Глава 247 — Ладонь Предел (7)

Геллус даже не успел ощутить чьё-либо присутствие. Он не услышал ни шелеста травы, ни биения сердца. Не почувствовал ни отчётливого запаха человека, ни сладкого аромата крови. Более того, вокруг этого места он воздвиг барьер, полностью отрезавший его от внешнего мира.

Даже если Дэйви разрубил барьер мечом, как он мог появиться без единого следа?

Геллус ещё мог бы ничего не почувствовать, если бы атака пришлась точно в тот момент, когда барьер был рассечён, но всё было совсем не так. Это было убийство настолько скрытное, естественное и смертельное, что Геллус не мог в него поверить.

Как высокоранговый вампир, Геллус помимо обычной силы получил от того, кому служил, ещё более мощное бессмертие. Однако даже ему теперь предстояло лишиться значительной части силы: он потерял сердце, источник своей мощи.

**глухой удар!**

Когда острая рука Геллуса, пробившая живот вдовствующей императрицы, обмякла и выскользнула наружу, Дэйви тоже вынул руку, всё ещё сжимая сердце Геллуса.

Сердце было отделено от тела, но продолжало сильно биться.

**грохот!!**

Геллус, уже не глядя в пустоту, полетел по воздуху. Остановился он лишь после того, как врезался в огромное дерево. Он простонал:

— Кхе! Кха! Кха!

Стоило ли удивляться, что Геллус всё ещё был жив, хотя его сердце вырвали из груди?

С трудом поднявшись, Геллус стиснул зубы.

— Если бы… если бы у меня было ещё немного времени…

Будь у него чуть больше времени, он бы убрал мешавшую ему вдовствующую императрицу и вырвал наполненное силой сердце из тела Сына Неба. Это сердце должно было стать живым сердцем — ключевым источником для воскрешения Владычицы демонов.

Поскольку воскрешение было главной целью вампиров, Геллус чрезвычайно гордился своей миссией.

К несчастью, Дэйви оказался куда быстрее, чем он ожидал. Возможно, это было следствием того, что Геллус проигнорировал предупреждение низкой полукровки-вампира: не недооценивать противника. Всё шло идеально по пла…

— Похоже, ты достаточно расслаблен, чтобы думать о постороннем.

**туп…**

Голос Дэйви достиг ушей Геллуса всего за мгновение. В тот же миг Дэйви швырнул окровавленное сердце на землю.

— Кхе?!

Геллус рухнул на пол, а зрение поплыло. Он всё ещё видел ужасающую улыбку мальчишки, который только что ударом ноги сбил его с ног.

Теперь, когда Дэйви завладел его сердцем, Геллус стал куда слабее. Поэтому Дэйви мог так легко швырять его? Глядя на улыбку Дэйви, Геллус понял: мальчишка просто играет с ним.

— Жалкий человек!

— Неплохое у вас место.

— …

— Благодаря тебе я добыл много сокровищ.

— Т-ты?! Как?!

— Вы ведь забирали мою силу не думая, что она ничего не стоит, верно?

— Убежище, которое даровал нам наш Господь…

— Господь, как же.

Геллус закричал, будто обезумел. Даже кашляя кровью, он яростно выкрикивал:

— Я уже знаю о твоей силе! Ты не сможешь её выследить, даже если это твоя сила!

Как вообще можно отследить силу, уже покинувшую тело? Верно?

— Заклинательными искусствами — можно. Единственная даосская магия, существующая в этом мире, принадлежит мне.

Не понимая, что даосская магия была очищенной силой, отличной от обычной маны, Геллус выдавил:

— Что…?

— Но мне немного паршиво от того, что вы попытались провернуть это с моей силой. Не стоило переходить черту.

Дэйви нёс какую-то чушь! Он говорил, что, пусть всё это и начали вампиры, с того момента, как они украли брошь с его силой, подчинили Божество-хранителя, похитили его силу и внезапной атакой превратили силу Дэйви в кристалл, всё шло по его плану.

Не обращая внимания на потрясённое лицо Геллуса, Дэйви продолжал рассказывать, как обчистил их хорошо спрятанное убежище. Теперь там остались лишь низшие вампиры, которых едва можно было использовать как подручных.

Геллус злился не из-за смерти низших вампиров. Его приводило в ярость лишь то, что человек посмел перевернуть их базу вверх дном.

«Он знал, что мы сделаем, и просто позволил нам!»

Глаза Геллуса налились кровью, когда он снова поднялся на ноги. Ему хотелось закричать, и он был полон решимости убить Дэйви. Нет, даже если Дэйви был чудовищем, которого он не мог убить, Геллус хотя бы оставит на нём рану, которая никогда не заживёт!

Дыра в груди Геллуса начала затягиваться, а из тела потекла кровавая энергия. Он угрожающе произнёс:

— Я заставлю тебя пожалеть. Среди вампиров я изучил особый тип магии крови, и к нему даже ты не будешь готов.

— Конечно.

