Глава 175 — Новое поселение и перенос сталелитейного завода
Во избежание проблем, Лука после недолгих переговоров с Гаечным Ключом в конце концов решил разделить две группы.
Тридцать молодых и сильных рабочих, набранных из лагерей беженцев, были отправлены на строительную площадку цементного завода под надзор игрока [Пощади под клинком], специалиста по гражданскому строительству, и четырех бригадиров, выбранных с кирпичного завода.
Все эти бригадиры носили ВМ, которые могли переводить речь игроков в простые и понятные фонетические знаки.
Проработав так долго на кирпичном заводе, они уже давно привыкли сотрудничать с этими «синепальтиками», и при наличии переводчика общение не представляло особой проблемы.
[Пощади под клинком] отвечал за руководство строительством, а бригадиры — за организацию работ. Разделение труда было четким, каждый выполнял свою функцию.
Остальные 25 военнопленных под конвоем двух охранников двигались по эстакаде за городом, убирая препятствия на пути от Фермы Долголетие до Парка Линху Ветланд.
Если это были обломки камней, их сбрасывали лопатами на обочину. Если же это были заброшенные транспортные средства, их разбирали на месте с помощью инструментов, грузили на прицепы и отвозили к южным воротам Фермы Долголетие.
Ранее люди с «Первопроходца» не забрали все оборудование, оставив на складе для Убежища 404 две гидравлические пресса, которые могли превращать грубо нарезанный мусор в удобные для транспортировки блоки, отправляемые затем на сталелитейный завод для переплавки в полезные материалы.
От Фермы Долголетие до аванпоста было целых 10 километров, и этот район благодаря частой активности игроков уже превратился в относительно безопасную зону.
Одновременно с ремонтом дороги Чу Гуан планировал спроектировать вдоль нее базу тяжелой промышленности, перенести туда Сталелитейный завод №81, а также построить сопутствующие производства.
Например, линии по производству патронов, оружия и так далее.
В конце концов, в Парк Линху Ветланд крупные машины просто не могли проехать, вокруг были только деревья, а единственным местом для переработки металлических отходов была открытая парковка.
Ресурсов на той открытой парковке изначально было немного, а после того как игроки по очереди ее обыскали, сейчас там не осталось не то что ржавых остовов машин, но даже ограждений рядом с парковочными местами.
Чтобы расширить масштабы производства, необходимо было быть ближе к источникам ресурсов, обеспечить удобное транспортное сообщение, а если бы можно было использовать готовые здания, это было бы еще лучше.
Учитывая все эти факторы, Чу Гуан сразу же вспомнил логово клана Кровавой Руки — заброшенный шинный завод.
Там были не только целые стены, но и довольно просторное складское помещение, куда грузовики могли заезжать прямо через главный вход.
Географически этот шинный завод располагался всего в небольшом отрезке дороги от городской эстакады, ровно посередине между Парком Линху Ветланд и Фермой Долголетие — и даже немного ближе к Парку Линху Ветланд.
В то время из-за нехватки рабочей силы, а также из-за того, что точка возрождения была слишком далеко, Чу Гуан просто оставил этот опорный пункт, а перед уходом еще и приказал игрокам поджечь его.
Теперь, когда количество NPC и игроков увеличилось, его можно было снова использовать.
Единственная проблема заключалась в том, что сейчас там, вероятно, ползали мутировавшие тараканы и крысы, и нужно было найти нескольких игроков, чтобы они зачистили территорию.
Однако для Чу Гуана это не было проблемой.
Как раз можно было отправить туда новичков, пришедших в игру с версии Alpha 0.8, чтобы они прокачивались, осваивая геймплей и боевые навыки против мутантов.
«Надо было тогда раздобыть синтезатор питательной пасты у торговцев из города Красной Реки».
Говорят, питательная паста из мутировавших тараканов и крыс довольно популярна в городе Красной Реки.
Чу Гуан про себя вздохнул с сожалением, дважды ткнул указательным пальцем в экран ВМ и поставил метку на карте.
【Задание: Зачистить заброшенный шинный завод от мутантов (расположен в 4 километрах к северу от Парка Линху Ветланд)】
【Требования: Убить не менее 10 мутировавших крыс или мутировавших тараканов. Задание можно выполнять повторно.】
【Награда: 10 серебряных монет, 20 очков вклада】
Через некоторое время он отправит одного охранника к входу в «Логово монстров» в качестве NPC, связанного с заданием, который будет выдавать квесты и подтверждать их выполнение, по сути, присматривая за работой игроков.
