Глава 182 — Отряд наемников «Черная Змея»! Гибель!
В полуразрушенном заброшенном здании.
Карл, припав к разрушенной стене, держал наготове снайперскую винтовку. Он целился в улицу в восьмистах метрах и время от времени нажимал на спусковой крючок, уничтожая цели, показавшиеся из-за укрытий.
Отсюда открывался широкий обзор, вся улица была под прицелом его винтовки, и даже мышь не смогла бы проскользнуть незамеченной.
— Пятый… умри!
В прицеле выживший с гранатометом на плече получил в затылок, и из его головы брызнул кровавый туман. Выживший рядом, казалось, испугался, но не запаниковал. Он тут же наклонился, поднял его гранатомет и вместе с остальными скрылся за соседним укрытием.
— Сколько ещё этих неубиваемых крыс… осталось? — пробормотал он проклятие, глубоко вздохнул, умело передёрнул затвор, выбросив гильзу, и, ища следующую цель, продолжил стрелять.
Отряд С уже вступил в бой, ведя ожесточенный бой с местными выжившими.
Ситуация у входа на станцию метро Гарден-стрит была крайне ожесточенной, пули из пулемётов сплетали в пустоте улицы настоящую паутину смерти!
Однако плотный огонь не пугал выживших: даже когда их товарищей буквально разрывало на части, они продолжали храбро наступать.
Карл был ошеломлен. Он совершенно не мог представить, что за смелость двигала ими, и что заставляло их так бесстрашно идти на смерть.
Даже несмотря на то, что ему удалось успешно подавить как минимум три отряда, отвлекая не менее десятка человек, положение отряда С никак не улучшалось: они по-прежнему были втянуты в тяжелый бой тактикой «человеческого прилива» этих выживших.
В канале связи послышался голос товарища.
— Черт, я опустошил один барабанный магазин, — послышался голос. — Если бы мы не были в Северном районе, я бы подумал, что наш противник — «Волна»!
— Карл! Сколько ты вообще видишь людей?!
— Сорок… нет, может быть, пятьдесят, — облизнув потрескавшиеся губы, Карл сказал, прицеливаясь в свою добычу. — Вам лучше подготовиться к тяжёлому бою, потому что целей, которые я вижу, просто как муравьёв!
— Чёрт! Я не слышал, чтобы в Северном районе было столько выживших. Они что, все сюда пришли?!
— Наверное.
РПГ [Железный кулак], винтовка [Потрошитель] и унаследованный от Легиона 60-сантиметровый штык-нож!
Глядя на это знакомое снаряжение, Карл почувствовал нервное подёргивание век — у него было зловещее предчувствие.
Он был уверен, что это не люди Легиона, поэтому была только одна возможность: они как минимум один раз победили Легион в открытом бою! Даже если это были лишь остатки Легиона!
Одними этими «пушечным мясом» было невозможно победить Легион в открытом бою, если только у них не было других козырей.
В этот момент внизу вдруг послышалось движение.
Как профессиональный разведчик в отряде, Карл мгновенно напрягся, тут же убрал снайперскую винтовку, вынул пистолет, висящий у него на поясе, и, приглушая шаги, подошел к двери.
Движение внизу, казалось, прекратилось.
Стены здесь были в основном разрушены, только несущие стены еле держались, а остальная часть здания превратилась в пристанище для мутантов: кроме [Пожирателей] там обитали мутировавшие крысы и тараканы.
Он не зачистил все здание от мутантов.
Но он был уверен, что это движение издали не мутанты!
Вспомнив вчерашнюю цель, предположительно [Пробужденного], Карл почувствовал, как сердце у него подскочило к горлу.
Вокруг царила мертвая тишина.
В этой тишине он слышал даже биение собственного сердца.
Наблюдая за сумасшедшим миганием индикатора связи, Карл почувствовал, как по его лбу скатилась капля холодного пота.
Он знал, что не мог здесь медлить; должен был как можно скорее переместиться на новую снайперскую позицию, чтобы поддержать отряд С, втянутый в тяжелый бой!
Придётся атаковать первым!
Стиснув зубы, он, держа пистолет, осторожно вышел из комнаты и направился к соседней. Там была двухшаговая дыра, через которую можно было спуститься на нижний этаж.
Судя по шуму, они находились рядом с пожарной лестницей, и после спуска, пройдя через коридор к входу на лестницу, он смог бы застать их врасплох с тыла!
