Глава 178 — Филиал Академии и тактика игроков
Когда Инь Фан произнес слова извинения, атмосфера в офисе стала немного напряженной.
Чу Гуан некоторое время внимательно обдумывал, но так и не смог понять, что такого мог натворить этот парень.
Помолчав немного, Чу Гуан посмотрел на него и спросил:— Ты забыл пароль?
— Нет, не это, — Инь Фан, кажется, не ожидал такого вопроса от Чу Гуана, он откашлялся и сказал: — С памятью у меня всё в порядке.
— Ты Сяо Ци разобрал?
«…?»
Видимо, тоже нет.
Чу Гуан вздохнул: — Так что же всё-таки случилось?
Инь Фан, смущенно хмурясь, долго колебался и наконец заговорил: — Это по поводу того, что я говорил по дороге… о желании передать реликвии доктора Юаньли (Принципа) Академии. Я должен перед вами извиниться, я не всё обдумал.
И это всё?
Чу Гуан вздохнул с облегчением и не смог сдержать легкого недоумения.
Этот парень сделал такое серьёзное лицо, что Чу Гуан уж было подумал, что стряслось что-то действительно важное, а оказалось, это всего лишь такая мелочь.
— А-а, это… Не стоит беспокоиться, я бы и забыл, если бы ты не сказал.
Чу Гуан не был человеком мелочным или злопамятным; такая незначительная мелочь не могла заставить его держать зла.
Увидев, что Чу Гуан не придал этому значения, Инь Фан тоже вздохнул с облегчением, но всё же серьёзно продолжил.
— Как бы там ни было, я действительно не всё обдумал… Я потом тщательно всё взвесил и понял: если бы я передал реликвии Академии, они, посмотрев полную запись, непременно пришли бы сюда, чтобы выяснить, где находится тот портфель.
Инь Фан опешил.
— Почему…
— Ты говорил, что это расходится с историей Академии, которую ты знаешь. Доктор Юаньли (Принцип), один из трёх её основателей, никогда не был в Провинции Речной долины, и тем более не бывал в Цинцюане, самом южном городе этой провинции. Ты задумывался о причинах, по которым Академия могла скрывать эту информацию?
Инь Фан погрузился в размышления.
Было видно, что хотя этот парень был немного наивен, он не был по-настоящему глуп.
Сделав глоток тёплой воды из чашки, Чу Гуан после небольшой паузы продолжил.
— Если сделать разумное предположение, есть два сценария. Первый: доктор Юаньли (Принцип) погиб по пути в Большой Разлом или там с ним что-то случилось. Но это не очень реалистично, потому что ты говорил, что этот доктор Юаньли (Принцип) внёс выдающийся вклад в основание Академии.
Инь Фан серьёзно кивнул.
— Да… глава трёх основных филиалов названа его именем, включая нашу лазерную винтовку, которая тоже носит его имя. Без него Академия не могла бы существовать.
Чу Гуан: — Тогда остаётся только другая возможность: ваш доктор Юаньли (Принцип) после основания Академии посчитал, что может произойти худший сценарий, и потому скрыл существование голографической записи.
Инь Фан возразил: — Это тоже нелогично. Если худший сценарий, который он предполагал, уже произошёл, разве он не должен был тогда ещё больше направлять своих потомков на поиски надежды?
Чу Гуан: — Возможно, он считал, что на вас рассчитывать не придётся.
Инь Фан опешил.
— …Что вы имеете в виду?
Чу Гуан слегка улыбнулся и сказал:
— Ничего. Ты сам говорил, что истории Академии уже двести лет, за это время, безусловно, многое произошло. Возможно, она уже давно не та Академия, что была когда-то.
Услышав эти слова, Инь Фан почти инстинктивно пришёл к выводу, что это беспочвенное предположение, однако он не мог найти убедительных аргументов для его опровержения.
