Глава 627 — Без названия

Йен инстинктивно отдёрнул руки назад. Однако навершие рукояти лишь с глухим стуком ударилось о его собственный нагрудник.

Даже если бы движение не заблокировал доспех, он всё равно не успел бы среагировать. К тому моменту, когда Йен покачнулся и сделал шаг назад, чёрный клинок, полыхающий фиолетовым пламенем, уже глубоко вошёл в тело Археаса.

Глаза Йена широко распахнулись, и он застыл как вкопанный. Археас, теперь вплотную прижавшись к нему, крепко обхватил его руками, заключая в тесные объятия. Ресницы Йена затрепетали.

Низкая вибрация передалась вверх по рукояти меча. Как раз в этот миг жуткое фиолетовое сияние яростно вырвалось из спины Археаса.

Потоки хаоса хлынули из самого острия клинка, разрывая плащ на его спине. Это длилось лишь мгновение. Извержение силы хаоса быстро сошло на нет, словно подавленное изнутри. Вместо него вокруг начало разливаться блёклое золотое магическое сияние.

Золотой свет, подобно венам, проступил на руках, обнимающих Йена. Археас слегка откинул голову назад, чтобы посмотреть на него. Его руки по-прежнему оставались замкнуты в объятиях.

— Мне жаль, Йен, — прошептал он.

Его голос звучал ласково, не выдавая ни капли боли.

Йен не смог ничего ответить.

Археас поднял свою мерцающую золотом ладонь и нежно коснулся щеки Йена.

— И спасибо тебе… за то, что плачешь обо мне.

У Йена дрогнули веки. Он только сейчас осознал, что его глаза полны слёз.

Большой палец дракона аккуратно смёл слезинку с его щеки.

— Мне хотелось провести с тобой гораздо больше времени. Я надеялся, что мы сможем совершить много великих дел вместе — возможно, длиною в целую жизнь. Но давай не будем слишком сильно печалиться из-за этой разлуки.

Тёплая, любящая улыбка расплылась на лице Археаса.

— Вместо этого моё наследие всегда будет пребывать с тобой. Ты по-прежнему останешься моим единственным официальным Агентом. И со временем это признают абсолютно все.

— Археас… — наконец прошептал Йен.

Он всё ещё судорожно сжимал рукоять меча, боясь, что если он отпустит её, то причинит дракону ещё большую боль.

Археас ласково погладил его по щеке.

— Не забывай то, что я сказал. И не позволяй этой тайне тяготить тебя. Не вини себя за то, что обманываешь весь остальной мир. Ты просто исполняешь мою последнюю волю. Обещай мне, что сделаешь это.

— …Обещаю, — низким голосом ответил Йен.

Он продолжал неотрывно смотреть прямо в мерцающие золотые глаза Археаса.

Глаза Археаса сузились в мягкой улыбке.

— Вот и хорошо. А теперь позволь мне обнять тебя в последний раз.

Он снова притянул Йена к себе, совершенно не заботясь о том, что лезвие из-за этого погружается всё глубже. Дракон лишь уткнулся лицом в шею Йена, пока золотое сияние вокруг него становилось всё ярче и ярче.

Магия хлынула из ладони, гладившей Йена по спине. Это была плотная, чистая магия, совсем как тогда, когда он испил Исток Дракона. Йен физически чувствовал, как на его спине вырезается контур Мантры. Пульсация, идущая от рукояти, становилась всё мощнее, и всё его зрение застлало золотым светом.

— Пожалуйста, прости мне мой эгоизм. Я не хочу, чтобы ты видел мою смерть.

Голос Археаса прорезал это сияние. Йен попытался что-то сказать. Он ведь даже не попрощался как следует. Однако его чувства уже угасали.

— Я так рад, что встретил тебя, Йен. Мой самый близкий... мой последний Агент.

С этим тихим шёпотом свет без остатка поглотил сознание Йена.

