Глава 887 — Король Иллина (11)

— Похоже, я уже порядком привыкла к земной цивилизации, — пробормотала Иллина себе под нос.

Она помнила, как впервые оказалась на Земле. Тогда её потрясло, что люди здесь носили одежду невероятно модную и при этом удивительно практичную — совсем не такую, как на Тионисе. Ей даже становилось неловко за них. Но ещё больше её поражало, как земная культура и технологии достигли такого уровня без единой капли магии.

И всё же человеческая природа переменчива, а люди умеют привыкать ко всему.

К этому моменту она настолько освоилась с цивилизацией Земли, что, пусть всё ещё не могла заставить себя надеть что-нибудь, открывающее икры или лодыжки, удобные брюки уже носила без малейших проблем.

— А! Очень приятно познакомиться! Меня зовут Си У!

— Взаимно. Я Иллина.

Стоявший перед ней мужчина представился неловко, переминаясь на месте, словно пришёл на свидание вслепую. Иллина же поприветствовала его с невозмутимым выражением лица.

На какое-то мгновение между ними повисло молчание.

Иллина не принадлежала к тем, кто первым спешит заполнять тишину, если только рядом не было Дэйви. А Си У застыл совсем по другой причине.

— Может, выпьем кофе или что-нибудь в этом роде?

— О, звучит отлично! Я угощаю!

— Не нужно. Одного нахлебника мне вполне хватает.

— Э?

— Это я так, сама с собой. Не обращай внимания.

— А… Хорошо.

Глядя, как Си У идёт за ней с немного поникшим видом, Иллина коротко вздохнула.

— Я правда рад снова вас увидеть. С прошлого раза всё стало таким хаотичным.

— Снова?

— Да.

Его ответ был прямолинейным.

— Как вы знаете, на любительском матче вы меня просто уничтожили.

Иллина слабо, чуть криво улыбнулась.

— Я не собиралась. Прости.

— О нет! Вам не за что извиняться! Это я оказался недостаточно хорош, а вы были куда невероятнее, чем я мог представить. Вы бы знали, какой шум поднялся в сети. Даже профессиональные игроки на стриме League пытались повторить то, что сделали вы, и с треском провалились, — сказал он с лёгким смешком. — Но с тех пор вы ни разу не заходили…

— А, ну… Я достигла своей цели, поэтому не видела смысла продолжать.

— Цели?

— Реванш после того случайного поражения.

Иллина сделала глоток кофе, пытаясь распробовать его, но слегка поморщилась. Она тихонько высунула язык с недовольной гримасой.

— Ух… Горько…

Увидев это, Си У опустил голову и негромко рассмеялся.

— П-почему ты смеёшься?

— Да так. Просто… Вы очень милая, Иллина.

— …

Иллина несколько секунд смотрела на него пустым взглядом, а затем коротко ответила:

— Спасибо.

От её сухого ответа он невольно вздохнул.

— Знаете, правда жаль. Не будь вы замужем, я бы точно попытался за вами приударить.

— Если ты собираешься продолжать в том же духе, я бы предпочла закончить разговор на этом.

— Нет-нет, забудьте, что я сказал. Соврал бы, если бы заявил, что совсем к вам ничего не чувствую, но я не настолько безрассуден, чтобы подкатывать к замужней женщине, — быстро затараторил он, смущённо замахав руками.

После короткой паузы он продолжил:

— На самом деле я хотел кое-что для себя прояснить, — сказал он с горьковатой улыбкой. — Меня называют чемпионом мира, императором верхней линии, Легендой… Титулов у меня много.

— Да, я слышала, что ты весьма впечатляющий человек.

Если бы он хвастался, она могла бы списать это на высокомерие. Но мужчина перед ней был не таким.

— Но, знаете… Никто толком не понимает, какой груз приходится нести, когда живёшь под такими именами.

Иллина молча посмотрела на него. Она прекрасно понимала, о чём он говорит. Даже слишком хорошо.

Чем больше титулов носит человек, тем тяжелее становится давление.

— Я устал. Устал раз за разом сокрушать всех игроков и удерживаться на вершине. Устал показывать игру, которая никого не должна разочаровать.

