Глава 232 — Пророчество Мин-Хён (4)

Как быстро началась война, так же быстро она и закончилась. Эльфы в армии, шедшей вперёд для вторжения вместе со своим командиром Юргеном, разумеется, возражали. Однако у них не было ни причин, ни права ослушаться приказов новой Воли Мирового Древа и Эмилии, вновь занявшей место представителя Мирового Древа. Иными словами, Ай и Эмилия надавили на остальных эльфов с самой вершины иерархии.

С самого начала эта война началась не из-за одержимости или обиды. Она началась по приказу Мирового Древа прошлого поколения. Поэтому, как эльфы охотно начали ту войну по приказу, так теперь они были не способны нарушить приказ нового Мирового Древа.

Эльфы могли бы возразить против совершенно нового Мирового Древа, но, к несчастью для них… нынешней Иггдрасиль была Ай. Это был редкий случай, потому что она была Душой Мирового Древа два поколения назад. Ей следовало исчезнуть, а не вновь укорениться.

Однако Дэйви слегка беспокоило одно. Речь шла о местонахождении прежнего святого Божественного Древа, которого атаковала Аннабель.

Дело было не в том, что Аннабель не могла справиться с прежним святым Божественного Древа, но в самый последний миг нечто странное и жуткое схватило его и втянуло его тело. Именно такой доклад получил Дэйви. Из-за этого неожиданного происшествия Аннабель упустила возможность нанести прежнему святому Божественного Древа завершающий удар. Однако можно было с уверенностью сказать, что он больше не обладал никакой властью после того, как сбежал, бросив остальных эльфов.

Так война между территорией Хайнс и священной землёй Божественного Древа закончилась тем, что меньшинство принесло малые жертвы, а большинство — куда большие. Конечно, кое-где вспыхивали шумные споры. В конце концов, выглядело так, будто эльфы нанесли превентивный удар, но Дэйви полностью взял их под контроль.

Сильнее всех возмущалась империя Контас — империя, которая пыталась сдерживать Дэйви. Следующим было королевство Мин, расположенное прямо напротив леса, где находилось Божественное Древо.

Однако, опасаясь империи Паллан и империи Линдис, империя Контас решила действовать пассивно. Другое государство было совсем иным. Великий император великой империи Мин, называвший себя Сыном Неба, был твёрдо настроен вернуть дипломатические права этих земель. Он вёл себя так, будто эти земли у него отняли.

Империя Мин была очень известна своей кавалерией и копейщиками и считалась одной из великих империй с обширными территориями. Её военная мощь тоже была силой, с которой приходилось считаться, — настолько, что её можно было назвать нелепо разрушительной и взрывной.

— Кстати говоря… Разве тот парень не на Западном континенте?

Широко раскрыв глаза, Уинли продолжала упражняться в магии перед Дэйви и пробормотала:

— Кажется, это королевство Хён?

— Верно.

[По велению Сына Неба немедленно снимите давление, оказываемое на священную землю Божественного Древа, и верните им дипломатические права.]

Дэйви разорвал письмо из империи Мин, которое звучало скорее как приказ, чем как просьба, словно больше в нём не было ничего достойного прочтения. По его мнению, эти ублюдки совсем не знали ни страха, ни стыда.

— Да… Сестра Таня должна выйти замуж за кого-то с Западного континента. Королевство Хён — небольшая страна, расположенная прямо под империей Мин, той самой, что теперь сцепилась с тобой, старший брат.

Принцесса, отправленная для брака ещё до совершеннолетия… Если Дэйви был первым принцем королевства Роуэн, значит, должна была существовать и первая принцесса. Однако Уинли не была настоящей первой принцессой королевства. Ею была Таня О’Роуэн — родная старшая сестра Уинли и Бариса.

Таня, с характерными зелёными волосами, была изящной и благородной девушкой. Если Уинли была своевольной, то Таня отличалась утончённостью и добротой.

Что бы кто ни говорил, отрицать было невозможно: Таня, Уинли и Барис были детьми первой консортши Аниши.

В королевской семье Роуэн оставалось всего четыре члена. Первый принц Дэйви, четвёртый принц Барис, вторая принцесса Уинли и Эонития, младшая дочь Линесс Барриатты, убитой после того, как возглавила мятеж.

