Глава 868 — Звери Турнир (4)

— Си У, ты готов?

— Да, я только что закончил.

— Не напрягайся. Мы ведь тут ненадолго. Просто покажемся, засветимся и немного повеселимся.

В этот момент в комнату вошёл менеджер команды.

— Итак, как настроение у всех?

— Отличное! Лучше не бывает.

— Помните, это всего лишь шоу-матч. Не выкладывайтесь на полную, играйте спокойно.

— Понял! — с усмешкой ответил Сон Хён.

— Главное для нас — заявить о себе и поднять узнаваемость. Понимаете, о чём я?

— Вы столько раз это повторяли, что у меня уже в голове отпечаталось.

— И ещё, я слышал, команда TC тоже будет здесь. К сведению: прямо перед завершением мероприятия у нас с ними будет товарищеский матч. Но с ними не церемоньтесь — преподайте им урок.

— Насколько жёстко играть?

— Можете показать почти всё. Только один козырь оставьте в рукаве. Не забывайте: от нашего выступления здесь могут зависеть новые спонсоры, а может, и повышение зарплат.

— Понял.

— Но и аматоров совсем игнорировать не надо. Главная идея мероприятия — чтобы профессионалы и любители вместе получили удовольствие.

— Принято.

После этого они сели в фургон. Для команды с навыками мирового уровня подобные мероприятия обычно не представляли особого интереса, но гонорар за появление был настолько нелепо огромным, что отказаться оказалось невозможно. К тому же щедрый подбор участников и мощная реклама сделали событие крайне популярным.

У команды «Васириан» было сильное соперничество с командой TC; всё остальное для них отходило на второй план. Когда фургон остановился, Сон Хён, уже переодетый и готовый к выходу, поразился размеру толпы.

— Вау… Вот это масштаб.

— Правда? Собрать столько людей совсем непросто.

Амateur-команд было около двадцати, а финальную четвёрку должны были выбрать через серию матчей в турнирном формате. Цель мероприятия заключалась в том, чтобы дать любителям возможность сыграть шоу-матчи с профессионалами. Некоторые игроки после подобных событий даже переходили в про-сцену.

— Похоже, среди игроков и девушек немало.

— Ага. Обычно база игроков всё-таки больше мужская, потому что среди мужчин больше сильных игроков.

— Верно.

И тут Сон Хён заметил вдалеке женщину. Её снежно-белые волосы были собраны в хвост традиционной шпилькой, и выглядела она по-настоящему завораживающе.

Это была не кто иная, как Персерк. Впрочем, на ней также действовало заклинание неузнаваемости лица, поэтому никто не мог понять, кто она на самом деле. Цвет её волос и красота выглядели слишком естественно, чтобы сойти за косплей, и Сон Хён на какое-то время буквально прилип к ней взглядом.

— Эй. Очнись.

— А, Си У.

— Среди любителей в этот раз есть на что посмотреть. Она правда красавица.

— Да уж.

— Пойдём. Не залипай так, а то кто-нибудь заметит.

— Ладно.

С трудом оторвав взгляд, он отправился в комнату ожидания. Отборочные среди аматоров уже закончились, и четыре команды были выбраны. Теперь оставалось лишь провести жеребьёвку, чтобы поставить любителей против профессиональных игроков мирового уровня в матчах на выбывание.

Наконец настало время команде «Васириан» выйти на сцену. Они кивнули в знак приветствия команде TC, подошли ближе и вошли в зал мероприятия.

**У-А-А-А-А!!!**

Взрыв оваций прокатился по залу, заставив их расширить глаза. Они не ожидали такой огромной толпы — зрелище напоминало раннюю эпоху киберспорта. Сон Хён невольно подумал, что деньги и правда творят чудеса, хотя состав участников тоже был, без сомнения, впечатляющим.

— А вот и команда «Васириан» вместе с TC! Сон Хён, как вы себя сейчас чувствуете?

— А, ну, раз уж вы спросили… немного освежающе. Надеюсь, мы все хорошо и с пользой проведём время.

