Глава 193 — Проценты

༺ 80% ༻

— Хмм...

Когда я открыл глаза, от деревянного потолка веяло уютной атмосферой.

— ...Мяу.

— Угу...

Кроме того, в кармане моей пижамы свернулась кукла кошки и тихо мурлыкала, а белая сова Серены дремала у окна.

«Теперь, когда я бегло проверил второстепенных героинь, стоит ли отдохнуть после встречи с Айши? Нет, нужно ещё присматривать за Церковью... но и на Западный континент хотя бы 1 раз съездить надо».

Глядя на ставшую привычной в последние дни картину, я начал мысленно раскладывать задачи, которые нужно выполнить во время этих каникул, а затем поднялся с места.

— Кания.

Как обычно, я позвал Канию, но...

— Хм?

По какой-то причине она не открыла дверь, и я растерянно склонил голову.

— Странно, она ещё не вернулась домой?

Обычно, стоило мне произнести хотя бы первый слог её имени — «Ка», — Кания сразу открывала дверь. Если я успел полностью произнести её имя, а она всё равно не появилась, значит, её не было дома.

Или, возможно, что-то случилось.

— Если подумать, вчера её тоже не было дома.

Внезапно осознав, что вчера её тоже не было, я начал волноваться и стал подниматься с места.

— Мяу...

Однако кукла кошки, сидевшая в кармане моей пижамы, сгорбилась, мягко обвила хвостом мою руку и издала жалобный звук.

— Что это за чувство?

Сегодня, глядя на жалкую куклу, я невольно вспомнил Канию, которая дала мне её.

Ведь ничего серьёзного быть не может, правда?

— Тук, тук, тук.

Пока я думал об этом и держал куклу кошки на руках, кто-то постучал в дверь.

— Кания?

Я задал вопрос с лёгким облегчением, но, когда дверь распахнулась, в комнату вошла не Кания.

— П-привет...?

Это была Ирина, ярко покрасневшая.

— И-Ирина?

Она выглядела так, будто хотела немедленно спрятаться в мышиную нору.

— Что... происходит?

Я заметил, что на ней форма горничной, которую я подарил ей давным-давно, но она подверглась довольно необычной переделке.

Что ж, если точнее, сама одежда не была настолько необычной.

Просто Ирина всегда носила мешковатые вещи и плащ, полностью скрывая тело. Поэтому, когда она надевала подобную одежду, она казалась куда более открытой.

— Я, я ведь сказала тебе, помнишь?

Пока я на мгновение погрузился в мысли, Ирина нервно сглотнула и заговорила со мной.

— Я больше не позволю тебе притворяться равнодушным.

Услышав это, я быстро укрылся одеялом и, чуть приподняв голову, спросил:

— Эм, Ирина. Что здесь происходит? Почему ты вдруг сменила одежду и зачем пришла?

— ...Минутку.

Когда Ирина осторожно взмахнула пальцем, дверь открылась сама, и внутрь вплыла накрытая тарелка.

— Я-я пришла принести завтрак.

Держа тарелку и подходя ко мне, Ирина сняла крышку, показывая приготовленный ею завтрак.

— Я-я попробовала приготовить это впервые... Как тебе?

На тарелке лежал аппетитный омлет и молоко с воздушной пенкой. Это был не мой обычный завтрак, но вполне подходящая утренняя еда.

— Я-я не была уверена насчёт сэндвичей... и они могут быть слишком лёгкими. Кофе ведь вреден для тела, правда? Поэтому я приготовила это... Т-тебе нравится?

Ирина, тревожно ожидавшая моей реакции, покраснела и спросила.

— ...Спасибо.

Глядя на омлет в форме собаки и узоры в виде сердечек, которые она нарисовала, я слегка улыбнулся и ответил.

— Но ты умела всё это делать? Я думал, ты умеешь готовить только мясные блюда...

— Я-я тоже умею готовить. Я готовлю как минимум не хуже той хитрой девчонки... то есть не хуже Кании. Так что с этого момента можешь просить у меня всё что угодно.

Я всего лишь задал внезапно пришедший в голову вопрос, но Ирина ответила с жаром.

— Ш-ш-ш...!

— О, точно. Кстати, где Кания?

Только сейчас я вспомнил о Кании, которая приходила мне в голову раньше. Я спросил, держа кошку, которая шипела, а Ирина, до этого тихо сверлившая кошку взглядом, открыла рот.

— Кания сейчас на Западном континенте.

— На Западном континенте!?

Я потрясённо воскликнул от этого откровения, но Ирина быстро добавила:

— Тебе не нужно за неё волноваться. Она отправилась вместе с императорской следственной группой.

— Императорской следственной группой?

— Да, но это не обычная императорская следственная группа. Она состоит из сопровождающих Кланы.

Что происходит? Почему Клана внезапно отправила императорскую следственную группу на Западный континент, и почему Кании понадобилось ехать с ними?

— Причина проста. Они намерены перехватить сведения об артефактах Западного континента до того, как их получат Король Демонов или Церковь.

Когда я задал Ирине эти вопросы, она начала объяснять.

