Глава 194 — Эпилог
Кристам, столица Юга, ещё никогда не горела такими яркими огнями столь дивного праздника. Сегодня день, когда правлению монстров пришёл конец, и Юг справился столь мерзкой заразой. Города вновь открыты, а все монстры убиты и сожжены. И сегодня все пришли отдать должное уважение человеку, кто и подарил мирное время землям Юга – Артём Феникс, Граф Третей Ступени. Король Генрих III, понимая, насколько прославился его вассал, раструбил о деяниях Артёма по всем королевствам. Все теперь знают, что на Юге живёт человек, кто смог одолеть существо, которое и породило на этом свете всех монстров. В замок Генриха III съехалась вся знать, всех Королевств. Даже Короли пришли ради того, что бы пообщаться с Фениксом. Сегодня явно его день.
Внутри замка, в главном зале, раскинулись сотни, а то и тысяча, знатных персон в золотистых одеждах, что отдаёт статусом и блеском богатства. Ещё никогда не случалось такого события, что бы вся знать всех королевств была в одном месте. Все они пьют, разговаривают и едят первоклассную еду. И в конце зала, стоит небольшая сцена, обитая изумрудами. Она манила взгляд каждого присутствующего.
Люмия Гис Араток, будущая жена Генриха III, одела самый роскошный наряд из всех, что ей только доводилось одевать. Платье соткано из золотых нитей, а украшения сделаны из красных сапфиров. Это подарок любимого Генриха III. И теперь Люмия, находясь в кругу знатных людей со всего света, приманивает взгляды своей красотой, и дивным нарядом.
– Господа!
Голос Генриха разнёсся по всему залу, затушив звуки праздника. Все вмиг обернулись к сцене из изумрудов, что блестит в лучах золотого света. Монарх поразил гостей своим ослепительным видом, его белый классический костюм был соткан из пыльцы драгоценных камней, а знак золотого огня на груди сделан из солнечного сапфира.
В руке Генриха бокал красного вина. Он сделал глоток и встал на край сцены, расправив руки в разные стороны.
– Сегодня, мы празднуем величие Юга при моём правление, – на его лице блеснула злобная улыбка, – Я знаю, что многие не верили в успех моего королевства, считали, что мы слабые и низа что не переживём эпидемию… ведь на наши земли вступило создание, что и породило всех монстров на наших землях. Вы начали строить стены, словно мы прокажённые… но да ладно, прощаю вас, – сказал он это с надменной ноткой, – Столь грозного врага, смог одолеть тот, кто истинно призван в наш мир убивать подобных чудовищ. Теперь, помимо Губителя, в моих руках самый настоящий… сильнейший человек нашего мира! Отдаю свои овации Артему Фениксу, моему Графу.
Генрих отошёл в сторону. Медленно поднимаясь по лесенкам сцены, взгляды знати упали на молодого парня в чёрном классическом костюме с линиями из чистого золота, что рисуют солнце на его шивороте. Его глаза, голубой и алый, манили взгляд всех дам. Он словно змей, что может очаровать любую дамскую душу одним лишь взглядом. В руках у него бокал красного вина.
Поднявшись по лестнице, Охотник на чудовищ встал на край сцены, окинув взглядом всех присутствующих.
– Какой мужчина…
– Интересно, свободно ли его сердце.
– М–да… вот это я понимаю, мужчина. Не то, что наши толстосумы.
Дамы то и дело, что шептались, устремив свой взгляд на прекрасного мужчину посередине сцены. Вот только Люмия знала, что эти женщины обречены на провал, не смотря на их невероятную красоту. Сердце Охотника уже занято… только вот жаль, что Элизабет не приехала. Люмия хотела вновь с ней встретиться, и поболтать как подруги, как тогда, на ужине с королем и Артёмом. Дивный был вечер…
– Господа и Дамы, – мило улыбнулся Охотник, – Сегодня, я просто рад всех вас видеть. Но скрывать не буду… мне льстит тот факт, что все вы приехали ради того, что бы поведать меня. Бой против «Матери» всех чудовищ дался мне нелегко, но я рад, что отвёл беду от своего короля, и тем самым дал другим королевствам не опасаться заразы. Давайте же, пока мы все здесь, выпьем не за меня, – он поднял бокал, – Выпьем за мир между нашими королевствами, и за наше будущее.
Столь грациозной, и милой улыбки не видел никто. Знать подняли бокалы, завороженно наслаждаясь видами Артёма. Каждый сделал глоток вина, насладившись вкусом сказанных слов.
– Прошу, веселитесь дальше. Больше вас не задерживаю! – чуть поклонился Артём.
Пир продолжился. Артём отошёл вместе с Генрихом к другим Королям, что ждали Охотника возле сцены. Сегодня его день, и он будет нарасхват.
– Госпожа, – к Люмии подошла одна из Баронесс, – Ваш отец просил вас поднять в его кабинет, он уже вас ожидает.
– О!... Спасибо, – мило улыбнулась девушка.
