Глава 883 — Король Иллина (7)

Иллина, вероятно, усвоила, к чему может привести чрезмерное поддразнивание.

«Не стоило играться, не подумав».

Похоже, она всё ещё совершенно не понимала, насколько сильно её действия могли его заводить. И пусть Персерк явно играла с ней, Дэйви это не возмущало: в конце концов, ему это было только на руку.

К концу Иллина рухнула без сил, полностью вымотанная. Награды от двух оставшихся он решил ненадолго отложить. Веселье — это, конечно, хорошо, но он понимал, что нельзя и дальше откладывать изначально запланированное.

Дэйви знал: если это дело удастся, оно станет не просто маленьким добрым поступком. Оно может привести территорию Хайнс к ещё одному крупному скачку.

— Как насчёт сделать вот так, здесь? Твоя конструкция отличная, но материалы слишком дорогие, — предложила Эонития.

— Конечно, если тебе нормально смотреть, как у кого-то мозг расплавится на месте.

— Угх… — она рухнула.

— Тогда что, если изменить это вот так…

— Ты пытаешься подарить кому-то необратимое повреждение мозга?

— Угх…

На этот раз сникла Тиара.

Тиара, капитан воздушного корабля «Асгард», и Эонития обе ворвались к нему из любопытства, заинтригованные тем, что Дэйви уже несколько дней сидел в мастерской безвылазно. Но за считанные минуты сложность его планов оказалась для них непреодолимой.

Хирургически добавлять что-либо к человеческому телу само по себе опасно. Сначала он рассматривал метаморфозу, как сделал для Персерк. Но поскольку у получателя не было маны, он не был уверен, что она выживет.

Поэтому, хотя расчёты уже были завершены, он проверял их дважды и трижды, чтобы ничего не упустить.

— Наконец готово. Идеально.

— Что? Но у нас всё ещё нет основного материала для изготовления…

— Я уже кое-что придумал.

— Что именно?

В ответ он положил чертёж и расчёты искусственного глаза на стол и поднялся.

— Ядро Чёрного Слайма.

Две девушки посмотрели друг на друга в замешательстве, а затем с расширившимися глазами уставились на него.

— Ты ведь не собираешься…?!

— Точно! Как я могла забыть! Подожди, нет. Как это вообще решение?! — спросила Эонития.

— Ядро Чёрного Слайма?! — воскликнула Тиара.

Похоже, они наконец начинали понимать.

— Да. Ядро Чёрного Слайма, — сказал он, кивнув.

— Но Чёрные Слаймы невероятно редки. Это не то, что можно просто купить, а их токсины совершенно несовместимы с человеческим телом. Разве нет? — возразила Эонития.

— Она права, Дэйви.

— Я знаю место, где их много, и знаю людей, которые умеют обрабатывать их токсины.

Чёрные Слаймы были желеобразными монстрами, процветающими в местах с дьявольской аурой. Хотя на Тионисе они встречались редко, иногда их находили на кладбищах или старых полях битв.

Даже за деньги достать одного было непросто. Они были чем-то вроде листьев лунных цветов, которые продавала территория Хайнс. Их тоже трудно выращивать, но невозможно добыть — нет.

К счастью, Дэйви знал место, где можно легко получить ядра Чёрных Слаймов.

Общепринятое мнение, что они процветают в местах с дьявольской аурой, было не совсем точным. Их основной пищей на самом деле была демоническая сила — энергия демонов.

Дэйви покинул мастерскую и отправился в оживлённый центр города. У торгового прилавка он купил несколько магических инструментов и приготовился уходить.

Обычно такие поручения отдавали служанкам или сопровождающим, но жители территории уже не удивлялись, когда он лично покупал материалы.

— Ваше Высочество! Заходите ещё!

— Поосторожнее, ладно? Если упадёшь, кто позаботится о твоей матери? Это МакБёрд заставляет тебя так работать? Поговорить с ним?

— Я понимаю, Ваше Высочество. Но господин МакБёрд очень добрый, так что не волнуйтесь!

— О, правда? Забавно, ведь МакБёрд недавно говорил, что думает свести тебя со своим сыном.

— Чего-о-о?! Ваше Высочество, не-е-ет! — воскликнула девушка, а рядом появился пожилой мужчина, весь взволнованный.

— Осторожнее на обратном пути, Ваше Высочество!

Девушка засмеялась, а старик выглядел ужасно смущённым. Дэйви помахал им на прощание и пошёл дальше. Он собирался найти открытое место, чтобы совершить межпространственный переход, но как раз перед уходом из ближайшего переулка выбежала девушка и врезалась прямо в него.

— Уф! Ай…

— А ты кто…?

— П-прошу прощения, Ваше Высочество!

Испуганная девушка вскочила и несколько раз поклонилась.

— А, ты… Тадия, верно?

— Д-да, Ваше Высочество! Т-Тадия! Как вы…? — заикаясь, спросила она, явно потрясённая тем, что он её узнал.

Она не знала, что он никогда не забывает лица.

— Ты студентка академии, верно? Как декан я могу не узнать одну из своих учениц?

