Глава 190 — Подстава
Дождь, вперемешку с ядом, окропил руины древнего города «Индум». Все Охотники на Чудовищ, Люди Артёма и Уравнители собрались в одном месте. У каждого на голове плащ, очки и маска. Каждый вооружён и источает ману. И все они окружили создание, что зовётся «Мать всех монстров», дабы убить её, и принести на земли Юга мир и спокойствие.
Артём глянул на девушку в синей демонической маске. Та, не скрывая своего кровожадного взгляда, уставилась на Екатерину. Туда же и Георг. Эти двое уже готовятся к финальной части плана…
А вот Лангинус, в золотой маске демона, чувствует себя прекрасно. Он ждал этого боя. Своего рода, эта битва, его истинная цель жизни. Слева от мужчины безголовая–лоли, что пришила свою голову к шее, и надела на лицо чёрную демоническую маску.
По правое плечо от Охотника находятся Сил и Фрей. Парочка готова к бою и уже обнажила антимагические мечи.
По центру круга из воинов, что заполонили 1/3 руин, стоит Нега, покрытая полностью чёрной чешуей. Четырёхметровая беловолосая женщина теперь напоминает чем–то ящерицу. Её глаза пылают алыми огнями, а белые жжёные волосы упали на плечи. Вода и яд не дают её потусторонним силам вырваться наружу. Своего рода, она практически обесточена.
Артём достал из кармана магический шар, где уже мелькает лицо Бора закрытое: маской, капюшоном и очками.
– Пора… я на вас надеюсь!
– Принял!
Неподалёку, за горами, спрятались Бор и Элизабет с двумя проклятиями. Получив команду, через пару минут они будут на месте.
Бор и Артём долго уговаривали Элиз не идти на задание. Но… её было не остановить. Девушка чувствует ответственность за страдания Юга. Ведь именно её и Крангеля искала Нега, убивая по пути невинных людей.
«Если мы проиграем… то какой смысл мне прятаться?! Я хочу пойти со всеми в бой. Я не собираюсь отсиживаться, пока все будут проливать кровь!» – послышался в памяти Артёма голос Элизабет. И она была права. Если Охотник и его подмога проиграют, то прятаться Элиз нет смысла. Её всё равно найдут. Пока у Неги нет Крангеля, она не съест Элиз. Поэтому ей и разрешили пойти в бой.
– Хорошо, я поиграю с вами…
Нега улыбнулась подобно Дьяволу. Отчего–то она воодушевилась, позабыв о страхе. Её дети далеко, и сейчас им не дадут пройти Вампиры, она окружена, её силы иссякли… так почему Нега улыбается, и всем видом показывает своё превосходство?!
«У нас две минуты до прихода Алых с проклятиями.» – призадумался Артём. За это время нужно разорвать тело Неги, и её разум, в клочья. Нужно сделать так, что бы проклятия точно смогли забрать все её силы.
Тело Неги не убить… но вот забрать все её силы, и тем самым обратить в подобие человека – это возможно.
– НАРОД!!! – достал Артём револьверы и окутал их молниями, – У нас три минуты. Выложитесь на полную!!!
– ДА–А–А–А!!! – взревели воины, подобно диким зверям.
Люди, что окружили Негу, не простые воины… эти люди, кто привык сталкиваться в жизни со страшными чудовища, поэтому, напали они на женщину все разом и без страха в глазах. Каждый обнажил антимагические клинки. Лангинус опустил руки, и сделал землю под ногами Неги вязкой, отчего она утонула по калена, а следом почва затвердела подобно бетону.
Мечи пронзили каждый сантиметр плоти Неги, даже голову. Но это не убило её, и тварь продолжает показывать победоносную улыбку. Люди так и застыли возле Матери, не понимая… а что делать дальше?
– Хм… глупые создания, – усмехнулась Нега.
Из каждой раны, словно гейзер, хлынула чёрная кровь. Она попала в незащищённые части лица или рук первого ряда воинов, кто и пронзил тело Неги.
– А–А–А–А!!!
– Моё тело!!!
– Нееет!!!
Задний ряд вмиг отошёл. Кровь попала лишь на двадцать человек. В общей сумме «Альянс» насчитывает чуть больше двух сот воинов.
Те, на кого попала чёрная кровь, рухнули на спину, их грудная клетка поднялась к пасмурному небу и плоть разрезало на две части… это выглядело так, словно они стали коконом, откуда вылезли тощие чёрные рогатые демоны. Процесс инкубации поражал воображение… от носителей осталась лишь кожа. Словно их внутренности, кости и кровь за мгновение соединилось в одну массу, произведя на свет новый организм.