На самом деле, за эти два столетия влияние Академии действительно сильно ослабло. Из организации, некогда раскинувшейся по всей пустоши, она теперь сжалась до глубин Блуждающих Топей, и даже для поимки предателей ей приходится обращаться к охотникам за головами.
Глядя на молчащего Инь Фана, Чу Гуан утешил его, сказав:
— На самом деле, тебе не стоит слишком расстраиваться. Будь то из-за недоверия или просто нежелания класть все яйца в одну корзину, эта голографическая запись всё равно оказалась в наших руках. Если ты озадачен решением доктора Юаньли (Принципа), разве не стоит сейчас выяснить, что именно произошло два столетия назад?
Услышав эти последние слова Чу Гуана, в растерянном взгляде Инь Фана внезапно промелькнуло понимание, словно он что-то осознал.
— Спасибо… Кажется, я всё понял.
Чу Гуан не ожидал, что этот парень окажется таким легковерным; он всего лишь произнёс пару утешительных фраз, а тот уже выглядел глубоко потрясённым.
Впрочем, это в конечном итоге сэкономило ему немало хлопот.
— Отлично, что понял, тогда ты сейчас…
— Как вы и сказали, доктор Юаньли (Принцип) оставил эту голографическую запись там, не позволив Академии её забрать, и в этом определённо кроется некая тайная причина. Возможно, эта запись была оставлена именно для нас, — взгляд Инь Фана постепенно стал решительным, он серьёзно посмотрел на Чу Гуана и сказал: — Я решил! Я непременно выясню, что произошло двести лет назад!
Чу Гуан слегка опешил, потом посмотрел на него и кивнул.
— Это неплохая идея, но… я вряд ли смогу тебя отпустить, по крайней мере, в ближайшее время.
Инь Фан покачал головой и сказал: — Я не уйду, наоборот, я останусь. Это не обмен, а просьба — мне нужна ваша помощь.
Чу Гуан: — …Что тебе нужно, чтобы я помог?
— Я хочу собрать экспедиционный отряд!
Инь Фан решительным взглядом посмотрел на него и продолжил: — Раньше, когда я служил Академии, я всё время работал на передовой, занимаясь сбором данных. Я очень хорошо знаком со всеми рабочими процессами сбора исследовательских данных, и анализ данных второго уровня я тоже могу выполнять! Если вы будете готовы предоставить мне людей, я вполне смогу, по образцу Академии, воссоздать в вашем убежище систему сбора исследовательских данных!
— Я понимаю, что ты имеешь в виду. Это будет что-то вроде независимого филиала Академии, верно?
С радостным выражением лица, встав с компьютерного кресла, Чу Гуан подошёл к Инь Фану, похлопал его по плечу и ободряюще посмотрел на него.
— Очень рад, что у тебя такие идеалы, так давай же, действуй смело! Ошибки совершаются, и кто-то должен их исправлять. Убежище 404 станет твоим надёжным тылом, у нас достаточно рабочей силы. Мы можем пойти туда, куда Академия не может, и мы можем сделать то, что они не могут.
— Я выделю тебе достаточный бюджет. Мы начнём с Цинцюаня, и после того как выкопаем все сокровища здесь, отправимся в следующий город. Ты станешь четвёртым основателем Академии!
Инь Фан был удивлён и тронут энтузиазмом Чу Гуана.
Хотя его цель заключалась не в поиске сокровищ, а в поиске истины, эти две вещи, казалось, не противоречили друг другу.
Благодарно взглянув на Чу Гуана, Инь Фан решительным взглядом ответил на это доверие и поддержку.
— Спасибо, спасибо вам за поддержку.
— Не за что!
На лице Чу Гуана сияла улыбка.
Инь Фан получил правду, которую искал, «научно-исследовательский потенциал» Убежища 404 наконец-то перестал быть нулевым, а игроки разблокировали больше заданий — или, скорее, более богатый игровой процесс.
Ну и ну.
Настоящая тройная победа!
