Глава 269 — Без названия
Часть 4
В письме была написана информация, отличающаяся от той, что она знала.
Насколько она помнила, ещё во время пребывания в столице церемония инвеституры наследного принца Крисетоса была назначена на позднюю весну следующего года.
- Что-то случилось?
Даже изначально назначенная дата была достаточно ранней, поэтому Леонье склонила голову набок.
- Кстати.
Леонье вдруг осознала, что Скандия и Крисетос были братьями, похожими на неё с младшим.
Они были сводными братьями с разными отцами.
А Леонье и Мышца, по крайней мере внешне, имели разных матерей.
- Теперь и я стану такой.
Читавшая письмо лёжа Леонье уже сидела на кровати.
- ...
Настроение Леонье снова упало.
Едва утихшее чувство вновь беспорядочно заволновалось в груди.
- ...Что?
И тут в глаза Леонье попалась фраза, которая должна была утешить её встревоженное сердце.
[Я приеду повидаться с вами.]
Прямо завтра.
Скандия сообщал, что едет на Север.
***
- Ясное и бодрое утро!
Проснувшись с рассветом, Леонье была полна энергии.
- Доброе утро, вы хорошо поспали?
Как раз пришла разбудить её Конни с тёплой водой для умывания.
Для Леонье не было необычным так бодриться без видимой причины, поэтому Конни даже не удивилась.
Пока Конни наливала горячую воду из кувшина в таз, Леонье открыла окно, чтобы проветрить комнату.
- Утреннее солнце такое тёплое и ослепительное.
- Юная леди, ещё даже не шесть утра.
Север, вступивший в раннюю зиму, встречал утро поздно.
За тёмным окном были видны лишь тусклые фонари на площади у поместья.
- Но моё сердце ослепительно, так что всё в порядке!
Однако в глазах Леонье мир сиял и переливался.
Глядя на необычайно бодрую сегодня юную леди, Конни предчувствовала, что господину и госпоже, видимо, придётся несладко.
Таков был опыт горничной, ухаживавшей за Леонье с детства.
Но Конни думала о чём-то своём.
- Увижусь с Бум-бумом!
Отражённая в окне Леонье была очень возбуждена.
Из-за недавней душевной суматохи неожиданное появление Скандии стало для неё огромным утешением.
На самом деле одного лишь полученного вчера письма было достаточно, чтобы все заботы и тревоги растаяли, как весенний снег.
Однако растаявший снег оставил после себя маленькую лужу, и Леонье собиралась испарить и её, обменявшись со Скандией страстными чувствами, подобными лету.
С помощью Конни завершив утренние приготовления, Леонье сразу направилась в тренировочный зал.
- Доброе утро, мои звери!
- Пока ещё мои звери.
Ферио, пришедший в тренировочный зал первым, неодобрительно покосился на дочь, собиравшуюся с самого утра поддразнивать рыцарей.
- Хорошо поспал, мой прекрасный ворчливый папа?
Не обращая внимания, Леонье чмокнула Ферио в щёку.
- ...Что с тобой сегодня?
Чмокнув дочь в щёку в ответ, спросил Ферио.
- Меня беспокоит, когда ты так возбуждена.
- Иногда бывают и такие дни!
- И даже на моё ворчание не огрызаешься...
Неужто вечная мерзлота тает?
Ферио стало даже жутковато.
Но сколько он ни смотрел на неё подозрительным взглядом, маленький зверь не обращала внимания и сосредоточенно занималась утренней тренировкой.
- Ну, кто хочет со мной спарринговаться? Я сегодня покажу класс!
Размахивая деревянным мечом, Леонье искала себе спарринг-партнёра.
- Сначала разминка.
Конечно, её прервал Ферио.
Леонье успешно завершила тренировку, как сама и обещала.
Более того, сегодня она впервые обнаружила брешь в защите отца и попыталась воткнуть туда деревянный меч.
К сожалению, это закончилось неудачей.
- Вот она, сила Бум-бума!
Но даже этого было достаточно, чтобы Леонье впервые за долгое время получила похвалу от Ферио.
Поскольку в тренировках вроде фехтования, где можно получить травму, он всегда был строг, похвала была ценной.
- Тра-ля-ля!
Напевая весёлую мелодию, Леонье зашла в подземную тюрьму.
Тёмное нутро тюрьмы было полно сырости и затхлого запаха.
Леонье взяла со стены деревянную палку.
Когда её чёрные зрачки стали медленно наполняться золотистым туманом, палка загорелась.
Вспыхнувший красный факел осветил внутренности тюрьмы, лишённые света.
- Как поживаешь?
Звонкий голос ребёнка эхом отозвался в тюрьме.
Там, где остановилась Леонье, был заперт кто-то.
Ржавые решётки повсюду издавали явственный запах крови.
А за ними витал запах ещё более отвратительный и ужасный.
Леонье приблизила факел к решётке.
- Ох, как нагло, даже не отвечает.
Леонье цокнула языком.
Она передразнивала Ферио.
- ...
От чего-то, что пошевелилось, послышался звук.
Но это был едва различимый стон, почти прерывавшийся.
- И говорить-то не умеешь.
Хуже, чем мой маленький секретарь.