По закону юную девочку следовало обвинить в мятеже и отправить в тюрьму. Однако Дэйви ничего больше не сделал с девочкой, которая была на шесть лет младше него и являлась самой младшей представительницей королевской семьи.

Что могла сделать против Дэйви одиннадцатилетняя девочка вроде неё, верно? Кроме того, Дэйви не знал, была ли она просто сообразительной или ей было совершенно всё равно, но она почти не контактировала с ним. К тому же девочка плохо разбиралась в политике и государственных делах. Если описать её в лучшем свете, она была очень послушной девочкой. А в худшем? Крайне робкой.

— Надеюсь, у неё всё хорошо. Место довольно отдалённое и закрытое, поэтому единственное сообщение, которое мы получали, — что она жива.

— С кем Таню связали этим политическим браком?

— С королём Хёна. Сестра ещё не вышла за него, но я слышала, что если выйдет, станет четырнадцатой женой. Ещё я слышала, что разница в возрасте у них огромная.

«Вот выдающийся ворюга».

Хотя политические браки были совершенно обычным делом в этом мире, Дэйви всё равно не смог удержаться от хмурого взгляда, узнав об этом.

***

Королевство Хён находилось очень далеко от королевства Роуэн, но оба королевства тайно поддерживали связи на протяжении долгого времени. Расположенное прямо под великой империей Мин, государством, которое теперь противостояло Дэйви, королевство Хён было страной, забитой сложными проблемами.

— Вы спрашиваете о… королевстве Хён? Почему вдруг вы спрашиваете о нём?

— Ты о них знаешь? — спокойно спросил Дэйви.

Королевский камергер Берниль горько вздохнул, а Эми лишь в замешательстве склонила голову набок. Эми могла не знать о ситуации, но Берниль уже очень давно служил королевской семье и обладал безупречной памятью.

— Конечно. Королевство Хён — место, куда Её Высочество принцесса Таня отправилась для политического брака.

— Не думаю, что мы вообще получали о ней какие-либо новости.

— Верно. Королевство Хён придерживается очень упрямых и твёрдых взглядов в вопросах отношений с чужаками. Более того, на него сильно повлияла империя Мин, которая считает себя родительским государством Хёна. Поэтому у них почти нет взаимодействий с другими странами.

Даже по сравнению с другими западными странами, почти не имевшими связей с другими континентами, королевство Хён, по слухам, находилось на совершенно ином уровне закрытости.

— В прошлом королевство Хён состояло из нескольких небольших племён. Нынешнее королевство Хён — результат объединения всех этих племён.

И чтобы сохранить их влияние, власть, а также единство после слияния всех сил…

— Чтобы заставить их замолчать, они продвигали союз через браки.

— Да, всё именно так.

— Что он, Ван Гон[1], что ли? — пробормотал Дэйви себе под нос.

— Простите?

Берниль, вполне понятно, растерялся. Он никак не мог знать исторических фигур с Земли.

— Ничего. Тогда почему Таня? Это ведь даже не страна, которая оказывает большое влияние или много контактирует с королевством Роуэн.

Берниль кивнул и сказал:

— Этот вопрос… Думаю, лучше вам услышать ответ от Его Величества лично.

— Перестань проверять меня, королевский камергер Берниль.

— Как бы то ни было, он всё ещё ваш отец. Сейчас Его Величество… вероятно, ждёт, что вы сами скажете ему хоть слово, милорд. Его Величество король может быть правителем нашей страны, но он также ваш отец.

— …

Несмотря на разговор с Бернилем, Дэйви лишь молчал и продолжал работать над чертежом, который создавал. Произошедшее, очевидно, не было малым делом, поэтому доложить королю было совершенно необходимо. Однако Дэйви откладывал доклад день за днём. Он думал, что это не такое уж простое дело, которое можно решить, и как принц должен исполнить хотя бы минимум своих обязанностей.

— Отправь это старейшине Голгоуде. Спроси, возможно ли такое. Что касается главного источника энергии, скажи ему не волноваться. В качестве катализатора мы используем плод Иггдрасиль.