Может ли быть что-то приятнее этого?
Наверное, нет.
…
Окраина Пятой кольцевой дороги Цинцюаня.
Рядом с выходом из метро на улице Хуаюань два выстрела, донёсшиеся из входа в метро, нарушили тишину улицы. Из прохода выбежал один ловкий игрок, а за ним повалили десятки, а то и сотни Пожирателей.
Их движения не быстры, а телосложение не отличается особой ловкостью, но они достаточно выносливы и могут преследовать целый день. Как только они собираются в достаточном количестве, в стае начинают появляться особи с необычной скоростью и выносливостью, и даже опытным ветеранам пустоши становится трудно.
Однако, это лишь в общих чертах.
Сейчас им противостоят не нищие странники пустоши, а группа организованных, скоординированных, обеспеченных логистикой и неутомимых игроков.
Игроки класса ловкости начали ускоряться, пересекли линию, начерченную на снегу, а игроки, засевшие в засаде по бокам улицы, подожгли фитили.
Почти в тот момент, когда Пожиратели выскочили из входа в метро примерно на десять метров, ярко освещённые бочки с порохом, выставленные на улице, мгновенно взорвались.
Бум!
Густой дым мгновенно поглотил половину улицы, огненные вспышки взрыва несли с собой осколки, разлетающиеся по улице, и Пожиратели, бежавшие впереди, падали, как скошенная пшеница.
— Чёрт! Ты чуть не взорвал меня к чертям! — тяжело дыша, запыхавшийся новичок, уставший как собака, сердито посмотрел на Москита.
Чтобы выманить побольше монстров наверх, он долго бегал внизу и чуть не погиб.
— Разве я не боялся, что тебя догонят? — хихикнул Москит, затем надрывно крикнул вперёд: — Братья, пора добивать, быстро!
— Убивайте!
— А-а-а-а!
— Раздавим их!
Игроки, давно ожидавшие, услышав приказ, все схватили своё оружие и ринулись вперёд.
Были те, кто держал копья, те, кто держал топоры, и те, кто, подражая Управляющему, сделал молот. Различное холодное оружие обрушилось на них.
Чем сильнее Пожиратели, тем быстрее они бегают, но те, кто бежал впереди, уже были взорваны в клочья, а остальные были мелкими монстрами, на которых не стоило тратить патроны, и их казнили прямо в ближнем бою.
Е Ши, стоявший в стороне и наблюдавший за боем, не мог не вздохнуть от восхищения.
— Вы, похоже, потратите немало денег на один такой бой.
Москит хихикнул и сказал:
— На самом деле, не так уж и много. Я сам делаю бомбы, так что это равно нулю затрат.
Е Ши не поверил его словам, закатил глаза и сказал: — А порох? И найм массовки? На это же, наверное, нужны деньги?
Из-за постепенно растущей прибыли от заданий, увеличивающейся сложности и особенностей игрового процесса, игроки Пустоши OL, помимо существующих правил равного распределения и G-групп, уже сформировали третий набор правил распределения добычи.
А именно, система найма.
Средняя часовая прибыль новичка составляет одну серебряную монету и одно очко вклада. Достаточно заплатить две серебряные монеты, чтобы получить наёмника, который не боится смерти.
Им не нужно хорошее снаряжение, да они и не могут себе его позволить. Наоборот, когда речь идёт о сражении с такими слабыми мутантами, как Пожиратели или демонические мотыльки, пистолет оказывается менее полезным, чем лом.
Ведь одна пуля для первого стоит одну серебряную монету, а ломы валяются на пустоши повсюду.
Е Ши предположил, что цена, которую они дают этим новичкам, должна быть около трёх или четырёх медных монет за каждого Пожирателя.
Ведь если цена слишком низка, выгоднее рубить деревья.
— Для Пожирателей не требуется слишком хорошего пороха, обычный чёрный порох вполне подойдёт. Что касается массовки, э-э, это будет стоить немного, но не так уж много… — выражение лица Москита было немного странным, и он быстро сменил тему. — Кстати, вы сегодня не идёте в подземелье?