Его ноги коснулись земли, Карл присел, но как только он собирался пригнуться и прижаться к стене, стрела просвистела прямо над его головой!
— Черт! — испуганный Карл выругался, высунулся из-за укрытия и сделал три выстрела в направлении, откуда прилетела стрела, а другой рукой без колебаний выхватил гранату и бросил ее вперед.
Бум!
Осколочная граната взорвалась, её осколки неистовствовали в пустом зале, привлекая [Пожирателей] из соседней комнаты.
Карл ничуть не испугался: количество противников было неизвестно, а он был один, так что чем хаотичнее ситуация, тем выгоднее для него.
Это также было причиной, по которой он не зачистил прилегающие этажи от мутантов!
В случае необходимости эти [Пожиратели] станут его самой надёжной защитой, прикрывая его при перемещении между этажами!
В этот момент ещё одна стрела пролетела прямо над его головой и вонзилась в бетонную стену позади него.
Карл холодно усмехнулся.
Лук и стрелы?
В наш век кто-то всё ещё использует это первобытное оружие? Осмеливается бросать ему вызов, не имея даже огнестрельного оружия? Должно быть, надоело жить!
— Кроме подлых нападений, это всё, на что вы способны…
Последний слог не успел сорваться с его губ, как позади Карла раздался оглушительный взрыв. Он не заметил, что на ранее выпущенной стреле к древку сбоку были прикреплены три круглые трубки толщиной с большой палец. Три заряда по 50 грамм мгновенно взорвались, двадцать стальных шариков из каждой, всего шестьдесят, вырвались как внезапный ливень, свирепствуя по комнате. Застигнутый врасплох, Карл получил в спину множество осколков, превративших её в месиво, и от боли издал жуткий крик.
— А-а-а-а-а!..
Крик и кровь хлынули из горла Карла одновременно.
В дыму к нему приближался силуэт.
Почти инстинктивно Карл с трудом поднял пистолет и несколько раз выстрелил в человека, но лишь увидел, как пули, ударяясь о нагрудник, высекают искры, совершенно не причинив вреда.
Магазин опустел. На лице Карла читалось отчаяние.
Человек подошел к нему, небрежно протянул руку и схватил его правую руку с пистолетом, легко выхватив пистолет из его руки. И заодно сломал ему запястье.
Глядя на «красного» врага, который корчился на земле и выл, как червь, Лао Бай опустил взгляд на царапины на своём нагруднике и не удержался от возгласа.
— Черт возьми, эта броня просто нереально крутая!
Не зря же этой броней когда-то пользовался сам Администратор!
Обычные пули её вообще не пробивают!
Максимум, она добавляет несколько почётных царапин на его нагрудник!
Куанфэн, идущий из соседней комнаты с копьём в руках, бросил взгляд на человека, который корчился на земле и что-то неразборчиво бормотал.
— Что он говорит?
Фан Чан: — Наверное, просит о пощаде? В кино обычно так показывают.
Лао Бай повернулся к Фан Чану и спросил: — Кстати, в том задании по поимке, упоминалось ли что-нибудь о пленных?
Фан Чан на мгновение задумался: — Двести серебряных, по идее, минимальная сумма. Чувствую, этот снайпер может пригодиться, может, оставим его пока… Е Ши, ты во что играешь?
— Черт, эта снайперская винтовка просто умопомрачительна!
Держа подобранную с земли снайперскую винтовку, Е Ши водил правой рукой по стволу, его глаза сияли, как будто он нашёл сокровище.
Светло-зелёный корпус, массивный затвор, внушающая уверенность длина и пламегаситель на стволе — всё это говорило о её мощи. Но больше всего его поразил оптический прицел на верхней планке, с максимальным шестикратным увеличением, а также регулируемыми кратностью и фокусным расстоянием!
Это куда лучше самодельного бинокля, который он купил в магазине NPC!
— Я решил, — серьёзно глядя на Фан Чана, сказал Е Ши. — Отныне назову её «Большой пушкой»!
Услышав это имя, Фан Чан не удержался от комментария.
— Ты что, не можешь придумать менее колхозное имя?
Е Ши закатил глаза.
— Пфф, хоть бы и колхозное, всё равно не такое колхозное, как твой «Рассвет»!
— Где это «Рассвет» колхозный?!
— …Ладно, там ещё люди снаружи, — сказал Куанфэн, взглянув через окно коридора на улицу. — Двести серебряных монет уже в кармане, что скажете? Продолжаем?
