Глава 194 — Невероятные слизевики
Зона выращивания на уровне B3.
В последнем ряду модулей для беспочвенного выращивания.
Стоя перед прозрачным окном-витриной, Чу Гуан почесал подбородок правой рукой, его солнечное и красивое лицо выражало удивление.
— Картошка, кукуруза, помидоры, пекинская капуста, кочанная капуста… Не ожидал, что здесь скрыто столько сокровищ.
Изначально он собирался проверить зону выращивания, но после прогулки по модулям он обнаружил здесь нечто неожиданное.
За прозрачным окном стояли коробки с этикетками, в которых хранились семена различных культур.
Эти семена были погружены в специальный раствор и хранились при очень низкой температуре.
Чу Гуан внимательно подсчитал: всего в морозильнике было 12 видов довоенных культур. Их циклы роста варьировались от коротких до длинных, а подходящие климатические зоны — от тропических до холодных, что почти полностью охватывало все варианты.
Независимо от того, с какими климатическими условиями столкнутся жители убежища после открытия ворот, они смогут найти хотя бы один подходящий сорт для посева.
Кроме того, все эти семена были улучшенными, генетически модифицированными сортами, похожими на семена хлопка типа β-712, которые он ранее доставал из «слепых коробок».
Незаметно следуя за Управляющим, Макабази, глядя на его заинтересованное выражение лица, взволнованно сказал:
— Управляющий, думаю, мы должны использовать эти простаивающие объекты!
Чу Гуан кивнул:
— Ты прав, я как раз это и планировал.
Услышав эти слова, Макабази стоял рядом, полный ожиданий, но Управляющий повернулся и ушёл, так и не сказав того, что он так ждал.
Озадаченно моргнув, он тут же наклонился и взглянул на свой ВМ.
«Хм?
Почему задание не активировалось?
Может быть, я неправильно начал диалог?»
…
В зоне выращивания посев, полив, удобрение и окончательный сбор урожая могут быть выполнены по заранее установленной программе.
В некотором смысле это похоже на метод производства «чёрного ящика», требующий минимального человеческого труда и опыта в сельском хозяйстве.
Такие высокоавтоматизированные объекты нет нужды передавать игрокам; Чу Гуан решил поручить их Сяо Ци.
Излишнее человеческое вмешательство только снизило бы эффективность работы этих объектов.
Что касается производства, Чу Гуан планировал сосредоточиться на выведении основных зерновых культур с длительным циклом роста, а также выращивать короткоцикличные культуры, такие как пекинская капуста, в качестве дополнительной меры.
Когда наступит следующая весна, семена основных зерновых культур пригодятся.
— Пятьдесят модулей для выращивания, общая теоретическая площадь всего 50 му… этого всё ещё мало.
Даже если один му земли при интенсивном земледелии может прокормить 5 человек, урожая с 50 му хватит лишь на 250 человек, что даже не покроет прирост игроков в версии Альфа 0.9.
При мысли об этом Чу Гуан чувствовал недоумение.
«Это совсем нелогично. Зона выращивания убежища не сможет прокормить даже обитателей этого этажа. Разве все здесь едят питательную пасту?
Неужели всё настолько плохо?
Или…
Есть что-то ещё?»
В любом случае, продовольствие — большая проблема.
Помимо еды, его маленьким игрокам также нужны меховые тулупы для защиты от сильного холода. Хотя синие куртки обладают теплоизоляционными свойствами, они подходят только для обычного холода. Этой зимой в Цинцюане на поверхности озера даже появились признаки льда, что явно нельзя назвать обычным холодом.
По сравнению с камерами культивирования, обеспечение игроков необходимыми припасами является более насущной проблемой.
Сложность заключается в том, что скоро декабрь, зима уже в разгаре, и запасов еды у всех, вероятно, не так уж много.
Ферма Брауна уже не сможет выжать из себя много ресурсов, а поблизости нет других поселений выживших с высоким урожаем зерна.
Единственная надежда — на развалины теплиц.
Надеюсь, Макабази не подведёт.
Прошло уже некоторое время, интересно, как там дела с его кукурузным полем.
Покинув зону выращивания, Чу Гуан свернул в соседний медпункт, чтобы проверить, чем занят недавно нанятый им специалист по биоинженерии.
Из-за частых наблюдений и беспокойств со стороны игроков, дверь, похоже, была заперта ею.
Хотя для Чу Гуана двери на уровнях B1–B3 были лишь формальностью, он, как человек с высоким социальным интеллектом, вежливо позвонил.
