Глава 200 — Бедняга
༺ Бедняга ༻
Я покидал двор особняка и направлялся к дому Изолет.
— Фух...
На сердце и так было неспокойно, но из-за того, что случилось только что, стало ещё тяжелее.
— ........
Лулу и Ирина, всё это время державшиеся рядом со мной, похоже, заметили моё настроение и молча за мной наблюдали.
— Эм, Фрей...
Некоторое время глядя в окно, Ирина, сидевшая у окна, осторожно заговорила.
— С-с тобой всё хорошо? То есть правда хорошо?
— ...Да, не волнуйся.
Мой ответ прозвучал довольно успокаивающе, но, похоже, Ирину он не удовлетворил, и она продолжила смотреть на меня с обеспокоенным выражением лица, погрузившись в мысли.
— Шурх...
Спустя некоторое время она неожиданно наклонила голову ко мне.
— Х-хочешь погладить?
Когда её собачьи ушки, всё ещё навострённые, оказались перед моими глазами, я невольно улыбнулся.
— Н-но быть питомцем — моя обязанность...
Однако Лулу, всё это время беспокойно сидевшая рядом, громко выкрикнула это, крепко зажмурившись, и на мгновение повисла тишина.
— Ах... Понимаю. Верно. Это и называют «питомцем», да?
Ирина кивнула с новым пониманием.
— Хм?
Затем внезапно взяла мою руку и направила к себе.
— Мягко.
— П-потрогай меня, Фрей.
И спустя мгновение, пока я ощущал мягкую и податливую поверхность, Ирина покраснела и заговорила застенчивым голосом.
— Если существует способ гладить питомцев, значит, должен быть и отдельный способ трогать людей.
Сказав это, она продолжила мягко двигаться, всё ещё держа мою руку.
— Магия превращения... Ты... собака...
— ...Е-если тебе не нравится, просто забудь!
Однако внезапно она отпустила мою руку, отвернулась с пылающим лицом и посмотрела в окно. Почему она вдруг так себя повела?
Кстати, похоже, Лулу пыталась что-то сказать.
— Г-господин.
Пока я размышлял об этом, Лулу, до этого украдкой наблюдавшая за мной, ткнула меня в бок и осторожно спросила:
— Та Розвин... Что вы собираетесь с ней делать?
— Хм?
— Разве вы не сказали ей, что если она хочет поговорить с вами, то должна принести цветок...
Услышав это, я слегка нахмурился и ответил:
— Нет никакой вероятности, что у Розвин всё ещё остались мои цветы. Так что причина мне продолжать навещать её... То есть, так или иначе, у неё не будет причины приходить ко мне.
— Ах...
— Но почему ты спрашиваешь?
Лулу быстро отвела взгляд и сказала:
— Питомцам... естественно охранять хозяина от чужаков...
— ...Пфф.
Она показалась мне милой, и я тихо погладил её по голове, пока мысли начали блуждать.
«С этого момента мне нужно полностью отдалиться от Розвин».
До финальной битвы я должен обращаться с Розвин холодно.
Слухи о том, что у меня есть к ней чувства, уже распространились, поэтому нужно дать всем понять, что наши отношения изменились, чтобы она не стала целью Короля Демонов.
Значит, даже если она будет присылать письма или подарки, я верну их все.
Во 2-м году она станет ближайшей помощницей отряда Лжегероини, и за ней будет наблюдать Король Демонов. Поэтому я должен действовать тщательно.
— Фрей.
Пока я думал об этом, в голове внезапно прозвучал голос Ирины.
— .....!?
— Мне просто кое-что любопытно...
Я подумал, что ослышался, но голос снова отозвался в голове. Похоже, Ирина использовала телепатию.
«...В любом случае, это весьма впечатляет».
Как она может так легко использовать магию высшего уровня? Более того, магические цепи Ирины ещё даже не восстановились полностью.
Эта девушка вообще человек?
— Я-я человек! Я человек, понятно?!
«Хм?»
На мгновение, глядя на Ирину, я подумал глупость, но, похоже, мои мысли раскрылись перед ней, и Ирина отправила сообщение обиженным голосом.
— Та девушка, Розвин. Если она потом извинится и попытается к тебе прильнуть, ты ведь не станешь вести себя как простак и принимать её обратно, будто ничего не случилось, верно?
— Хм?