«Говорят, хвосты мутировавших крыс, кажется, съедобны, вот только не знаю, правда ли это».
Игроки, конечно, не едят их, но беженцы будут не против.
Это же все мясо.
Кому какое дело, откуда оно взялось?
…
В 4 километрах к северу от Парка Линху Ветланд, на развилке, соединяющей эстакаду за городом с городской чертой.
Молодой охранник, несущий за спиной винтовку «Арбитр-I», шел по снегу в сторону заброшенного шинного завода.
Его звали Люй Бэй, он был самым молодым членом отряда охраны аванпоста.
Хотя он проработал меньше месяца, его верность уже была признана Управляющим.
Только что Управляющий лично поручил ему задание: отправиться на фронт и следить за тем, как жители убежища будут зачищать заброшенный шинный завод от мутантов.
Люй Бэй еще помнил это место.
Ведь всего месяц назад он был здесь пленником мародеров.
Это было поистине ужасное воспоминание.
Хотя мародеры здесь были уже зачищены, возвращаясь сюда, он не мог сдержать инстинктивной дрожи.
«Держись… Люй Бэй, тебе нужно взять себя в руки».
Сильно похлопав себя по лицу, 14-летний юноша глубоко вдохнул ледяной воздух и преодолел страх своей верностью.
«Это же задание, которое лично поручил тебе Управляющий!»
Собравшись с духом, Люй Бэй снял с плеча тяжелую винтовку и остановился у входа на заброшенный шинный завод.
Ждать долго не пришлось.
Вскоре к нему приблизилось несколько жителей убежища, несущих короткое и длинное холодное оружие и одетых в охотничью одежду.
Даже в такую дрянную погоду на их лицах все еще сияли солнечные, уверенные и оптимистичные улыбки, но на их руках не было ВМ.
По словам Управляющего, все они были «новичками» и должны были накопить заслуги, чтобы получить удостоверение личности.
При мысли об этом Люй Бэй невольно почувствовал гордость, ведь на его руке как раз было такое «удостоверение личности».
Игроки подошли к нему и спросили.
— Здравствуйте, здесь выдают задания?
— Бро, мы хотим выполнить задание по зачистке заброшенного шинного завода от мутантов, нужно ли какие-либо формальности?
— Черт, где всплывающее окно задания?
— Ты что, совсем дурак? Какое всплывающее окно? Вся информация о пользователе интегрирована в ВМ, а купишь его только потом, когда достигнешь гражданского уровня!
— Вот блин, эта игра слишком реалистична, оказывается, пользовательский интерфейс нужно покупать за деньги!
Люй Бэй не понимал, что они там бормочут.
Но это было неважно.
Управляющий объяснил ему, что он должен просто следовать инструкциям на ВМ, по порядку выполнять свою работу, произносить нужные реплики, а затем контролировать их действия.
— Вы наконец-то пришли.
Отдав им воинское приветствие, Люй Бэй выпрямился по стойке смирно и произнес звонким, энергичным голосом.
— Заброшенный шинный завод захвачен группой мутантов, и нам нужно их оттуда вычистить.
— Ваша задача — уничтожить не менее десяти мутировавших крыс или мутировавших тараканов. После выполнения задания я доложу командиру о ваших результатах.
Хотя Люй Бэй сам не до конца понимал смысл сказанных им слов, игроки, выслушав его, возбужденно бросились в заброшенный шинный завод, чтобы сражаться с мутантами, бродящими внутри зданий.
Их отважные фигуры, безразличные к собственной безопасности, рубящие врагов, не могли не вызывать восхищения.
Хотя они не носили ВМ, их храбрость ничуть не уступала чьей-либо.
Люй Бэй смотрел на их спины, и, помимо восхищения, в его сердце невольно зародилось чувство стыда.
Всего несколько минут назад он чуть было не осмелился приблизиться к этому месту из-за неприятного воспоминания.
«Действительно, мне еще не хватает подготовки…»
Его взгляд стал тверже, Люй Бэй крепче сжал винтовку в руках.