Теперь место двадцати воинов «Альянса», двадцать двухметровых демонов. Их разорванная пасть щёлкнула, и каждый издал вой… тела их покрылись стихией: огнём, ветром и землёй. Артём уже видел этот тип монстров в заражённых городах.
– Думали, будет так просто?!... – из тела Неги вышли антимагические клинки, но плоть не заживала, напротив, она стала вибрировать, – Зря вы собрались в одном месте…
Хоть ядовитый дождь и не прекращает идти, но он не может заблокировать её биологические факторы, что происходят внутри тела Неги.
Артём замер, увидев, как тело Неги вспухло. Из её ран заструилась черная кровь с белыми червями, тварь заливалась хохотом, а двадцать новообращённых окружили свою создательницу, став живой стеной.
Георг, объяв винтовку линиями огня, выстрелил прямо в желудок Неги, убив ещё и одного обращённого. Пуля была из анти–магического металла, а магия огня придала скорости при выстреле.
– Чего застыли!!! – рявкнул Георг, – Стреляйте!!!
Все, у кого было огнестрельное оружие, вышли вперёд, когда те, у кого анти–магические мечи отступили назад. Воины открыли огонь, у всех были особые антимагические пули. Ново обращённые встали возле матери, сделав из себя живую преграду… да вот шквал пуль убил их за секунды. Они оказались не такими полезными, как казалось секунду назад.
Охотник поднял руки и открыл огонь из револьверов, только и успевая перезаряжаться. Тело Неги вздулось до страшных размеров. Она напоминала мясной шар под десять метров, где уже невидно головы и конечностей.
– Артём!!! – подошла Екатерина к сыну, не переставая стрелять из белых модифицированных револьверов, – С ней что–то не так. Призови свою сильнейшую форму. Воспользуйся «Покровом Бога»!
Артём на секунду застыл, но продолжил стрелять из револьверов.
«Откуда она знает про покров?!» – промелькнуло в голове у Охотника.
– Да–да, я знаю! – перестала она стрелять, – Если этот комок мяса не уничтожить, что–то случиться! Пока мы можем пользоваться магией, убей её своей сильнейшей формой!
Если Артём поступит так, как говорит Екатерина… он утеряет большую часть своих боевых способностей. Мана будет близка к обнулению, ведь бой будет не секундным.
– Сын… – положила Екатерина ладонь на плечо Артёма, и парня начало выворачивать наизнанку странной силой, – Послушай, что я тебе говорю… пожалуйста, используй «Покров Бога».
Одним движением, Артём оттолкнул мать в сторону и покачал головой в разные стороны. Эта тварь хочет, что бы Охотник обнулился в конце битвы с Негой.
– Не лезь ко мне! – рявкнул Артём.
Убрав револьверы, Охотник достал Церберы. Он напоил их маной до предела, сотворив божьи пули, покрытые сгустками тьмы.
– ОТОШЛИ!!! – выставил перед собой оружие Артём, и воины вмиг разбежались, боясь попасть под раздачу, – Всем!!! Напоите своё оружие магией, и по моей команде атакуйте!!!
Анти-магические пули попадали по цели, но плоть, покрытая черной чешуей, впитывала их, и тут же выплевывала. Словно на металл оказывали вибрацию, которая тут же гасила силу выстрела, и пуля даже не могла углубиться в плоть, как тело Неги тут же её выплёвывала. Подходить к этому шару плоти, так же нельзя. Из всех щелей этой твари, сочиться чёрная кровь с белыми червями. Уже образовалась глубокая лужа, на которую не стоит наступать.
Все воины переместились в одну часть города, став рядом с Артёмом. Кто поднял меч насыщенный стихией, кто насытил огнестрельное оружие маной для магического выстрела. Концентрация силы просто поражала. Более двухсот магов готовятся атаковать все разом.
Артём переглянулся с Евой, что насытила алый и белый револьвер огненной магией. Она указала взглядом на Екатерину, что стоит сложив руки на груди. Ей словно стала плевать на эту битву.
– Пора!!! Атакуем!!! – закричал Охотник.
Каждый маг выпустил свою магическую атаку. Манна смешалась в поток радужной силы, образовав луч, что по размерам превышал рост Губителя. Эта сила разрушала всё на своем пути: леса, горы, реки. Такая сила, сравнима по мощи с «Покровом Бога».
Артём обернулся, застав по правое плечо свою мать. Она вглядывалась в поток радужного света, дав свою объективную оценку:
– Не сработает… – её выражение лица вновь стало прежним, от него воротило и хотелось блевать, – Ты тратишь драгоценное время, Артём.
«Моя… голова…» – убрал Охотник залп из Церберов, пока остальные и не думают прекращать выпускать манну, образуя радужный луч силы, который словно вот–вот обогнёт землю и сделает полный круг.