Дверной звонок прозвучал.
Вскоре дверь открылась.
Пройдя через медпункт, Чу Гуан направился прямо в дальнюю комнату.
Судя по оборудованию и расположению мебели, это должна быть медицинская лаборатория.
Когда он прошёл через раздвижную дверь, Хэя в синей куртке стояла перед электронным микроскопом, прислонившись глазом к окуляру и умело управляя кнопками на сенсорном экране правой рукой.
Постояв рядом и понаблюдав некоторое время, Чу Гуан с интересом спросил:
— Что это?
Не прекращая своих действий и не отрывая глаз от окуляра, Хэя взволнованно ответила:
— Мутировавшие слизевики! Образцы, собранные с пожирателей! Большое спасибо вашим «игрокам»… так ведь их нужно называть? В общем, передайте им мою благодарность!
Похоже, она уже полностью освоила использование игроков, хотя ещё не до конца привыкла к их энтузиазму.
Чу Гуан был этим очень доволен.
Если бы все его NPC обладали такой проницательностью, его микроменеджмент сократился бы как минимум вдвое.
— Я передам им вашу благодарность. Ну как? Что-нибудь обнаружили?
В отличие от него самого и других жителей убежища, которые уже некоторое время жили в Пустоши, Хэя до этого всегда находилась в Убежище 117. Хотя она слышала об опасных видах, обитающих снаружи, она никогда не сталкивалась с ними лично.
Управляющий Убежища 117 был относительно консервативным лидером и не одобрял риск нарушения внутренней экосистемы убежища, принося образцы из Пустоши.
У Чу Гуана таких опасений не было. Убежище 404 давно открыто, и он не собирался закрывать ворота снова, так что один или два образца не имели большого значения.
Поэтому, когда он услышал, что Хэя намерена изучать местные виды Пустоши, он без колебаний согласился и даже выделил ей бюджет в 2000 серебряных монет.
Даже если это поможет лучше понять слабые стороны местных видов, эти деньги определённо того стоили.
— Что значит «что-нибудь»?! Эти образцы полностью перевернули моё первое впечатление о них! Изначально я думала, что эти мутировавшие слизевики и те существа, которых вы называете пожирателями и ползунами, находятся в паразитических отношениях, но потом я обнаружила, что это совсем не так.
Услышав это, Чу Гуан немного опешил.
Это полностью противоречило тем слухам, о которых он знал.
— …Разве нет?
Хэя, не отрываясь от микроскопа, без колебаний ответила:
— Конечно, нет! Пожиратели, ползуны и мутанты-камикадзе… Судя по уже собранным образцам, эти существа, которых вы называете слизевиками, на самом деле являются плодовыми телами мутировавших слизевиков, а не отдельными видами!
Услышав совершенно незнакомое слово, Чу Гуан, опешив, спросил:
— Плодовые тела? Что это такое?
— Это структура, производящая споры! Возможно, вы не знакомы со слизевиками; их поведение очень своеобразно. Иногда они ползают по земле, как амёбы, иногда встают, как грибы, и выбрасывают споры. Но эти мутировавшие слизевики ещё более удивительны. Их плодовые тела отличаются от плодовых тел других слизевиков: по форме и поведению они демонстрируют поразительное сходство со сложными высокоорганизованными животными, чьи структуры тела сложны, а органы высокодифференцированы!
Её красивое лицо светилось научным безумием.
Даже несмотря на то, что окуляр микроскопа закрывал её глаза, Чу Гуан ясно чувствовал, что она излучает совершенно иную ауру, нежели обычно.
Чу Гуан осторожно сказал:
— Можете объяснить подробнее? Я имею в виду, постарайтесь выразиться так, чтобы это понял и непосвящённый.
— Говоря языком непосвящённых, эти слизевики демонстрируют социальное поведение, подобное муравьям или пчёлам! У них чёткое разделение труда: одни формируют пальцы ног, другие — голову, некоторые добровольно отмирают и затвердевают, а другие образуют нервные ткани и мышцы, отвечающие за движение конечностей! Это похоже на некое единое сознание, которое определяет выборочное выражение каждого гена в клетках слизевика.
Отняв глаза от окуляра микроскопа, Хэя взволнованно посмотрела на Чу Гуана.
— Вы что, никогда не замечали? Пожиратели полностью копируют людей, а ползуны похожи на сочетание четвероногих зверей и людей. Они не только имитируют внешний вид других существ, но и копируют их охотничьи повадки!
