Глава 206 — Это не то

༺ Это не то... ༻

— Пффф...

— ......

— ......

Я лежал на полу с пустым выражением лица и, подняв взгляд, увидел, как Айши смеётся надо мной.

— Что смешного?

Я выкрикнул это, намеренно преувеличивая злость, но Айши лишь прикрыла улыбку рукой и ответила:

— Просто ты выглядишь таким глупцом~

— Э-это ты тайком превратила пол в ледяной каток!

— Пфф! Пхахаха...

— Не смейся!

Подавляя мурашки, выступившие по всему телу, я подыграл атмосфере. Айши продолжала смеяться, теперь даже начав ронять слёзы.

«...Какое облегчение».

Я подумал так, наблюдая за ней, и позволил себе с облегчением вздохнуть.

«По крайней мере, это я преодолел».

Использовав навык чтения мыслей, я увидел, что её эмоции «Отчаяние», «Подавленность» и «Импульсивность» исчезли. И это было ещё не всё.

[Имя: Айши Винтер Клауд]

[Характеристики: Сила 3 / Мана 7.8 / Интеллект 7 / Сила духа 5]

[Пассивный статус: Хрупкость / Демоническая аура / Порча (остановлена)]

[Характер: Задумчивая]

[Показатель доброты: 72]

Раньше в её пассивном статусе красной меткой значилась «Порча», но теперь эта метка была остановлена.

Я частично знал прошлое Айши благодаря книге пророчества.

Несмотря на то что она была озорной принцессой, жаждавшей любви, Айши пыталась сдерживать порывы, которые бурлили внутри неё и часто приводили к разрушительным вспышкам. Эти случаи травмировали её и в конце концов должны были испортить её душу.

Из-за этих вспышек народ дал ей прозвища вроде «неизлечимо больная», «наследница Ледяной ведьмы» и «бомба замедленного действия».

И всё это несмотря на то, что нужно было лишь принять её озорную натуру.

На первый взгляд способ не дать ей стать правой рукой Короля Демонов и погрузить Западный континент в кровавую бойню казался слишком простым, но он оказался неоспоримо действенным.

В пророчестве говорилось, что единственное, чего она желала, — спокойной жизни, полной смеха, рядом с кем-то, кто будет принимать её шалости.

Этот факт глубоко врезался мне в память, особенно потому, что она желала той же жизни, что и я.

— Хмм...

Было бы хорошо, если бы я знал причину её «порчи», но пророчество не давало никаких объяснений на этот счёт.

Раз мой предок ничего не упомянул в пророчестве, правда, возможно, раскрылась бы только после битвы с Королём Демонов или была намеренно скрыта.

Знала ли об этом Айши? Нужно спросить её, когда появится возможность.

«Кстати, она сильно отличается от той, что я видел во время Третьего Испытания».

На протяжении всего Третьего Испытания Айши до самого конца сохраняла ледяное поведение.

Её нынешняя личность, похоже, отличалась от того, что предсказывало пророчество.

Означает ли это, что после применения Дополнения её личность вернулась в норму?

Или из-за Третьего Испытания произошла какая-то ошибка?

Хотя я не мог быть уверен, возможно даже и то и другое.

В данный момент я был уверен только в одном: все «второстепенные героини» начали меняться после Третьего Испытания. Хорошо это или плохо? Ответ мне придётся найти самому.

— Пожалуйста, встаньте. Сколько вы собираетесь там лежать?

— Гух...

Очнувшись от оцепенения, я медленно поднялся с пола, пока она продолжала тихо хихикать.

«Мне нужно лишь немного ей подыграть. По сравнению со всем, через что я прошёл, это просто шутка».

Пробормотав это про себя, я, всё ещё чувствуя дрожь в ногах, направился к ближайшему стулу.

— ...Угх.

В этот миг я внезапно почувствовал боль в груди.

— Ч-что происходит?

Разумеется, из-за убывающей жизненной силы в последнее время меня часто мучила боль в груди, но эта боль ощущалась иначе. Обычно казалось, будто сердце колют иглами, а сейчас — будто оно покрывается льдом.

«Неужели...?»

Пока я размышлял о происходящем, внезапно услышал голос Айши.

— Пффф.

Айши, которая до этого пусто на меня смотрела, внезапно рассмеялась.

— Ч-что смешного?

Я спросил в замешательстве, склонив голову.

Айши быстро ответила:

— Похоже, вы довольно сильно страдаете.

— Что?

— Серьёзно? Даже оказавшись в таком состоянии, вы не заметили? Вы и правда слабак.

— О чём ты вообще говоришь?

Пока я продолжал спрашивать с озадаченным видом, Айши улыбнулась и поднялась.

— Вы и правда глупы, ку-ку...

— .....?

— .....?

Приблизившись ко мне с соблазнительным взглядом, Айши посмотрела на меня сверху вниз, пока я сидел.

— Разве в последнее время вы не чувствуете слабость?

