Глава 60 — Бандитка Литесса. Часть 2.

Спустя несколько секунд, когда количество круговых движений для Ахерона уже было чрезмерным, Маркус наконец прекратил, аккуратно усаживая брата себе на плечи. Впрочем, даже так он не переставал тискать его красные от мороза щечки, заодно получше натягивая шапку на его маленькую голову.

— Ха-ха-ха, Маркус... прекрати. — Ахерон не мог перестать весело смеяться, то и дело отбиваясь от рук брата, которые уже без устали продолжали атаковать его щеки. Сейчас радость от встречи с Маркусом даже перевесила его сильную усталость. Казалось, даже в его груди стало чуточку теплее...

Все же Маркус был для него самым настоящим героем, человеком, способным на все, как и отец. Только вот если от отца исходила еще и строгость, то брат всегда одаривал его лишь любовью и заботой, в отличии от старших сестер, любивших при любом удобном случае доставать его и кидать издевки...

— Маркус, мы если что замерзли... Может пойдем уже? — Смотря за представлением, происходящим между двумя братьями, Сайло мог только устало проговорить, тогда как Бертрам на его слова уже яростно закивал.

Видя их выражения лиц, Демиан и Мирейн тут же бросили на них осуждающие взгляды, то и дело закатывая глаза. Что бы не происходило, эти двое всегда находили момент пожаловаться... как и всегда.

— Рад, что вы двое так и не изменились. — Рассмеявшись, Маркус уже перевел взгляд на Сайло и Бертрама, которые к нынешнему моменту были готовы чуть ли не лезть на дерево, лишь бы согреться. Но все же он был согласен с их словами, поэтому спустя пару секунд уже направился вглубь леса, продолжая держать брата на плечах.

— Я бы посмотрел на этих двух, если бы они также как и мы сидели на сквозном ветру несколько часов... — Пробурчав в сторону Демиана и Мирейна, Бертрам мог только уныло направится вслед за остальными. Как обычно на его слова даже никто не обратил внимания...

Лишь один только Сайло в этот момент угрюмо подошел к нему, печально кладя ладонь на его плечо и качая головой. Их дуэт выглядел так, словно в этом мире лишь они двое могли понять всю боль друг друга.

Спустя около десяти минут, вышагивая сквозь большие и рыхлые сугробы, Маркус с остальными наконец добрались до небольшого лагеря, забитого ветхими и явно заброшенными деревянными постройками. Впрочем, одна постройка казалась не совсем заброшенной, ведь в ней явно горел яркий свет костра.

— Пойдемте внутрь. Все там. — Не собираясь медлить, Маркус быстро направился к дому, заходя внутрь и поддерживая рвущуюся с петель дверь. Казалось, словно еще мгновение и она улетит вместе с хлипкими ставнями, держащими ее на последнем издыхании.

Впрочем, остальным сейчас не требовалось особого приглашения, и они все как один уже быстро зашли внутрь дома. К сожалению, несчастному Бертраму, зашедшему последним, пришлось самостоятельно закрывать на засов рвущуюся от дикого ветра дверь, отчего занудный бубнеж то и дело выходил из его рта. И снова один только Сайло, подошедший помочь, не бросил его на произвол судьбы...

— Знакомьтесь, это никто иная, как Литесса, предводительница шайки бандитов. — Усмехнувшись, Маркус тут же указал на достаточно молодую девушку, которая сейчас сидела в цепях и дрожала от холода.

Ссадины и синяки на ее лице красноречиво показывали, что без боя эти цепи точно не сковывали бы сейчас ее руки. Недалеко от нее находилась еще пара мужчин в похожем состоянии. Однако независимо от внешнего вида, их мрачный взгляд одинаково томно смотрел на дополнительно прибывшую к рыцарям поддержку.

Ахерон же сейчас мог только с удивлением посмотреть на довольно молодую и красивую девушку, тогда как спустя мгновение их скрестившиеся взгляды уже вдруг неожиданно встретились. Восходящее солнце мягкими лучами проходило сквозь окно, струясь прямиком в лицо Литессы, которое уже в следующий миг ярко улыбнулось, глядя на Ахерона. На мгновение оно показалось ему таким красивым и прекрасным, что даже синяки и ссадины отошли на второй план. Неужели... эта красивая девушка какой-то ужасный бандит...?