— Мутанты-камикадзе более странные; они, похоже, сочетают в себе черты различных животных и даже растений. Их способ атаки имитирует взрывчатку, они жертвуют собой, чтобы помочь сородичам поймать добычу… Это просто невероятно! Неужели эти слизевики действительно существа с этой планеты?
Глядя на безумолку болтающую Хэю, Чу Гуан изобразил на лице странное выражение.
Он изначально лишь хотел, чтобы она помогала ему с растениями по соседству, ведь те модули для беспочвенного выращивания были очень автоматизированными, и их нужно было лишь изредка проверять.
Но он никак не ожидал услышать от неё такие шокирующие вещи.
— Ты хочешь сказать… что пожиратели, ползуны и мутанты-камикадзе, все эти слизевики, являются плодовыми телами мутировавших слизевиков? То есть они используются для высвобождения спор?
Чу Гуан прижал указательный палец к виску, пытаясь осмыслить услышанное, и нахмурился: — Но это неправильно. Я слышал, что их производит улей.
— Улей? Что это такое!
Хэя схватила Чу Гуана за руку и, сверкая глазами, сказала: — Вы можете достать образцы? Ах да, вы же научили меня пользоваться ВМ…
На полпути Хэя, кажется, что-то вспомнила, отпустила руку Чу Гуана и подняла свой ВМ, чтобы «сделать заказ».
Чу Гуан был напуган её действиями и поспешно остановил её.
— Ты пока не волнуйся, с ульем нынешние игроки не справятся, ты посылаешь их на верную смерть.
Вот это да.
Она что, ВМ за машину желаний приняла?!
Какими бы полезными ни были его маленькие игроки, их нельзя использовать так!
Остановленная Хэя слегка растерялась, её движения замерли.
— Этот улей… так трудно с ним справиться?
— Это уже не вопрос «трудно или нет», а вопрос «абсолютно невозможно справиться».
Хотя по его собственным стандартам такое задание не прошло бы проверку у Сяо Ци, Чу Гуан считал, что ему необходимо дать этой «вечно-мёрзлой», которая не обладала здравым смыслом относительно Пустоши, понять, каким стал этот мир.
Посмотрев на остолбеневшую Хэю, Чу Гуан на мгновение замолчал, а затем стал перечислять ей информацию, которую он собрал в соответствующих разделах официального сборника лора.
Это включало в себя наблюдения Ло Хуа во время его путешествия, а также «волны», которые периодически обрушивались на Город Цинцюань.
Выслушав эти поразительные вещи, Хэя наконец получила общее представление об опасности улья.
Эта штука чрезвычайно опасна!
Подобно стихийному бедствию.
Даже Каменный город, старая местная сила выживших, обладающая определёнными промышленными возможностями, будет испытывать трудности при столкновении с волнами, вызванными ульем.
Что касается сбора образцов с улья, то при нынешних условиях убежища это практически невозможно.
— Извините, я не знала… что это так опасно. — На лице Хэи появилось смущение.
Чу Гуан покачал головой и сказал:
— Всё в порядке, я сам был удивлён, когда впервые услышал об улье. Исследование местных видов можно проводить постепенно. Как только мы сможем справиться с проблемой в центре города, я гарантирую, что вы получите желаемые образцы.
Хотя сейчас условия для этого ещё не созрели, Чу Гуан нисколько не сомневался, что он и его маленькие игроки однажды полностью искоренят проблему, засевшую в центре города.
В любом случае, от Хэи он получил интересную информацию.
Чу Гуан планировал позже выборочно обновить эти сведения в официальном сборнике лора, чтобы его маленькие игроки могли использовать их в качестве справочника.
…
Напряжённый день подошёл к концу.
Маленькие игроки, вооружённые копьями, пиками и топорами, вышли из глубин туннеля на уровне B3, чувствуя себя неудовлетворёнными.
За день им удалось продвинуть линию фронта на 500 метров как на юг, так и на север, уничтожив почти две тысячи пожирателей! Сотню мутантов-камикадзе и около двадцати ползунов!
Количество местных видов в туннелях оказалось больше, чем ожидалось, особенно в северном направлении, где рои пожирателей даже формировали волну за волной зомби-подобных существ!
Однако опытные игроки были очень умны: они расставили по пути деревянные заграждения, замедляя продвижение пожирателей и растягивая их строй.
Как только плотность строя нарушалась, пожиратели становились не такими уж страшными.