* * *

Золотой свет мерцал и колыхался. Йен, который до этого вглядывался в него, словно в сияние бесчисленных звёзд, вдруг заметил фиолетовое пятно, расползающееся в самом центре подобно чернилам.

В то же мгновение, как он его заметил, фиолетовый цвет начал разрастаться ещё быстрее. Он закружился зловещим водоворотом и принялся всасывать в себя свет. Йен мог лишь безмолвно созерцать эту пугающую воронку. И тут золотое сияние, заполнявшее всё его зрение, пришло в движение.

Только когда оно широко расправило крылья, Йен осознал, что золото принимает очертания гигантского дракона — того самого существа, что ещё мгновение назад держало его в своих объятиях.

Силуэт дракона начал бить крыльями. Из-за его колоссальных размеров взмахи казались медленными, но на деле они были стремительными и сокрушительно мощными. Драконий силуэт продолжал взмахивать крыльями, и с каждым его движением во все стороны разлеталась рябь света. Казалось, он изо всех сил борется, пытаясь вырваться из фиолетового водоворота, расползающегося прямо из его сердцевины — и, должно быть, именно это он и пытался сделать.

Водоворот продолжал пожирать свет дракона, разрастаясь всё больше и больше.

Йен заметил, как фиолетовая краска растекается между поглощаемыми потоками сияния. Внутри драконьего силуэта, казалось, зияла пустота, но он не сдавался. Даже когда из него хлынула тьма и он начал уменьшаться в размерах, он упрямо продолжал бить крыльями.

И наконец эти усилия принесли плоды. Фиолетовый водоворот начало отбрасывать назад, всё дальше и дальше. В конце концов он полностью отделился, оторвавшись от хвоста дракона. Йен смотрел, как золотой дракон улетает прочь, окончательно освободившись от оков тьмы. И только тогда он осознал, что вокруг него простирается бескрайняя галактика.

Дракон внезапно замер и оглянулся на Йена. Это был всего лишь силуэт из чистого света, но Йен отчётливо ощутил на себе знакомый взгляд. В следующее мгновение дракон развернулся и возобновил свой полёт. Он взмыл ввысь, уносясь за пределы галактики. Его удаляющийся силуэт казался невероятно лёгким и свободным.

Вскоре галактика полностью заполнила взор Йена. Бурлящая фиолетовая тьма исчезла без следа. А в следующий миг перед глазами со звоном распахнулось окно завершения квеста.

Йен резко открыл глаза. Судорожный вздох сорвался с его губ, пока он лежал на полу пещеры. Он отрешённо уставился на всплывшее окно завершения квеста.

Перед мысленным взором всё ещё проносился фрагмент из его сна: удаляющийся силуэт, устремлённый за пределы галактики, дабы самому обратиться яркой звездой.

[ — Ты наконец-то очнулся, друг мой.]

Шёпот Йога эхом отозвался в его сознании. Следом в поле зрения поднялась и его голова.

[ — Я так за тебя переживал. Неужто приснилось что-то приятное?]

В тот миг, когда фамильяр лизнул воздух своим фиолетовым языком, лицо Йена стало абсолютно пустым.

— Как долго я спал?

Он закрыл глаза и небрежным движением смахнул квестовое окно.

[ — Хм-м... Думаю, ты проспал ещё несколько часов после того, как я проснулся. Мне было скучно.]

Похоже, прошло гораздо больше времени, чем он предполагал. Впрочем, в этом не было ничего необычного. Йен пожал плечами и одним слитным движением сел, проигнорировав Йога, который при этом соскользнул в сторону. Он находился посреди на удивление светлой природной пещеры. Это был вход в гробницу.

[ — К слову, а почему здесь остались только мы двое?]

Йен покосился на Чёрный Меч и сломанный Стальной Меч из Истинного Серебра, аккуратно уложенные рядом с ним.

[ — Та падшая ящерица просто бросила нас и ушла?]

