Глава 230 — Пророчество Мин-Хён (2)
Стоило эльфам оказаться подавленными в одно мгновение, как одни попытались вырваться, а лица других исказились от бессильной злости. После того как их так легко смяли, у них даже не осталось воли сопротивляться. Они ничего не могли противопоставить.
Гноасс молча смотрел на эльфов. Он уже собирался собрать силу, чтобы разобраться с ними, но Дэйви вдруг перекрыл поток силы духов, направленный к нему.
— Подожди.
[Контрактор?]
— Слушай, у меня вопрос. Что с тобой не так? Я попросил убить всех эльфов здесь, а ты даже не колебался?
Земляное лицо Гноасса нахмурилось на вопрос Дэйви.
[Я… не буду забивать их до смерти?]
Гноасс явно испытал облегчение оттого, что убивать этих эльфов всё-таки не придётся.
В этот момент эльф в одеянии старейшины, стоявший впереди остальных, яростно закричал:
— К… Король духов!!! Как вы можете нас останавливать?! Почему тот, кто отвечает за естественный порядок, помогает такому мерзкому и презренному человеку?!!
Эльфийский старейшина был вне себя. Его глаза налились кровью.
[Естественный порядок отвергло и нарушило именно Мировое Древо. Уберите оружие, иначе мне придётся вас убить.]
— Это невозможно! Мировое Древо не могло отвергнуть естественный порядок и нарушить его!
Это было нарушением. Уже сам факт, что Священное Древо отказалось следовать установленным правилам, ничем не отличался от нарушения. В сущности, достаточно было нарушить одно-единственное правило.
Колоссальная сила Мирового Древа и особые способности, данные ему от рождения, не позволяли ему отправлять своё воплощение куда-либо ещё. Как бы ни было его положение в чём-то жалким, Мировое Древо до конца жизни не могло отделиться от своего истинного тела. И это уже было нарушением.
Разумеется, к Гноассу это правило не относилось: он явился не в своём истинном облике. Более того, Гноасс сейчас даже близко не выглядел таким прекрасным и величественным, каким был на самом деле, ведь его призвали лишь как контрактного духа Дэйви.
— Мы не отступим!!! Мы, эльфы, никогда не склоним головы перед этим гнусным человеком!!!
— Не думайте, что милость вам окажут дважды. Я пощадил вас только потому, что это была битва с Мировым Древом, — спокойно сказал Дэйви.
— Не смеши меня, человек!!! Каким бы сильным ты ни был, думаешь, сумеешь одолеть бесчисленных существ, живущих в этом лесу?!
Сражаться всё ещё могли лишь несколько оставшихся Древних стражей. Остальные эльфы не были воинами и боевых навыков не имели. Вот только, похоже, сами они этого не понимали.
«Ну же, сделайте ещё что-нибудь. Усугубите ситуацию!»
Дэйви молча приблизился к замершему полю боя между Королём духов земли и эльфами, и тогда…
**вууун… вуууууун!**
Один из эльфов, до этого лишь наблюдавший за происходящим, больше не стал стоять на месте. Собрав остатки храбрости и решимости, он двинулся вперёд.
Но прежде чем эльф успел что-либо сделать, Дэйви свободной рукой, той, в которой не держал светящуюся сферу, внезапно достал шестиугольный мана-камень и поднял его высоко, чтобы все услышали голос, доносящийся изнутри.
[Прекратите!!! Пожалуйста… пожалуйста, остановитесь!!!]
От отчаянного крика, громко разнёсшегося по округе, толпа мгновенно притихла.
— Госпожа… госпожа Эмилия?
— Т… третья центральная чиновница жива?!
Дэйви выкрутил громкость кристалла на максимум, чтобы голос Эмилии был слышен отчётливо каждому.
— Что значит «остановитесь»? Ты не видела, как они пытаются на меня напасть? В конце концов, раз уж они нападают, то должны быть готовы к тому, что, если всё сорвётся, их перебьют. Это же война, верно?
На вопрос Дэйви кристалл замолчал.
— Именно! Эмилия! Мы никогда не сможем жить под одним небом с таким мерзким и гнусным человеком!!!
Какую бы должность ни занимала Эмилия, для этих эльфов она была почти предком. И всё же Дэйви видел: по-настоящему уважали её далеко не многие.
[Мы признаём поражение! Прошу, больше никого не убивайте… умоляю вас…!]
По голосу было очевидно, что Эмилия плакала. Дэйви ничего не ответил. Лица эльфов тоже помрачнели.
— Сдаться… Это совершенно невозможно! Третья центральная чиновница Эмилия! Вы собираетесь растоптать гордость и традиции эльфов ради жизни одного человека…?
[Вы!!! Вы… по какому праву говорите такие вещи? Вы хотите погубить сотни тысяч наших сородичей?! Вы всё ещё не понимаете, в каком мы положении?! Что вы собираетесь делать?! Вот так безрассудно броситесь вперёд и позволите всех перебить?!]
