Глава 131 — Богоубийца

Игрок AР1026, прежде известная как Бог Невидимых Истоков, а ныне прозванная своими верующими Богом Сокрытого Текста, смотрела сверху вниз на Грозового ящеролюда Лакрака - первого апостола Сун Вуна, также известного как Небула и Ночное Небо.

— '...'

Бог Сокрытого Текста ничего не ответила, лишь молча указала пальцем на Лакрака.

"Под землей что-то есть."

Лакрак не удивился и не растерялся. Он уже размышлял о силах Бога Сокрытого Текста, поэтому знал, что из-под земли к нему что-то подбирается. Когда из земли вырвался черный шип, Лакрак успел стремительно уклониться, но понял: бой простым не будет.

"Так близко?"

Хотя Лакрак и увернулся от первого шипа, тот все же пробил землю совсем рядом. Это означало, что Лакрак чуть не получил ранение, даже зная о приближении атаки.Словно предвидя, что Лакрак избежит первого шипа, Бог Сокрытого Текста тут же призвала новые. Лакрак быстро изворачивался несколько раз, спасаясь от непрерывно прорастающих пик. Шипы пронзали воинов Красного Плода, оружие, палатки, лошадей и больших ласок; досталось даже некоторым воинам Золотого Ока.Наблюдая за происходящим, Лакрак осознал суть силы черных шипов.

"Это не просто твердые и острые колючки."

Проткнутые шипами жертвы мгновенно теряли силы, не успев даже побороться, и тут же увядали, чернея, будто из них выпивали саму жизнь. Жертвы первой волны атак уже превратились в высохшие мумии.

"Шипы забирают жизненную силу. Это способность к поглощению?"

**

Сун Вун кивнул.

— 'Как и ожидалось, первым делом идет поглощение.'

— 'Причем это навык который бьет по области. Похоже, она знает, что делает.'

Иными словами, AР1026 умела использовать правильные навыки во время действия Иерофании.

— 'Разумеется, знает.'

Сун Вун смотрел вниз, наблюдая за битвой между AР1026 и Лакраком.Когда игра только выходит, люди исследуют всевозможные хитрости. Хотя большинство просто наслаждается базовым игровым процессом, всегда найдутся те, кто ищет баги, подобно бета тестерам, и играют по собственным ролевым концептам или развлекаются создавая собственные правила. Но чаще всего игроки стремятся к максимальной эффективности. Многие пытаются вычислить, как стать самым быстрым и сильным, а стратегии, нацеленные на эффективность, обычно развиваются быстрее любых других тактик.К примеру, в ККИ[1] есть лишь несколько колод с высоким процентом побед, и даже у киберспортсменов уникальных карт в них - считаные единицы.В RTS-стратегиях[2], чтобы выйти на лучшее древо технологий[3], заранее просчитано все: сколько рабочих нужно отправить на добычу ресурсов, кто из них какое здание построит, сколько боевых единиц каждого типа потребуется и в какую именно секунду должна начаться первая атака.В AOS[4] решающую роль играет то, сколько золота накапливает персонаж, какие предметы покупает, какие навыки использует и как применяет объекты на карте в ключевые моменты игры. Вся эта база знаний определяет класс игрока.Поэтому игроки Затерянного Мира тоже искали наиболее эффективные пути. Было вполне естественно ждать высокой отдачи от Иерофании - одного из сильнейших победных козырей в игре.

"Главный плюс Иерофании - доступ к навыкам Областей."

Подобно тому как апостолы получают навыки благодаря своему престижу, игроки, выступающие в роли Богов, активируя Иерофанию, получают доступ к навыкам, подвластным их Областям. Причем они могут сами выбирать эти навыки.

"Используя имеющиеся Области, игрок может собрать комбинацию навыков, расширить радиус их действия и снизить затраты Очков Веры на их применение или усиление."

Сун Вун мог догадаться, какие Области AР1026 объединила для создания черных шипов.

"Их пробивающая сила - от Области Металл? Поглощение и внешний вид - скорее всего, Область Корни. Обычно корнеплоды выращивают как пищу, а лекарственные травы - для лечения ран и болезней, но ведь корни еще и впитывают питательные вещества. А радиус, скорость и уменьшение затрат Очков Веры при использовании навыка она, вероятно, выжала за счет второстепенных Малых областей."

