Глава 874 — Звери Турнир (10)

Прошёл месяц.

Всё это время Со-Юн и Юн-Сок были полностью заняты исследованием того, что находилось за разломом, куда их запихнул Дэйви.

— Ха… ха…

Рассеяв водяное лезвие, Юн-Сок рухнул на землю и тяжело задышал. Со-Юн быстро подбежала к нему и вылила на рану лекарство из флакона.

— Ай, ай, ай!

— Не будь таким ребёнком, — сказала она и подула на рану.

— А что мне делать? Больно же.

— Всё равно хорошо, что это худшая из ран.

Перед ними лежал монстр — Безголовый гигант, ослабленная версия оригинального монстра специального класса A.

— Сколько мы уже здесь?

— Около месяца. В сумке есть таймер.

— Значит, он с самого начала всё знал.

Юн-Сок горько пробормотал это. Поначалу они не доверяли Дэйви. Они думали, что он соврал, чтобы отправить их сюда умирать в боях с монстрами.

Но со временем поняли: это было не так.

Этот разлом отличался от тех, что они знали. Они заметили, что монстры, появляющиеся в последнее время, и явления мутаций, о которых они докладывали и которые сами переживали, действительно связаны с происходящим сейчас на Земле.

Особые металлы, камни, наполненные уникальной силой, травы — Со-Юн тщательно собирала и каталогизировала все эти вещи, как просил Дэйви.

Сумка с абсурдной силой пространственного расширения без проблем вмещала все образцы, сильно облегчая их переноску.

Они уже нашли ключи к разгадке внезапного появления монстров высшего уровня и их более опасных разновидностей.

Всего через месяц их экспедиции обнаруженное ими могло вызвать огромные волны в Международном альянсе.

— Никогда бы не подумал, что найдутся люди, использующие это место ради своих злых целей.

Следы того, что здесь кто-то уже бывал, были совершенно очевидны.

Оставив поверженного врага позади, двое пошли глубже. Их лица постепенно становились всё мрачнее.

— Что это?

То, что они нашли, оказалось огромным инкубатором мутаций. Прозрачные яйца, а внутри — множество монстров.

Они постоянно менялись и в итоге превращались в существ, которых они узнавали.

— Что за чёрт?! Лаборатория мутаций?! Эти монстры… значит, вот откуда взялись недавно появлявшиеся высокоранговые?!

Безголовый гигант, Таову, Таотэ, Цюн Ци, Хаос и другие. Все они были монстрами верхнего специального класса A или выше. Среди них находилось и то зловещее яйцо с огромной силой, которое они видели тогда в Альфленде.

— Со-Юн! Посмотри сюда!

Юн-Сок позвал её, тяжело дыша.

— Это…

Они нашли светящийся белый камень. Но это был не просто обычный камень: похоже, именно он являлся источником мутации для окружающих монстров.

— Я уже видела это.

Со-Юн мрачно пробормотала.

— Видела?

— Помнишь катастрофу у Эйфелевой башни?

— Конечно. Гигантский монстр, появившийся у Эйфелевой башни, первый в истории монстр S-класса. Тот, которого человечество не смогло победить.

— Верно.

— В записях говорится, что перед исчезновением того монстра нашли один из этих камней.

— Значит, внезапные мутации, появление высокоранговых монстров… всё из-за этого камня?

**бум!!**

Внезапно земля раскололась, и в ней начали образовываться отверстия. Из них появилось…

— Вот дерьмо…

Перед ними возникло огромное существо, похожее на многоножку, — тот самый монстр, что в прошлом вызвал катастрофу у Эйфелевой башни. Это был монстр, которого нельзя было даже сравнивать с Таову: он стоял на уровень выше.

Монстр S-класса — абсолютная угроза самому существованию человечества.

— Бежим!!

Они обязаны были доложить об этом: информация отсюда была частью огромного заговора, выходившего далеко за пределы того, с чем они могли справиться.

— Быстрее!!

Юн-Сок схватил Со-Юн за руку и отчаянно побежал, чтобы доложить обо всём Дэйви.

* * *

Континентальный турнир боевых искусств.

Вслед за недавним турниром мечников этот турнир, проходивший одновременно с магическим турниром, был событием, организованным Континентальным союзом, чтобы показать весь потенциал юных гениев.

Победа здесь повышала престиж страны, а самому участнику приносила славу от имени Континентального союза. Его имя высекали на Стеле Трёх Империй, а Международная федерация вручала официальную медаль.

Это было чем-то вроде золотой олимпийской медали на Земле.