Не зря говорили, что защитить чемпионский титул труднее, чем впервые его завоевать.

Именно поэтому Иллина невольно восхищалась Дэйви.

При всей огромной славе, что тянулась за ним, он никогда не ослаблял бдительности — даже рядом с самой Иллиной.

Её любопытство усилилось.

— Почему? Зачем так цепляться за это место?

— Иллина, у вас когда-нибудь было так, чтобы бесчисленное множество людей собиралось только ради того, чтобы увидеть вас?

— …

— Когда я смотрю на этих людей… Даже если хочу остановиться, уже не могу. Это больше не только моя слава… Для них я стал чем-то большим, чем просто человек. И из-за этого я всё больше выматывался.

Любопытный взгляд на вещи. Интересно, чувствовал ли Дэйви нечто подобное?

— Встреча с вами была словно огромный валун, перегородивший мне жизненный путь. Впервые за долгое время я ощутил что-то новое, — сказал он со слабой улыбкой. — Мне снова стало весело.

— …

Принцесса Меча.

История Си У странным образом напомнила Иллине её собственную.

Пусть её цели были в пух и прах разбиты после того, как она связалась с Дэйви, это ещё не значило, что остальных ждёт та же участь.

— Поэтому я и попросил о встрече.

— Через Ю На?

— Да. Отчасти это вышло случайно, но в ту секунду, когда я увидел вашу фотографию, понял, что не могу упустить такой шанс. Вы единственный человек, который, возможно, поможет мне вырасти и снова найти то чувство, что я испытал тогда. В конце концов, наши стили игры очень похожи.

Причина была до смешного простой и абсурдной.

Уже один тот факт, что профессиональный игрок выкроил личное время, чтобы встретиться с любительницей, сам по себе вызывал улыбку.

— И что именно я должна сделать, чтобы помочь?

— Ничего сложного. Просто сыграйте со мной три матча. Я обязательно заплачу вам за потраченное время.

— Всего три матча?

— Да. Первый — чтобы найти способ пробить стену, в которую я упёрся, — объяснил он. — Второй — как игрок против игрока. Я хочу снова почувствовать тот азарт.

Он мягко улыбнулся.

— А третий?

— Может, сейчас я и выгляжу спокойным, но среди профессиональных игроков меня всё ещё знают как императора верхней линии. Я не могу просто так оставить поражение без ответа. Последний раунд — для реванша.

Реванш с лучшим топлейнером мира. Для других это могло прозвучать нелепо, но на его лице сияла освежающая улыбка.

— К тому же не каждый день появляется шанс сыграть с такой очаровательной особой. Если в воротах стоит вратарь, иногда всё равно нужно бить в свободный угол.

— Пф… Ты довольно забавный человек.

— Ха-ха, что-то меня понесло. Наверное, я нервничаю.

Иллине не потребовалось много времени, чтобы принять решение. Она тихо смотрела на него, испытывая нечто похожее на сочувствие, и уже собиралась кивнуть, когда—

**бабах!!**

Без всякого предупреждения вокруг них разошлась мощная ударная волна.

Для того, кто управлял маной, это была слабая и почти бесполезная волна. Но для обычных людей и окружающих предметов всё обстояло иначе.

С оглушительным грохотом разлетелось стекло, а люди вокруг попадали на пол.

Иллина потрясённо уставилась на Си У, который ещё миг назад весело говорил, а теперь пошатнулся, словно в него выстрелили. Она мгновенно вскочила, бросилась к нему и подхватила.

— Си У? Си У! Держись!

Она проверила, в сознании ли он, но ответа не было.

— Он не при смерти, но…

«Слава богам».

В ту короткую секунду Иллина инстинктивно выпустила ману и прикрыла его. Но этого оказалось недостаточно, чтобы осколки разбитого стекла не чиркнули по его глазу.

— Кто, чёрт возьми…?

Земля была сравнительно мирным измерением. Точнее, эта часть Кореи славилась исключительной безопасностью. Шансы, что на тебя нападут, пока ты спокойно пьёшь кофе, стремились к нулю.

**тр-р-р…**

Лицо Иллины заледенело, когда она перевела взгляд к источнику хаоса.

