Глава 187 — Тайные чувства

Миленький, небольшой кабинет кого–то из «Знати» при Короле, был занят двумя Графами.

Артём плотно закрыл дверь на ключ, и выбрал помещение без окон… что бы никто не смог сбежать. Один вход, и один выход.

Внутри блестящий отполированный чёрный стол, на котором много фотографий хозяина этого помещения с дочкой и женой. У стен стоят шкафы, напичканные романами и литературой для этикета и военных умений.

Артём занял главенствующие место за столом, закинув на него ноги. Миньяр же сел как гость, напротив стола.

Как два Графа встретились в коридоре, так и не сказали и слова друг другу. Просто они поняли, что нужно поговорить в более уединённом месте. Теперь же, когда никто не видит и не слышит их, можно начинать.

Первым тишину разорвал Миньяр.

– Это тебе Хозяин Поднебесной помог?

– Именно он… – Артём пригляделся к глазам Миньяра, и они обычные, человеческие, – В твоём теле живёт Крангель, я ведь прав?...

– Эм… – он начал посмеиваться, – Как бы ни так, я и есть Крангель, – его глаза покрылись золотом, и Артём почувствовал от Графа крупицу иной силы. – Каждые сто лет, я создаю себе новое человеческое тело, с частичками камня «Норгон», что не позволяет отыскать меня «Иной Расе». Я каждый раз, начинаю всё заново. Когда–то я прожил жизнь фермера. Когда–то кузнецом. Когда–то конюхом. Столько жизней у меня было, страшно представить. Теперь же «я» – Граф.

– Из грязи в князи… – усмехнулся Артём, – Вот почему Нега не может тебя найти. Ты не отнимаешь тела людей, а создаёшь новые с подобием антимагичеких камней, – он призадумался, – Но она всё равно тебя нашла. Как?

– Запах, – тяжело выдохнул Миньяр, – Запах Десниц, особенный. Он может стоять века. Я думал, что подмёл за собой все следы. Но я ошибся… где–то прокололся, и она почувствовала меня. Сглупил одним словом… – улыбнулся пухлячок.

Артём не отрывал взгляд от Миньяра. Он не мог поверить, что тот и оказался Крангелем. Но Граф не как другие Десницы или Игнис с Дриу. Он создаёт себе собственные человеческие тела, живя с людьми бок о бок.

– Почему не рассказал мне правду? – убрал Артём ноги со стола и приблизился к Миньяру, – Я думал, у нас с тобой доверительные отношения. Я тебя если что, даже другом считаю.

– Как и я тебя, – улыбнулся Миньяр, – Мы с тобой отличная команда. Но я не хотел открывать тебе правду о своём происхождение. Хочу быть обычным человеком, который полагается на свои мозги, а не на силу Десницы… которой очень мало. Можно даже сказать, что я по силам, как обычный человек.

– Тогда скажи мне одно… – Артём сжал кулаки, а вены на его лбу запульсировали, – Ты же знаешь, как убить Негу! Почему молчал?! Если не хотел выдавать себя, подкинул бы как–то идею через третьих лиц, или там записками… Боги, да возможностей подсказать мне было огромное количество!... Но ты молчал, наблюдая, как я бьюсь в бессилии и ищу способ убить эту тварь. Весело было наблюдать за моими потугами, бывший друг?

Миньяр покрылся крапинками пота. Он достал платок и вытер лицо одним движением. Уставился в одну точку и виновато опустил взгляд.

– Ты на меня не злись, Артём. Если бы я знал, как её убить… уже давно бы сам убил.

– Что?... – побледнел Охотник, – Но ты ведь создал её тело! Ты знаешь то, что у неё внутри!!! На свете не бывает не убиваемых созданий. Даже Первые Первородные могут умереть. Да и ты дал подсказку «Уравнителям». Проклятие, забыл?

– Она… не убиваемая, это факт, – признался Миньяр, – Её можно лишь сдержать. Проклятие, это лишь моя гипотеза. Её тело не может умереть, поэтому я сделал печать, которая убавила её истинные силы. Поэтому в теории, можно воспользоваться проклятием «Поглощения». Тело не убьёшь, но вот забрать все её силы, это другой разговор. Если она станет как обычный человек, её можно на веки вечный упрятать под землю, или вернуть на «Дальние Земли». Это единственный шанс победить её, но не убить…

Артём прищурил глаза, уловив момент, что ему что–то недоговаривают.

– Что ты сделал с её тело?!... Что в ней такое особенное, отчего она не может умереть?...

Наступила давящая тишина. Миньяр уставился в пол, и всё же раскрыл правду.