В мыслях Артёма показалась кровь, послышался дьявольский смех и завывания от отчаяния. Охотник начал теряться в своих мыслях, и в своих действиях. Зачем Екатерина это делает?! Нега ещё не обезврежена!!!
– АРТЁМ!!!
Родной голос вывел Охотника из помутнения. Пробравшись сквозь улочки разрушенного каменного города, явились Бор и Элиз. Вместе с ними Зав – Проклятие «Око Зависти». Его лицо формой красного большого пальца пугало, особенно его единственный глаз по центру головы. Благо на пятиметрового бугая нашли одежду. Теперь он в чёрном свитере, коричневые штаны и высокие сапоги, что обычному человеку по колена, а вот Заву чуть выше щиколотки. Так же явилось и второе проклятие… и зовётся оно «Обелиск поглощения» – это монумент в виде сужающегося кверху каменного столпа, квадратного сечения. Другими словами, трех метровая пирамида с изображениями змеев. Посередине предмета расположен живой демонический рот, что сейчас закрыли анти–магическим намордником.
– Бор! Элиз! – рявкнул Артем, – Возьмите «Обелиск Поглощения» и встаньте слева от Неги. Зав, ты правее. Поняли?!
Зав показал большой палец, так как у него нет рта, носа и ушей. Алые кивнули и потащили обелиск в нужное направление.
– Слышь! – схватил Артём мать за грудки плаща, – Свали из моей головы! Что ты делаешь?!
– О чём ты?... – в голове Артёма слова Екатерины отдали гулким эхом, – Я ничего не делаю… лишь направляю тебя, как правильно поступить.
– Артём! – Фрей потянул за плечо Охотника, – Атака прекращается.
– Командую!!! – тут же рявкнул Георг.
– Да, извините… – кивнул Артём, убрав взгляд от наглого лица Екатерины.
Охотник вернулся к ситуации на поле боя. Его мысли плавают в тумане, он пытается сосредоточиться и насытить разум иными чувствами… например яростью, что была с ним с самого рождения. Поэтому на его лице вновь возникла дьявольская улыбка… правда ненадолго.
Радужный свет исчез, оставив после себя саженую тропу до расплавленных гор и высушенной реки. С небес тут же рухнул ядовитый дождь.
– Это ещё что такое?!... – удивилась лоли–людоед.
На выжженной земле лежит десятиметровый шар, и он теперь состоит не из мяса, а покрыт тремя слоями чёрной чешуи. Поверхность приобрела очертания настоящей окружности. Это словно некая барокамера, которую не смогла пробить объеденная магия «Альянса».
– Что она делает?... – прошептал Сил.
– Я не знаю… – покачал Охотник головой.
Зав, Элизабет и Бор встали на позиции, по бокам от шара. Они ждут команды Артёма.
В мыслях Охотника заблудилось отчаянье и тревога. Артём схватился за револьвер и направил его в сторону Екатерины, которая только и делала, что мерзко улыбалась.
– Эй!
– Опусти оружие!!!
– Тварь, что ты творишь?!
Скитальцы в белых плащах направили револьверы на Артёма. Друзья Охотника вмиг перенаправили оружие на неприятелей. Другие Организации Охотников застыли, не понимая, что делать.
– Эй!!! Спокойно!!! – рявкнул Лангинус, скрывающий лицо под золотой маской демона, – Уберите револьверы! Вы не забыли, у нас тут, если что, самая настоящая угроза для всего мира!!! Артём, что на тебя нашло?!
– Артём, что я тебе сделала? – улыбнулась Екатерина.
Охотник зарычал и схватился свободной рукой за лицо. Его голова разрывалась от смены настроения, мыслей и ощущений реальности.
– Прекрати… – зашипел Охотник, не в силах даже нажать на курок.
– Слышь!!! – Георг встал перед Артёмом, направив винтовку на Екатерину, – Ну ка, тварь, убери свои чары! Какого хрена ты влезаешь в такой момент?!
Тут же Артёма закрыла и Ева, направив алый и белый револьвер на Святую. По бокам от женщины клинки обнажили Сил и Фрей.
– Георг… почему ты защищаешь его?... – усмехнулась Екатерина, – Разве он не должен был защитить твоего сына?... Не дать ему уйти ко мне, где он нашёл свою смерть... И да, ты знаешь, что именно Артём убил Еву, твою жену? – она уронила свой коварный взгляд на девушку в синей демонической маске, – Рада тебя видеть, родная. Не забыла, как твоё тело разрывали чудовища?! Как тебя рвали на части, а этот мальчишка наблюдал… смотрел, как поедают твою жизнь…
Георг и Ева… вмиг переглянулись. В их умах возникло семя сомнения, которое разрослось за считаные секунды невидимой силой, что проникает в умы любого человека. Артём заметил, как друзья на него посмотрели… с ненавистью, и жаждой отмщения, словно он для них кровный враг, которого они всю жизнь пытались отыскать.