— Ты всегда такой добрый, почти до глупости. Настолько, что я иногда думаю: как в мире может существовать настолько хороший человек? Я ведь за тебя волнуюсь. Волнуюсь.
Услышав это, я усмехнулся и мысленно ответил:
«Тебе не о чем волноваться, так что оставь лишние тревоги. Я тоже прекрасно понимаю, что должен делать».
— Правда?
«Да. Изначально мне нужна была только ты».
— ...Хеииик!
Не знаю почему, но она звучала очень тревожно, поэтому я в шутку принял хитрое выражение лица и передал это. И тогда Ирина, до этого смотревшая в окно, вскрикнула.
— Как раздражает... Было же очевидно, что ты просто шутишь... но в итоге смущаюсь всё равно я одна...
«Сейчас мне нужна не Система помощника, а ты, понимаешь?»
— З-заткнись!!
Когда я снова хитро сказал это через телепатию, она схватилась за грудь и обмякла у окна.
— Хмм.
Некоторое время наблюдая за Ириной в таком состоянии, я вскоре погрузился в мысли, посмотрев на системное окно перед собой.
«Хотя в словах было немного преувеличения, это не совсем шутка».
За последние несколько дней я изучил Систему симпатии и выяснил несколько вещей.
В список Системы симпатии входили люди, с которыми у меня потенциально могла возникнуть связь.
Кроме того, чтобы отношения развивались или завершилось завоевание, я сам тоже должен «нравиться» другому человеку.
Следует отметить: в этом контексте «нравиться» означало нравиться как романтический интерес.
— Хмм...
Поэтому состояние завоевания многих второстепенных героинь изменилось на «приостановлено»: сейчас у меня просто не было причины испытывать к ним романтический интерес.
Лулу [Завоевание завершено]
Подробности...
Впрочем, всё может измениться, если появится толчок, как в случае с Лулу.
Розвин Солар Сансет [Маршрут завоевания закрыт]
Подробности...
Но в большинстве случаев некоторые люди могут не измениться, что бы ни происходило.
— Дзынь!
Пока я рассеянно смотрел на системное окно, внезапно прозвучал лёгкий сигнал, и я глубоко нахмурился.
Изолет Архам Байуокер [Прогресс завоевания: 86%]
Подробности...
— Это сведёт меня с ума...
Сейчас было не время думать о Розвин. По крайней мере, я уже решил, какие меры приму насчёт неё.
Для меня самым срочным вопросом сейчас была «Изолет». Последние несколько дней прогресс завоевания не рос, но почему-то только что снова поднялся на 1%.
Если так продолжится, прогресс завоевания достигнет 100% в момент нашей встречи, верно? Это будет довольно troublesome.
Я приложил столько усилий, чтобы она не беспокоилась обо мне; будет жалко, если всё окажется напрасным.
Кстати, если её прогресс завоевания всё ещё продолжался, значит ли это, что у меня есть чувства к Изолет?
Но я не ощущал ничего подобного. Поэтому эта ситуация оставалась для меня загадкой.
— Пип! Пип!
С мрачным выражением лица я закрыл системное окно и уже собирался откинуться назад, когда откуда-то донёсся сигнал.
— Серена?
Я порылся во внутреннем нагрудном кармане и достал кристалл связи. Оказалось, со мной связывалась Серена. Почему она вдруг мне звонит?
— Что случилось?
Дневная Серена определённо была человеком, которого мне нужно обманывать, поэтому я спросил холодным голосом. Однако из кристалла донёсся сладкий голос.
— Хе-хе... Фрееей... то, что ты только что сказал, правда-а-а?
— ...Что?
— Н-насчёт свадьбы. Ты сказал, что женишься на мне... Продолжить род — значит... что у тебя будет от меня ребёнок, верно?
Услышав эти слова, я интуитивно понял, как всё произошло.
Вероятно, дневная Серена прикрепила к Розвин какое-то устройство наблюдения.
— П-пожалуйста, дай мне ещё немного времени... Я ещё не изучила, как поддерживать хорошие отношения. Я буду прилежно учиться, взяв документы и книги в Императорской библиотеке.
— Послушай...
— Эм, как назовём ребёнка? Раз луна и звёзды встретились, я подберу несколько слов, связанных с этим. О, и ещё подготовлю одежду и детские игрушки...
— ........
Дневная Серена так взволнованно бормотала, что показалась мне очаровательной, и я долго молча слушал её.