Чтобы не опозорить ВМ на своем левом предплечье, чтобы быть достойным этого удостоверения личности, ему нужно быть еще более преданным!
…
Пока новые игроки, размахивая топорами и дубинками, с криками зачищали заброшенный шинный завод от мутировавших крыс и тараканов, [Командир у фонтана], облачившийся в новое снаряжение, вместе с двумя знакомыми игроками штурмовал заброшенную школу в северном районе Фермы Долголетие.
Площадь этой школы была невелика, до войны это, вероятно, был какой-то общественный колледж.
В прошлый раз он и один бро с перцептивной генной последовательностью нашли здесь заброшенный военный лагерь, а также следы прежней жизни выживших.
Интуиция подсказывала ему, что здесь можно найти что-то хорошее.
Разносившиеся выстрелы нарушили здешнюю тишину.
Ворвавшись в заброшенный учебный корпус, двое его товарищей продолжали уничтожать Пожирателей, бродящих по холлу первого этажа, с помощью своего автоматического оружия.
— Ха-ха-ха, братан, не хвастаюсь, но эта [Коса] просто чертовски хороша! — воскликнул [Группа поддержки на поле боя], скосив тремя очередями трех наступающих Пожирателей.
Не зря это фирменное оружие CF!
Это «ты-ды-ды-ды» звучало намного приятнее, чем кашляющий звук самодельной винтовки!
— Плюс один! — возбужденно крикнул [Я самый невезучий], чье раскрасневшееся лицо освещалось прыгающими языками пламени из дула. — Я чертовски жгу!
По сравнению со штурмовой винтовкой [Коса], его прежняя 5-мм револьверная винтовка была просто водяным пистолетом!
В этот момент [Командир у фонтана], одетый в экзоскелет, держал в руке монтировку.
Видя, как его товарищи тратят патроны на Пожирателей, он не удержался и выругался.
— Черт, вы бы хоть патроны берегли, один патрон — одна серебряная монета!
Изначально он тоже собирался купить [Косу] ЛД-47, чтобы поиграть, но все его деньги ушли Москиту.
К счастью, Москит наконец-то оказался надежным, действительно не обманул его, и даже раздобыл ему такой же боевой костюм, как у Управляющего.
Подвесная броня прикрывала все жизненно важные точки тела, и без ущерба для подвижности его прежний горнодобывающий экзоскелет превратился в броню тяжелого пехотинца.
Если бы еще и молот в комплект, было бы идеально!
Единственным минусом было то, что у него в кармане не осталось ни единой медной монеты, а вчера он ел за счет своего хорошего друга.
Если и на этот раз ничего не найдет, то потом придется сосать лапу.
[Группа поддержки на поле боя]: — Не парься, деньги для того и нужны, чтобы их тратить!
[Я самый невезучий] усмехнулся: — Точно! Если в игре не шиковать, то чем ты отличаешься от бесполезной рыбы?!
[Группа поддержки на поле боя]: — Бро, у меня, кажется, патронов маловато, не мог бы поделиться?
[Я самый невезучий]: — Блин, бро, ты бы раньше сказал! У меня тоже патроны на исходе.
[Группа поддержки на поле боя]: — Черт! Почему ты не оставил хоть немного?!
[Я самый невезучий]: — Тебе не стыдно мне это говорить?!
[Командир у фонтана]: — …
Несмотря на эти слова, углубившись в здание, оба стрелка все же угомонились.
Отстрелять один магазин за 30 серебряных монет, если подумать, было немного жалко. [Группа поддержки на поле боя] прикрепил штык-нож под ствол, а [Я самый невезучий] достал топор, висящий на поясе.
Шутки в сторону, но когда нужно было быть осторожным, они были осторожны.
В такой узкой местности, если можно было решить проблему ближним боем, лучше было использовать ближний бой.
Пройдя через холл, они вошли в коридор.
Трое отчетливо почувствовали, что атмосфера здесь была неестественной.
[Я самый невезучий]: — Это, должно быть, лабораторный корпус.
[Группа поддержки на поле боя]: — Причина?
[Я самый невезучий]: — Не знаю, может быть, здесь пахнет печенью.
[Командир у фонтана]: — …
— Серьезно, никаких больше шуток, — [Я самый невезучий] нахмурился, его взгляд настороженно метался по сторонам, — я чувствую, что что-то приближается к нам.