Для участников это была великая честь.

Победители часто затем становились заметными фигурами в обществе или политике, получая значительные посты во многом благодаря завоёванному признанию.

— Ваше Величество, двенадцатый принц, Максимус фон Террария, прибыл.

Юный мальчик с серыми волосами мягко поклонился и заговорил в спокойном королевском дворце. Несмотря на расслабленную улыбку, лишённую всякой серьёзности, и высокомерную манеру держаться, никто не осмеливался смеяться над ним: его мастерство уже было известно всей стране.

— Я слышал, твои навыки значительно выросли.

— Я даже не старался.

Несмотря на полное отсутствие скромности у юноши, король лишь молча наблюдал за ним.

— Значит, прошлый инцидент стал для тебя мотивацией?

— …

— У нашего королевства Террария долгая традиция боевых искусств. Боевые искусства, передаваемые королевской семьёй Террарии, сделают тебя величайшим на континенте.

— Хм, мне это не особенно интересно.

Даже на его равнодушный ответ король не выказал недовольства.

— Победи. Разумеется, после этого принесёшь жетон первого места и отдашь его мне.

— Отдам сразу. Вам останется лишь дождаться окончания турнира.

— Помни: королевство Террария — традиционная страна, известная боевыми искусствами.

— Я запомню.

— В этот раз участвует много сильных людей. Ты всё равно сможешь победить?

Максимус усмехнулся на этот вопрос.

— Тех, кто даже не является мастерами, я могу побить одной рукой.

* * *

Королевство Террария кишело гостями из других стран, с нетерпением ожидавшими грядущий турнир.

Четыре года назад его проводили в другой стране, но на этот раз хозяином стала центральная держава Террария, знаменитая своей боевой мощью. Естественно, жители Террарии были полны гордости.

— Эй, принц! Снова пришли смотреть?

— Хватит болтать. Есть сегодня достойные бойцы?

— Нет. Никого, кто мог бы с вами сравниться, принц.

Усмехнувшись ответу головореза, принц посмотрел на подпольную арену, где проходил бойцовский турнир.

— Хья-а!!

**бах! бах!**

Тяжёлые удары, исполненные разными техниками, сыпались туда и обратно.

— Идиоты. Бен, ставь всё на того, что слева.

Он бросил кошель с деньгами, и лысый мужчина облизнул губы, жадно кивнув.

— Ке-ке… Сколько тут? Только потом не говорите другое, когда проиграете!

— Сегодня я выиграю. У того справа нет ни единого шанса, даже если он умрёт и воскреснет другим человеком. Ты ведь знаешь, что будет, если попытаешься меня обмануть?

— О, конечно, принц!

С ухмылкой он полулёжа откинулся на сиденье, и к нему скользнули женщины в откровенных нарядах. Они сели рядом, ластясь к нему, поднося фрукты и вино.

Подпольная арена — формально незаконная, но проводившаяся почти открыто.

Максимус фон Террария был одним из главных спонсоров этой подпольной арены.

— Ладно. Деритесь насмерть.

Он произнёс это играючи, улыбаясь, заигрывая с красавицей рядом и отпивая вино.

Бой закончился именно так, как он предсказал: победителем вышел тот, что стоял слева. Победитель уверенно поднял руки, и толпа взорвалась криками.

Посмотрев ещё несколько боёв, Максимус помрачнел.

— Скучно. Все слабые.

Он сказал это безразлично и поднялся.

— Я ухожу.

— А? Ваше Высочество!

— Веселитесь без меня.

С невозмутимым лицом он цокнул языком и ушёл. Люди зашептались, глядя ему вслед.

— Цк, цк. Подумать только, принц, который был таким добрым и так страстно любил боевые искусства, стал вот таким…

* * *

Максимус фон Террария, пошатываясь от выпитого, шёл по улице и презрительно смотрел на оживлённую атмосферу столицы.

— Сколько же людей… как паразиты. Что ценного вообще можно увидеть в этом грязном месте?

Его слова звучали холодно и совсем не так, как следовало бы ожидать от принца страны.

И тогда…

— Ладно. Я не хочу устраивать проблемы, так что спущу это. Проваливайте.

— Ты, должно быть, с ума сошёл. Знаешь, кто мы такие?

— Вы служите десятому принцу королевства Террария, Астре фон Террария…

**лязг, лязг…**

Максимус, не колеблясь, схватил стеклянное украшение с ближайшего прилавка.

— А?

— Вот деньги.