Глядя на улицу, где не смолкали выстрелы, Фан Чан вдруг кое-что придумал и сказал Е Ши.
— Е Ши, отсюда можно достать?
— Дай-ка гляну!
Е Ши снайперской винтовкой в руках подошел к окну, бросил взгляд наружу и слегка прищурил глаза.
— Немного далеко, и угол не очень… Но проблем быть не должно.
— Расстояние по карте восемьсот метров, мы сейчас на девятнадцатом этаже, — Фан Чан сжал его плечо. — Брат, который первым освоил затвор в команде, всё в твоих руках.
…
В восьмистах метрах.
Вход на станцию метро Гарден-стрит.
Выстрелы гремели без остановки, вся улица превратилась в хаос.
Игроки, используя самодельные дымовые шашки из фосфора, нитрата калия и сахара, заполнили улицы дымом, бросали самодельные гранаты из чёрного пороха, а пули из всякого рода оружия летели, словно их раздавали бесплатно, и все вместе обрушились на позиции наёмников, за три минуты продвинув свои позиции до середины улицы.
— Огонь! Огонь!
— Чёрт возьми, сколько их ещё?!
— Не знаю! Я только знаю, что если так будет продолжаться, у меня патроны закончатся!
Едкий запах пороха окутывал всю дорогу, пули свистели в воздухе.
Пламя из пулемёта окрасило лицо Ламберта в красный цвет. Сначала он стрелял очередями, затем ему пришлось вести огонь на подавление, и к этому моменту ствол уже сильно нагрелся.
Но даже так, это не могло остановить наступающих, словно волна, выживших!
Эти люди сошли с ума?!
Разве они не боятся смерти?!
Чтобы не быть смытыми человеческой волной, линия обороны отряда С была вынуждена отступать снова и снова, в конце концов, отступив к входу на станцию метро Гарден-стрит.
Ламберт, перезарядив пулемет, не удержался и выругался в канале связи.
— Черт! Где Карл?! Этот болван что, спит?!
— У меня плохое предчувствие…
— Какое бы у тебя ни было предчувствие, держи позицию! Наши отряды А и В всё ещё в метро…
В тот момент, когда он говорил, из груди товарища Ламберта брызнула кровавая струя, и он, не успев издать ни единого стона, рухнул на землю.
— Снайпер!
Ламберт был в ужасе и собирался отступить, когда две ракеты пронзили дым: одна ворвалась на станцию метро, а другая ударила в бетонное укрытие перед ними.
Вспышка взрыва едва не опалила его волосы. Ламберт, упав на землю, перекатываясь, схватил винтовку товарища и спрятался в метро.
Миновав пункт досмотра, он бежал к платформе, перепрыгнул в вагон и, прицелившись винтовкой, стал ждать у лестницы позади себя.
Задыхаясь, он сказал.
— Это отряд С, наземная позиция потеряна, нам нужно искать новую…
Он не успел закончить, как сзади внезапно раздался сильный порыв ветра, который с силой ударил Ламберта по затылку, вырубив его.
— Ха-ха-ха! Отбились, отбились! — [Москит], сжимающий в руках арматуру, был так взволнован, что ему хотелось ударить этого «красного» элитного врага ещё раз.
Бесплатно получить фрага — это же просто кайф!
— Чего ты так волнуешься? Это всего двести серебряных, чтобы окупиться, нужен ещё один фраг… Чёрт?!
[Крот], который пробрался с ним из соседнего вагона, сразу же приметил лежащую на земле чёрную винтовку.
Протянув руку, он поднял её с земли. Глядя на тактический фонарь и вертикальную рукоять, закреплённые на нижней планке, в глазах [Крота] загорелся огонёк возбуждения.
— Эта винтовка крутая…
Хоть она и не сравнится с его «Черным лебедем», но за двести-триста серебряных её, наверное, можно продать?
— Один пистолет, две гранаты… и этот бронежилет тоже, наверное, можно использовать! — [Чжан Хай], прикрывающий свою задницу, неизвестно когда проскользнул из соседнего вагона и возбуждённо ощупывал элитного врага свободной рукой, бормоча что-то себе под нос.
— Разбогатели, разбогатели.
[Москит] и [Крот] переглянулись, обмениваясь безмолвными взглядами.
«Какое это имеет к нему отношение?»
«Чёрт его знает!»
…
На поверхности.