Генная последовательность типа [Восприятие] уровня 4, 10 очков характеристики [Восприятие] — это все еще слабее, чем у настоящих боссов, но вполне достаточно, чтобы заметить обычную опасность.
Они не осмеливались расслабляться.
[Командир у фонтана] переложил монтировку из правой руки в левую, затем правой рукой достал из-за пояса свой пистолет.
Однако почти в тот же момент сверху, с полуобрушенного потолка, донесся душераздирающий рев.
Сердца троих сжались от внезапного испуга, они поспешно подняли оружие и увидели, как из-за груды щебня высунулась голова Ползуна, который с ревом бросился на них.
— Вот черт! Ползун!..
[Командир у фонтана], стоявший впереди, первым принял на себя удар мчащегося Ползуна.
Все произошло слишком внезапно.
Настолько, что никто даже не успел отреагировать.
Благодаря нагруднику, прикрепленному к экзоскелету, [Командир у фонтана] почувствовал, как в животе все перевернулось, но серьезно не пострадал.
Пистолет отлетел в сторону, а [Командир у фонтана] вместе с Ползуном откатился на пять-шесть метров назад, со всего размаху врезавшись спиной в стену.
Видя, как Ползун бросается, чтобы укусить, он почти инстинктивно подставил монтировку, блокируя кровавую пасть, и изо всех сил упирался руками.
— Р-р-р-р!..
Окровавленные зубы были в опасной близости!
[Командир у фонтана] даже почувствовал запах изо рта, исходивший от него.
— Черт!
Металлическая труба постепенно сгибалась. [Командир у фонтана], увернувшись от капающей слюны, выругался, непрерывно увеличивая мощность экзоскелета, и, вытянув вперед сжатый в кулак правый кулак, наконец прицелился в голову твари.
— А ну-ка…
— Умри!
В тот же миг, как прозвучали его слова, раздался оглушительный взрыв.
Когда из внешней стороны предплечья вылетел медный патрон размером с кулак, стальной гвоздь толщиной с большой палец выстрелил из передней части его руки, насквозь пробив голову Ползуна.
Черная кровь брызнула во все стороны.
Ползун, чья голова была разнесена вдребезги, немного подергался и, наконец, тяжело рухнул рядом с [Командиром у фонтана].
Оба прибежавших на помощь, включая самого [Командира у фонтана], которого придавил Ползун, были напуганы такой мощью.
— Вот черт, что это за снаряжение?
[Командир у фонтана] вытер кровь с лица, сплюнул и сказал.
— Не знаю… Москит сказал, что эта штука называется «гвоздемет», и что, если я захочу, могу называть ее [Стальной Гвоздь 1.0].
Принцип действия, кажется, основан на детонации нитроцеллюлозы, которая выталкивает стальной гвоздь из гвоздомета в левой руке. По словам самого Москита, с близкого расстояния он может пробить 20-миллиметровую стальную пластину.
Как, например, та, что висит у него на груди.
— Это слишком удобно… — [Я самый невезучий] с завистью посмотрел на него, поднимая горячую гильзу с земли. — Кстати, почему он не электрический? У тебя же есть батареи.
[Командир у фонтана]: — Москит сказал, что так круче.
Действительно.
Взрывной двигатель был гораздо мощнее электрического, единственным недостатком было то, что для второго выстрела нужно было перезарядить, и он не мог выдавать непрерывную мощность, как сваебой.
Однако, похоже, в этом и не было необходимости.
У Ползуна снесло половину головы…
[Группа поддержки на поле боя] протянул руку и поднял [Командира у фонтана] с земли.
— Бро, ты в порядке?
— Я в порядке, просто желудок болит от удара.
Покачав головой, [Командир у фонтана] поднял с земли оброненный ранее пистолет и вместе с двумя товарищами продолжил продвигаться вперед.
Предыдущий Ползун, казалось, был последним боссом.
Дальше они встречали только тупоголовых Пожирателей, которых легко можно было устранить парой ударов в ближнем бою, не прилагая особых усилий.
Рядом с одной из лабораторий группа обнаружила вход в подвал.
Дверь в подвал была распахнута, и темный, мрачный проход вызывал мурашки.
