Глава 869 — Звери Турнир (5)

— Си-У!

Пак Сон-Хён окликнул его с окаменевшим лицом.

— Эй… Я в порядке. Я тоже человек, могу ошибаться, — сказал тот, выдавив улыбку, и пошёл прочь.

Сон-Хён проводил его взглядом, а затем посмотрел на остальных членов команды.

— Ого, Сон-Хён, что это было? — крикнул кто-то издалека. Это был GarlicSpear, топлейнер команды TC.

— Он сейчас выглядит совершенно выбитым из колеи, — заметил GarlicSpear.

— Да, я сам ничего не понимаю… — начал Сон-Хён.

Даже обычные игроки заметили, что что-то не так; профессионалы тем более не могли этого не увидеть.

— Чёрт. Си-У, ты в порядке? Что вообще случилось… О, Ким Пак-Су, здравствуйте. Что вы здесь делаете?

— Здравствуйте, капитан команды Vasirian. Я просто подошёл, потому что Си-У выглядел неважно, — ответил Пак-Су.

Ким Пак-Су, топлейнер команды TC, был лично знаком с игроком Си-У.

— Фух, я тоже так подумал. Может, сегодня у него просто состояние не то…?

— Не думаю, что дело в состоянии, — пробормотал капитан. Сон-Хён в ответ покачал головой.

— Значит, это не случайность?

— Если бы это не повторилось дважды абсолютно одинаково, может быть. Но, честно говоря, даже в лучшей форме я бы так не смог.

— Но ты же на другой линии.

— То, как она играла… как бы сказать…

— Словно она была на совершенно другом уровне, — добавил Пак-Су, и Сон-Хён кивнул.

— Такое чувство, будто он играл не против человека, а против суперкомпьютера.

— Всё настолько плохо?

— Ты вообще смотрел матч? Каждое её движение было безупречным. Она держала дистанцию автоатак, уклонялась от скиллшотов с точностью до пикселя, идеально рассчитывала каждый радиус. В командном файте у него, может, и был бы шанс, но на линии один на один — никак.

Услышав это, капитан команды посерьёзнел.

— Хотя она выглядела совсем юной…

— В играх возраст ничего не значит. Многие профессионалы, считай, дети, едва доросшие до водительских прав.

Капитан повернулся к Ким Пак-Су.

— А ты, Пак-Су? Думаешь так же?

— Ха-ха-ха, если даже Си-У не смог за ней поспеть, как я могу выиграть?

— Но Си-У ведь никогда не громил тебя вчистую.

— Ну, я и не выигрывал у него. Просто каждый раз держался. А когда человек настолько силён, даже держаться — уже подвиг, — твёрдо сказал Пак-Су.

Его мнение резко контрастировало с образом одного из лучших игроков.

— В общем, передайте Си-У, чтобы он не принимал поражение слишком близко к сердцу. Всегда может появиться кто-то сильнее. Но всё же, вам не кажется это забавным? — усмехнулся Пак-Су.

— Забавным?

— Да. Я узнал их стиль. Оказалось, они из клана Хайнс.

— И что это меняет?

— Команда показалась мне знакомой, поэтому я немного покопался. Мы даже пересматривали некоторые записи с ребятами из команды, и, честно говоря, лучший у них вовсе не топлейнер. Настоящие монстры — это мид и лес.

— Мид и лес?

— Честно, я молчал, потому что звучит безумно, да и мы играли на смурфах, но наш мидер и джанглер после игр с ними словили нервный срыв и несколько дней были в тильте.

— Что за…

— Она двигалась настолько нелепо, что с ней невозможно было справиться. Сначала казалась новичком. Но потом мы поняли, что её движения выстроены тактически, как в шахматах: каждый ход просчитан. К тому моменту, когда мы это осознали, снежный ком уже было не остановить. Мы ничего не могли сделать.

— Не может быть… Серьёзно…?

Сон-Хён слегка вздрогнул.

— В общем, скажите ему, чтобы не падал духом. Наша команда тоже сошлась на том, что победить её или остальных невозможно.

— Откуда вообще внезапно взялись такие монстры?

Каждый из них обладал навыками «не от мира сего». Их командная работа была безупречной. По всем ролям внезапно появилась группа чудовищных новичков.

Конечно, эти так называемые новички уже потеряли интерес к League of Leagues. Но для действующих профессионалов они были восходящими звёздами, угрожающими их позициям, — или даже великой стеной, которую казалось невозможно преодолеть.

**бух!!**

— Си-У?

— Где та девушка?

— Си-У, подожди, успокойся!