Опершись на моё плечо, она начала тихо шептать мне на ухо.

— ...Что?

— Слухи, которые я слышала о вас, совпадают с тем, что пишут в газетах. К тому же вы выглядите так, будто вот-вот рухнете. Советую не пытаться это скрывать.

— Что ты пытаешься сказать?

— Рассказать, почему вы страдаете?

Айши проигнорировала моё растерянное выражение лица и, дьявольски улыбнувшись, продолжила шептать мне на ухо:

«Потому что вы несёте наказание».

Разумеется, я прекрасно знал, почему моё тело в таком состоянии, поэтому, услышав это, испытал смешанные чувства.

— Хмм.

Пока я растерянно смотрел на Айши, которая опиралась на моё плечо...

— Тык!

Она ткнула пальцем мне в грудь.

— Агх...

И тогда холодное ощущение в сердце усилилось.

— Х-холодно.

— Я так и знала.

В ответ на мой невольный шёпот глаза Айши засияли, и она продолжила тыкать меня в грудь.

«...Так вот почему?»

Только сейчас я понял, что происходит.

— Всегда помни, Фрей. Хотя проклятие может быть временно снято, если ты приблизишься к изначальному носителю проклятия, оно временно пробудится снова.

Я вспомнил предупреждение Ирины перед тем, как прийти сюда.

— Если держаться от неё подальше, проклятие естественным образом ослабнет. Но из-за того, что твоё тело находится в таком опасном состоянии, это даст слишком большую нагрузку, особенно когда мы не знаем, что может случиться. Поэтому...

— Поэтому что?

— Н-никогда не вступай с ней в физический контакт. И, если в этом нет крайней необходимости, ни в коем случае с ней не встречайся! Ты говорил, что она тоже второстепенная героиня, верно? Я не выдержу, если ледяная волшебница начнёт с тобой миловаться...!

Ирина, которая всегда избегала прямого выражения чувств, редко говорила настолько честно, поэтому я крепко запомнил её слова.

— Вам любопытно... почему ваше тело в таком состоянии?

Завершив размышления, я заметил, что Айши, всё ещё прислонявшаяся ко мне, придвинулась ближе и задала вопрос.

— Ч-что...?

— Если сегодня будете хорошим мальчиком... я могу рассказать вам причину.

— .....?

В итоге её лицо оказалось прямо перед моим.

— Я объясню причину ухудшения вашего здоровья.

— У моего ухудшения здоровья есть причина?

— Вы, должно быть, в отчаянии, верно? Уверена, вы не хотите умереть, когда перед вами такое светлое будущее. А решение, которого вы желаете, есть у меня.

Я тихо начал обдумывать её предложение.

«Похоже... придётся выслушать».

Я мог раскрыть правду прямо сейчас, но пользы от этого не получил бы.

Гораздо выгоднее подыграть заблуждению Айши, будто она успешно прокляла меня.

Ещё и потому, что мне нужно было принять характер Айши, чтобы не дать ей испортиться.

Мне нужно не только выяснить причину её будущей порчи, но и наладить с ней дружелюбные отношения, ведь в итоге нашему отряду Героя понадобится скрытый козырь.

Если притвориться уязвимым и слабым, Айши хотя бы немного ослабит настороженность.

А может, как с Лулу, мне удастся вызвать у неё сочувствие.

— Т-ты правда знаешь, почему моё состояние ухудшается?

Придя к этому выводу, я снова сосредоточился на Айши и спросил её с отчаянным выражением лица.

— Пфф.

Слегка усмехнувшись, Айши села мне на колени.

— Если будете хорошо слушаться, расскажу.

— Ч-что мне нужно делать...?

— Хммм...

Слегка покраснев, Айши высказала свою просьбу:

— ...Как насчёт того, чтобы стать моей игрушкой?

Сказав это, Айши обвила меня своим недавно выросшим хвостом, прежде чем встать.

— Я затаила на вас довольно сильную обиду. Вы посмели угрожать мне тем, что я полудьявол... И хоть они могут раздражать, вы ещё и собирались поработить королевскую семью нашего королевства.

— ........

— ........

— Поэтому я думаю, что мне нужно немного с вами поиграть, чтобы выпустить пар.

Скрестив ноги, когда села, она завершила речь ледяным взглядом.

— Если не хотите, можете отказаться. Но если откажетесь, слабак, очень скоро умрёте.

Злобно улыбаясь, она провела пальцами по подбородку.

— Итак, какое будет решение?

После недолгого молчания я тихо кивнул ей.

— Отлично. Сочту это согласием.

Глядя на меня с яркой улыбкой, Айши тихо спросила:

— ...Вы хорошо пьёте?

Она что, приглашает меня выпить с ней?

.

.

.

.

.

— М-мне... холодно...

— Что вы сказали? Плохо слышу.

— Мне... холодно.

Айши, наблюдая за дрожащим Фреем, тихо улыбнулась про себя.

— А мне совсем не холодно.

