Глава 265 — Конец
- ...Значит, он правда её любит.
Принц Крисетос пробормотал это, ставя чашку на стол.
- О боже, кто?
- Дочь герцога Вореоти.
- Тебе нравится дочь герцога?
Императрица Тигрия ахнула и выронила печенье из рук.
Для императрицы, которая впервые за долгое время наконец наслаждалась спокойным чаепитием наедине со старшим сыном, это прозвучало как гром среди ясного неба.
- Ты пытаешься добиться смерти от рук герцога Вореоти?!
- Не я! У меня тоже есть предпочтения!
Принц Крисетос поспешно возразил и добавил, что его не привлекают женщины, которые буквально кричат: «Я извращенка!»
- Я говорю о Скане.
- Скане? Твоём брате?
- Да, втором сыне Вашего Величества.
- О боже...
Императрица сочувственно вздохнула.
- Совсем недавно герцог Вореоти сказал, что, когда дело касается его дочери, ему нужно только семя...
Лицо Ферио в тот момент было страшнее, чем у жнеца, пришедшего за чьей-то жизнью.
Если бы жнец увидел такое лицо, он, возможно, уронил бы косу прямо на месте.
- И эта мать ничего не знала?
Императрица прищурилась, словно обвиняя их в том, что они скрывали от неё секреты. Принц быстро это отрицал.
- Вы же знаете, Скан никогда не делится тем, о чём думает.
Он признал, что сам понял это только совсем недавно.
Осознание того, что его младший брат испытывает чувства к Леонье, стало для него настоящим потрясением.
И всё же намёки были.
- Вы знаете те наручные часы, которые он постоянно носит?
- Теперь, когда ты сказал...
Несмотря на то что принцесса не любил украшения, эти часы уже довольно долго всегда были у него на запястье.
- Матушка, эти часы - подарок дочери герцога.
- Правда? Что вообще...
- Вот именно! Что вообще?
Мать и сын засуетились вместе, словно речь шла о крупнейшем скандале в мире.
Императрица была настолько искренне потрясена, что без остановки пила чай.
- Кстати, семья герцога сегодня должна была воспользоваться дворцовыми Вратами.
Императрица посмотрела в окно. К этому времени карета Вореоти уже должна была въехать во дворец и направляться к Вратам.
- Скан может пойти проводить их.
- Он правда настолько увлечён дочерью герцога?
- Кажется, дочь герцога тоже довольно сильно заботится о Скане.
- Ну, конечно, должна.
Императрица гордо заявила, что её второй сын красивее всех, ведь унаследовал её внешность.
- И всё же это стало немного хлопотно.
- О, это из-за императорского запрета на браки с семьёй Вореоти?
- Скан под него не попадает.
Поскольку в принцессе Скандия не было императорской крови, брак с семьёй Вореоти был возможен.
Императрицу беспокоило то, что её второй сын, возможно, больше не сможет стать следующим маркизом Хиспери.
- После всех усилий, которые я вложила в его обучение...
Думать о том, что все её старания пойдут впустую, было досадно.
Мысль о том, что её хорошо воспитанного сына придётся отправить на Север, оставляла горький привкус.
- Столько усилий, и в итоге выгоду получит кто-то другой.
- Значит, вы одобряете любовь Скана?
- Одобряю или нет...
У императрицы не было желания вмешиваться в роман сына.
Сама так долго страдавшая от подобного вмешательства, она тем более не хотела лезть в чужие чувства.
Кроме того, императрица не думала, что сможет победить Вореоти.
- Честно говоря, дочь герцога пугает меня больше, чем сам герцог.
Она всё ещё помнила потрясающие вещи, которые говорила Леонье.
- Твой брат сказал, что однажды встречал её, когда они были маленькими, и только по строению костей подумал, что она мальчик.
- Когда это было?
- Скану тогда было девять.
- ...И мне придётся обсуждать государственные дела с таким монстром.
Принц схватился за лоб, а императрица криво улыбнулась.
- Принц, никогда не показывай это честное сердце перед другими дворянами.
Императрица ужасно переживала за своего слишком человечного старшего сына.
Она боялась, что однажды его будут беспомощно таскать за собой, потому что он испугается Леонье.
- Но как вы думаете, что скажет отец?