Против этих существ, у которых однообразные способы атаки и которым для победы нужна численность, даже игроки мирных профессий, не отличающиеся боевыми навыками, могли легко справиться с ними, если их не окружали.
Что уж говорить о высокоуровневых игроках в туннелях, чьи средние уровни превышали LV6!
В убежище у дверей ванных комнат на уровнях B2 и B3 выстроились длинные очереди, повсюду раздавались гомон и шум.
— Чёрт! Кто там моется, побыстрее!
— Точно! Хватит тянуть резину! Уже десять минут там сидят!
— !!! Вы что, собаки? Даже десяти минут на душ не нужно?!
— Настоятельно рекомендую повысить цену на воду!
— Не надо повышать, а то босс Я Я вообще не сможет помыться!
— Отвали!
Инь Фан с ведром собирался помыться перед ужином, но был напуган этой сценой. Он даже не посмел поесть и спрятался в своей временной лаборатории.
То же самое было и у дверей прачечной.
Особенно игроки, вылезшие из туннелей, один за другим, словно вышли из угольной шахты; на них было больше пыли, чем крови!
Наконец, выбравшись из толпы.
Е Ши, собираясь выйти из игры, увидел Москита. Заметив, что тот весь в пыли, он с ухмылкой поздоровался:
— О! Братец Москит, сегодня ты решил сходить в подземелье?
— В какое подземелье? Это я так новое оборудование тестировал.
— Опять что-то взорвалось?
Услышав эту насмешливую шутку, Москит не удержался и закатил глаза.
— Что значит «опять взорвалось»! Если не взрывается, разве это оружие? В общем, сегодняшние испытания прошли неплохо, только вот с пропорцией метательного заряда вышла небольшая проблема. При выстреле мне в лицо брызнула целая туча пыли. Чёрт, надо удлинить пусковую трубу.
Помедлив, Москит посмотрел на Е Ши и продолжил:
— Хватит нести чушь. Кстати, ты не видел того глупого ящера? Почему он сегодня не приседал в углу?
Услышав о ящере, Е Ши сразу же рассмеялся.
— Ты про того парня? Ха-ха-ха, он там в туннеле на выходе из B3 просто отрывается! Наверное, ещё не нагулялся.
Ещё несколько версий назад Мусорщик-братан был просто невероятен: единственный на всём сервере, кто мог действовать ночью, ел сырое мясо и рвал местных видов голыми руками, и все игроки ему завидовали.
Но кто бы мог подумать, что меньше чем через месяц наступит зима, и Мусорщик-братан, будучи хладнокровным существом, замерзнет до смерти, не в силах даже выйти из убежища.
Действительно, каждое обновление — свой герой: видишь, как радуются новички, и не слышишь слёз старых игроков.
Москит цокнул языком:
— Мне жаль Мусорщика. Он ведь минимум три версии пропустил, верно?
Е Ши тоже вздохнул:
— Будь увереннее, убери «верно»!
Ночь Пустоши постепенно сгущалась, а в реальности уже взошло солнце.
Каждый раз, когда игроки выходят из игры, трафик на официальном форуме «Пустоши OL» переживает небольшой всплеск.
Чу Гуан быстро просмотрел форум.
Он обнаружил, что игроки весьма активно обсуждают новую версию, которую он выпустил.
Менее чем за 72 часа появилось уже более сотни руководств.
«Самосовершенствование охотника на монстров! Руководство по одиночной зачистке краба-разрывателя!»
«Пособие для мусорщика! Лорд проливает кровь и пот, чтобы подвести итог: двадцать самых рентабельных материалов для переработки! Всего один лайк!»
«Рождение героя версии! Силовой мусорщик расскажет, что значит „сила творит чудеса“! Начинаешь с двумя руками, а снаряжение находишь сам!»
«Руководство по туннелю на входе/выходе из Убежища 404, уровень B3! Бесконечная битва для четырёх типов телосложения принесёт вам целое небо! Пока монстры не вымрут!»
«…»
Чу Гуан бегло просмотрел несколько постов и не мог не восхититься умом и креативностью этих маленьких игроков.
Что такое высококлассные игроки?
Это просто средний уровень в закрытом бета-тесте «Пустоши OL»!
Те, кто писал руководства, были очень увлечены, но и те, кто просто смотрел, «облачные игроки» и «глупые пользователи сети», тоже не отставали.
Из этих более чем сотни руководств целых 20% набрали более десяти тысяч лайков и более тысячи ответов!