— Не похоже, что это была атака на основе маны.

Даже застигнутая врасплох, она не могла бы не почувствовать искажение потока маны. Но это проявление возникло неестественно гладко.

**треск! щёлк!**

Разлом постепенно расширялся, и из него начало что-то выходить.

Фигура походила на человека лишь очертаниями. Всё её тело было объято мерцающим жёлтым пламенем, но человеческих черт не имело: гладкое, цельное лицо напоминало яйцо. Вместо глаз или рта на нём располагались семь звёзд, выстроенных узором, похожим на ковш.

**дззз…**

Фигура, дёргаясь, словно зомби, повернулась к Иллине и издала странный звук.

**фшух!!**

Она расправила крылья из света, излучая огромную силу.

— Это ты устроил?

Энергия, исходившая от существа, была чистой жизненной силой. Несомненно, той самой жизненной силой луны, которую Дэйви создал в Мире духов, — Танатоса.

И всё же в ней ощущалось нечто пугающе чужеродное.

**топ… топ…**

Фигура двинулась к Иллине, а та молчала.

**вжух!!**

Прежде чем она успела обдумать ситуацию, крылья существа вытянулись, словно цепи, обвились вокруг её шеи и конечностей и обездвижили её.

— Ты не пытаешься меня убить?

На её вопрос фигура ничего не ответила. Вместо этого она попыталась затащить Иллину за разлом. К этому моменту Иллина уже вернулась к своей привычной заносчивой манере.

Она усмехнулась.

— Что бы здесь ни происходило, я тебе зачем-то нужна, верно?

Существо вздрогнуло — не от её слов, а от сокрушительного всплеска маны, вырвавшегося из её тела.

— Помню, Дэйви как-то упоминал об этом. Он сказал, что даже здесь, где Иллюминаты и злые духи уже пали, всё ещё остались идиоты, гоняющиеся за пустыми мечтами.

**шик!!**

В одно мгновение она разрубила похожие на цепи крылья.

— Это ты, да?

Иллина вытянула руку в сторону, и в её ладони вспыхнул свет, медленно принимая форму огромного серебряного двуручного меча ростом с неё саму.

Несмотря на размеры, она подняла его без малейшего усилия. Сияющее лезвие Кальдейраса было направлено прямо на фигуру.

**лязг!!**

Фигура атаковала молниеносно. Скорость была впечатляющей, а мощь ударов — достаточной, чтобы заставить дрогнуть даже противника уровня мастера.

Иллина же безмятежно сделала всего один шаг вперёд.

— Ты даже не понимаешь, с кем связался.

[Клинок, разрубающий континуум]

[Рассечение Неба]

В воздухе раздался странный звук, не похожий ни на что знакомое, и пространство вертикально раскололось, будто посреди воздуха раскрылась глубокая расщелина. В то же мгновение из разлома вырвалась чудовищная сила, разорвала монструозную фигуру и втянула её внутрь.

Существо пыталось сопротивляться притяжению разлома, но продержалось недолго. Через несколько мгновений его разорвало на части, и оно полностью исчезло.

— Если бы ты правда знал, кто я такая, не полез бы так беспечно.

Покончив с фигурой за одно мгновение, Иллина убрала меч и быстро вернулась к Си У, который всё ещё лежал на полу.

**виу-виу! виу-виу!**

Вдалеке завыли сирены приближающихся машин экстренных служб. Иллина на секунду замешкалась, затем закинула Си У на плечо, будто мешок, и поднялась.

Травмы остальных не были серьёзными: в основном лёгкие ушибы и шок. Она решила, что они быстро придут в себя. Но Си У, находившийся совсем рядом с эпицентром взрыва, был другим случаем.

Хотя непосредственной угрозы жизни не было, без скорой медицинской помощи у него явно могли остаться тяжёлые последствия.

Иллина поспешила покинуть кафе — оставаться и привлекать к себе внимание не имело смысла. К счастью, камеры наблюдения вышли из строя во время первого взрыва.

Кем бы ни был Си У, она не могла просто стоять и смотреть, как он умирает.

Когда ей удалось выбраться подальше от места происшествия, она увидела Дэйви, пришедшего ей навстречу.