Проекты по повышению качества жизни на территории Хайнс ещё не закончились. У Дэйви всё ещё были дворфы и огромный капитал, которые можно было использовать.

Благодаря водным духам эльфов Лунного леса, которые взялись поддерживать работу водоочистного и перерабатывающего сооружения, чистая вода теперь подавалась в каждый дом на территории. Это означало, что базовое качество жизни на территории повысилось.

Но Дэйви на этом не остановился. Во имя медицинской науки он учил своих людей: «Гигиена даст вам спасательный канат в жизни. Люди должны всегда оставаться чистыми и опрятными».

Разумеется, требование было не таким уж трудным. В конце концов, теперь любой мог набрать воды где угодно на территории Хайнс. Ситуация совершенно отличалась от прошлого, когда людям приходилось с трудом собирать большие объёмы воды даже для того, чтобы помыться.

Поначалу людям было немного неловко от внезапных перемен, но со временем они начали сами следить за собственной гигиеной. Особенно после того, как вспомнили затягивающий вкус полученных преимуществ.

Естественно, дворфы племени Йеллоустоун, очарованные и поражённые технологией, разработанной Дэйви, захотели внедрить такую же технологию в деревне Йеллоустоун. И с помощью Дэйви они без особых трудностей установили в своём племени такое же водоочистное и перерабатывающее сооружение.

— Раз с водой закончили, теперь надо заняться электричеством.

На территории Дэйви не должно было оставаться тёмных дорог. Благодаря устройству территории Хайнс к северу от её центра находилось очень удачно расположенное озеро — причём огромное. Это означало, что разработка этой технологии для территории полностью окажется в руках Дэйви.

И Дэйви твёрдо верил, что совсем скоро она станет его дойной коровой. В конце концов, согласно психологии, люди всегда хотят классную и красивую вещь, которая есть у кого-то другого.

— Что… это?

— Гидравлический генератор. Зажигать огонь маной крайне неэффективно. Как думаешь, сколько времени это займёт?

— Не уверен… По одним только чертежам, которые вы тут нарисовали, я могу сказать, что это займёт немало времени. Даже на строительство конструкции, которая не сдвинется при погружении в воду, уйдёт много времени.

— Попробуем закончить за месяц. Но скажи всем держать это в тайне. Мы же не ищем инвесторов. Кроме того, из слухов, которые расползутся без причины, ничего хорошего не выйдет.

Современные технологии были удивительными. Всё, что им требовалось, — тяжёлая техника, отличные материалы и прекрасные технологии. Однако в этом мире ничего такого не было. Значило ли это, что дело невозможно? Дэйви был уверен: ответ — твёрдое нет. В конце концов, в этом мире существовали вещи, которых не было на современной Земле.

И этими вещами были не что иное, как магия и магия духов, а также технологии этого мира, развивавшиеся иначе, чем технологии на Земле. Наконец, разве у Дэйви не было Духа-раба номер один, способного дать ему огромное количество силы?

***

— Доложите о моём прибытии.

Рыцари сглотнули от приказа Дэйви.

**клак…**

В тот же миг некоторые дворяне, выходившие из зала аудиенций после совещания, широко раскрыли глаза, увидев Дэйви.

— Принц… принц Дэйви!

— Давно не виделись, господа.

— Да… да. Именно так. Вы… вы были здоровы?

— Благодаря вам всем я чувствую себя довольно хорошо.

— Э-это… это облегчение.

Дэйви прошёл мимо дворян, увидев их нервные выражения лиц. Затем он вдруг остановился и сказал:

— Ах, граф Орион.

— Да… да! Прошу, говорите, Ваше Высочество.

— Я слышал, вы занимаетесь пищевой отраслью.

— Да… это… это верно…

— Честно говоря, я тоже покупаю продукты у торговцев, которых граф рекламировал. Надо сказать, на вкус они довольно хороши, — Дэйви усмехнулся.

Граф Орион широко раскрыл глаза, а затем широко улыбнулся.

— Неужели… неужели так? Я и не знал, что Его Высочеству это настолько понравится! В таком случае я буду поставлять фиксированное количество…

— Нет. В этом нет необходимости. Я не настолько бесстыден, чтобы получать товары, за которые не заплатил.