— Человек? Почему ты катаешься по полу? Наконец сошла с ума, потому что не выдержала такого уровня интеллекта?
— Фух...
Услышав где-то вдалеке голос Михо, я не смог сдержать смех.
— Я должна была понять это ещё тогда, когда ты часами глупо смеялась, обнимая кольцо...
— З-заткнись, Михо!
— Пфф...
— ........
Несмотря на холодную атмосферу между Ириной и Лулу, я не смог удержаться от смеха, слушая незначительные выходки Серены.
— ...Не пойми неправильно.
Вскоре я начал шептать холодно, скрывая глубокое сожаление.
— Я сделал это не потому, что ты мне нравишься.
В этот миг бесконечная болтовня Серены резко оборвалась.
— Это была лишь отговорка, чтобы избавиться от раздражающей женщины. Я не собираюсь жить с тобой в сладкой влюблённой жизни.
В такой ситуации я должен действовать полностью противоположно своим истинным чувствам.
— Хорошо выполни заказ. Если хоть немного всё испортишь, никакого свидания не будет.
Сохранив тот же голос до самого конца фразы, я попытался отключить кристалл связи.
— Хнык, хнык...
Но прямо перед тем как оборвать связь, моя рука остановилась, когда из кристалла донёсся жалкий всхлип.
— Н-но я уже заказала... детскую одежду и игрушки...
— ........
— Человек? Почему ты опять распласталась на полу?
— А ещё я только что купила [101 способ удовлетворить мужчину]... Хнык...
Несмотря на вопрос Михо, она продолжала бормотать жалким голосом.
— Но всё равно... Розвин. Я же победила её, правда? Д-да, точно. Тогда всё хорошо...
Она перестала всхлипывать и заговорила нарочито бодрым голосом.
— То, что ты использовал меня, значит, что у тебя всё ещё есть какой-то интерес... Л-ладно. Я-я буду стараться... с нетерпением ожидая нашего свидания!
Ещё какое-то время она бормотала себе под нос, а затем наконец прервала связь через кристалл.
— ...Глоть.
Моя невеста была такой милой, что я мог сойти с ума.
Она всегда была настолько милой?
— Мы почти прибыли!~
Я впервые за долгое время почувствовал, как сердце приятно дрогнуло, и погрузился в тёплое послевкусие этого чувства. Но тут кучер сообщил, что мы почти на месте.
— Хм.
Вероятно, как только мы сойдём здесь, скоро встретим мою младшую сестру Арию и Изолет.
Как там Ария? Хорошо ли она питается?
Как мне вести себя с Изолет? Нужно как-то снизить её уровень симпатии. Есть ли способ?
— Пойдём.
Готовясь выйти из кареты с такими мыслями, я заговорил низким голосом, когда замедлившаяся карета остановилась на дороге.
— Как и ожидалось, мне понадобится помощь вас обеих.
.
.
.
.
.
Тем временем, в тот самый миг...
— Что...?
— Ну, Фрей здесь.
Изолет, лежавшая на кровати, услышала невероятную новость и застыла с ошеломлённым выражением лица.
— Почему этот парень...?
— Я тоже толком не знаю. Только что получила сообщение.
— Эм, мм...
Услышав это, Изолет какое-то время сидела в оцепенении.
— ...Тогда мне нужно подготовиться.
— Хм, хууух?
Она заставила уставшее тело подняться и пробормотала:
— Есть кое-что, что нужно проверить... Я не могу встретить его в таком виде.
— Врач ясно сказал, что ты не сможешь вставать целую неделю...
— Что ты делаешь? Давай подготовимся к встрече.
— Д-да!
Когда слуга поспешно покинул комнату, Изолет со вздохом направилась к двери.
— ...Хмм.
Она остановилась и посмотрела на бумагу в руке.
— Письмо о назначении —
[Настоящим вы назначаетесь официальным инструктором по фехтованию для самого молодого паладина Церкви.]
[Поскольку самый молодой паладин сегодня посетит ваш дом, есть особая деталь, которую следует помнить...]
Изолет уже долго смотрела на письмо о назначении, присланное Церковью Бога Солнца.
— ...Бедняга.
Сказав это, она оставила бумагу на столе и вышла из комнаты.
[...Она крайне ненавидит Фрея Раона Старлайта.]
— Он всегда получает только ненависть...
Вскоре солнце поднялось высоко в небо.