— Мы пытаемся найти ранее не обнаруженные артефакты, используя знания из прошлого цикла, изъять артефакты и сведения, а затем скормить Церкви и Королю Демонов ложную информацию.

— Хмм...

— А с артефактами, которые уже есть у Церкви... разберутся Кания и сопровождающие Кланы.

Выслушав объяснение Ирины, я в какой-то степени понял решение Кании отправиться на Западный континент, потому что никто не подходил для такой задачи лучше неё.

Но в голове всё равно осталось несколько вопросов.

— Почему вы не попросили меня использовать армию Короля Демонов и притвориться Королём Демонов?

— Потому что так мы не можем отдавать им подробные приказы. До сих пор всё, что они приносили, оказывалось бесполезным антиквариатом. Кроме того, начальник штаба Короля Демонов всё ещё подозревает тебя, верно?

— Это правда.

Я кивнул, соглашаясь с правдоподобным объяснением Ирины, но затем нахмурился и задал ещё один вопрос:

— Я понимаю, но... почему вы начали такую крупную операцию без меня?

— ...Ты спрашиваешь, потому что правда не понимаешь?

Услышав мой вопрос, Ирина коротко вздохнула и указала на меня.

— Очевидно, если бы мы раскрыли тебе это, ты бы заставил себя участвовать в плане и отправился на Западный континент.

— Это...

— Начиная со 2-го года, всё станет тяжелее. Поэтому во время этих каникул ты должен отдыхать как можно больше.

Сказав это, Ирина села ближе ко мне.

— Не волнуйся слишком сильно. Серена лично за всем следит. Не думай лишнего; тебе нужно только отдыхать.

Она прошептала и протянула ко мне ложку с омлетом.

— ...Хауб.

— Вкусно?

— Жуй, жуй...

Потеряв бдительность, я открыл рот и принял омлет от Ирины. Я кивнул в ответ на её вопрос, пока она смотрела на меня странным взглядом.

— Хе-хе.

Затем Ирина слегка опустила голову и гордо рассмеялась.

— Какое-то время... я буду служить тебе.

Она снова подняла омлет и, глядя на меня, заговорила:

— Когда настанет моя очередь присоединиться к остальным, Клана вернётся с Западного континента, чтобы позаботиться о тебе.

— К-Клана? Но по какой причине...?

— ...У неё есть убедительный повод посетить этот дом; она может сказать, что пришла исполнить обязанности кандидатки в невесты.

Произнеся эти слова с холодным выражением лица, Ирина протянула мне ещё одну ложку.

— Кания придёт последней. Это её наказание за то, что она посмела так нас спровоцировать... ну, или так мы решили. Как я уже сказала, до конца каникул мы будем по очереди служить тебе...

— Мяу...!

— Заткнись.

Пока она кормила меня омлетом, её лицо стало холодным от кошачьего мяуканья.

— Фрей, с этой кошкой что-то странное. Можно я её осмотрю?

— Мяу!!

— Видишь? От неё исходит какая-то странная энергия. Дай мне провести несколько проверок. Это быстро.

Похоже, Ирина правда не любит кошек. Потому что ей нравятся щенки?

— Шурх...

Размышляя об этом и нежно гладя по голове кошку, выглядывающую из-под моей одежды, я слабо улыбнулся и сказал:

— Это потому, что Кания создала эту куклу кошки с помощью тёмной магии. Она милая, так что не относись к ней слишком плохо.

— ...Ах.

В тот же миг Ирина, до этого пусто смотревшая на кошку с высунутым языком, внезапно задала вопрос:

— Ты не любишь собак?

Она вдруг спросила именно это.

— Эм, ну...

— Собаки такие же милые, как кошки. Поэтому, пожалуйста, люби и их тоже. Не относись хорошо только к своему человеческому питомцу или этой кошке.

Пока я медлил с ответом, Ирина, сидевшая совсем рядом, подняла кошку, притаившуюся у меня в руках, и продолжила бормотать:

— Почему тебе нравится такая зловещая кошка? Яркая и живая собака в 100 раз лучше... Ай!

Ирина, чью палец укусила кукла кошки, уставилась на маленькую куклу, которая быстро отступила и спряталась за моей спиной.

— Пфф.

Глядя на эту сцену, я не смог сдержать смех.

В начале этого года я и представить не мог такой простой и счастливой повседневности. Я думал, что до самого конца должен сражаться в одиночку.

Хотя я и получил штраф, серьёзно повлиявший на здоровье, прямо сейчас я...

— Ты счастлив, Фрей?

— Хм?

Внезапно лицо Ирины стало серьёзным, и она задала мне вопрос.

— Я спрашиваю искренне. Ты сейчас чувствуешь себя счастливым?

Услышав этот вопрос, я закрыл глаза и ненадолго погрузился в оцепенение.

— ...Похоже, да.

С лёгкой улыбкой я опустил голову на плечо Ирины, сидевшей рядом.

— Хотя впереди нас ждёт множество тяжёлых испытаний...

Я прошептал тихим голосом:

— По крайней мере, в этот миг это похоже на счастье.