Он бросил несколько золотых монет из кармана и вошёл в переулок. Подойдя к мужчинам с суровыми лицами, окружившим юношу, он сказал:

— Эй.

— А? Ты кто такой? Мы заняты, так что вали…

**бах!!**

Всё произошло в одно мгновение. Максимус взмахнул стеклянным украшением, ударил мужчину по затылку и отправил его в полёт. Слегка покачнувшись, он приказал:

— Проваливайте.

Мужчины поморщились от его холодной улыбки, но, узнав Максимуса, побледнели.

— П-принц Максимус! П-просим прощения!!

Они быстро подняли потерявшего сознание мужчину и сбежали.

— Королевство Террария не назовёшь местом с хорошей безопасностью. Такие, как ты и я, могут выучить жалкие боевые искусства, а потом у них раздувается гордость.

У юноши были чёрные волосы и красные глаза. На вид ему было лет девятнадцать-двадцать, лицо — красивое и мягкое.

Максимус игриво улыбнулся и похлопал юношу по плечу.

— Гражданским опасно вмешиваться в такие дела, так что будь осторожен.

— Назойливый доброжелатель.

Юноша усмехнулся, и Максимус пожал плечами.

— Эй, ты приехал смотреть турнир боевых искусств?

— Хм?

— Похоже, ты из другой страны. Раз уж встретились, не хочешь выпить со мной?

Он игриво раскрыл ладонь, и, будто сотворив фокус, между его пальцами появились золотые монеты.

— Денег у меня полно. Ты кажешься интересным, так что позволь угостить.

— Просто так?

— Ну, ты напомнил мне кое-кого, — сказал он, посмеиваясь, и протянул руку. — Я Максимус. А ты?

— Дэйви.

— Хорошее имя. Такое же, как у того чёртовски знаменитого святого.

— Вот как?

— Какая разница? Пошли! Я знаю отличное место. Кстати, сколько тебе лет?

— Девятнадцать.

— Мы ровесники! Тогда не надо формальностей, верно? Можешь тоже без почтений!

— От бесплатной выпивки я не откажусь.

Увидев улыбку юноши, Максимус неторопливо пошёл вперёд.

* * *

Дэйви и Максимус, не задавая друг другу лишних вопросов о личностях, нашли тихий бар.

— Эй, старик. Я пришёл.

— О, опять ты?

— Да-да. Просто принеси мне обычное. И не сверли меня взглядом: на этот раз я плачу.

— Цк, цк. Только не напейся до смерти.

Цокнув языком, старик принёс напиток с необычным ароматом.

— Попробуй. У этого старика отвратительный характер, но выпивку он продаёт потрясающую.

— Аромат интересный.

Дэйви отпил из бокала. Во рту разлилась сладость мёда, но вместе с ней чувствовался крепкий удар настоящего алкоголя.

— О, вкусно.

— Верно? Я же говорил. Давай, пей!

Максимус оказался удивительно хорошим собеседником. Хотя он представился двенадцатым принцем Террарии, вел себя скорее как расслабленный простолюдин.

— Честно говоря, турнир боевых искусств — всего лишь соревнование кучки детей. Большинство в нашем возрасте думают, что они особенные, но на деле ничего не понимают.

Он рассмеялся и залпом выпил.

— Тогда почему бы тебе просто не участвовать?

— Ну, так нельзя. Видишь ли, я люблю боевые искусства. Я родился талантливым, так что мне даже не нужно стараться, чтобы быть сильным. Жизнь становится лёгкой.

— Хм.

— Но я слышал, что на этот раз придёт тот святой или принц, как его там. Как его полное имя?.. Не помню. В любом случае, интересно, сможет ли он меня развлечь.

— Развлечь, значит…

— Ну, что бы ни случилось, в конце я всё равно выиграю.

Его уверенность была впечатляющей.

— Слышал, он маг. Насколько хорош маг вообще может быть в боевых искусствах?

Дэйви покачал головой.

— Никогда не знаешь. В мире полно всяких безумцев.

— Правда? Ха-ха, ты говоришь всё, что думаешь. По слухам, Святой — не самый приятный парень. Услышит, как ты так говоришь, ещё побьёт.

— Думаю, тебе стоит больше волноваться о себе.

— Ха-ха-ха!

**дзынь!!**

Их деревянные кружки столкнулись.

— Ик! Не каждый день встречаешь такого человека. Приходи завтра посмотреть матч. Я устрою тебе яркое зрелище, друг.

— Не знаю… Ты же сказал, что не тренировался, так что, похоже, можешь довольно жалко проиграть.