— Я хочу… всего один матч против неё. Ещё один.

Его решительный голос заставил Сон-Хёна схватить его за руку.

— Нет! Си-У! Ты разрушишь свою репутацию, если сделаешь это!

— Если цена за преодоление этой стены — моя репутация, значит, оно того стоит!

Сон-Хён думал, что Си-У просто обиделся, но ситуация была куда серьёзнее.

— Си-У, остынь! Ивент ещё даже не закончился!

— Там ещё есть немного времени, верно? Я быстро, во время перерыва.

— Эм… я, если честно, тоже хочу это увидеть.

С этими словами Си-У поспешил прочь, и Сон-Хён последовал за ним. Когда они добрались до отдельной комнаты, выделенной команде Хайнс, она была распахнута настежь и пуста.

— А? Где команда Хайнс?

— Они отказались от участия и ушли.

— Что?

— Для любительских команд не редкость не выдержать давления и сняться, — объяснил сотрудник.

Их лица помрачнели.

«Снялись, потому что не выдержали давления? Да чушь собачья…»

Им казалось, что команда Хайнс просто заглянула сюда, чтобы быстро развлечься одним матчем.

Отказ от участия был полностью выбором команды, а после их ухода одна из оставшихся четырёх команд получала шанс пройти в следующий раунд. Для зрителей не было чем-то необычным, если одна-две команды снимались, так что особой проблемы это не создавало.

— Мы должны их найти.

— Си-У, успокойся. Сейчас…

— Ещё один раз! Нет, два матча, и клянусь, я смогу преодолеть эту стену!

Сон-Хёну и капитану команды потребовалось немало времени, чтобы удержать до конца упрямо пылающего Си-У.

* * *

— Он… он был по телевизору.

Хан Ю-На, сотрудница NSDIA, помогавшая спасать людей, указала директору на знакомое лицо в телепередаче.

— А… что? Ч-что?!

Директор, с отсутствующим видом грызший ногти, выглядел так, будто за несколько дней постарел на десятилетия.

И это было естественно.

Когда кризис, связанный с их агентством, попадал в СМИ — будь то мелкие жалобы или полноценный общественный скандал, — всё превращалось в хаос. Он понимал, что подобные вещи могут стоить ему должности директора.

В этот момент он уже был человеком, над головой которого висело лезвие гильотины.

— Смотрите, развлекается себе. Ему на NSDIA ни капли не плевать. Не переживайте из-за него.

— П-правда?!

Его лицо озарилось, словно он наконец ухватился за спасительную соломинку, и быстро наполнилось надеждой. Он широко распахнул глаза, глядя на интернет-трансляцию, которую показала ему Хан Ю-На.

— Да!! Я спасён!!

Он почти истерично закричал и победно вскинул руки.

— Как ты вообще об этом узнала? — спросил Кот-Тауэр со вкусом винограда.

— Разве я не говорила? Компания моего отца спонсирует команду, участвующую в событии, — Team TC. Там есть знакомый про-игрок, он недавно написал мне в Durian Talk, что на ивенте много красивых девушек. Вот я и посмотрела.

Услышав это, он кивнул.

— Ты правда изменилась.

— Я?

— Да. Раньше ты была такой бешеной су… Гаа!!

Ю-На стремительно пнула Грейпа и свирепо на него посмотрела.

— Умереть хочешь?

— Я же образно говорил! За что пинать?!

— За то, что несёшь глупости!

— Но это правда! Раньше ты со всеми, кроме Джи-А, была колючей, а теперь со всеми дружелюбна!

— Да как скажешь.

Хотя Ю-На отмахнулась от этого беспечно, она прекрасно понимала, что сильно изменилась. Было время, когда младший брат Джи-А, Джи-Хван, постоянно называл её сумасшедшей.

Она задумалась, когда именно начала меняться. Вероятно, после встречи с тем парнем. Или, может, тогда, когда бессмысленно проводила время вместе с Грейпом, утопая в их общем несчастье.

Но сейчас это было неважно.

— Значит… ты хочешь сказать…?

— Честно говоря, такие мелочи для него, наверное, вообще ничего не значат. И поскольку он неожиданно добрый, он может всё пропустить мимо ушей, ведь понимает, что они действовали ради спасения людей.

— То… то есть он это спустит?!

— Иначе он бы не делал вид, что ничего не замечает, целую неделю.

— П-понятно! Он отпускает это?! Слава богу! Сегодня ночью я наконец смогу нормально поспать!

Глядя на чрезмерно радостную реакцию директора, Хан Ю-На вздохнула.