Стоило ему выдать заготовленный ответ, как со всех сторон снова раздались крики. Ведущий продолжил перекидываться лёгкими репликами с профессиональными игроками.

— А теперь давайте представим аматорские команды, которые прошли турнир!

На сцене появилось двадцать мужчин и женщин. У каждой команды была своя форма, а на груди — значок с названием.

— Представляем восходящих звёзд среди аматоров! Тех, у кого есть и навык, и талант, чтобы однажды, возможно, стать новыми профессионалами «Лиги»! Встретим их тёплыми аплодисментами!

Когда игроки заняли места, по залу прокатились аплодисменты, но одна команда особенно бросалась в глаза.

Это была команда Хайнс. В её составе было четыре женщины и один мужчина, но удивляло не соотношение полов, а то, насколько ослепительной была их внешность на фоне остальных.

— Вау! Похоже, в наши дни, чтобы стать аматорским игроком, нужно ещё и хорошо выглядеть!

Несмотря на шутливую ремарку ведущего, все невольно ахнули.

— Хайнс? Название какое-то знакомое.

— Да, будто я уже где-то его слышал.

Но они отмахнулись от этого как от простого совпадения.

— А, и как единственный мужчина в команде Хайнс, вы играете в «Лиге» под ником [Super Ribbon], верно?

— Да.

— Да ещё и в окружении прекрасных цветов! Хотел бы я оказаться на вашем месте!

— Спасибо.

— Ха-ха, благодарить не за что. Я правда завидую!

Дэйви лишь улыбнулся на эту игривую реплику.

— Итак, начинаем! Машина в центре выпустит шар с номером, и аматор с таким номером сможет выбрать профессионала-соперника и даже чемпиона противника для одиночного матча в один раунд. Конечно, небольшая подсказка от профи тоже не помешает, верно? Не волнуйтесь, профессионалы будут играть мягко.

Ведущий указал на два компьютера, стоявших друг напротив друга. Машина заработала, и с глухим стуком из неё выскочил красный шар. Ведущий поднял его.

— У нас есть номер! Номер семь! Кто у нас седьмой?

Один аматор поднял руку. Вид у него был самый обычный.

— А, значит, вы номер семь! Хотите что-нибудь сказать?

— Мам! Я теперь знаменит!

Его шутка вызвала смех в зале. Ведущий продолжил свой лёгкий комментарий, а выбранный аматор взял себе в соперники профессионала из команды TC. В итоге любителя буквально швыряло из стороны в сторону, и разница в навыке стала очевидна.

Когда аматор вернулся на место с поникшим видом, провели новую жеребьёвку. На какое-то мгновение по стадиону словно прошёл странный холодок — почти иллюзия.

— Номер двенадцать! Номер двенадцать! Кто это?

В этот момент Иллина подняла руку.

— О, прекрасная блондинка! Как вас зовут, мисс?

— Иллина.

— А, значит, вы из-за границы! Вау, так и хочется немедленно переехать туда!

— Ха-ха-ха!

Его шутливый тон снова вызвал смех в толпе.

— Хорошо, мисс Иллина, у вас есть конкретный игрок или чемпион на примете?

В ответ Иллина слегка прищурилась и тихо произнесла:

— Я возьму верхнюю линию.

— Простите?

— Смурф Boxer Rank, который играл на Роксии. Его ведь звали Си У? Я сыграю против него.

— О… о-о-о! Она выбрала игрока Си У, императора верхней линии! Это гордость топера? Или стоит назвать это манией верхней линии…? Мисс Иллина, есть какая-то особая причина, почему вы выбрали именно его?

— Реванш.

— Реванш…? Ха-ха-ха, любопытная шутка!

Пока комментатор восклицал, Пак Сон Хён посмотрел на Си У и ухмыльнулся.

— Ого, она выбрала тебя. Наслаждайся свиданием.

— Это не свидание, но признаю, приятно. Только откуда она знает, что Boxer Rank — мой смурф-аккаунт?