— Барон Демиан. — Вместе с этими словами двое рыцарей уже спешно поднялись с табуреток, кланяясь вошедшему Демиану и отвлекая Ахерона от взгляда скованной девушки.

Когда Маркус только принял миссию, он попросил лишь двоих лучших рыцарей для выполнения этой задачи, которых ему любезно одолжил виконт Олар. Он мог бы потребовать и больше для итоговой фазы захвата, однако это было излишне. Литесса хорошо изворачивалась, но когда его ловушка была захлопнута, в тяжкой битве уже не было никакой нужды. Некоторые бандиты умерли, но это было не важно, ведь главное, что он сумел захватить их главаря.

Смотря на все происходящее, сердце Ахерона в этот момент не могло не сжаться в груди. Просто глядя на дрожащую от холода и голода троицу, он испытывал искреннюю печаль и жалость по отношению к ним. Не говоря уже о ссадинах и синяках, которыми была покрыта большая часть их лиц. Он любил брата, но сейчас не мог не подумать о том, что тот был излишне жесток по отношению к этим людям.

— Вы с долгой дороги, барон. Давайте лучше пока перекусим, а потом разберемся. Мое рагу из оленины должно быть довольно неплохим на вкус. — Вместе с этими словами один из рыцарей под командованием Маркуса тут же вышел вперед, тогда как запах его рагу уже разнесся по всем комнатам деревянной постройки.

На слова рыцаря Демиан мог только кивнуть, впрочем, как и все остальные, поэтому Маркус уже спокойно поставил Ахерона на пол. Пленники были крепко скованы цепями по руками и ногам, а ключ находился вне их досягаемости. Сбежать им было попросту невозможно, поэтому все тут же расслабились и ушли в другую комнату, в которой уже стояло готовое рагу.

— Ахерон, тебе тоже нужно поесть. — Едва эти слова прозвучали в ушах Ахерона, как Маркус уже быстро наполнил одну из тарелок горячим рагу, аккуратно передавая ее младшему брату. Тем не менее он уже заметил жалостливый взгляд Ахерона на пойманной троице, поэтому не мог не дополнить. — И не приближайся к этому сброду.

Спустя несколько минут все уже уселись за столы в другой комнате, начав неспешно и тихо обсуждать предстоящую участь бандитов, тогда как слова, порой доносящиеся до ушей Ахерона, заставляли его то и дело ужасно бледнеть. Из-за этого даже рагу сейчас не лезло ему в рот...

— Мы можем просто убить их. Голов будет более чем достаточно для доказательства виконту... — Кратко обрисовав ситуацию, один из рыцарей Олара уже предложил свою альтернативу.

Все же он был доверенным лицом виконта, поэтому даже одного его слова будет достаточно для доказательства. По крайней мере в таком случае им не придется тащить этих троих в город. Признаться честно, эти пленники уже порядком ему надоели, а сам он хотел как можно скорее вернуться домой.

— Я слышал, что они не проливали чужую кровь. — Немного подумав, Демиан все же вынужден был задать свой следующий вопрос, переводя взгляд на сына. Если эти бандиты никого не убили, то резать их как свиней будет явно неправильно. — Маркус это правда?

— Да, но эта Литесса довольно опасна. Она почти смогла избежать моей ловушки. Можно и впрямь убить их и закрыть наконец этот вопрос. Что думаешь, отец?

Разговоры продолжались еще долго, однако чем дольше Ахерон слушал, тем бледнее его лицо становилось с каждым прошедшим мгновением. Спустя миг его взгляд пробежался по омраченным и даже немного жалким лицам пленников, отчего из его глаз даже выступили легкие бусинки слез.

— Мальчик... — Не прошло и мига, как Ахерон вдруг услышал тихий голос, переводя взгляд на неожиданно заговорившую с ним Литессу, чей поистине печальный вид мог вызывать лишь жалость. — Можешь дать мне покушать, пожалуйста... Я умираю с голоду.

Литесса говорила как можно более жалобно и тихо, опасаясь, что ее могут услышать. Тем не менее, едва она увидела слезы на глазах этого мальчика, как в тот же миг поняла: либо она сейчас сбежит с его помощью, либо живой уже не уйдет. Даже если эти ублюдки-рыцари не выпотрошат ее, то она все равно вскоре будет болтаться на виселице. С бандитам в королевстве всегда решали вопрос радикально. Во время якобы справедливого суда никто даже не посмотрит на то, что она никого не убила.