Улица, прилегающая к станции метро Гарден-стрит.
Глядя на окутанное дымом поле боя вдалеке, Лю Цзююэ почувствовал, как его ладони покрылись испариной, хотя температура воздуха была минус пятнадцать-двадцать градусов.
Он, сопровождая караван верблюдов обратно на [Ферму Брауна], как раз проходил здесь и от начала до конца наблюдал за всей битвой.
У него было только одно чувство.
Они были так сильны!
Охранник рядом с ним сглотнул и тихо перешептывался с другим охранником.
— Закончили?
— Похоже на то…
— Что же спрятано внутри этой станции метро, если здесь не только люди из Северного района, но и наемники из [Каменного города] появились?
— Что бы там ни было спрятано, это не наше дело, — прервав шепот охранников, Лю Цзююэ сглотнул и продолжил.
— Продолжаем путь, битва закончилась.
Соседи поблизости от Парка [Линху Ветланд] могут быть гораздо сильнее, чем они себе представляли.
Внезапно он начал понимать, почему господин Браун добровольно предложил этим людям еду…
…
Штаб-квартира радиостанции «Голос [Каменного города]».
Хаус, как ведущий радиостанции, сидел в студии вещания, закинув ноги на стол, и читал свежую новостную заметку от коллеги.
Несмотря на расслабленную позу, его выражение лица было далеко не расслабленным: на нём постепенно появлялись серьёзность и напряжение.
Вдруг он резко выпрямился на стуле и посмотрел на коллегу, стоявшего в студии.
— Отряд наемников «Черная Змея» проиграл? Проиграл кучке деревенщины? Как это возможно! Может, что-то не так?!
Коллега, стоявший в студии, покачал головой и сказал.
— Вы не единственный, кто удивлён, — сказал он. — Я дважды перепроверил информацию у репортёров из Обсерватории, и каждый раз получал один и тот же результат.
— Подлое нападение отряда наемников «Черная Змея» окончательно разозлило деревенщину из Северного района, они отправили не менее ста человек на облаву. Оставленный на поверхности отряд командира Прута был полностью уничтожен, остальные два отряда оказались в осаде на станции метро, и сейчас их шансы на выживание невелики.
— По информации из Центрального казино, сегодня многие, посмотрев нашу программу, сделали ставки. Через пятнадцать минут мы будем транслировать эту новость, подготовьтесь.
Сказав это, он развернулся, вышел из студии и прикрыл за собой дверь.
Лицо Хауса поочередно бледнело и зеленело, а рука, сжимавшая новостную заметку, превратилась в кулак.
Хотя он не нанимал этих наемников, и Прут не был его знакомым или другом, но совсем недавно он поставил 500 фишек на то, что в отряде наемников «Черная Змея» погибнут двое.
Это была его зарплата за всю неделю!
Если этот отчёт был правдой, то эта неделя прошла для него впустую.
— Эти никчёмные и бесполезные ублюдки, такой позор, пусть все они горят в аду! И лучше, чтобы ни один не вернулся!
Хаус, ругаясь, скомкал новостную заметку и бросил её в корзину для мусора.
Он решил написать новую заметку, в которой обрушится с критикой на деревенщину из Северного района, которые действовали исподтишка, превышали числом и не соблюдали боевой этикет!
…
В километре от станции метро Гарден-стрит.
Чу Гуан в экзоскелете сидел на скамейке у дороги и, используя дрон «Колибри», подключённый к [ВМ], обозревал окутанное дымом поле боя.
Игроки уже прорвались ко входу на станцию метро; от момента прибытия на поле боя до захвата станции метро прошло меньше четверти часа.
За исключением того, кто сбежал в метро, остальные трое наёмников погибли под беспорядочным огнем его «маленьких» игроков.
Вход в [Убежище 117] находился в середине туннеля.
Там почти не было укрытий, и можно было предвидеть, что наёмники будут удерживать выход из убежища.
Легкая улыбка тронула губы Чу Гуана; он протянул руку, взял боевой молот, лежавший рядом, и поднялся со скамейки.
— Наконец-то настала моя очередь!
…
Под поверхностью.
В туннеле станции метро Гарден-стрит.
— Чёрт! Отряда С больше нет, теперь нам придётся рассчитывать на себя!
Слыша шум в канале связи, Джерри выругался и поставил винтовку на ступеньки лестницы рядом с туннелем.
Это было единственное укрытие, которое можно было использовать в туннеле.