Всё это пока оставалось лишь предположением. Действительно ли он собирался закрыть глаза — никто не знал.

— А что с Со-Юн и Юн-Соком?

— Их временно сняли с должностей и отправили на испытательный срок. С тех пор ведут себя тихо — наверное, понимают, что натворили. Я связывалась с ними раньше, вроде держатся.

— Фух…

Директор коротко вздохнул, а затем облегчённо рассмеялся.

— Господи, пронесло. Могло случиться что-то трагическое.

Несмотря на строгий образ в СМИ, вблизи он был больше похож на дурачка, чем на профессионала.

— Ну, раз пока всё улажено, как насчёт отпраздновать ужином для сотрудников…

— Ужин звучит отлично. Я с вами.

В этот миг все застыли.

Они медленно повернули головы, и шеи заскрипели, как ржавые механизмы.

— О, эти снеки довольно вкусные, — сказал кто-то, удобно развалившись на диване и жуя закуски.

Это был не кто иной, как он — мрачный жнец, подвергавший их пытке последнюю неделю.

— П-принц Дэйви!

— Тс-с.

Он жестом велел ему молчать.

— Вы ведь не хотите раздуть это ещё сильнее?

— …

— Итак… мне начинать раздавать наказания или мы спокойно решим это разговором?

После его слов директор выглядел так, будто постарел ещё на десять лет прямо на месте. Ю-На невольно заметила, что сегодня его волосы стали заметно седее.

* * *

— Дэйви, разве ты не должен быть на ивенте по League? Про твою команду в новостях шумят.

— Почему ты говоришь со мной так, будто я старше тебя? Физически я всё ещё подросток.

— Любого, кто сильнее и богаче меня, я уважаю.

— …

Дэйви покачал головой от её нелепого заявления.

— Вы директор, верно? Я Дэйви О’Роуэн.

— Рад встрече, святой Тиониса. Я Пак Со-Хо, директор NSDIA.

— Формальности не нужны. Я здесь по личному делу. Пока что.

Пак Со-Хо нервно сглотнул.

— Мы искренне сожалеем о случившемся в Альфленде. Но…

— Полагаю, оправданий вы подготовили достаточно. Давайте, послушаем.

Дэйви говорил спокойно, открывая список контактов в смартфоне.

— Так… номер президента…

— П-подождите! Прошу! Подождите, успокойтесь!

Директор почти рухнул и вцепился ему в ноги, отчаянно умоляя.

— Пожалуйста, успокойтесь! Я всё понимаю! Я полностью осознаю проблемы. Поверьте, я точно знаю, что пошло не так! Как я могу не знать?!

— В таком случае нам нужно немного это обсудить.

— Фух… Прежде всего, спасибо, что не сделали это публичным.

— Ну, ваши намерения всё-таки не были злонамеренными. И часть произошедшего меня даже позабавила.

Созданная им луна Танатос… У неё не было собственной воли, но её жизненная сила, переплетясь с Красной Пустотой, привела к рождению чудовища.

Конечно, им об этом знать не требовалось.

— Скажу честно, — произнёс Дэйви.

— Да?

— У NSDIA нет ничего, что мне было бы нужно.

— …

— Но правда и то, что их действия едва не причинили вред множеству людей.

Переговоры работают только тогда, когда обе стороны могут что-то предложить.

Но если одна сторона предложить ничего не может, результатом становится односторонняя капитуляция.

— Неужели мы ничего не можем сделать? Мы готовы полностью сотрудничать!

Директор разбрасывался пустыми обещаниями направо и налево.

— Хм. Не звучит привлекательно.

**тап, тап, тап!**

Когда он снова начал возиться с телефоном, директор закричал и вцепился в него.

— Прошу! Пожалуйста, перестаньте! Что нам нужно сделать? Если это всплывёт, весь NSDIA может пошатнуться до основания. Умоляю!

— Пусть шатается. Тогда в следующий раз будете осторожнее. О, пошёл вызов.

— А-а-а-а!!

— Шучу, — спокойно сказал Дэйви.

Он увидел, как директор с хрипом выдохнул. Казалось, тот постарел ещё на десять лет.

Наконец, с побеждённым лицом, он взмолился:

— Прошу… только в этот раз проявите милосердие…

— Хорошо, как насчёт такого варианта? — сказал Дэйви с лёгкой улыбкой.

Увидев его улыбку, Хан Ю-На пробормотала себе под нос:

— Нам конец…

Она в одно мгновение побледнела.

Глядя на неё, Дэйви невольно подумал:

«Ты слишком хорошо меня знаешь».