– Хватит!!! – ударил Лангинус подзатыльник Еве, а следом и Георгу, что бы их разум на секунду опустел, – У нас нет времени на переполох! Артём, не разочаровыв…ай…
По воздуху прошлась волна невидимого импульса. Все вмиг потеряли интерес к перепалке, и повернулись в сторону чешуйчатого десяти метрового шара… который начал вибрировать, и источать белые волны энергии.
Ни кто даже не успел среагировать, как из шара выстрелил белый луч энергии, да таких объёмов, что закрыл собой весь пейзаж дальних гор и линию океана. Чёрные облака таяли на глазах, а дождь становился всё слабее и слабее… пока не исчез и вовсе.
– Чёрт… ЭЛИЗ!!! ЗАВ!!! БОР!!! ПРИСТУПАЙТЕ!!! – махнул рукой Артём, дав наконец–то соратникам команду начинать.
Нега не просто укрылась от ядовитого дождя, она спряталась внутри своей же плоти… накопив энергию для одного удара, что развеет облака. Пока идёт дождь, она и её дочери ослабли до уровня простого мага.
Зав, его глаз стал больше, а голова обратилась в красный живой свет. Из ока выстрелила алая аура, прямо на чёрный чешуйчатый шар. Бор и Элизабет сняли с обелиска намордник, открыв пасть демона, откуда вырвался оранжевый свет, упав прямо на цель. Два проклятия, их сила, начали забирать из Неги белые сгустки света, впитывая их в себя, и поэтому луч энергии, что развеял небо и открыл первым лучам рассвета путь к миру, вмиг исчез.
– Работает!!! – первым обрадовался Лангинус.
Что–то было не так. Сила покидает Негу, это точно… но вот чешуя начала странно вибрировать. Артём прищурил глаза, увидев, как в шаре открылись еле уловимые глазу маленькие дырочки… и в них, виднеется белый свет энергии.
– УВОРАЧИВАЙТЕСЬ!!!
Слова, так и не дошли до воинов. Из шара выстрелили несколько сотен белых, тонких лучей энергии, обращая плоть и камень в пыль. Артём чудом сумел увернуться, убрав правое плечо назад. Перед его глазами, столь грозная армия, в мгновение ока обратилась в серый прах. Нега била прицельно, и не промазала. Увернулись лишь Георг, Ева, Сил, Фрэй, Лангинус и лоли–людоед, что оторвала свою голову от шеи, и луч прошел мимо её тела.
Благо, лучи не были нацелены на Бора и Элиз… место этого они попали в проклятия. Заву пробило алый глаз насквозь, а Обелиску луч залетел прямо в рот, обратив каменное проклятие в пыль. «Око Зависти» рухнуло на каменную дорогу пластом, больше не подавая признаков жизни.
Мир на секунду застыл, будучи укутанный серым прахом, что закручивается с утренним холодным ветром в мелодичном танце.
Артём перевёл взгляд, намереваясь застать Екатерину по правое от себя плечо, да вот та исчезла… и врят-ли в неё попал луч. Она сбежала с поле боя, бросив своих Скитальцев… хотя, от них остался лишь прах. Теперь понятно, почему она не взяла с собой Цвай и Айнса, свою элиту.
И вот, когда Екатерина исчезла, разум начал ясно мыслить, и до Артёма дошла истинна. Святая специально тормозила отряды, что бы Нега смогла развеять дождь и поубивать воинов «Альянса». И на то есть причина. Она хочет, что бы Артём и его соратники обнулились в бою с Негой… и Екатерина просто придёт на всё готовое.
– Мразь… – сжал кулаки Артём, понимая, что ожидал от матери подобной подставы, но её способность манипулировать чувствами не обойти.
– Артём!!! – дрогнул голос Лангинуса.
Шар плоти раскололся на две части, выпустив из себя поток горячего пара. Наружи вышла Нега без чешуи. Её тело исцелилось, бледная кожа блестит от лучей солнца. Она подняла лицо к небу, и глубоко вдохнула свежего, влажного после дождя, воздуха. Её алые глаза упали на Элиз, а следом и на основной отряд Охотника, что смогли выжить после грозной атаки.
«Как же так!!!» – запаниковал Охотник.
– Артём… ты, наверное, думаешь «как же так»! – злобно посмеялась Нега, – Не один ты умеешь ставить капканы...