Йен поочередно взял Стальной Меч из Истинного Серебра и Чёрный Меч, проверяя их информационные окна.

— Ну, что-то вроде того.

Взгляд Йена задержался на Стальном Мече из Истинного Серебра.

[ — Неожиданно. Я действительно думал, что она попросит нас о помощи, пусть даже мы мало чем могли пособить. А, впрочем, полагаю, вы двое уже со всем разобрались.]

— Да, разобрались.

Опираясь на Чёрный Меч как на трость, Йен поднялся на ноги.

— Он прекрасно справился и без нашей помощи.

— Он отринул хаос в своей душе и ушёл далеко за пределы галактики.

Едва заметная улыбка коснулась губ Йена. Про себя он отметил, что решение Археаса было верным. Затяни он ещё немного, и окончательно лишился бы собственной души.

[ — Он ведь уже принял хаос. Это должно было быть абсолютно невозможно. Впрочем, если ты говоришь это, прекрасно понимая, что к чему, значит, ты нашёл какой-то способ — то, чего мне не понять.]

Ни о чём не подозревая, Йог тихо шептал, скользя вверх по его доспеху. Он явно не видел того сна. Йен потянулся, по-прежнему сжимая мечи в обеих руках. Несмотря на жестокую битву, его тело казалось лёгким — слишком лёгким для того, чтобы списать это на обычный отдых.

[ — И, как всегда, ты ведь не собираешься рассказывать мне, как именно решил эту проблему, верно?]

Слегка повернувшись, Йен произнёс:

— Ты слишком хорошо меня знаешь.

Позади него разливалось мягкое сияние. Чуть глубже в пещере в воздухе сияла золотая Мантра. Её очертания были ему хорошо знакомы.

[ — По мне, так это заклинание выхода.]

Йог обвился вокруг его запястья.

Йен кивнул и развернулся обратно. Он переместил Чёрный Меч к поясу. Лезвие медленно скользнуло в ножны, которые чудом уцелели после испепеляющего жара Бросившего Вызов Небесам. Клинок садился немного туго, а само остриё слегка торчало наружу, но пользоваться ими было можно.

[ — Ты собираешься вернуться туда? Остались незавершённые дела?]

Зашептал Йог, поняв, что Йен направляется обратно к гробнице.

Йен шёл, ничего не отвечая, и остановился у самого края извилистого склона. Внизу простиралась Гробница Драконов. Разбросанные кости снова были сложены в большие и малые курганы. Ему не нужно было гадать, кто именно навёл здесь порядок.

Однако труп Бросившего Вызов Небесам, распростёртый на груде костей, остался на месте. Красный свет на стенах тоже никуда не исчез.

— Значит, Рахма не являлся источником этой силы?

Как бы то ни было, Археаса нигде не было видно. Скорее всего, он обрёл свой вечный покой в человеческом обличье. Или, возможно, просто не хотел, чтобы Йен видел его тело. В любом случае это не имело значения. Йен пришёл сюда не ради трупа.

Он взглянул на сломанный Стальной Меч из Истинного Серебра в своей левой руке. От лезвия осталось меньше половины, и всё оно было покрыто трещинами. Его прочность была практически на нуле.

И всё же, к его удивлению, Платиновый Коготь по-прежнему отозвался на призыв. Время его действия было коротким, но навык работал. Контуры Мантры побежали вверх по сломанной стали, вспыхнув мерцающим магическим клинком. Трещины мгновенно углубились, и магический клинок задрожал, словно пламя свечи.

Тем не менее Йен крепче перехватил рукоять и направил меч остриём вниз.

Жёлтое лезвие глубоко вонзилось в самый край склона. С этого места открывался вид на всё костяное кладбище.

Магический клинок погас, оставив лишь сломанный меч, погребённый в земле. Йен отпустил рукоять. Он положил ладонь на гарду, словно прикасаясь к надгробию. Едва заметная улыбка коснулась его губ.

— Я тоже был рад нашей встрече.