Чем больше Областей задействовано при создании навыка, тем он сильнее.По мнению Сун Вуна, AР1026 прилично вложилась в Черный Шип.

"Если у нее есть столь мощный навык при восемнадцатом уровне Божественности, то всего у нее, скорее всего, еще три, максимум четыре навыка в запасе."

Строго говоря, с точки зрения игроков Черный Шип трудно было назвать чисто атакующим навыком. Смысл способности AР1026 заключался не столько в нанесении урона, сколько в восполнении Очков Веры за счет массового убийства. Поддержание Иерофании требует постоянного расхода огромного количества Веры, так что удержать ее без геноцида или навыков поглощения было бы крайне сложно.

— 'Работает строго по учебнику,' - сказал Сун Вун. - 'Я могу угадать и остальные ее навыки.'

Лунда нахмурилась.

— 'Значит, как и ожидалось... Лакраку будет тяжело справиться с ней в одиночку?'

— 'Ему понадобится поддержка.'

Сун Вун кивнул и посмотрел на Лунду. Она до этого поддакивала ему, но, почувствовав его взгляд, повернулась к нему.

— 'Чего ты на меня так смотришь?'

— 'Я возьму на себя Крампуса и всех, кто может вмешаться. А ты иди на помощь.'

— 'Я... я?!'

Лунда замялась и замахала руками еще до того, как успела сказать "нет".Сун Вун ответил:

— 'Я не прошу тебя активировать Иерофанию. Просто вселись в любого жреца и отвлеки внимание.'

— 'Почему обязательно я? Давай поменяемся! Я буду отсюда сдерживать кого-нибудь, а ты спустишься вниз, а?'

Сун Вун качнул головой.

— 'Ты справишься с этим эффективнее.'

— 'С чего это я эффективнее?!'

Сун Вун парировал:

— 'Кто сейчас сильнее всего может задеть AР1026 за живое?'

Напоминание о боли предательства, которую Лунда изо всех сил пыталась забыть, заставило ее подавить крик.

— 'Вот именно поэтому я и не хочу идти!'

**

Лакрак разгадал замысел Бога Сокрытого Текста.

"Она хочет превратить всю землю в поле из шипов."

Изначально Лакрак думал, что превосходит ее в скорости, но это был просчет. Шипам вовсе не нужно за ним гоняться.Пока острые пики Бога Сокрытого Текста захватывали землю, Лакраку оставалось все меньше места, чтобы стоять на ногах.

"Тогда..."

Лакрак поднял золотое копье к небу. Среди его многочисленных навыков были Создание Доспехов и Верховная Езда.

— 'Ко мне! Анакса!'

Чудовищный кокатрис Анакса, преданно шедший с Лакраком до самого его последнего часа, возник из вспышки молнии, пробивая шипастый покров. Анакса погиб, но благодаря силе Ночного Неба Загробный Мир работал именно так, как хотел Лакрак. И теперь Анакса черпал силу своего господина, не уступая ни одной Божественной птице.Лакрак сел на Анаксу и закричал:

— 'Вперед, Анакса!'

— "Скри-и-ик!"

Громовой клич прокатился до самых крепостных стен Деймерита. Воины Черной Чешуи воодушевились, видя молниеносные силуэты Лакрака и Анаксы.Анакса двигался подобно ветру, устремляясь прямо к Богу Сокрытого Текста.

"Шипы растут из земли. Они могут подняться и в воздух, но на это уйдет время."

Расчет Лакрака был точен.Однако его копье не достигло Бога Сокрытого Текста. Она исчезла в то же мгновение, когда он моргнул.

"Опасно!"

Лакрак оттолкнулся от стремян, и Анакса пригнул голову. Шипы взметнулись на десятки метров в высоту, остановившись ровно между ними.Сделав сальто в воздухе, Лакрак заметил, что Бог Сокрытого Текста возникла более чем в двухстах метрах от них.

"Телепортация. Без какой-либо подготовки!"

Анакса бросился к Лакраку, и тот, подхватив поводья, снова оказался в седле.Но следом Лакрак понял, что от следующей атаки будет сложно увернуться. Между ним и Богом Сокрытого Текста поднимались гигантские силуэты.