На лице Е Ши появилась самодовольная улыбка.
— Мы только что прошли третий этаж, так что решили немного расслабиться и сегодня действовать порознь.
Лао Бай и Куанфэн вместе с Бросаю курить отправились прокачиваться в Район Вязов, а Фан Чан неизвестно где прохлаждался. Е Ши сам не знал, чем заняться, да и класс восприятия не подходит для одиночной прокачки, поэтому он заглянул сюда, чтобы посмотреть, что происходит.
— Богачи, — Москит причмокнул губами и с завистью сказал: — Если вы доберётесь до последнего этажа, общая прибыль, вероятно, превысит десять тысяч.
Руины оранжереи в настоящее время считаются самой прибыльной картой, особенно после того, как была решена проблема с производством демонического шёлка. Прибыль даже с одного этажа исчисляется тысячами, если не преувеличивать. Этот Фан Чан — такой негодяй, он слишком нечестен; с третьего этажа он перестал раскрывать прибыль, ну прямо как ребёнок.
Что тут скрывать с этой прибылью?
Пусть он щедро покажет всем!
Если не посмотреть, как узнать, нет ли там чего-то за кулисами? Вдруг за этим кроются какие-то негласные махинации?
— Хе-хе, не так уж и плохо, — Е Ши только хотел похвастаться, но вдруг вспомнил, что Фан Чан и остальные утром велели ему держать язык за зубами, поэтому откашлялся и изменил то, что собирался сказать: — На самом деле, не так уж и преувеличено, как ты думаешь. Износ оборудования, расход припасов, если всё это подсчитать, то денег почти не остаётся. И чем дальше вниз на этой проклятой карте, тем труднее сражаться, а прибыль ещё и делится на четверых. Эх, бедность!
На этот раз Москит закатил глаза.
— Ты, чёрт возьми, можешь сказать правду? Сколько в итоге заработали?
— Действительно немного.
— Чёрт!
Неподалёку битва уже закончилась.
После зачистки волны монстров игроки поспешно начали убирать поле боя, подсчитывая свои достижения.
А старший брат Крот, который раньше сражался бок о бок с новичками, согласно их статистике, проверял и выдавал им заслуженное вознаграждение.
На поле боя царила оживлённая атмосфера, все смеялись и шутили, и совершенно не было видно, что только что произошла жестокая битва.
— Это задание слишком простое, я один, чёрт возьми, зарубил одиннадцать штук.
— Круто! У меня восемь, ха-ха! Все, у кого головы расколоты топором, — мои!
— Пять серебряных монет в кармане! У-у-у, теперь можно смотреть, как Сяо Юй считает деньги!
— Старший брат Крот, в следующий раз, если будет такая хорошая работа, не забудь позвать меня!
— Обязательно, обязательно! Спасибо всем за участие.
Крот, выдававший деньги, улыбался, но его сердце кровью обливалось.
Он только что подсчитал: на земле было 136 Пожирателей. За вычетом 20, убитых взрывом бочек с порохом, и 15, убитых им, новички разделались со 101 экземпляром. По цене пять медных монет за каждого, ему придётся заплатить им 50,5 серебряных монет.
Чёрт!
Это, блин, почти стоимость одного РПГ «Железный кулак»!
Крот искренне чувствовал, что он и старший брат Москит подобны подрядчикам, работающим на Управляющего, причём таким, что работают «без предоплаты» и «за свой счёт». Если они не смогут закончить это задание за два дня, он, вероятно, разорится.
— Папа-разработчик, пожалуйста, скорее выпустите новую версию!
Глядя на радостных новичков, получивших награду, Крот выражал лёгкую печаль.
Если не выпустить новую версию, когда эти «маленькие зелёные побеги» поднимутся в уровнях, тогда рабочая сила будет ещё дороже!