— Н-но...

— Вы слабак~♡

— ........

— ........

Услышав её насмешку, Фрей расстроенно замолчал и задумался. Айши удовлетворённо улыбнулась и тихонько захихикала.

Незаметно охлаждать окружающее пространство было одной из любимых шалостей Айши.

Разумеется, поскольку сама она никогда не испытывала холода, она не всегда могла управлять своей озорной выходкой.

Для Айши всё внимание сейчас было сосредоточено только на кажущемся наивным Фрее, который выдавал желанную реакцию.

— Мхмм...

— Что-то не так?

— Э-это...

Айши, которая какое-то время счастливо улыбалась, растерянно посмотрела, как Фрей протянул к ней руку.

— Ты совсем не опьянела?

Взяв бокал вина перед Айши, Фрей задал вопрос.

— Только не говорите, что уже сдаётесь. Вы и правда слабак... хахаха...

Айши, которая с самого начала наслаждалась игрой в выпивку с Фреем, поддразнила его, когда он уже был наполовину без сознания.

— Я-я не пьян!

В ответ Фрей залпом выпил оставшийся алкоголь, решив доказать обратное.

— Убх... кхак...

Но вскоре после этого издал сдавленный стон и рухнул на стол.

— Пуахахахаха!

Глядя на рухнувшего Фрея, Айши радостно рассмеялась и сказала:

— Как забавно~! Вы можете смотреть этими глазами только на женщин, а физическая и духовная сила у вас просто жалкие~!

— Угх...

С этими словами Айши поднялась.

— Дурак.

После этого Айши приблизилась к упавшему Фрею и наклонилась к нему.

— Пожалуйста, просто умрите. Я умоляю вас.

Она взяла его за подбородок и приподняла, шепча ему на ухо мягким голосом.

— Хааа...

Услышав её слова, лицо Фрея исказилось от боли, а глаза наполнились слезами.

— Я-я не хочу умирать...

— Хмм?

— Я не хочу умира-а-ать...

Когда Фрей, совершенно пьяный, отчаянно взмолился перед Айши, её улыбка исчезла, и она начала пусто на него смотреть.

— ...Знаете?

Вскоре Айши обняла Фрея, который дрожал из-за холода. Затем заговорила неестественно нежным голосом.

— Причина, по которой ваше тело в таком состоянии, в том, что на вас пало злое проклятие.

— ...Что?

— Если ничего не сделать, вы будете постепенно слабеть и умрёте.

Услышав её слова, Фрей задрожал взглядом.

— Дело в том, Фрей.

Она осторожно похлопала его по спине и продолжила шептать на ухо:

— Сегодня мне было очень весело.

— Я смогла победить вас в игре со стульями, притворилась ледяным призраком и даже использовала вас как подставку для ног.

— Эугх...

Продолжая держать голову под таким углом, чтобы Фрей не видел её лица, она говорила дальше.

— ...Я серьёзно.

На лице Айши проступило чуть более серьёзное выражение.

— Поэтому я сегодня не слышала «тот голос»? Это был странный опы...

Продолжая говорить, она невольно произнесла то, чего говорить было нельзя.

— .....!

— .....!

Она мгновенно закрыла рот, но глаза Фрея, до этого казавшиеся мутными, внезапно наполнились интересом.

— В-в любом случае...

Однако, словно это было лишь иллюзией, глаза Фрея снова стали затуманенными, и Айши продолжила говорить.

— Только я знаю, как снять это проклятие.

— Э-это...

— Поэтому, если не хотите умереть... вам стоит обо мне заботиться. Я всё ещё сильно на вас злюсь, но... рядом с вами довольно весело.

— ........

— ........

Похоже, последнюю часть Айши добавила невольно.

— ...У меня странное чувство.

Она приняла озадаченное выражение лица и склонила голову к нему.

— В любом случае, вы поняли, верно?

— Хиии...!

С этими словами она снова подняла палец к груди Фрея.

— .........

— .........

Но после её действия последовала тишина.

— ...Хм?

Нарушив долгое молчание, Айши начала заикаться в замешательстве.

— Ч-что-то не так.

— П-почему я не могу забрать его обратно...?

С растерянным выражением лица Айши продолжала тыкать пальцем в грудь Фрея.

— Хааааа...!

— Ах! П-прости, п-подожди секунду.

Однако её действия лишь усиливали частоту стонов Фрея.

— А-Айши...

— Н-не может быть. Проклятие должно... проклятие...

Несмотря на холодную температуру в комнате, Айши продолжала сосредоточенно пытаться снять проклятие, а на её лбу выступил холодный пот.

— Прекрати...

Наконец Фрей, заметно побледневший и выглядевший нездоровым, заговорил.

— ...Больно.

Он слегка поднял голову и произнёс это с жалким выражением лица.

— .........

— .........

Айши убрала палец с его груди и пустым взглядом уставилась на него.

— .........А?

Прежде чем она успела это осознать, уже приближался полдень.