Немного придя в себя, принц Крисетос заинтересовался мыслями Ибекса.
- Кто знает...
Императрица легко пожала плечами, говоря, что и сама не уверена.
Однако, учитывая, насколько одинаковыми были Ибекс и его дочь по характеру, она была уверена, что он искренне поддержит любовь второго сына.
В конце концов, он тоже был жертвой, как и императрица.
- Но если это дочь герцога, то не так уж плохо.
Если говорить объективно, положение семьи Вореоти было куда выше.
Один из двух герцогских домов Империи, который за всю историю ни разу не утратил власти.
«Возможно, это хороший шанс связать Запад и Север».
С точки зрения стратегии это была огромная возможность для Запада. Чем ближе они будут к Северу, тем лучше.
«Может быть, следующий маркиз Хиспери будет носить кровь Вореоти...»
Императрица Тигрия, которая сама когда-то почти стала маркизой Хиспери, заняла мысли политической выгодой.
Но вскоре она провалилась в знакомую яму отчаяния, задаваясь вопросом, какой от всего этого толк.
Они забывали кое-что по-настоящему важное.
- Вся эта пустая болтовня в конце концов бесполезна.
- Тогда что важно?
Спросил принц, и императрица ответила горьким тоном:
- Чтобы Скан пережил герцога.
Герцог Вореоти, который так сильно любил свою дочь, что утверждал, будто ему нужно только её семя, а не мужчина, был худшим препятствием из всех.
- Ах...
Принц тяжело вздохнул.
Мать и сын оба вздрогнули, вспомнив пугающее, одержимое любовью лицо герцога Вореоти.
***
Карета, украшенная символом чёрного зверя дома Вореоти, отправилась к Императорскому дворцу.
- До встречи!
Леонье высунулась из окна и энергично махала рукой.
Слуги, включая Тра, вышедшего проводить её, оставались стоять, пока карета не исчезла из виду.
Леонье перестала махать только тогда, когда поместье и слуги полностью скрылись из поля зрения.
- Ах... Теперь мы возвращаемся на Север...
Вернувшись на своё место, маленький зверь выглядел слегка надутым.
- Ты так много ныла, что хочешь вернуться на Север.
Ферио фыркнул и рукой убрал её чёлку в сторону.
- Я не ныла.
- Ныла.
- Да, ты точно ныла, - согласилась Вария, кивая.
Губы ребёнка обиженно надулись, но быстро вернулись в обычное состояние.
- Эй, Лео...
Вария повернулась к Леонье с вопросом.
- Ты встретилась с Её Высочеством принцессой?
При слове «принцесса» в глазах Ферио мелькнул холодный свет. Его уши заметно насторожились.
- Благодаря маме я благополучно встретилась с ним.
- Хорошо. Я рада, что Его Высочество даже пришёл проводить тебя, так любезно...
- Леонье.
Ферио позвал дочь по имени, явно недовольный.
- Этот проклятый переодетый, что за чёрт он...
- Ферио.
Вария оборвала его и положила руку на живот.
- Мышцы тебя слышит.
- Да! Мой младший братик всё слышит!
Леонье мягко положила руку на живот матери и бросила отцу злую улыбку. Ничто не радовало её больше, чем смотреть, как папу ругают.
- ...Этот переодетый мальчишка.
Ферио поправился, усмехнувшись в сторону Леонье.
- Что он с тобой сделал?
- Ничего особенного?
- Если уж на то пошло, это Лео скорее сама сделает первый шаг...
- Мама, ты хорошо меня знаешь!
Леонье ярко ухмыльнулась.
И всё же, почувствовав, что отец слишком чувствителен, она всё-таки рассказала, что произошло с принцессой.
- Он просто пожелал мне безопасной дороги и спросил, можно ли писать мне письма, а я сказала, что можно.
- Письма...
Ферио тихо решил, что, когда они вернутся на Север, он поручит Каре проследить, чтобы все письма, адресованные Леонье, сначала проходили через него.
Этой зимой камин будет гореть ярче, чем когда-либо.
- Дорогой...
А Вария посмотрела на мужа с оттенком жалости.
Он был совершенно здравомыслящим, пока дело не касалось любовной жизни их дочери. Тогда у него разом вылетали все винтики.