**рык!!!**

В тот же миг из тела Геллуса вырвалось ярко-красное пламя. Оно выглядело так, будто способно сжечь всё на своём пути. В отличие от обычного вампирского пламени красного цвета, пламя Геллуса было густо-алым, похожим на кровь.

Его тело тоже начало меняться. Но прежде чем трансформация завершилась, Геллус расширил глаза: ненавистный Дэйви внезапно оказался совсем рядом.

— Кажется, я уже говорил это тому парню, Пейсу, когда мы встретились.

**ба-бах!!**

Геллус услышал голос Дэйви прямо возле уха, а затем его схватили за голову и с силой впечатали в ближайшее дерево.

— Почему ты трансформируешься, когда противник стоит прямо перед тобой? Почему?

«Если знаешь, что противник силён, надо сразу выкладывать всё, что можешь. Высокомерный ублюдок».

Геллус услышал спокойный голос мальчишки, похожего на демона.

**глухой удар!!**

Вскоре из кончиков пальцев Дэйви потёк ярко-синий свет. В тот момент Геллус потерял сознание.

***

Дэйви посмотрел на свою руку, по которой всё ещё пробегали искры, а затем — на неподвижного Геллуса. Из-за чрезмерного использования даосской магии его собственное тело тоже словно онемело.

— Дэйви, ты не собираешься его убивать?

Персерк тихо спросила. Ей было любопытно, почему Дэйви оставил Геллуса в живых, хотя прежде убивал всех встреченных вампиров.

— Я не могу его убить. Ты понимаешь, насколько он ценен?

Глаза Персерк блеснули от ответа Дэйви.

— Хм, ты понял, что все жизни, даже жизни наших врагов, имеют ценность? Не думаю, что такое изменение — это плохо.

— О чём ты вообще?

Дэйви усмехнулся. Отходя, он наступил на сердце Геллуса и раздавил его.

**хруст!!**

Посредник силы Геллуса исчез, а остатки его красной энергии рассеялись.

— Тане ведь нужно пройти испытание?

Несмотря на такую опасную ситуацию, Дэйви всё равно должен был дать Тане пройти Испытание луком. В конце концов, он пообещал ей. Это был самый первый раз, когда его милая младшая сестра, ради которой он принял бы пулю, о чём-то попросила.

Обычно Таня должна была пройти испытание Чудовищного каменного гиганта, Божества-хранителя Леса Испытаний. Однако Дэйви пришлось подготовиться на случай, если настоящий каменный гигант не сможет двигаться.

Вообще-то создать подходящее испытание для тех, кто тренировался совсем не так, как сам Дэйви, было почти невозможно. Но существовала одна истина: когда человека ставят в безвыходное положение, в нём многое меняется, а люди… сами того не замечая, растут во время кризиса.

Дэйви оставалось лишь загнать участника испытания в кризис — пока это не сработает.

— А если не получится?

— В испытаниях важно не только прохождение, Персерк.

В этом Дэйви не мог пойти на уступки, даже если участницей была его драгоценная младшая сестра.

— Не думаю, что будут проблемы.

В отличие от Бариса, Таня не знала о переменах, происходивших внутри её тела.

Не обращая внимания на вампира Геллуса, лежавшего на земле с исковерканным телом, Дэйви подошёл к смертельно раненой вдовствующей императрице.

— Угх… Кхе…

Рана была настолько тяжёлой, что сама её жизнь уже казалась удивительной. Она цеплялась за неё с жутким выражением на лице. Хотя горло было перекрыто и мешало говорить, она отчаянно схватилась за ногу Дэйви.

Она хотела вымолить жизнь? К несчастью, Дэйви не собирался оставлять её в живых: смерть здесь стала бы для неё лучшим исходом.

— Буль… Кхе… Его…

— Его?

— Его Величество… Его Величество… — вдовствующая императрица заплакала кровавыми слезами, с трудом выдавливая слова.

Когда Дэйви опустился на одно колено и приблизился к ней, вдовствующая императрица, собрав последние силы, взмолилась:

— У… убей… буль… кхе… меня… Просто… Его Величество…

— Вам всё равно, если вы умрёте, лишь бы спасти Его Величество? — холодно улыбнулся Дэйви.

Когда вдовствующая императрица отчаянно кивнула, он спросил:

— И почему я должен это делать? Вы знаете, что натворили?

Дэйви указал на разрушенный лес, но вдовствующая императрица продолжала умолять, пока кровь текла из её глаз.

— Про…шу…

«Теперь, когда всё провалилось, этот ребёнок всё равно долго не проживёт. Поэтому, прошу…»

Дэйви прекрасно понял, что отчаянно пыталась сказать вдовствующая императрица.

Её обманули эти комары, заявившие, что исцелят её сына. На самом деле он не был исцелён, а теперь по какой-то причине превратился почти в труп, не способный прийти в сознание.

После этого вдовствующая императрица окончательно обмякла. Она больше не издала ни звука.

Глядя на тело вдовствующей императрицы, Персерк горько пробормотала:

— Материнские инстинкты поразительны…

— Завидуешь?

— Пусть после смерти она и стала духом… Но стать матерью всегда было и моей мечтой.