— Дэйви! Он тяжело ранен!

— Передай его мне.

Вид того, как миниатюрная Иллина тащит Си У на плече, показался Дэйви довольно забавным, и он коротко вздохнул. Он забрал у неё Си У, сам закинул его на плечо и без труда разорвал пространство.

— Ты видела, кто или что это устроило?

— Слишком неестественно для природного явления. Больше ничего необычного я уловить не смогла.

Даже с её чувствительностью к мане Иллина не могла отследить каждого человека в такой толпе. В лучшем случае она почувствовала бы слабое намерение убить, если бы оно было направлено на неё.

— Понятно.

— Но фигура, с которой я сражалась… Она была похожа на ту, о которой ты раньше говорил. На ту, что вылупилась из яйца. Слабее, но всё равно похожа.

Существо, вышедшее из яйца, — существо, которого называли богом и которое владело силой луны. Хоть это создание и было слишком слабым, чтобы считаться богом, для людей оно обладало силой, сравнимой с бедствием.

— Нужно будет серьёзно поговорить об этом с Кайном и Фрелией…

Когда они вернулись на виллу, все встретили их встревоженными взглядами. Не обращая внимания на поднявшийся шум, Дэйви уложил окровавленного Си У на кровать и хлопнул в ладони, активируя святую силу.

[Святая магия 8-го уровня]

[Высшее исцеление]

**вууум…**

Чисто-белые перья медленно осыпались вниз, и раны одна за другой начали затягиваться.

— Разве это не Си У, профессиональный игрок? Что вообще случилось?

Хён А спросила это, указывая в окно на припаркованный неподалёку грузовик. На его борту красовалась реклама, где Си У держал косметический продукт и озорно улыбался. Пусть видеть мужчину с рекламы, лежащего перед ней раненым, было неожиданно, она быстро взяла себя в руки.

В конце концов, статус никакого профессионального игрока не мог сравниться с её собственным — принцессы международного конгломерата «Сэйкред», которую часто называли принцессой Sacred.

— Похоже, произошёл инцидент с монстром. Его задело взрывом, и он попал под последствия.

— Но… сигналы обнаружения даже не сработали, — сказал дядя. Он уже собирался уходить, но после случившегося решил остаться.

— Вот это нам теперь и предстоит выяснить, — спокойно ответил Дэйви. — Но, думаю, его не засекли из-за отсутствия волн.

— Что ты имеешь в виду?

— Если бы там были хоть какие-то мановые волны, этого бы не случилось. Иллина сразу бы их почувствовала и отреагировала.

Иллина кивнула.

— Именно. Мановых волн не было вообще. Оно просто возникло из ниоткуда, как внезапный взрыв.

Она овладела Клинком, разрубающим континуум, а с познаниями Дэйви в пространстве и течении времени они бы мгновенно заметили любые искажения.

«Значит, дело не во времени… Просто не было никаких предупреждающих признаков…»

Дэйви невольно задумался, возможно ли такое вообще.

— Ух…

В этот момент Си У пошевелился и медленно открыл глаза.

Он растерянно огляделся.

— Эй! Ты наконец очнулся.

Иллина схватила его за руку и тревожно вскрикнула. Он вздрогнул.

— И-Иллина?

— Да, это я. Ты чуть не попал в серьёзную беду. Дай мне—

— Отойди на минуту, — перебил её Дэйви.

Иллина с любопытством посмотрела на Дэйви, но всё же отступила. Он подошёл ближе и посмотрел прямо на Си У.

— Скажи, сколько пальцев видишь?

— А? Эм… Я не очень… Я не могу нормально открыть глаза.

Услышав это, Иллина удивлённо повернулась к Дэйви.

— Хм… Это необычно.

— Что ты имеешь в виду?

— Лечебная магия не может исправить только две вещи: то, что полностью мертво, и то, что полностью исправно.

У принцессы Латианы глаза были полностью некротизированы. Казалось бы, восстановить их должно быть просто, ведь лечебная магия без особых проблем возвращает и регенерирует даже отрубленные конечности.

— Но здесь дело не в силе магии. Его мозг обманут. Скорее всего, жизненная сила внутри ударной волны как-то на него повлияла. Редко, но такое бывает. Тот жёлтый лысый тип, с которым ты дралась, должно быть, вызвал это при появлении.