Баронесса сделала элегантный реверанс, и растворилась в толпе знати. Интересно, что хочет сказать Люмии, Герцог Юга? И почему он ещё не спустился из своих покоев?
***
Кабинет Герцога, его самый личный, находится на самом последнем этаже замка, откуда с балкона открывается вид на весь город Кристам.
Люмия ещё не видела сегодня отца. Поэтому остановившись перед дверью в его кабинет, она отряхнула платье и поправила причёску.
Девушка постучалась, и открыла дверь.
– Прошу прощения, ты звал, отец?
Закрыв за собой, Люмия встретила лишь тишину и пустоту. В камине горит огонь. Возле бархатного дивана стоит бутылка вина и два бокала… словно здесь уже кто–то был вместе с Герцогом.
Огромный стол усеян кипой ровно сложенных бумаг с документами и новыми законами Юга. Книжная коллекция Герцога поражала своей обширностью. В золотых шкафах собраны практически одни из редчайших книг этого мира. Герцог полжизни отдал, что бы заполучить столь много запретных плодов. Некоторые книги в единственном экземпляре, некоторые запрещены во всех королевствах.
– Видимо папа отошёл… ладно, подожду его в кабинете.
Люмия уселась за стол на белый мягкий стул, достойный королей. Она положила руки на черную деревянную поверхность покрытую лаком, начав разглядывать бумаги, сложенные так филигранно, что этой горой макулатуры, даже начинаешь восторгаться.
– Хм… и как папе нравиться такая работа? Много бумаги, много слов и много законов… так же можно и чокнуться. Эх, не понимаю я его.
Люмия потянулась к листку бумаги, намереваясь отвлечься и скоротать время за чтением какого-нибудь неинтересного закона, как на её ладонь упала капля… красная капля.
– Ч–то?...
На стол рухнул целый град из красного дождя, окропив бумагу в алые тона и прекрасный наряд Люмии.
Содрогаясь от страха, девушка подняла взгляд, увидев, что на потолке, пронзённый острой тьмой, что затвердела и напоминает шипы, висит мужчина в белом костюме. Лицо его исказила боль, а глаза потухли… в них больше нет огня жизни.
– Отец… – дрожал голос Люмии, – Нет… о Боги… нет!!!
Вскочив со стула, дабы позвать на помощь, девушка застыла на месте… она вся побледнела, глаза широко раскрылись, дыхание леденело. С потолка так и продолжился дождь из крови, окрасив кожу и наряд девушки в красный цвет.
У двери образовалась густая тьма, скрыв практически половину кабинета. И там, среди этого непроглядного мрака, показались голубой и алый глаз.
– Пожалуйста… я… не… не убивайте…
Послышались шаги. Тьма начала устремляться в одну точку, она возвращалась обратно к владельцу, пока и вовсе не исчезла, вернув половине кабинета прежние цвета.
– Люмия… рад тебя видеть!
Посередине кабинета стоит Артём Феникс, в своём роскошном чёрном смокинге с золотыми линиями. Но как он тут оказался?! Он ведь был со всеми в главном зале?! Он ведь сейчас говорит с Королями!
– Ты… ты моего отца убил?....
– Да… – кивнул Артём, – Старина Герцог, мозги этого королевства. Поэтому я его устранил.
– А… а я тогда зачем здесь?… – отошла Люмия от стола, намереваясь выбежать на балкон и закричать во весь голос. На верхнем этаже практически нет охраны. Сейчас вся стража следит за банкетом, ведь именно там все важные люди всего мира.
– Ты, дорогая, часть моего плана, – улыбнулся Артём
Люмия резко дёрнулась в сторону балкона, да вот тьма в кабинете ожила, сжав ей рот, и окутав своими щупальцами её конечности. Это сила быстрая, молниеносная и расползлась по всему кабинету.
Щупальца натянулись и подняли Люмию от пола на метр. Девушка повисла возле камина, покрывшись холодным потом. Она пыталась мычать, что бы хоть кто–то её услышал.
– Никто не поможет… – подошёл Артём и достал из–за пояса небольшой золотой кинжал, – Узнаешь вещицу?
Люмия дрогнула. Откуда у Охотника её фамильный нож. Ведь он…
– Из твоей пыточной, да, именно оттуда, – усмехнулся Артём, – Ну ты и живодёрка, я тебе скажу. Трупы людей настолько обезображены, что даже мне стало плохо от их вида… ты сама подписала себе смертный приговор. Признаюсь честно, я бы тебя не убил, если бы ты не была садисткой, которая похищает простолюдинов и пытает их в подвале Замка Генриха…. Хотя знаешь, я вру… – одним точным движением Артём пронзил живот Люмии до рукояти, отчего девушка замычала, выпучив глаза, – Мне плевать… добрая ты, или злая. Ты часть моего плана, – вытащил нож, и вновь вонзил в плоть, – И я буду наслаждаться твоим концом. Буду смотреть, как жизнь покидает твои глаза, как это было с твоим отцом. Ведь мне плевать на ваши жизни… а кое–кому, это принесёт мучительные страдания.