В этот момент маленький игрок класса ловкости, который ранее выманил монстров, наконец сосчитал тела на земле и подбежал к Москиту.
— Я только что выманил 136 Пожирателей, ты должен дать мне 13 серебряных и 6 медных монет.
На лице Москита была та же печаль, что и у старшего брата Крота, но он всё же с трудом выдавил из себя добрую улыбку.
— Нет проблем. Кстати, можно округлить? У меня как раз нет медных монет.
— Ты хочешь дать мне двадцать?
Е Ши не смог сдержать смеха, брови Москита резко подскочили, он вытащил из кармана несколько монет и сунул их в руку новичка.
Маленький новичок взял монеты, сосчитал и с удивлённым лицом сказал:
— Ровно тринадцать серебряных и шесть медных… Эй? Разве у тебя не было медных монет?
Москит: — Внезапно появились.
Новичок: — …
Е Ши с улыбкой похлопал новичка по плечу и сказал: — Молодец, отлично! Как твой ник? В следующий раз пойдём вместе в отряд.
Но новичок не принял его любезность, взглянул на него и сказал: — Кого ты называешь молодчиком? Мне уже тридцать. А сколько тебе?
Е Ши выглядел неловко и убрал руку.
— Пффха-ха-ха-ха!
Видя, как этот парень смутился, Москит расхохотался, как поросёнок, игриво похлопал Е Ши по плечу и подмигнул новичку.
— Он, ах, просто младший братец. Я помню, он только что поступил в университет.
Е Ши, покраснев, возразил: — Отвали! Я уже на втором курсе!
Новичок причмокнул языком: — Так это всё равно младший братец.
Москит хихикнул и сказал: — Чувак, ты так забавно говоришь, какой у тебя всё-таки ник?
— Чжан Хай.
— Э-э, нет, я спросил твой игровой ник, зачем ты называешь своё настоящее имя?
— Просто Чжан Хай, — широко раскрыв глаза, сказал Чжан Хай. — Я не меняю ни имени, ни фамилии, всегда использую это имя в играх.
Е Ши: — Пфф.
Москит, у которого легко вызвать смех, смеялся до боли в животе, кашляя, сказал: — Брат, твой стиль… почему бы тебе не выбрать силовой или конституционный класс, почему ты выбрал ловкость?
Чжан Хай, возбуждённо подняв брови, сказал: — Вот этого ты не понимаешь. Во всех боевых искусствах побеждает скорость. Быстрота — это сила, и я быстр!
Москит: — Ха-ха-ха-ха, чёрт!
— Подождите, — Е Ши вдруг нахмурился, настороженно огляделся. — У меня такое чувство, что что-то на нас смотрит.
— Ничего, ничего, не стыдно, — Москит, смеясь, похлопал его по плечу и сказал: — Как закончим работу, пойдём что-нибудь поедим?
Глаза Чжан Хая загорелись, и он сказал: — Пойдите поешьте у меня в лавке, я сделаю вам настоящую лапшу.
— …
Иллюзия?
Ощущение того, что за ним следят, постепенно ослабевало, и Е Ши подозрительно отвёл взгляд от улицы вдали.
А в это время, в высотном здании в сотнях метров.
Наёмник со снайперской винтовкой, с лицом, как будто он призрака увидел, плотно прижался спиной к стене.
Только что он хотел использовать прицел, чтобы понаблюдать за происходящим на той улице, но не успел он рассмотреть, сколько там людей, как один из них вдруг настороженно огляделся, а затем посмотрел прямо в его сторону.
Это совпадение?
Но это слишком большое совпадение!
В этот момент в канале связи раздался голос капитана.
— Карл, что ты видел?
— Много людей.
— Сколько?
— Я не разглядел… Дайте мне ещё немного времени.
Сглотнув, наёмник по имени Карл с напряжённым лицом продолжил.
— Среди тех людей… возможно, есть пробуждённые.