– Когда я собирал её тело… я поместил в неё кусочек плоти «Мироздания», который Первородным удалось сохранить после великой битвы Света и Тьмы. Эта плоть была живой и несла с собой информацию – память «Мироздания». Я думал, что так смогу воскресить нашего «Создателя»… но всё, как и всегда, пошло через жопу, – закрыл Миньяр глаза, отдавшись воспоминаниям, – Место того, что бы сотворить третье поколение «Первородных», что будут стоять на страже Межмирья, и охранять «совет всех миров», или же вернуть создателя к жизни… я сотворил чудовище, что поглощает силы Иной Расы. Ничего и ни что не могло её убить. Что мы только с Первородными не испробовали. Кусок плоти «Мироздания» слился с её телом, став единым целым. Его не вытащить, и её силы не забрать. Мне лишь удалось сократить её силы наполовину. А её печать, я сотворил из собственной крови… и только моя кровь может её сломать. Но даже так, силы бы её не вернулись, они бы просто растворились в её теле. И, по всей видимости, глядя на Элизабет и остальных дочерей, Нега эта поняла, поэтому передала им свою запечатанную силу. И теперь ей лишь и остаётся, что сначала съесть меня, а потом и всё своё потомство… и наружу выберется нечто страшное, Артём, – открыл глаза Миньяр, став серьёзным, как никогда прежде, – Что бы ты понимал уровень её истиной силы… Три Первых Первородных, чудом смогли её остановить, чтобы я поместил в неё печать.

Артём замер, вспоминая, что не выстоял даже против Третьего Перворазрядного – Ундэла, который стережёт подземелье. Нега, в одиночку, смогла практически побороть первую тройку Первородных… да она настоящий монстр.

Развалившись на спинке мягкого кресла, Артём уставился в одну точку, сложив руки на груди.

– Она не убиваемая, «Проклятие» лишь гипотеза, а её истинная сила сравняет мир людей с землёй… – Миньяр кивнул, – Ахринеть! В такую жопу я ещё не попадал… но знаешь, – Артём бросил взгляд на Графа, – Да же так, я не сдамся. И тебе советую идти по моему пути. Ты ведь сдался, Миньяр. Раскрыл бы ты себя раньше, сэкономил бы мне время.

– Прости… – он глянул на Охотника поникшим взглядом, – Значит, будешь с ней биться до последнего?

– Именно так… буду давить гадину проклятиями, а если не выйдет, попробую утопить её в океане. У неё ведь плохие отношения с водой?

– Пока на ней моя печать, да, океан – может стать её темницей. Как снимет печать, у неё не останется слабых мест. Даже если её утопить в океане, она рано или поздно выберется со дна морского.

Артём схватился за голову, не понимая, что ему делать. Нет ни одного полноценного способа убить Негу. Ничего не сработает. Проклятия лишь высосут её силы, и то это в теории, на практике это не известно.

– Прости, Артём… – почесал Миньяр затылок, – Из–за моих старых ошибок, страдает будущее. Я не хотел, что бы всё было именно так. Но Грехи свои я не могу искупить, как бы я этого не желал.

Артём помассировал виски, и резко встал.

– Плевать мне на твои слова! Может быть ты и отчаялся, но я не такой. Я обесточу Негу, а следом спрячу её тело так, что никто и никогда её не найдёт. И знаешь, у меня всё получиться. Настрой у меня адский! Так что когда я закончу, с тебя бутылка какого-нибудь старинного вина.

Обойдя стол, Артём проследовал к выходу. Нужно срочно собирать все силы, которые доступны Охотнику. Но перед этим, нужно поговорить с Екатериной. Её сила, и её Охотники, так же часть плана к победе над «Матерью всех монстров».

Артём потянулся к ручке двери, да вот сзади послышался голос Графа.

– Слушай… мы ведь всё ещё друзья?... Или… всё, конец?

Обернувшись, увидев виноватый взгляд Миньяра, Артём ответил честно:

– Ещё раз обманешь меня, и можешь забыть о нашей дружбе. Помни, это ты меня обидел, не я тебя. В отличие от тебя, я с тобой честен, и говорю обо всем.

***

– Ох… какой сегодня сложный день… – массировал виски Артём.

Спасительный билет, к которому тянулся Артём, оказался пустышкой. Ничего в этом мире не сможет убить Нэгу из–за кусочка плоти «Первого Света». Но шанс одолеть эту гадину ещё есть. Охотник не за что не сдастся… даже перед лицом истинно бессмертного существа.

Спустившись на первый этаж, Охотник нашёл сад «Калиоп», что находится по центру дворца с открытой крышей. Истинно диковинное место, которое умельцы Генриха собирали несколько лет. Здесь есть даже живые цветы хищники, которых кормят крольчатиной. Вековые деревья окрасом свежей крови. Острая трава. Радужные цветы и фрукты. Здесь было столько чудес, что глаз радовались каждому клочку сада.