Си У был уверен, что из-за его репутации его имя не всплывёт. Под крики толпы он вышел вперёд, протянул Иллине руку, а затем сел за компьютер.

— Хорошего матча, мисс Иллина. Надеюсь на приятную игру.

Несмотря на внешность, в его манерах неожиданно проглядывала застенчивость, и это заставило Иллину улыбнуться, когда она пожала ему руку.

— Взаимно. Давно не виделись, так что сыграем хорошо. И… надеюсь, ты не будешь сдерживаться.

«Давно?» — подумал Си У.

Сбитый с толку, он хотел посмотреть на неё и спросить подробнее, но она уже села на своё место.

— Итак, мисс Иллина, есть конкретный чемпион, которого вы хотите, чтобы я выбрал?

— Нет. Возьми того, кем обычно играешь. Как я уже сказала, давай сойдёмся на чистом скилле.

Её уверенный тон вызвал в толпе изумлённые возгласы. А Иллина тем временем просто сосредоточилась на игровой установке.

— Я давно этого ждала.

Си У снова слегка склонил голову, на мгновение задумавшись, не является ли она его фанаткой или, может, ей он сам интересен. Но тут же отбросил эту мысль, напомнив себе не накручивать лишнего. Он прекрасно знал, как легко можно неверно истолковать обычные жесты.

— Невероятно! Она бросает вызов лучшему топеру мира и даже не требует выгодного матчапа по чемпионам? Какая смелость — сражаться только на чистом мастерстве!

— Зрители подключаются к прямым трансляциям на YouTube и других платформах. Ого! Счётчик просмотров взлетает!

Разумеется, никто всерьёз не ожидал, что Иллина победит. Однако Си У никак не мог избавиться от неприятного предчувствия.

И вот игра началась.

Иллина взяла стандартный пик, а Си У выбрал чемпиона, способного держать её на расстоянии.

— Итак! Второй товарищеский матч начинается!

Обратный отсчёт закончился, и чемпионы встретились у края своих линий, готовые к столкновению.

— Игрок Иллина выбрала Бокса! Это чемпион ближнего боя, завязанный на автоатаки, довольно частый выбор на турнирах. Его особенность в том, что он становится сильнее, когда теряет здоровье, верно?

— Верно. Тем временем персонаж игрока Си У очень сильно зависит от самого игрока: в хороших руках он может быть ужасающе силён, а в плохих — бесполезен.

Звуки игры ознаменовали начало их схватки.

— Ага! Она входит в зону, чтобы потеснить его. Игрок Иллина, может, и аматор, но явно не подарок.

— Именно. Она осторожна, но не даёт игроку Си У сблизиться. Словно говорит: сама первой не полезет, но пусть он и не думает слишком наглеть, считая её обычным любителем!

Волны миньонов столкнулись, и началась осторожная перестрелка: оба игрока прощупывали друг друга.

Си У расслабился, наблюдая за соперницей. Движения у неё и правда были смелые.

«Пусть я и не взял прямой контрпик, преимущество всё равно на моей стороне. Она думает, что может списать меня со счетов, потому что умения моего персонажа трудно попадать? Слишком уж сильно недооценивает».

Хотя при приветствии он показался застенчивым, гордость за собственный навык у него была немалой, и внутри поднялось лёгкое раздражение. Он решил ответить на её дерзкую игру.

**вжух!!**

— О! Игрок Иллина получает по полной! Игрок Си У наносит урон с беспощадной точностью!

— Да! Несмотря на то что его чемпион рассчитан на давление и контроль дистанции, его умениями трудно попасть. Но тайминг у него безупречный: он читает её движения как открытую книгу! А Иллина, похоже, растерялась из-за его неожиданных атак!

Матч быстро стал односторонним. Чтобы победить, игрок должен был либо убить персонажа противника, либо разрушить его башню. При обычных обстоятельствах они действовали бы осторожнее, но Си У раздражали провокации Иллины, поэтому он начал безжалостно доминировать.

— О! У неё уже осталась всего треть здоровья!

— Не зря его называют лучшим топером мира! Абсолютный контроль даже на персонаже поддержки!