И всё же Варии не не нравилась эта сторона Ферио.
То, что мужчина, которого все боялись, дома был таким обычным мужем и отцом, по-настоящему делало её счастливой.
Вскоре карета прибыла в Императорский дворец.
По приказу императрицы дворцовые служители провели карету Вореоти внутрь и любезно направили их к пути Врат.
- ...
Леонье пристально смотрела в окно.
- Кого-то ищешь?
Ферио подозрительно прищурился на неё.
- Нет. Просто смотрю по сторонам.
- Сиди ровно. Ты сутулишься.
- Опять ворчание...
- Ты ворчишь на меня, когда я закидываю ногу на ногу. То же самое.
- Какие отговорки...
Всё ещё бурча, Леонье выпрямилась.
Вария некоторое время хихикала над перепалкой отца и дочери. Это был по-настоящему мирный момент.
- И всё же я думала, что он придёт проводить нас.
Глядя вместе с ней в окно, Вария выглядела немного одиноко. Леонье утешила мать, чьё лицо казалось даже более разочарованным, чем её собственное.
- Всё в порядке. Мы уже попрощались раньше. Слишком сильно цепляться не круто.
- Переодетые люди некрутые.
- Ну, а мне как раз такое нравится.
- Надо было растить твою совесть, а не внутреннего ребёнка...
Ферио вздохнул, вновь побеждённый преданными и верными вкусами Леонье.
Он жалел, что не взрастил тот крошечный обрывок совести, который у неё едва был, вместо её несуществующей невинности.
- О-о! Северные Врата!
Но внимание Леонье уже переключилось на Врата, возвышавшиеся перед их каретой.
Она едва ли не подпрыгивала от мысли, что её семья первой воспользуется Вратами, которые не открывались с самого основания Империи.
- Мы ведь не окажемся внезапно в Северных горах, верно?
Вария немного нервничала из-за перехода через Врата.
- Если мы сами не захотим туда попасть, этого не случится. Просто расслабься.
- Ферио...!
- Когда я рядом, о чём тебе волноваться?
- Уф, серьёзно...
Мерзость.
Раздражённая атмосферой, которая всякий раз, когда её родители встречались взглядами, будто вот-вот превращалась в сцену из спальни, Леонье положила подбородок на подоконник и отвернулась.
«...Хмф».
Но отражение маленького зверя в стекле носило злую ухмылку.
- Ах, точно.
Как раз перед тем, как карета прошла через Врата,
- Папа, мама.
Леонье позвала родителей своим обычным ярким голосом.
За короткое время, пока она отвела от них взгляд, они уже успели обменяться тремя или четырьмя поцелуями.
Обычно она бы проворчала, спрашивая, что они, чёрт возьми, делают, и сказала, что если уж они собираются это делать, то пусть хотя бы добавят язык ради её эмоционального развития.
Но теперь в этом не было нужды.
- Я забыла сказать кое-что раньше.
Леонье наконец поделилась тем, о чём не сказала прежде.
- Я поцеловала Её Высочество принцессу!
Воздух внутри кареты стал холодным. Они только что пересекли границу Севера, и температура резко упала.
К этому времени Север уже миновал осень и приближался к зиме.
Но Вария была уверена.
Атмосфера в карете не имела никакого отношения к погоде снаружи.
- Наш бум-бум рыцарь правда украл моё сердце! Кажется, я сама не заметила, как влюбилась. Поэтому я просто крепко поцеловала его в губы!
Бесстыдное заявление их дочери.
- ...
Безмолвный ужас её отца.
- Ах...
Её мать, которая могла лишь смотреть в отчаянии.
Это был просто ещё один обычный день семьи Вореоти.
[Конец]
━─━────༺༻────━─━
Перевод выполнен командой Order of Leimt.
Спасибо, что читаете наш перевод. Мы стараемся сделать текст понятным, аккуратным и приятным для чтения. Если вы заметите опечатку, ошибку в имени, странную фразу или место, которое звучит неестественно, пожалуйста, напишите об этом. Мы обязательно посмотрим и исправим.
Нам важна обратная связь, потому что перевод ещё может редактироваться и улучшаться.
Приятного чтения!
━─━────༺༻────━─━