**

— 'Навык телепортации. Естественно, у нее есть нечто подобное. Но дальность большая, так что и перезарядка должна быть долгая.'

— 'Какого черта ты восхищаешься навыками AР1026?!'

Сун Вун ответил на упрек Лунды собственной критикой:

— 'Ты все еще здесь? Идти не собираешься?'

Лунда всхлипнула и ответила:

— 'Ладно-ладно! Иду! Выбираю, в чье тело вселиться...'

— 'Поторопись. Крампус и AР1026 отправили своих Творений.'

Разумеется, Сун Вун не намеревался оставлять их без внимания.

**

Созданные для защиты Бога Сокрытого Текста, огромные и могучие стражи бросились на Лакрака.Анакса был быстр, но с этими творениями шутки плохи - их создал Бог.Лакрак увернулся от первой и второй атаки, но когда на него устремилась разинутая пасть, усеянная острыми зубами, он решил, что придется принять удар. К счастью, пасть лишь клацнула рядом, не задев его.

— "Вперед, апостол. Я открою тебе путь."

Лакрак узнал этот голос.

— 'Стратис!'

— "Вперед!"

Лакрак отсекал когти и кисти других Творений.

"Проклятье!"

Хотя творения Ночного Неба и помогали, Лакрак в итоге рухнул на землю.

"Однако стоит мне приземлиться, как шипы..."

Лакрак сделал кувырок на земле и замер в замешательстве.

"Их нет?"

Лакрак поднял голову.Бог Сокрытого Текста мельком посмотрела на землю, но сосредоточена она вовсе не на Лакраке.Лакрак даже услышал исполненный ненависти внутренний мысленный крик Божества:

— "Лунда...!"

Безымянный жрец-ренард бежал из одного конца поля боя в другой, маневрируя между шипами и другими препятствиями.

"Это шанс."

Лакрак быстро вскочил на Анаксу, который уже подбежал к нему. Они снова устремились к Богу Сокрытого Текста. Это был даже не бег, а стремительный взлет. Анакса несся почти со скоростью молнии.Восседая на Анаксе, Лакрак занес копье, заходя в спину Богу Сокрытого Текста. Однако Бог остается Богом не просто так.Бог Сокрытого Текста стремительно развернулась, хотя еще мгновение назад была сосредоточена на жреце-ренарде под контролем Бога Обильного Урожая.

— "Да как ты смеешь, жалкий апостол...!"

Бог Сокрытого Текста поспешно вытянула руку. На мгновение Лакрак почувствовал, как черная завеса окутала его и Анакса. Анакса отбросило в сторону, и та же участь ждала Лакрака.

**

"Если у нее есть способность массового поражения и телепортация, то наверняка есть и навык контроля."

Навыки игроков разнились в зависимости от их предпочтений, но именно эту тройку каждый считал обязательной базой. Сун Вун не находил изъяна в такой логике, но видел в ней уязвимость.

"Это предсказуемо."

**

Черная завеса не смогла отбросить Лакрака. Он крепко сжал копье, размыкая завесу силой своей молнии, и рванул вперед.

— "...!"

Глаза Бога Сокрытого Текста округлились: такого поворота она никак не ожидала.

**

Боги созидали навыки с помощью принадлежащих им Областей. Навыки же апостолов ковались из их личных свершений.

"AР1026, неужели ты забыла, что Лакраку уже доводилось убивать Бога?"

Сун Вун допускал такую мысль. Чоль У-Би был аномалией. Игроки не воспринимали его как игрока или, если точнее, как человека. Но независимо от этого система считала Чоль У-Би Богом.Сун Вун проверил навык, полученный Лакраком после убийства Чоль У-Би.

[Богоубийца: Если целью является Бог, дарует сопротивление к любым негативным эффектам, накладываемым при атаке цели]

"Вот что значит - убить Бога."

**

Копье Лакрака пронзило тело Бога Сокрытого Текста.

[1] ККИ - Коллекционные карточные игры.[2] RTS - Стратегии в реальном времени.[3] Древо технологий - наглядное древо возможных улучшений, доступных игроку.[4] AOS (Aeon of Strife) - пользовательская карта для оригинального Starcraft: Brood War, прародительница жанра MOBA.