Командир оставил их и один вошёл в [Убежище 117]. Как командир отряда Б, он получил приказ любой ценой удерживать вход.
Однако даже две лёгких пулемёта и два гранатомёта не могли принести ему достаточного чувства безопасности.
Подкрепления у них не было.
Те, кто остался здесь, были последними.
А согласно данным отряда С, им противостояли силы, превосходящие их более чем в десять раз. Джерри даже не был уверен, хватит ли у них боеприпасов, чтобы продержаться до того, как командир выйдет из убежища.
В этот момент с другого конца туннеля послышались шумные звуки.
Не только Джерри, но и у всех остальных сердце подскочило к горлу.
В туннеле появился силуэт.
Он был одет в стальные доспехи, сжимал в руке боевой молот и вызывающе указывал им.
В тот же миг, как он увидел силуэт в туннеле, Джерри почти изо всех сил проревел.
— Огонь!
Тра-та-та-та-та!
Оранжево-жёлтые трассеры обрушились с обеих сторон туннеля, словно ножницы, разрезая воздух в направлении человека, формируя плотную завесу огня.
Однако произошло нечто ошеломляющее.
Сотни пуль, выпущенные в мгновение ока, словно ударились о невидимую стену, не вызвав абсолютно никакой реакции. Даже не подняв ни малейшей ряби!
Лао Бай, держа молот двумя руками, находясь в центре бури, возбуждённо закричал.
— Чёрт возьми! Этот молот просто офигенный!
Несколько минут назад Администратор вручил ему этот боевой молот и сказал, что нужно всего лишь нажать кнопку на рукояти, направить молот на врага и принять вызывающую позу.
Прежде чем войти в туннель, Лао Бай беспокоился, сможет ли он выдержать удар, но теперь стало ясно, что эти опасения были совершенно напрасны!
Азотный щит, раскрывшийся из верхней части боевого молота, подобно прозрачному зонту, отбрасывал все летящие пули.
Эта стена огня, казалось, была смертоносной, но ни единая пуля не коснулась его брони!
— Давай, постарайся!
— Это всё, на что вы способны? Вы что, не обедали?
Лао Бай не был уверен, поймут ли эти элитные враги его не совсем стандартный мандарин, и тем более не был уверен, услышат ли они его сквозь грохот выстрелов.
Но это было неважно.
Главное — выглядеть круто!
Такие кайфовые задания — дайте побольше!
Глядя на «монстра», неподвижно стоящего в центре огненной бури, Джерри, помимо ужаса, поспешно приказал своим людям зарядить гранатометы.
Однако, прежде чем человек с гранатомётом успел нажать на спусковой крючок, пуля, по мощности не уступающая снаряду, разорвала его верхнюю часть тела в клочья.
Джерри оцепенел.
Но всего через секунду он пришёл в себя, осознав произошедшее, и его лицо мгновенно изменилось.
Гаусс-винтовка!
У этой деревенщины из Северного района оказалась гаусс-винтовка!
Не давая наемникам времени на размышления о контрмерах.
Наблюдая за Лао Баем, успешно отвлекающим огонь противника, Чу Гуан убрал гаусс-винтовку и решительно свистнул в зажатый зубами свисток.
Пронзительный свист разнёсся по туннелю.
Одновременно раздались оглушительные боевые кличи, и игроки, примкнувшие штыки, подобно прорвавшей плотину воде, хлынули с платформы в туннель.
— Убей их!
— Ура!
— ДеМасия!
— За Администратора!
— Раздавите их!
Барабанные перепонки болели от этих криков.
Глядя на холодные вспышки, несущиеся из темноты, сердце Джерри наполнилось ужасом, а его воля неконтролируемо пошатнулась.
А в это время чудовище в тяжёлых доспехах, с боевым молотом наперевес, уже рвалось к ним. Стоило ему лишь легко взмахнуть рукой, как он отбросил пулемётчика прочь.
Началась ближняя рубка.
Один наёмник едва успел вытащить кинжал, как был пронзён бесчисленными штыками, превратившись в решето.
Всё кончено.
Всё абсолютно кончено.
Даже если их командир выйдет в силовой броне, чтобы спасти их, он не сможет прорваться отсюда.
Полностью утратив волю к сопротивлению, Джерри как сумасшедший бросил оружие, поднял руки над головой и, встав на колени, начал молить о пощаде.
— Быстро остановитесь!
— Мы сдаёмся!