Обычно было бы невозможно запомнить каждого студента — их слишком много. То, что он узнал её, казалось Тадии удивительным и трогательным. Её глаза засияли восхищением.

Но Дэйви заметил, как в её выражении мелькнули нерешительность и тревога.

— Что заставило тебя так носиться? Так и пораниться можно.

— Н-ничего! Просто есть срочное дело!

— Вот как?

— Да! Простите, Ваше Высочество, но мне нужно идти!

— Хорошо. Будь осторожна.

Если она не хотела говорить, он не собирался давить. В её лице была скрытая срочность, но он всё же не стал расспрашивать и отпустил её.

— Ну, наверное, ничего важного, — пробормотал он и пошёл дальше.

* * *

Пройдя через подземный горный хребет Тартарос и войдя в Мир демонов, Дэйви нахмурился при виде странных белых фигур, разбросанных вокруг Замка Короля Демонов.

— Что за чёрт это такое?

Фигуры ростом от двух до трёх метров, с выпирающими мышцами, готовыми вот-вот лопнуть, оказались ничем иным, как теми самыми ужасными кроликами.

— Кью-у! Кью-у!

Ужасные, гротескные кролики захватили место. Стоя на двух ногах, эти безумные кролики бесконечно накачивались. Дэйви стало жаль, что он их узнаёт.

— Значит, ты тут прекрасно устроился?

[Ой, Дэйви-и~, что привело тебя сюда?]

— Назовёшь меня так ещё раз — я лично сдеру с тебя шкуру и сделаю чучело.

[Ох, какие суровые слова.]

Услышать, как низкий голос произносит его имя таким странным образом, было до мурашек неприятно. Дэйви не мог понять, почему этот Кролик-убийца, один из древних зверей, когда-то терроризировавших демонов, решил остаться здесь.

— И что ты здесь делаешь?

[Разве я не говорил? Я решил следовать за тобой. Говорят, ты Король Демонов, правитель этих демонов. Я присматриваю здесь и заодно тренируюсь.]

Истинная форма Кролика-убийцы оставалась загадкой; Дэйви предполагал, что каждый из этих гротескных кроликов может считаться частью его существования.

«По возможности надо избегать этого места. У меня глаза просят отбеливатель от одного взгляда на них».

— Ну и зрелище… — саркастически пробормотал он.

[О, кажется, идёт демон?]

Возможно, почувствовав ману, которую он намеренно выпустил, из замка спрыгнула демонесса с изящным, но напряжённым лицом.

— Король Демонов!

— Всё было мирно?

— Всегда мирно, пока вас здесь нет, — сказала Арита.

— Жестоко. Впрочем, я пришёл не за этим. В замке есть запасы ядер Чёрных Слаймов?

— Ядра Чёрных Слаймов? Сейчас как раз сезон их размножения, так что кое-что действительно есть на складе.

— Отдай всё.

Её лицо исказилось от столь наглого требования.

— Что?

— Я сказал, отдай их мне все.

— Ты вообще полный разбойник, да?!

— Отказываешься? Ты знаешь, сколько древних зверей я убил, чтобы спасти вас, демонов?

Когда он собрал власть и холодно посмотрел на неё, она вздрогнула.

— Чёрт! Ладно! Забирай! Эй, вы, идите на склад и принесите все ядра Чёрных Слаймов!

По её приказу стражи-демоны переглянулись, кивнули и ушли. Немного спустя они вернулись с мешком, полным ядер Чёрных Слаймов.

— И что ты вообще собираешься с ними делать?

— Для благого дела. Я буду время от времени заходить за новыми, так что держите запас.

— Невероятно… Ты тиран, знаешь?! — проворчала Арита.

Он проигнорировал её замечание и просто щёлкнул её по лбу, заставив отшатнуться.

— Проклятый вор!

— Эй, эй, я не беру их бесплатно. В этот раз ничего не принёс, но в следующий раз принесу еду и лекарства.

— Е-еду? Лекарства?

— Да. Разве Мир демонов сейчас не страдает от нехватки еды?

— Откуда ты знаешь?

Он никогда не пренебрегал обязанностями Короля Демонов и следил за положением Мира демонов в достаточной степени.

Когда он повернулся уходить, она поспешно схватила его.

— Эй!! Король Демонов!!

— Что ещё? — раздражённо спросил он, оглянувшись.

— Ты можешь… что-нибудь сделать с этими безумными мускулистыми кроликами?

Проследив за её взглядом, он увидел кроликов, которые в углу замка кричали и качались, используя строения как импровизированные тренажёры.

Сам замок был красив, но зрелище кроликов превращало его в светошумовую гранату.

Разумеется, это было не его дело.

— Почему? Выглядят отлично.

— Посмотри мне в глаза и скажи это, ублюдок!!

— Как угодно. Пока они останутся здесь и будут вас защищать.

— Угх…

— В общем, я ухожу.

— Ладно, но не забудь обещание принести еду и лекарства в следующий раз! — сказала она, фыркая.

— Да-да.

Догонять его она не стала.