— …
От отчаянного крика Эмилии все замолчали.
[Живые должны выжить и идти дальше… Если всё можно решить мирным разговором, тогда… зачем нам убивать друг друга копьями и мечами?! Старейшина Три! Прошу вас…]
Мольбы Эмилии лишь сделали лица некоторых эльфов ещё более мрачными.
— Полный бред! Он вторгся на нашу землю и перебил многих наших! Он даже убил Матерь Священное Древо у нас на глазах! И вы говорите о мире в такой ситуации? О разговоре? Ха! Не смешите меня!
Многие эльфы закричали, соглашаясь со старейшиной.
— Откройте глаза и оглянитесь! Посмотрите, что этот человек сделал с нашей священной землёй! Деревья горят, цветы увяли! Даже духи сбежали отсюда! А Мировое Древо? Наша основа и наша предводительница?! Вы вообще видите тот прекрасный лес, каким он был прежде?!
И едва эльфы один за другим начали выкрикивать обвинения, светящаяся сфера в руке Дэйви — не тот мана-камень, что соединял его с Эмилией, — поднялась в небо и яростно задрожала.
**вуууун… бааааам!**
Вместе с чудовищной силой всю местность накрыло ослепительное сияние.
Священная земля Священного Древа находилась под огромным влиянием Мирового Древа. Проще говоря, пока Мировое Древо было живо и полно сил, эта земля всегда могла вернуть себе прежний прекрасный и священный вид.
После исчезновения Иггдрасиль лес начал умирать и увядать. Но всё менялось, стоило родиться новой Воле Мирового Древа.
Когда яркий, плотный свет накрыл всю округу, по лесу начало расползаться тонкое фиолетовое сияние.
Эльфы, зажмурившиеся от внезапной вспышки, открыли глаза — и увидели невероятную картину. Они разом онемели.
Умирающий лес возвращал утраченное сияние. Там, где проходил фиолетовый свет, увядшие цветы снова распускались, а обугленные деревья рождались заново, покрываясь свежей корой и крепкими стволами.
Поверхность Мирового Древа, та часть, что пострадала сильнее всего и была покрыта ранами и шрамами, начала меняться. К нему возвращался прежний облик, прежняя сила и прежнее присутствие. Несомненно, рождалась новая Воля.
Очищение леса заняло лишь мгновение.
Среди этого крещения светом начала сгущаться поразительно мощная сила. Она приковала к себе все взгляды.
[Прекратите эту бессмысленную битву.]
Голос звучал совершенно иначе, но был до боли знаком.
Эльфы, жители этого леса, инстинктивно узнали его.
— А… ах… Мировое Древо…
Сияние, окутавшее лес, закружилось в танце и приняло облик женщины — воплощения самого исполинского дерева. Её можно было назвать душой Мирового Древа, Иггдрасиль следующего поколения.
Её запах и взгляд были очень похожи на прежнюю Иггдрасиль, но голос и мягкость отличались разительно. От неё веяло куда большей искренностью. Даже внешность едва заметно отличалась от прежней Иггдрасиль — вероятно, из-за ярких золотистых волос нынешнего Мирового Древа.
«Они даже светлее, чем волосы Иллины.»
Дэйви показалось, что такой цвет возможен только у трансцендента.
[Я больше не позволю вам сражаться.]
Воля Мирового Древа шагнула вперёд и встала между Дэйви и эльфами. Затем она повернулась к Дэйви.
На мгновение Дэйви ощутил странное дежавю. Какой бы великой сущностью ни была Воля Мирового Древа, не могла же она обладать таким подавляющим присутствием сразу после рождения? Дэйви был готов поставить на это все пальцы на руках и всё своё состояние: нет, такого быть просто не могло.
— Звучит не слишком уверенно. Думаешь, выиграешь такое пари?
«Если сейчас струшу — сдохну.»
— О? Ну давай. Проверим.
— Понятно. Значит, ты не новое Мировое Древо.
[Верно. Значит, это ты главный виновник всей этой смуты.]
— По-моему, ты очень неудачно подбираешь слова.
[Да. Понимаю.]
Воля Мирового Древа говорила спокойно и оценивала Дэйви мерцающими глазами. Затем она медленно и глубоко вдохнула. Наконец осознав, почему снова явилась в этот мир, она прищурилась и тихо пробормотала:
[Хмм… связь ещё не оборвана… значит, тот ребёнок всё ещё жив?]
Воля Мирового Древа спокойно взмахнула рукой, и рядом с ней появился зелёный свет.
Он сгустился и принял фигуру молодой эльфийской женщины. Та широко раскрыла глаза и огляделась по сторонам, растерявшись от внезапной перемены обстановки. Но стоило ей увидеть женщину перед собой, как её глаза распахнулись ещё шире.