Максимус вздрогнул.

— Не понимаю, о чём ты. Я силён и без тренировок, благодаря своему невероятному таланту.

— Я слышал, что Святой куда сильнее, чем тебе кажется.

— Ну…

— С таким настроем тебе, думаю, придётся тяжело. К тому же ты уже сам себя подрываешь…

Лицо Максимуса исказилось.

— Эй.

**грох!**

Дружелюбная атмосфера внезапно исчезла. Максимус схватил Дэйви за воротник и зарычал:

— Знай своё место. Даже если мы теперь друзья, есть границы. Понял?

— …

— Если встретимся после турнира, выпьем ещё. В следующий раз возьму что-нибудь получше, так что не суйся туда, куда не надо. У каждого есть свои тайны.

С этими словами он развернулся и ушёл, больше не оглядываясь. Дэйви проводил его любопытным взглядом.

— Мастер Дэйви.

Из-под стола внезапно высунулась Ринне, всё это время там прятавшаяся.

— Отдай.

— Ринне необходимо проанализировать содержание алкоголя…

— Отдай. Это моё.

Услышав это во второй раз, Ринне цокнула языком и неохотно протянула спрятанный бокал.

— И правда вкусно.

Дэйви улыбнулся, сделав глоток, и поднялся.

— Честно говоря, какая разница?

— Ринне определяет: нет необходимости ломать молодой росток. Ринне определяет: мастер Дэйви хочет смурфить…

«Где она вообще это слово выучила? А, наверное, League».

Дэйви улыбнулся и похлопал её по плечу.

— Ринне. Для меня это важно.

Костюм зайчика Иллины ждал его; Персерк собиралась нарядиться с кошачьими ушками и хвостом. Аэрия тоже что-то приготовила для него.

Это были значительные награды, которые ни одна из них обычно не согласилась бы надеть.

— Так что я тоже должен выложиться!!

— …

— Айна.

— Да.

Айна, только что закончившая поручение, снова подошла помочь ему.

— У тебя есть информация о Максимусе фон Террарии, двенадцатом принце королевства Террария?

— Есть.

«Как и ожидалось. Надёжная», — подумал он.

— Вот как?

— Да. Если бы вы не участвовали, он считался бы главным фаворитом на победу. За ним числится победа над несколькими мастерами боевых искусств уровня Эксперта без единой царапины. С детства он любил боевые искусства, но изначально таланта не имел. А затем однажды внезапно проявил невероятное мастерство. Весьма интересно слышать от него, будто он всегда любил боевые искусства.

— Вот почему он такой высокомерный. Забавный парень — говорит, что любит это? У него было лицо человека, который уничтожил бы боевые искусства, будь у них физическая форма.

Чтобы иметь такой уровень мастерства, нужно быть на уровне мастера. Но Дэйви не был уверен, существует ли вообще подросток уровня мастера.

С таким талантом он должен был бы естественно гордиться своей силой и искренне ею интересоваться. Однако встреченный им Максимус, вопреки ожиданиям, до крайности ненавидел боевые искусства. Более того, его поведение во многом казалось нарочитым.

— О, есть ещё дополнительная информация.

— Какая?

— Ваш брат, принц Барис, раньше был близок с принцем Максимусом.

— Барис?

Дэйви решил, что сейчас Барис, вероятно, распаковывает вещи в гостинице вместе с Уинли и ругается на него за то, что он тайком ушёл осматривать столицу.

— Барис не стал бы дружить с таким высокомерным и безрассудным человеком.

Когда он пробормотал это, Айна слегка поклонилась.

— Также нынешний король Террарии приказал Максимусу любой ценой занять первое место, но признаков тренировок у него не наблюдается.

Ненависть Максимуса была направлена не конкретно на Дэйви: он ненавидел сами боевые искусства. И, судя по увиденному, он не тренировался не потому, что и так был силён, а потому, что отказывался тренироваться из-за этой ненависти.

— Ну, на турнире сам всё увижу, — сказал Дэйви. — Но всё-таки я сумел завести нового друга.

Он громко поставил пустой бокал и уверенно крикнул:

— Хозяин! Я хочу купить рецепт этого вкусного пива!

— Он не продаётся, он бесценен…

— Тридцать платиновых монет!

— Эй! Ты пытаешься купить меня деньгами?!

— Пятьдесят. Плюс каждый месяц будешь получать долю прибыли от продажи этого пива.

— Ну, это уже слишком много денег, чтобы упустить… Прошу, сюда.

Он изменил отношение моментально.