По меркам BBS, эти данные уже являются довольно впечатляющими.
Однако больше всего Чу Гуана заинтересовали не те посты с руководствами, а несколько популярных тем в разделе обсуждений.
Блин, в туалете реально комары: «Твою ж дивизию! Мощности двенадцатиствольной ракетницы хватило, но скорость вылета всё ещё низковата! По быстрым целям попасть вообще невозможно! Но против наземных целей оказалось на удивление полезно?»
Лао Бай: «Сколько стоит?»
Блин, в туалете реально комары: «80 серебра!»
Е Ши: «Тц, ты продаёшь это дороже, чем РПГ „Железный кулак“ в магазине NPC, зачем мне твоя штука, когда одна такая ракета может вырубить даже краба-разрывателя (усмешка)».
Блин, в туалете реально комары: «Чёрт подери! Это же уже себестоимость!»
Фан Чан: «Братишка, придумай, как сократить расходы, иначе слова „практичность“ и „мечта“ никогда не встретятся. Кстати, число игроков выросло, пора расширять производство».
Блин, в туалете реально комары: «Голова болит! Я ещё подумаю!»
Лао Бай: «Я бы сказал, не трать силы на зенитные гранатомёты. Не говоря уже о наведении, даже не сделав бесконтактный взрыватель, ты пытаешься защититься от чего? Лучше уж сделать безоткатное орудие СПГ-9, эффект противовоздушной обороны, возможно, будет надёжнее, чем твой „Кулак“ или что там у тебя (косой взгляд)».
Е Ши: «+1, дайте мне угол возвышения, и я смогу сбить самолёт даже из танкового орудия (усмешка)».
Блин, в туалете реально комары: «Хватит нести чушь! Как будто в Battlefield играешь!»
Чу Гуан на самом деле тоже не очень понимал тягу Москита к «красоте насилия».
Способности этого парня на самом деле очень сильны: Москит как минимум наполовину виноват в том, что аванпост смог так быстро наладить производство химической продукции, а также нитроцеллюлозы и ТНТ.
Однако…
Оружие, которое он создавал, всегда отличалось странным дизайном, а практичных среди них было очень мало.
Хотя это не обязательно было плохо, Чу Гуан считал, что в плане закрытия пробелов в противовоздушном вооружении аванпоста на Моските рассчитывать, скорее всего, не придётся.
В другом посте, чуть менее популярном, чем у Москита, Я’эр, я хочу в туалет и Уорд, у кого грибок, пусть Левин понюхает, вели техническое обсуждение с некоторыми необычайно активными «облачными игроками».
Братишка Туалет: «Сделать копию 88-мм пушки всё-таки немного сложно. Хотя чертежи и видео можно найти, а детали вырезать с помощью хай-тек оборудования убежища, многие проблемы всё равно не решаются. Особенно ствол: чтобы увеличить начальную скорость снаряда, нужно увеличить заряд, что приведёт к значительному увеличению давления в стволе!»
Братишка Левин: «Верно, и разработка нового оборудования слишком, чёрт возьми, дорого обходится! 500 серебряных монет даже не хватит на расходы на исследования; нужно добавить ещё хотя бы один ноль!»
Высокая стоимость исследований действительно была проблемой.
Чу Гуан, глядя на экран компьютера, на мгновение задумался, затем переключился на рабочий стол и открыл таблицу бюджета.
«Что касается разработки крупномасштабного оборудования с высоким порогом производства и большими затратами, то полностью перекладывать расходы на исследования на игроков не совсем целесообразно».
Чу Гуан немного подумал и пришёл к решению.
Он решил выделить специальный фонд для поддержки разработки нового оборудования. Все проекты, прошедшие проверку, смогут получить финансовую поддержку.
Что касается проекта противовоздушного оружия Сталелитейного завода №81…
Чу Гуан на мгновение задумался и принял решение.
«Бюджет в 5000 серебряных монет будет выглядеть слишком преднамеренно, пусть будет… 5500 серебряных монет. Если потом будет недостаточно, можно будет увеличить».
«Изначальное задание остаётся без изменений, а новое задание будет опубликовано в форме „эксклюзивного заказа“».
Что до Москита…
Пока пусть сам немного подумает.
Если братишка Москит сможет предложить надёжное проектное решение, Чу Гуан, конечно, поддержит его бюджетом на исследования.
Только до сих пор Чу Гуан пока так и не понял, что именно он собирается создать…