[Командир у фонтана] сглотнул, нервно произнося.
— Спустимся, посмотрим?
Это, очевидно, был риторический вопрос.
Они уже дошли сюда, не могли же вернуться с пустыми руками.
Если бы внизу оказался вход в какой-нибудь лабиринт или скрытое исследовательское учреждение, это было бы потрясающе.
Но теперь вопрос заключался в следующем…
Кто пойдет первым?
[Я самый невезучий]: — У меня такое ощущение, что там что-то нехорошее… [Командир у фонтана], дело за тобой.
[Командир у фонтана]: — Черт! Ты же сам сказал, что там что-то нехорошее, и все равно отправляешь меня вниз!
[Я самый невезучий]: — А что еще? У тебя самая высокая живучесть, если не ты пойдешь впереди, то кто? Я должен танковать?
[Командир у фонтана] поспешно возразил: — Да это, черт возьми, не вопрос живучести!
Видя, что каждый из товарищей ведет себя ненадежно, [Группа поддержки на поле боя] вздохнул и храбро выступил вперед.
— Ладно, пусть я пойду.
[Командир у фонтана] с волнением посмотрел на него, положив правую руку ему на плечо.
— Отличный бро, давай! Дело за тобой!
[Я самый невезучий] тоже положил руку ему на плечо, подбодрив: — Иди, бро, мы будем ждать твоих новостей на официальном сайте!
[Группа поддержки на поле боя]: — ???
К счастью, на этот раз интуиция [Я самый невезучий] не сработала: в проходе, ведущем в подвал, не было ни смертоносной радиации, ни ловушек, ни опасных монстров.
Вот только, соответственно, в конце прохода тоже не оказалось ни руин довоенной цивилизации, ни входа в подземный лабиринт, ни тем более загадочного исследовательского учреждения.
Однако они не напрасно сходили.
Они увидели, что в просторном подвале аккуратными рядами стояли десять криокамер. Дверцы были открыты, и по слою пыли на них можно было понять, что они были открыты давно.
Батареи были извлечены; возможно, здесь побывали мусорщики, или те, кто проснулся из криокамер, забрали их.
Но, к счастью, хотя батареи и были извлечены, моторное оборудование за криокамерами было совершенно целым, без единой царапины!
Согласно закупочной цене склада аванпоста, неразобранная заброшенная криокамера с запчастями могла стоить как минимум 50 серебряных монет, а максимум — до 100 серебряных!
А здесь их было целых десять!
Все трое одновременно затаили дыхание. Особенно [Командир у фонтана], у которого в кармане было чище, чем на лице, в этот момент возбужденно сжал кулаки.
Круто! Одним махом озолотимся!
[Группа поддержки на поле боя]: — Теперь остался только один вопрос: как нам все это перевезти обратно?
[Командир у фонтана] взволнованно сказал: — Это просто, мы можем арендовать грузовик и выехать за пределы города. Я узнавал цены, один километр стоит примерно 10 серебряных монет.
Отсюда до Парка Линху Ветланд около 20 километров, можно легко набрать добычи, чтобы отбить стоимость дороги.
— Кстати… этот знак кажется знакомым, — [Я самый невезучий] стоял рядом с офисным столом, держа в руке металлическую коробку, которую он нашел в ящике.
Коробка была полностью черной, из неизвестного материала, и было непонятно, для чего она служит; на ней не было ни механизмов, ни кнопок, чтобы ее открыть.
Только на обратной стороне коробки был выгравирован вдавленный круглый логотип.
— Дай-ка посмотрю.
Подойдя к [Я самый невезучий], [Командир у фонтана] взял у него черный ящик и некоторое время рассматривал логотип.
Он увидел, что вокруг большого круга располагалась маленькая точка, немного напоминающая Землю и Луну, или атом водорода.
«Очень знакомо…»
«Кажется, я это где-то видел.»
[Командир у фонтана] нахмурился.
В этот момент [Группа поддержки на поле боя], стоявший неподалеку и наблюдавший, внезапно вставил реплику.
— Это я видел! Вчера в обновленной документации на официальном сайте было!
[Командир у фонтана] резко очнулся и воскликнул.
— [Академия]?..
Все трое, осознав это, мгновенно замерли.
Вот черт?!
Это что, запускается сюжетная линия?!