— О, о!! Она идёт вперёд. При таком низком HP это не лучшая идея!

— Поздно! Её чемпиона просто избивают! Пытаться уклоняться от его атак бесполезно!

— Такое чувство, будто игрок Си У сам подзуживает её попробовать увернуться! Это уже откровенная односторонняя бойня!

— А-а-а!! Всё кончено! Если она подойдёт ещё ближе…!!

Несмотря на то что её давили, Иллина продолжала действовать спокойно и бесстрашно. Это лишь сильнее распаляло Си У, который воспринял её несгибаемую манеру как насмешку.

«Попалась!»

Он использовал Вспышку, чтобы рвануть вперёд и добить её.

— Вспышка! Игрок Си У блинканул вперёд, чтобы сократить дистанцию! Неужели это конец для игрока Иллины?

— Он пытается доказать, что профессионалы не зря называются профессионалами?!

Толпа ахнула, видя, что его расчёт дистанции и урона безупречен. Ему оставалось лишь попасть по ней умением.

**лязг!**

Но в этот момент чемпион Иллины провёл контратаку, заблокировал его удар и заодно оглушил его.

— Что только что произошло? Она использовала Вспышку, чтобы сместить цель, а потом оглушила его контратакой! Способностью отбрасывания она отправила его чемпиона под свою башню! Я даже не могу понять, было это задумано или нет!

— Потрясающий ответ и ловушка с её стороны! Но игрок Си У всё равно идёт до конца! Он намерен её добить!

— Боже мой! Такую реакцию даже у игроков мирового уровня увидишь нечасто!

Если бы он попал по ней, она бы умерла на месте. Его движения не оставляли ей ни единого окна для бегства, но затем произошло нечто необыкновенное. Словно заранее увидев все его действия, её чемпион Бокс точными движениями и безупречным контролем дистанции парировал его атаку.

Она невольно усмехнулась.

**дзынь!**

А затем в одно мгновение использовала рывок, вышла из зоны его атаки и удержалась, получив минимальный урон. Лёгкими движениями она начала скользить ровно за пределами дальности его автоатак, нащупывая слабые места в его умениях. Раз, второй, снова и снова.

Это выглядело так, будто она играет с читами.

— А-а-а! Это была удача?! Она увернулась! Она увернулась от всех умений! У чемпиона игрока Си У сильный урон с умений, но слабые автоатаки! А Бокс, наоборот, ужасающе силён именно автоатаками! А-а-а, его HP падает!

Под нарастающе безумные комментарии Си У широко раскрыл глаза, увидев, как внезапно изменились движения Иллины.

Уклониться один-два раза можно было по счастливой случайности. Но то, что сейчас показывала Иллина, удачей уже не было. Она предугадывала тайминг каждого умения и двигалась с точностью, позволяющей либо парировать, либо уходить от атаки.

Её неожиданное выступление оказалось достаточно впечатляющим, чтобы даже другие профессиональные игроки поднялись со своих мест. Реакция у неё была слишком острой — почти механической, словно она играла в мире, где для неё время текло медленнее.

«Ч-что…?!»

Неуклюжая манера игры, которую она показывала раньше, исчезла без следа. И только теперь Си У окончательно понял: золотоволосая девушка перед ним вовсе не была обычной аматоркой.

— А-а-а!! Что происходит?! HP игрока Си У падает! Неужели мы увидим сенсацию?!

Пока комментаторы почти в панике кричали, Си У, явно выбитый из колеи, попытался отступить. Решив, что если продолжит бой, то проиграет, он отчаянно повёл своего чемпиона назад —

— Хмф?!

Но прежде чем он успел осознать происходящее, все пути отступления уже были перекрыты. Иллина безжалостно ударила его контратакой.

Первая кровь.

— …

Си У застыл без слов, широко раскрытыми глазами глядя на экран в полном неверии.

Её движения, будто она предсказала всё с самого начала, ошеломили не только его, но и другие профессиональные команды, наблюдавшие за матчем.

— Что это вообще было…?