Дэйви невольно подумал, до чего же ужасно не повезло лежащему перед ним мужчине.

— Не волнуйся. Самое большее через две недели всё придёт в норму.

— Д-две недели?! Что вы имеете в виду?! Вы хотите сказать… я ослеп?!

— Это временно.

— Ослеп?! Я ослеп?! Нет, не может быть! Нет, нет, нет! Это невозможно!!

Глядя, как Си У проваливается в отчаяние и жалобно кричит, Иллина бросила на Дэйви взгляд, полный вины. Формально это было не её ошибкой, но, похоже, она чувствовала ответственность уже потому, что оказалась рядом во время происшествия.

— Ты не можешь что-нибудь сделать?

— Со временем он восстановится сам — лечение уже проведено. Я мог бы ускорить процесс, но это рискованно, пока мы точно не знаем, кто или что это вызвало.

Плач жертвы становился только громче. Дэйви, молча наблюдавший за ним, вдруг холодно усмехнулся.

— Эй.

— Нет… Нет! Скоро чемпионат мира! Если я попробую играть вот… вот так…!

Дэйви вспомнил слухи о том, что любительский турнир Аль Хаджата был устроен, чтобы привлечь профессиональных игроков, желающих размяться перед настоящим главным событием. А раз чемпионат был уже близко, потеря зрения ключевым игроком означала катастрофу для команды «Васириан».

Иллина, вспомнив, как Си У стойко нёс груз звания лучшего в мире, уже открыла рот, чтобы что-то ему сказать. Но Дэйви заговорил первым, и на его лице появилась зловещая улыбка.

— Есть способ вылечить тебя прямо сейчас. Хочешь попробовать?

Си У, до этого стонущий и закрывавший глаза ладонями, резко сел.

— Я согласен!

— Добро пожаловать на борт.

Пока Дэйви ухмылялся, Ринне наклонилась к Аэрии и прошептала:

— Господин Дэйви в последнее время испытывал трудности с поиском подопытных для своих экспериментов. Ринне высоко оценивает его беспощадную гениальность.

**фьюх! бах!**

Он метнул в Ринне подушку, угодив ей прямо в лицо. Она опрокинулась назад из сидячего положения и распласталась на полу с ошеломлённым выражением лица.

Дэйви жестом велел молчать, и Ринне в ответ прищурилась.

— Но, Дэйви, ты уверен, что не нужно сперва всё расследовать? Это не похоже на простое природное явление, — сказала Персерк.

Тот факт, что фигура пыталась захватить, а не убить Иллину, вместе с её сходством с прежним монстром, рождённым из яйца и связанным с людьми, указывал на одного конкретного виновника.

— Неужели это остатки Иллюминатов?.. — осторожно спросила она.

Дэйви уверенно отверг эту мысль.

— Нет, не они. Просто кое-кто не справился с собственной жадностью.

Он был необычайно уверен.

— Почему ты так уверен? — спросила Иллина, явно заинтересовавшись.

Дэйви указал на неё.

— Из-за тебя.

— Из-за меня?

— Да. Они слишком мало о тебе знают.

Персерк и Иллина обменялись растерянными взглядами, слегка наклонив головы.

— Похоже, за этим стоят те самые, о ком говорила Фрелия.

Мысли ChubbyCheeks и FriedNook

Мысли Editorb

Читатели, если вам когда-нибудь придёт в голову мысль, что вы попытались бы завести отношения с девушкой, не будь она замужем, сделайте услугу вам обоим и оставьте это при себе 😂😭 Говорить такое ей в лицо — это ДИКО.

Временно потерять зрение не так уж плохо, хотя в первый момент это, конечно, жесть. Когда я был ребёнком в детском саду, мне прилетело в голову мячом так, что я свалился на задницу, а затылком впечатался в асфальт. Мне потом рассказывали, что мозг так встряхнуло, что зрительная кора сильно распухла, и я ослеп на несколько дней. Кажется, я минимум полдюжины раз писал на закрытую крышку унитаза, пытаясь ориентироваться вслепую, лол.