После слов девушки, Ахерон слегка заколебался, однако лишь на одно мгновение, тогда как в следующее он уже тихо поднял тарелку с рагу и неспешно направился прямиком к скованным пленникам. Он то и дело оглядывался назад, беспокоясь, что брат или отец могут его увидеть, поэтому его сердце сейчас неистово билось в груди.

— Вот... — Подойдя к девушке, Ахерон уже аккуратно зачерпнул ложкой рагу и слегка подув на него, быстро протянул к ее губам.

Литесса тут же впилась губами в протянутую ложку, тогда как сам Ахерон лишь продолжал повторять это действие из раза в раз, пока в тарелке не осталось лишь добрых две трети от всего рагу. Недолго думая, он тут же поднялся, собираясь накормить и двух других мужчин. Однако даже прежде, чем он успел это сделать тот же самый жалобный голос уже вновь раздался в его ушах, наполненный еще большей мольбой.

— Прошу... ты можешь... освободить нас? — Едва эти слова слетели из уст Литессы, как ее жалобный взгляд уже устремился прямиком на Ахерона, в то время как слезы так и вовсе непрерывно текли из ее глаз, обезображивая лицо еще сильнее прежнего. Даже ее следующие слова сопровождались всхлипами и искренними мольбами. — У-умоляю... я... я не хочу умирать...

Стоило в этот момент Ахерону только увидеть слезы, как его сердце ужасно заболело, а сам он начал негодующе кусать губы, размышляя о том, что же ему делать. Он просто не переживёт их смерть после того, как они умоляли его о спасении, а он лишь безразлично закрыл на это глаза.

— А вы... вы больше не станете бандитами? — Задав вопрос, Ахерон уже с колебаниями посмотрел на троицу, тогда как те в свою очередь лишь искреннее закивали, и даже глаза двух мужчин уже были полны раскаявшихся слез.

Увидев их лица, полные слез, раскаяния и мольбы, Ахерон наконец отринул свои сомнения, неловко кивая троице и медленно поднимаясь с пола. Он уже слышал, что они никого не убивали, а значит точно не заслуживали смерти. Все еще можно исправить, ведь у каждого должен быть второй шанс...

Не тратя больше времени, Ахерон быстро и спешно оглянулся, тогда как его взгляд уже приковался к небольшому столику, где недалеко от него, на прибитом в стену гвозде висел нужный ему сейчас ключ.

— “Мне нужно лишь достать этот ключ, и тогда я смогу помочь этим троим сбежать.” — Ахерон не размышлял слишком долго, уже начиная действовать.

Быстро направившись к столу, он торопливо забрал ключ, заодно показываясь брату и отцу, чтобы те не стали его спрашивать в ближайшее время. Спустя миг он уже снова спешно направился к Литессе, быстро передавая ей ключ. Видя все это, глаза троицы мгновенно засияли от восторга. До самого последнего мгновения они ожидали какой-то подлянки, но все прошло как никогда гладко. Просто сказка какая-то...

Едва Литесса получила ключ, как она тут же принялась действовать. Ее быстрые и бесшумные движения были отточены более чем многолетней практикой, а сама она ни капли не сомневалась. Спустя несколько секунд все цепи уже были сняты с ее рук и ног, после чего она также освободила и двух мужчин.

— Спасибо... — Литесса тихо прошептала на ухо Ахерону, тогда как тот в свою очередь одарил ее невинной и яркой улыбкой.

На мгновение ее сердце защемило от боли, однако она все равно уже подала быстрый знак рукой. Не прошло и мига, как один из мужчин уже моментально схватил Ахерона, быстро закрывая его рот ладонью и кладя вторую руку прямиком на затылок. Если он захочет, то ему хватит сейчас лишь небольшого усилия, чтобы шея мальчика трижды перекрутилась вокруг своей оси.

Ахерону же сейчас хватило лишь мгновения, вкупе с легкой болью в шеи, чтобы осознать свое нынешние незавидное положение. Он тут же побледнел от страха и ужаса, окидывая троицу умоляющим взглядом, наполненным слезами. К сожалению, те не изменили своего уже без сомнения обдуманного решения, тихо пробираясь к выходу. Все же впереди для них оставалось еще самое сложное...