— Ахахаха! Понимаю! Как и ожидалось от нашего принца! Вы подаёте прекрасный пример и показываете честность королевской семьи нашего королевства!

Это были неискренние замечания, и Дэйви прекрасно это понимал. Он видел, как мужчина закатывает глаза от его слов. А ещё слышал мысли графа, который, возможно, считал это своей возможностью установить связь с Дэйви.

— Э… хм, принц, если вы не против, я хотел бы вас пригласить. Если вы свободны, не желаете ли позавтракать со мной…?

— Ах, кстати, граф. Иногда мне кажется, что продукты слишком плохи для своей цены.

— Э, да? Это…

— Ах, конечно, граф не стал бы делать такое без причины, верно? Вы ведь тоже так думаете?

— Ах. Хаха… Ра… разумеется.

— Однако, если это увидит кто-то другой, он подумает, что вы играете с едой. На самом деле территория Хайнс получает большие объёмы пищи от торговцев, которым граф благоволит и которых рекламирует, — сказал Дэйви с мягкой улыбкой.

Граф Орион сглотнул.

Неужели граф думал, что его никогда не поймают, если он будет махинировать с едой?

Граф кашлянул и нервно хихикнул, увидев выражение лица Дэйви. Похоже, он понял, что Дэйви предупреждает его и велит вести себя прилично.

— Даже… даже если бы вы этого не сказали, я обязательно всё проверю! Прошу, оставьте это мне! Я сделаю всё возможное, чтобы помочь будущему нашего королевства Роуэн!

— Тогда оставлю это графу.

После этого граф Орион поспешно сбежал, словно ребёнок, пойманный за проступком.

— Ваше Величество. Это Дэйви.

— Можешь войти.

Голос короля Крианеса сразу раздался из комнаты.

Дэйви давно не посещал приёмную короля. В комнате были только двое: королевский камергер Беспард, стоявший у трона, и сам король Крианес. Но, насколько Дэйви слышал, Барис, назначенный наследным принцем, учился политике и государственным делам рядом с королём.

— Первый принц Дэйви О’Роуэн приветствует солнце королевства.

— Оставь формальности. Итак… Ты не пострадал?

— Благодарю за заботу. Серьёзных ран я не получил, — сказал Дэйви.

Впрочем, даже если бы он получил раны, их наверняка не было бы видно.

— Ты разобрался с этим делом довольно безрассудно. Даже если ты выдающийся во всех отношениях, зачем было принимать такое поспешное и дерзкое решение?

— Прошу вашего милосердия, Ваше Величество. Отчёты задержались, потому что проблема была слишком велика, чтобы я мог ждать решения.

— Хорошо… Беспорядок разрешился благодаря изменениям во власти Божественного Древа. Однако если бы этого не случилось, ты оказался бы в очень опасном и необратимом положении.

— Спасибо. Я запомню ваши слова.

Кто был прав, а кто виноват? Это не имело значения. Дэйви не мог ничего сказать на критику короля. В конце концов, именно король этой страны принимал решения за её граждан, а Дэйви был всего лишь принцем. Конечно, теперь осталось лишь несколько человек, которые стали бы открыто игнорировать влияние Дэйви.

— Возьми это.

— Что это?

— Я всё равно собирался отправить это тебе.

— Ах, письмо с Западного континента, — сказал Дэйви. Прищурившись, он посмотрел на содержимое свитка, характерного для Западного континента, и заметил: — Речь о свадебной церемонии…

В свитке содержались сведения о первой королевской дочери королевства Роуэн, Тане О’Роуэн, и о том, что она достигает совершеннолетия. Согласно деталям, она должна пройти испытание лука и вскоре после этого выйти замуж.

— Тебе это может не понравиться, но… если не сейчас, у тебя больше не будет возможности увидеть сестру.

— Таня…

— Поедешь?

Дэйви без колебаний кивнул, увидев идеальную возможность. Судя по всему, там должен был присутствовать посланник Мин — империи, связанной с Хёном. Он решил, что это будет идеальное место, чтобы передать своё предупреждение.

1. Ван Гон — первый король Корё. Объединил три королевства и основал Корё. ☜