— Что только что произошло за последние десять секунд файта?

— Охренеть, аматор только что победила Си У?!

От совершенно неожиданного поворота событий у него дёрнулся глаз.

Когда игра закончилась, Иллина поднялась со своего места с изящной улыбкой и подошла к нему. Увидев её лицо, он вдруг о чём-то вспомнил.

Хайнс. Он уже слышал это название.

И затем, словно удар молнии, воспоминание вернулось.

Игрок, с которым он столкнулся несколько дней назад в рейтинговом матче, когда играл на смурфе. Человек с уникальным стилем игры, оставивший после себя глубокое, неприятное чувство.

— Не может быть!

Си У вскочил со своего места с широко раскрытыми глазами.

— Терпеть не могу проигрывать, не взяв реванш. Спасибо за матч.

С этими словами Иллина грациозно ушла, оставив его бессильно опуститься обратно в кресло.

— Чёрт, Си У только что раскатали, OMEGALUL.

— Это не просто поражение. Посмотрите повтор в слоу-мо. Её движения вообще не от мира сего.

— Она что, читами пользовалась?

— Как бы она читерила на прямой трансляции, идиот?

— Тогда он поддался?

— Не похоже.

— Может, просто был не в форме. Не может же топер мирового уровня проиграть любителю.

— Но проиграл же.

— Честно, даже на чемпионате такое лейнинг-исполнение редко увидишь. Как маньяк верхней линии говорю: это было безумие. Сначала она притворилась неуклюжей и заставила его расслабиться, а потом разорвала в тот момент, когда нашла окно. Невероятно.

— Подожди, ты хочешь сказать, всё было рассчитано? Это безумие, KEKW.

— Стоп. Хайнс? Клан Хайнс?

— Ты их знаешь?

— Конечно. Клан Хайнс Кальдейрас. В последнее время они нехило шумят в грандмастерском ранге. О, я теперь вспомнил этот ID — Caldeiras! Та психопатка, которая игнорирует контрпики и превращает верхнюю линию в пустое шоссе. Даже Челленджер Рок после встречи с ней на смурф-аккаунте вышел из игры в ярости. Охренеть, Кальдейрас всё это время была женщиной?!

— Чёрт, я даже поливал её в чате. Простите, мэм.

— Зато она чертовски милая.

— Девушка с внешностью и скиллом в «Лиге». Но как гордый потомок рода Пак из Чонджу в тридцать восьмом поколении заявляю: Пак Чхоль Хону она не достанется!

— Охренеть, это было безумно.

Трансляция стартовала с настоящего пожара и с первых минут привлекла тонны внимания.

Наблюдая за матчем, Аль Хаджат тепло улыбался Иллине. Дэйви, напротив, выглядел почти равнодушным, хотя было очевидно, что внутри Иллины неожиданно скрывалась яростная соревновательная жилка.

Собственно, именно Иллина уговорила обычно безразличного Дэйви принять участие в турнире. Теперь она улыбалась так ярко, будто только что выдернула зуб, который беспокоил её десять лет.

Когда Дэйви впервые встретил её, от неё веяло холодной отстранённостью. Теперь от той ледяной холодности не осталось и следа.

В наступившей тишине Аль Хаджат заметил, что Дэйви смотрит на него. Он неловко улыбнулся в ответ.

Теперь он понял, что Дэйви всё это время ему помогал. Дэйви прекрасно понимал: Аль Хаджату нужно было что-то провокационное и цепляющее, чтобы расширить свой бизнес на рынке киберспорта.

— Думаю, мы уже достаточно повеселились. Остальное ведь можно сдать, верно?

Для Дэйви этот турнир был не более чем коротким развлечением.

— Что ж, похоже, позже я буду должен тебе дорогую выпивку, — усмехнулся Аль Хаджат.

Мысли ChubbyCheeks и FriedNook

Мысли Editorb

Я бы сжёг этого про к чёртовой матери, если бы он так сыграл, лол. Хотя, если бы это был Faker, я бы, наверное, просто сказал, что у него был плохой день или что он поддался, лмао.