С этими словами я ненадолго опёрся на Ирину, закрыл глаза и улыбнулся.

— Ух, хуху...

— .....?

Внезапно Ирина начала нервно ёрзать.

— М-мы дали обещание. Сейчас ещё не подходящее время...

— Ирина?

— Ф-Фрей.

Когда я посмотрел на неё с беспокойством, Ирина взяла меня за руку.

— Я-я могу не знать многого, но... ты ведь знаешь, что я верю в себя больше, чем в остальных 4, верно? В конце концов, ты знаешь, что я самая выдающаяся, правда?

— .....?

— П-поэтому... в конце концов, пожалуйста, выбери меня. Я постараюсь изо всех сил, чтобы тебе было хорошо...

Её взгляд блуждал, пока она говорила, прижимая мою руку к своей груди.

— Угу-у-ут!!!

— ...Хеик!

И тут сова, до этого дремавшая у окна, внезапно распахнула глаза и перелетела мне на плечо, заставив меня вздрогнуть.

— Л-ладно, ладно, я поняла.

Спустя некоторое время сова бросила на нас строгий взгляд и покачала головой. Ирина надулась и опустила голову.

— Угу.

Сова, пристально смотревшая на Ирину, в итоге передала мне конверт.

— Что это?

Я открыл конверт и обнаружил внутри письмо и белое кольцо.

— Это парное кольцо. Настоящее обручальное кольцо я подготовлю позже.

Читая письмо и пытаясь понять его содержание, я заметил аккуратный почерк Серены.

— Можешь сам решить, на какой палец и какой руки его надеть.

— .......

Я молча продолжил читать письмо.

— Но это...

Глядя на белое кольцо, мерцавшее в моей руке, я пробормотал дрожащим голосом:

— ...Разве это не камень чистоты?

Первое парное кольцо, которое я получил от Серены, похоже, было сделано из камня чистоты.

Где она сумела раздобыть камень чистоты?

— Дзынь!

Пока я думал об этом и надевал кольцо на палец, передо мной внезапно появилось системное окно.

Изолет Архам Байуокер [Прогресс завоевания: 79%]

Подробности...

— Это сведёт меня с ума.

Всего за несколько часов прогресс завоевания Изолет значительно вырос.

Что именно происходило с Изолет последние несколько дней?

.

.

.

.

.

Тем временем, в тот самый миг.

— Я проверила всё, но никаких признаков колдовства правда нет!

— ...Вот как?

— Да! Я, Ферлока, ручаюсь!

После диагностики Изолет, лежавшей на кровати, Ферлока с жаром сказала это.

— Эм, кхм. В любом случае, профессор.

Рядом с Ферлокой заговорил епископ Церкви Бога Солнца, до этого тихо прочищавший горло.

— Что вы думаете о предложении, которое мы сделали в прошлый раз?

Он спросил Изолет, которая недовольно смотрела на себя.

— Я уверена, что отправляла письмо с просьбой прийти только Ферлоке.

— Независимо от личных обстоятельств, Церкви естественно сопровождать Святую в её деятельности. Именно так и следует...

— Давайте остановим этот разговор.

Когда разговор начал затягиваться, Изолет резко перебила его и тихо задала вопрос низким голосом:

— Так самый молодой паладин действительно мной восхищается?

— Да, профессор. С вашего разрешения я надеюсь, что она как можно скорее сможет пройти обучение под вашим руководством...

Услышав это, епископ начал объяснять с лёгкой улыбкой.

— ...Дайте мне ещё немного подумать.

Когда Изолет ответила так, епископ слегка нахмурился.

— Почему вы так тянете с ответом? Это ведь не должно быть трудным решением. К тому же, учитывая ваши нынешние обстоятельства, отказаться было бы странно, разве нет?

Услышав недовольство епископа, Изолет сказала:

— Дело не только в ученике... Если я возьму личного ученика...

Изолет спокойно погладила любимый меч, который подарил ей Фрей, и пробормотала:

— ...в разных смыслах моему сердцу будет тяжело.

— Понимаю.

Услышав это, он начал уговаривать её с мягким выражением лица:

— Возможно, вы передумаете, когда встретитесь с ней лично. Я скоро приведу её к вам.

— Она также примет участие в предстоящей «церемонии подтверждения» и присоединится к «отряду Героя»... Ой, это должно было быть конфиденциально. В любом случае, у неё многообещающее будущее.

— ...

— Более того, она яркая, энергичная и чистая. Для такой знаменитой одиночки-мечницы, как вы, присутствие подобного человека рядом может быть весьма полезным...

— Раз уж наши дела закончены, почему бы вам не уйти?

Однако Изолет повернулась на бок и легла, произнеся эти слова.

— ...Я скоро снова вас навещу.

— До свидания~!

Епископу и Ферлоке ничего не оставалось, кроме как покинуть её комнату.

— ..........

Изолет долго хранила молчание.

— Многообещающее будущее, яркая и полная жизни, чистая...

Наконец она пробормотала подавленным тоном:

— ...Я ведь уже встречала человека такого типа, правда?

В тот самый миг в системном окне Фрея прогресс завоевания Изолет достиг 80%.