Вытащив кинжал из окровавленного тела девушки, Артем вонзил его в пол сильным броском.
На торсе Люмии две колотые раны, она истекает кровью, в глазах мутнеет. Девушка за секунды поняла, что её смерть принесёт страдания лишь одному человеку… Генриху III.
– Думаю достаточно.
Артём щёлкнул пальцами, и путы тьмы исчезли, но только не на лице девушки. Её рот все ещё скован темным сгустком магии.
Достав из кармана магический камень, Артём с кем–то заговорил.
– Готово, выпускайте нашего зайца, – убрал он шарик в нагрудный карман.
На полу появился портал, что сиял бледно-синими рунами. И через секунду, прямо в пространстве, возник мужчина. На нём чёрная броня со знаком фиолетового дракона. Чёрные безумные глаза. Чёрные волосы, что на бороде, что на голове, отчасти поседели. Он уставился в одну точку, словно зомбированный. Люмия узнала этого мужчину за секунды… это был Игин Цепеш, бывший король Подпольного Мира, что оставил свой пост и передал его Золотой Маске. Никто не знал, куда он отправился, и где он сейчас.
Люмия всё осознала. Её мутный болезненный взгляд упал на Артёма, что мерзко улыбался и начал кивать.
– Именно так… я и есть Золотая Маска.
Охотник подошёл к остолбеневшему Игину, достал из кармана круглые карманные часы на цепочке, и начал ими качать возле лица мужчины.
– Насчёт «три», ты исполнишь задуманное… ты исполнишь волю Джона Золотой Маски… ты убьёшь женщину перед тобой… возьмёшь кинжал на полу и расчленишь её тело, выпотрошишь её как кролика, отрежешь ей голову и поставишь на стол… дальше ты перережешь себе горло, как в кабинет кто–то зайдёт... перерезая себе глотку, скажи «Это подарок от Джона, Золотой Маски»… насчёт три… раз… – сердце Люмии забилось как у скакуна, она начала мотать головой в разные стороны, и ползти в сторону выхода, – Два… – из последних сил она потянулась к двери, – Три…
– ЗА ДЖОНА!!! ЗА ЗОЛОТУЮ МАСКУ!!
Игин, словно бешеный пёс, выдернул нож из пола и прыгнул на девушку, прижав её к полу своей тяжёлой тушей. Он кричал одно и тоже, вонзая клинок в спину девушки.
Боль была невыносимой, рука Люмии тянулась к двери. В этот момент тьма исчезла с её рта, но кричать она не может… лишь сипеть и кряхтеть.
– Прощай… Люмия Гис Ароток, – усмехнулся Граф.
***
– Господа!!! Прошу проследовать за стражей!!!
– Никто не расходиться!!!
– Ламию Гис Араток убили!!!
– И Герцого Аратока убили!!!
– Боги, что происходит?!!!
Замок стал местом преступления. Всех знатных людей всего мира держат в одном месте до выяснения обстоятельств. Стража на каждом этаже. Началась самая настоящая толкучка и неразбериха.
И в этот момент, Миньяр, или по-другому, Крангель, поднялся на верхние этажи вместе со стражей. Он претворился, что вместе с ними ищет преступников, которые могут быть всё ещё в замке. Но место этого он вышел на смотровую, плотно закрыв за собой дверь.
Его уже ждали. Возле стальных перил смотровой стоит Артём Феникс, наблюдая за лучами красного заката. В руке у него бокал красного вина.
– Арт…
Миньяр замолк, так как Артём поднял руку и показал указательный палец, намекнув, что бы тот пока что помолчал. План Охотника сработал как надо. Пока он резал Герцога и его дочь, вместо самого Графа, на сцене была Дания – Альфа вампир. Она выпила крови Артёма, взяв на время его облик. Она превосходно отыграла свою роль, а как настала паника, грациозно поменялась с Артёмом местами.
С верхнего балкона, что на несколько этажей выше смотровой, раздался крик… это кричал Генрих III.
– НЕЕЕЕЕТ!!! ЛЮМИЯЯЯ!!! БОГИ!!! ЧТО ОН С ТОБОЙ СДЕЛАЛ!!! А–А–А–А!!!
Артём поднял бокал в сторону заката, сквозь вино прошли лучи угасающего дня, окропив лицо Охотника кровавым светом. Он выпил вино залпом и выбросил пустой бокал за пределы смотровой.
– Это лишь начала твоих мук… мразь, – прошептал Артём и резко развернулся, показав Миньяру добрую улыбку, – Увидимся, дружище. Мне нужно идти.
– А!?... Но я…
– Потом, – подмигнул Артём, добравшись до двери, – Меня ждёт разговор с прошлым, так что о будущем поговорим попозже.
Охотник покинул смотровую, закрыв за собой дверь.
– Ох, какой важный… – улыбнулся Миньяр и встал у перил, провожая взглядом последние лучики солнца, – Эх… скоро начнутся интересные времена. Посмотрим, кто победит в этой войне. Король Юга, или же бандит Золотая Маска?...