* * *

Принцесса Латиана нащупала чашку перед собой и осторожно подняла её.

— Попробуйте. Очень вкусно, — сказала эльфийка с мягкой улыбкой.

Это была не кто иная, как Юрия Хелишана.

— Вау… Аромат потрясающий. Что это?

— Это новая смесь чёрного чая, которую я создала. На территории Хайнс она невероятно популярна, — ответила она сияющей улыбкой.

Насыщенный аромат и глубокий вкус чая привели Латиану в восторг, когда она аккуратно отпила из чашки. Она старалась выглядеть изящно, но из-за неопытности несколько движений вышли неловкими.

— Из чего он сделан? — спросила она, набравшись смелости.

Юрия, всё ещё улыбаясь, плавно ответила:

— Из редкого зерна, растущего в лесу, в сочетании с моим особым секретным рецептом.

— О… невероятно! Я никогда не пробовала ничего подобного!

— Разумеется. Вряд ли вы когда-нибудь пили чай, сделанный со слюной духовного дерева.

Латиана застыла, и её выражение окаменело. Медленно она повернула голову к голосу.

— О, Милостивый Спаситель. Когда вы пришли? — спросила Юрияна.

— Только что, — беззаботно ответил Дэйви. — Пришёл забрать её. Кстати, этот чай правда популярен на территории Хайнс?

— Конечно.

— И ты сказала им, из чего он? Люди Хайнса имеют право знать.

Юрия лишь улыбнулась на его вопрос.

— Они имеют право знать, но главный ингредиент — коммерческая тайна.

— Однажды я устрою тебе аудит и выкопаю все твои маленькие секреты.

— Ке-ке, с нетерпением жду.

Он понимал, что спорить с ней бессмысленно: что бы он ни сказал, она всё равно улыбалась.

— Мью видела?

— Столкнулся с ней снаружи, — ответил Дэйви.

— Пожалуйста, навещайте её чаще. Она всё время поёт о том, как скучает по вам.

— Навещу.

Хотя полуэльфийку Мью воспитывала Юрия, иронично было то, что Мью куда сильнее привязалась к Дэйви, чем к ней. Он думал, что Юрия может ревновать, но та, похоже, совершенно не возражала.

Повернувшись к Латиане, Юрия сказала:

— Принцесса.

— Да?

— Надеюсь, вам понравится подарок, который вы получите, когда проснётесь.

— Что вы име…

**дзынь! бух!!**

Не успела она договорить, как чашка выпала из её рук, а сама Латиана рухнула на пол без сознания.

— Я также добавила благословение духов. Это поможет свести к минимуму последствия операции.

— Понял, — ответил Дэйви.

Юрия лишь улыбнулась в ответ.

* * *

Бесконечная тьма была для неё привычным зрелищем.

С тех пор как зрение жестоко отняли, свет стал для неё недостижимой и невидимой вещью.

Как бы она ни боролась с болью, ничего не менялось.

Она не понимала, почему должна терпеть такие страдания.

В каком-то смысле всё было виной её брата.

В детстве она действительно винила его, проклинала его имя в отчаянии. Ведь, выросшая в мире света, она, потеряв его полностью, погрузилась в глубокую депрессию, сопровождаемую безжалостной болью, которая время от времени накатывала без предупреждения.

Поэтому какое-то время, когда Максимус навещал её, она кричала, плакала и срывала на нём злость. Но даже сталкиваясь с её сопротивлением, Максимус лишь извинялся снова и снова.

Он был тем, кого она любила больше всех.

Среди удушающего давления королевской семьи он был единственным, кто заставлял её улыбаться.

В конце концов, даже потеряв зрение, она поняла, что не может по-настоящему его ненавидеть.

Вместо этого она обратилась к небесам за спасением.

Она молилась, чтобы хотя бы раз в жизни снова увидеть, чтобы свет коснулся её ещё раз — пусть даже на один мимолётный миг.

Хотя она знала, что это невозможное чудо, каждую ночь она всё равно молилась. Ей казалось, что она тонет в бездне океана. Страх неизвестных глубин продолжал поглощать её.

Среди тишины она услышала, как что-то яростно смещается. Затем почувствовала: кто-то крепко схватил её за руку и неумолимо потянул вверх из глубины.

— Пха!!

Она резко очнулась, хватая воздух так, словно её только что вытащили из воды.

И затем…

— А…?

Перед ней стояла маленькая девочка с лазурными волосами, лицо которой было столь же спокойным, сколь и бесстрастным. Из её спины росли белые крылья, а над головой парил сияющий нимб, мерцавший слабым светом.

Ангел. Посланник божественного.

Проводник мёртвых.

— Я…

Она инстинктивно поняла: это существо — служитель богов, а значит, сама она уже мертва.

— Ринне обнаруживает отклонения в психическом состоянии объекта.

Но прежде чем она успела полностью осознать свою смерть, слова Ринне разрушили её мысли.

— Ринне определяет объект как глупый.

Хотя она лишь шевельнула губами, у неё был особый талант одним едким замечанием загонять людей в глубины отчаяния.