Когда Дэйви активировал Око духа смерти, он увидел, как дух вдовствующей императрицы покинул мёртвое тело.

— …

— Дэйви.

— Что ты сделаешь для меня? — тихо спросил Дэйви, поняв, к чему клонит Персерк.

— Дам тебе одну вещь, которую ты захочешь.

— Тебе правда нужно это делать? У тебя нет причин.

— Да, правда, что ты извлёк из этой ситуации выгоду, но это не делает её правильной. Возможно, для этой женщины лучше умереть здесь, но…

— С Сыном Неба всё иначе?

Персерк молча кивнула.

Вдовствующая императрица, похоже, была единственным человеком, который мог вмешиваться и защищать Сына Неба. Поэтому было очевидно, какое будущее его ждёт.

— Ты уже однажды проиграла мне спор. Забыла?

— …Ах, просто сделай это ради меня! Ты знаешь, сколько раз я помогала тебе по пути? Неужели ты не можешь сделать для меня такую мелочь?

И правда, именно Персерк предлагала идеи и строила планы всякий раз, когда Дэйви что-нибудь задумывал. Если она решила быть такой, то…

— Даже если убиваешь больного, сначала лечишь, а потом убиваешь…

— Что это значит?

— Глупое обещание, которое я не смогу сдержать. Отойди. Тебя может задеть.

Ребёнок, всё это время скрывавший свой пол, был в ужасном состоянии. Никак не могло быть иначе: в его теле было слишком много энергии ян, хотя оно должно было быть наполнено энергией инь. Влитая внутрь энергия ян подавляла естественно сформировавшуюся энергию инь и искажала её.

«Погодите, если обучить это тело Абсолютной технике Инь-Ян, получится чудовище…»

На самом деле этот ребёнок был ближе не к мальчику или девочке, а к существу без определённого пола. Девочку, ещё даже не достигшую полового созревания, заставили впитать огромное количество энергии ян, чтобы вынудить её быть и жить мужчиной, и это чудовищно истощило её жизнь.

**шууух…**

В тот миг половина тела Дэйви засияла святой силой, а другая половина — дьявольской маной.

Хотя Дэйви не изучал Технику Инь-Ян подробно, он, вероятно, мог создать нечто похожее при помощи святой силы и дьявольской маны.

**вуууш!**

Следуя плавным движениям кончиков пальцев, Дэйви начертил символ над телом ребёнка. Затем энергии засияли, приходя в гармонию и поглощая друг друга.

Глядя на ребёнка, который с закрытыми глазами стонал от боли, Дэйви пробормотал:

— Не знаю, создаю ли я чудовище или что-то в этом роде.

— Да брось.

— Никогда не знаешь.

Дэйви медленно открыл глаза. Затем он силой загнал всю гармонизированную мощь в искажённое сердце Сына Неба и сказал:

— Открой глаза. Как можно спать в такой ситуации?

**бум!!**

По сути это была реанимация. Дефибриллятор, созданный из маны, с силой ударил по сердцу Сына Неба. Точнее, он вводил энергии инь и ян, вызывая шок в умирающем сердце, и подавлял силу Каменной энергии, чтобы она не взбесилась.

Это был чрезвычайно опасный способ лечения. Одна ошибка Дэйви могла убить Сына Неба. К счастью, у него был опыт спасения сотен тысяч людей.

Лечение подействовало быстро: Сын Неба очнулась. Простонав от боли, она свернулась клубком.

— Кха-а!!

— Нормально?

Пока Персерк тихо усмехалась, Дэйви поднял Сына Неба, которая пустым взглядом смотрела в пространство.

— А… ах! Что… что вы делаете?! Принц Дэйви!

— Прошу сидеть спокойно, Ваше Величество.

— Угх?!

Сын Неба попыталась вырваться. Похоже, она совершенно не помнила, что произошло.

Не обращая на неё внимания, Дэйви дьявольской маной поднял Геллуса.

«Вы ведь не думали, что вампиры не могут стать нежитью?»

Медленно приложив руку к уху, Дэйви сказал:

— Ринне, начинаем испытание. Передай Аннабель, чтобы наложила те ослабления, как я говорил.

Поскольку Таня сильно полагалась на зрение, Дэйви собирался его отнять. И наоборот, слепой принцессе рядом с Таней он даст иллюзию зрения.

«Люди обязательно растут, когда оказываются в неожиданной ситуации и преодолевают кризис».

[Приказ принят. Элдербрейн эффективно передал приказ.]

Услышав ответ, которого ждал, Дэйви жутковато улыбнулся, видя, как Геллус снова поднимается, следуя движениям его пальца. Он подумал, что Геллус окажется ещё полезнее в испытании, ведь одного его облика было достаточно, чтобы вселить страх.

— Теперь ты покажешь ад пятерым, проходящим испытание в этом лесу. Всё, что тебе нужно делать, — быть грушей для битья.

Дэйви объявил, что убьёт Геллуса после того, как заставит его испытать все возможные страдания, а свои обещания он должен был выполнять.