В саду проложили небольшую тропинку и поставили лавочки, что бы Знать из других королевств могли в полной мере насладиться красотой здешней фауны. И здесь–же, на лавочке, сидит Екатерина, почитывая книгу в чёрном переплёте. Её серые мёртвые глаза уставились в текст, а сухие пальцы перелистывали страницы. Она так спокойна, словно ничего и не происходит. Словно на замок не нападали, и нет угрозы в лице «Матери всех чудовищ».

– Поздравляю, новый командир «Альянса», – пролистнула страницу Екатерина, даже не взглянув на сына.

Артём весь покраснел, пытаясь сопротивляться внутренним демонам и не врезать по наглой морде Екатерины. На сей раз, её способность не действует на Охотника… или она просто не хочет показывать её.

– Ты, и все организации Охотников, приказываю вам, приготовиться к бою против «Неги». У вас сутки, не больше. Так же мне нужен твой Локатор. Я надеюсь, ты не пользовалась его силами, что бы найти Негу?! Его ведь способность одноразовая.

– Ещё нет… но действовать мы будем вместе. Я должна знать план, как ты будешь её убивать. Я не пойду за тобой, зная лишь кусок стратегии.

– Издеваешься?... – сжал кулаки Артём, а следом мерзко улыбнулся, – Я могу рассказать тебе лишь одно… тебя я кину в самое пекло, бессмертная ты тварь. Твоя регенерация сыграет нам на руку.

– Нет… – вновь перелистнула она страницу, – Пока не расскажешь план, помощи моей не жди. И плевать мне на корону… я не боюсь Генриха.

Артём сел на лавочку рядом с матерью и ударил по её рукам, выбив книжку в сторону. Екатерина так и застыла с поднятыми руками, теперь смотря не на текст, а на свои бледные ладони.

– Тогда зачем тебе это?! Ради мира?!... ой, да брось, я знаю какая ты на самом деле. Даже в нашем мире, тебя не интересовало полное истребление монстров. Ты лишь и хотела, что бы наша семья была вечно сильной, и что бы ей приклонялись подобно богам. На мир тебе всегда было плевать. И ты не поменялась. У тебя есть свои цели… зачем тебе Нега?! В твоём плане, когда мы были в поместье «Ранток», я понял… что ты хочешь захватить её, а не убить.

– Захватить, что бы потом убить, – добавила Екатерина, повернувшись к Артёму лицом, – Подозреваешь меня? Тогда, какой у меня мотив сохранить ей жизнь.

– Это я хочу услышать от тебя… – сжал Артём кулаки, – И не беси меня… я читаю тебя как младенца.

– Или это я читаю тебя, как и прежде, – она протянула руку, положив холодную ладонь на щеку Охотника, – Ведь я твоя мать… а ты мой ребенок.

Охотник широко раскрыл глаза. В его груди застучало сердце, а мысли начали путаться. Всё, как и в поместье «Ранток». Она туманит рассудок, заставляя жертву испытывать к ней какие–то чувства, а так же она может усиливать скрытые чувства, и усиливать те, что чуть возникли. Страшная способность, которая умеет контролировать умы и подчинять жертв хозяину.

– Расскажи мне план… и я помогу тебе. Возможно, найду минусы и исправлю их. Вместе, мы сможем её убить. Доверься мне, – её последние слова разошлись эхом в ушах Артёма.

«Держись… не показывай ей, что ты понял её способности. Возможно, я смогу сыграть в двойную игру.» – призадумался Артём и улыбнулся.

– Х–хорошо… – слукавил Охотник, – Давай попробуем убить её вместе.

– Вот и отлично… я рада, что в кой–то веки мы нашли общий язык, – она встала, и направилась в сторону выхода из сада, – Я прикажу людям всех Организаций приготовиться к бою. Пойдём, покажешь мне план против «Матери», и улучшим его, пока у нас есть время.

Артём молча последовал за Екатериной. Он уставился в её костлявую спину, чувствуя некие сокрытые чувства к этой женщине.. он хотел ощутить её любовь, её материнские прикосновения, которых он был лишён всю его жизнь. Способность Екатерины пробуждает сокровенные чувства, о которых жертва могла только и догадываться. Не уж то Артём и правда мечтал о том… что бы мать полюбила его, и признала его своим сыном. Это пугает Артёма до глубины души. Но, он воспользуется этой несуразной ситуацией. Покажет этой женщине план, который в конце, будет полнейшей липой. Она что–то задумала. Зачем–то хочет забрать Негу себе… какие её истинные мотивы?! Что бы узнать, придётся работать сообща и держать бдительность. Ведь эта женщина может выкинуть что угодна… даже умереть, и восстать из мёртвых.(отсылка на то, как Артём думал, что убил свою мать в своё мире, но та его обыграла и просто с имитировала свою погибель.)

Глянув на заплывшее чёрными облаками небо, Артём понимает, что близиться час последнего сражения с Негой. Он собрал все силы, которые только смог. Теперь осталось воплотить в жизнь заготовленный план, и победить «Мать всех монстров»!