— Н… не может быть… Матерь Священное Древо…
Этой молодой эльфийкой была не кто иная, как Эмилия. Её ужасающая сила Очарования уже была запечатана Дэйви, поэтому сейчас ни на кого не действовала. И всё же даже без Очарования она выглядела настолько жалко, что у любого возникло бы желание защитить её. Не было бы ничего странного, если бы один её несчастный вид сам по себе привёл к крупному происшествию.
Дэйви знал: преодолеть такое расстояние за один раз непросто, даже если в твоём распоряжении огромный арсенал пространственной магии.
Возможно, прочитав его мысли, Иггдрасиль этого поколения тихо усмехнулась.
[У тебя всё написано на лице. Это удивляет. Да, лишь одно существо способно позвать Эмилию и перенести её сюда из такого далёкого места.]
Тех, кого называли святыми или святыми девами Священного Древа, считали эльфами. Однако тот, кто общался с Мировым Древом, уже выходил за пределы обычных эльфов. Поэтому внешне они могли быть похожи на эльфов, но устройство их души и тела отличалось.
Если речь шла о святой деве предыдущего поколения, Эмилии, то сделать подобное могла только душа Мирового Древа из прежнего поколения.
— Душу Мирового Древа можно использовать повторно? — вслух спросил Дэйви, озвучив внезапно возникший у него вопрос.
По здравому смыслу это должно было быть невозможно. Впрочем, Дэйви с самого начала не стоило слишком полагаться на здравый смысл. В конце концов, с ним самим здравый смысл тоже не особенно работал.
[Ты когда-нибудь видел, чтобы душа трансцендента рождалась так легко? Но этот случай необычный.]
Это было правдой. В конце концов, кто в здравом уме стал бы убивать чрезвычайно важного трансцендента, служившего одной из опор мира? Можно было с уверенностью сказать: людей с настолько нечистыми намерениями почти не существовало, а тех, кто обладал бы возможностью такое совершить, — и того меньше.
«Похоже, она имеет в виду, что начальница, богиня Фрейя, отказала ей в отставке и силой вытащила обратно на работу.»
— Такое… вообще возможно?
«Невозможно вот так запросто создать душу трансцендента, словно что-то распечатать наугад. К тому же герои Зала тоже не вошли в круг перерождения.»
— Хмм…
«Ладно, забудь. Я ведь выиграл?»
— Проклятье. И чего ты хочешь?
«Скажу потом… Я очень люблю издеваться над другими, так что непременно попрошу у тебя что-нибудь крайне стыдное и унизительное. Готовься, госпожа Владычица демонов.»
Персерк побледнела. Увидев улыбку на лице Дэйви, она тут же спряталась за Ринне.
— Злобный гад…
Но Ринне так и не заметила Персерк, прятавшуюся у неё за спиной.
Если вернуться к сути, Воля Мирового Древа имела в виду, что Иггдрасиль погибла от руки Дэйви, но её душа на самом деле не умерла. Знала ли богиня Фрейя, что всё так обернётся? К этому моменту Дэйви уже начал подозревать, что за всем этим стоит куда более крупный замысел богини Фрейи.
Воля Мирового Древа мягко улыбнулась и раскрыла объятия навстречу Эмилии.
[Иди сюда, дитя. Иди в объятия матери.]
Увидев добрую и милостивую улыбку Мирового Древа, Эмилия с полными слёз глазами тут же бросилась к ней. С трудом сдерживая рыдания, она выдавила:
— Вы правда… Вы правда Матерь Священное Древо?
[Да. Я оставила тебя, но всё это время беспокоилась о тебе. Ничего не поделаешь, так всё устроено. Как же ты так исхудала? Тебе пришлось очень тяжело, правда?]
То, как Воля Мирового Древа обнимала Эмилию, явно отличалось от той Иггдрасиль, которую убил Дэйви. Перед ним были любящая мать и её дочь.
— Я… то есть… Матерь… я… всхлип… — Эмилия разрыдалась.
Воля Мирового Древа нежно похлопала Эмилию по спине и прижала её ещё крепче. Затем она обратилась к Дэйви.
[Верно. У меня не хватит бесстыдства винить тебя за то, что здесь произошло.]
— Мировое… Мировое Древо. Что вы имеете в виду…?
[Все вы, уберите оружие. Король духов, прошу, сдержите свой гнев.]
Услышав просьбу Мирового Древа, Гноасс тут же повернулся к Дэйви. Увидев его кивок, он отпустил землю, крепко сковывавшую эльфов, и рассеял своё тело.
[Не последуешь ли за мной? Я приглашаю тебя в своё пространство. Уверена, нам с тобой нужно многое обсудить о том, как разобраться с этим делом.]
— Даже если причиной была не ты?
[Моя обязанность — защищать детей этого леса. Что ещё мне остаётся? Нож сейчас в твоих руках. Преимущество за тобой. К тому же мне поручили передать тебе одну вещь.]
Вещь? Перерождённая Воля Мирового Древа должна была что-то передать Дэйви?