Присев на корточки, Леонье слегка просунула факел между прутьями решётки.
Тогда что-то, бывшее в глубокой тени, постепенно проявило очертания.
Там лежал седовласый мужчина с заломленными за спину руками и ногами.
Присмотревшись, он был слишком молод, чтобы называться стариком.
Однако на всём его теле остались следы усталости и лишений, куда большие, чем у старца.
Всё его тело было неестественно скручено и сломано.
Оно было деформировано так, будто мокрую тряпку выжали изо всех сил, а затем грубо расправили.
Особенно ужасным было лицо, почти не поддающееся описанию.
Если попытаться описать его хотя бы примерно, казалось, будто черты лица вырвали и кое-как расставили обратно на местах.
Контуры лица тоже казались неровными, будто дорогой фарфор намеренно разбили, а затем склеили по кусочкам.
Поэтому он с трудом мог говорить.
Он исхудал, не имея возможности нормально питаться, и временами, неизвестно из-за какого страха, закатывал глаза и бился в судорогах.
- Такое милое лицо...
Подперев рукой подбородок, с сожалением пробормотала Леонье.
- ...У Врат оставил, что ли?
- ...
- Каково это было - испытать на себе силу божества? Тяжело пришлось простому человеку, да?
Искажение, остановка, отрицание существования.
- Ремус Олор.
Леонье сама произнесла это мерзкое имя.
Божество, как и было обещано, извергло Ремуса.
Но на его теле остались следы неохоты божества расставаться с ним.
Его тело и разум ужасно исказились внутри Врат.
Это было искажение - побочный эффект Врат.
Затем, с раздробленными костями и плотью, он был остановлен, переживая ужасные муки.
Это была остановка - другой побочный эффект.
А затем он вернулся в исходное состояние.
Это было отрицание существования - последний побочный эффект Врат.
После этого вновь начиналось искажение, в этом состоянии его останавливали и удерживали, а затем снова отрицали его существование, возвращая в исходное состояние.
Десятки раз.
И сотни, и тысячи раз.
Возможно, в мгновение вечности.
Прекрасный мужчина, когда-то восхваляемый всеми, теперь исчез.
Перед глазами Леонье был лишь результат падения того, кто возжелал божественной силы.
Ремус, всем телом испытавший на себе побочные эффекты Врат, был хуже, чем судороги раздавленного насекомого.
- Знаешь, сегодня...
Поднявшись, Леонье повесила факел на стену.
- Мне нужно веселиться с нашим Бум-бумом. Если что-то случится, мне же будет грустно.
Леонье хотела встретиться со Скандией с чистой совестью.
- Поэтому совершу небольшой обряд.
Леонье выбрала из висевших на стене орудий лёгкое и красивое, взяв в каждую руку по одному.
Это были парные клинки, специально изготовленные для неё Ферио.
Слегка встряхнув клинки в руках, чтобы проверить их вес, Леонье удовлетворённо улыбнулась.
И вошла за решётку.
- Ах, как освежает!
Вышедшая из подземной тюрьмы Леонье сияла безмятежной улыбкой.
- Похоже, я из тех, кому нужно снимать стресс физически.
Леонье похвалила собственную технику: сегодняшний танец с клинками был особенно вдохновенным.
Её сердце стало легче после исполнения танца с клинками, недоступного для всех возрастов.
Вернувшись в поместье, Леонье отдала испачканную кровью тренировочную форму служанкам и тщательно помылась.
- Мама, хорошо поспала?
Спустившись в столовую, Леонье сначала чмокнула в щёку уже сидевшую там Варию.
- А наша Мышца хорошо поспала?
Леонье поздоровалась и с животом Варии.
- Лео, кажется, сегодня в хорошем настроении?
Чмокнув Леонье в щёку в ответ, Вария расплылась в радостной улыбке.
Видя с самого утра энергичную дочь, она и сама становилась счастливее.
- Хм, секрет леди!
- Леди, говоришь, в четырнадцать лет?
Вмешался вошедший следом Ферио.
- Папа всегда так ворчит, хотя я красивая и милая.
- У тебя и вправду с каждым днём совесть падает всё ниже.
- Просто Ферио слишком скромен.
- Не говори так при Мышце! Наш малыш расстроится!
Закончив мирный и шумный завтрак, Леонье сразу поднялась в свою комнату.
- Конни, Мия.
С чрезвычайно серьёзным выражением лица Леонье встала перед зеркалом.
- Сегодня я ухожу.
- Идёте в художественную лавку?
- Ммм, раз уж вышла, может, прогуляюсь?
- Тогда приготовить то, что вы обычно любите носить?
Немного подумав, Леонье покачала головой.
- Сегодня надену другое.
Вместо любимых блузки и брюк Леонье надела платье, выбранное с особой тщательностью.
Тёмный, спокойный зелёный цвет ей очень нравился.
Волосы она уложила в причёску, требующую больше усилий, чем обычно, а из украшений надела лишь ожерелье, подаренное Скандией.
- Как?
С удовлетворением разглядывая себя в зеркале, спросила Леонье у двух горничных.
- Вы так прекрасны.
- Когда вы так выросли?
- Такая маленькая и милая леди...!
- Конечно, вы и сейчас милы!
Посыпались искренние комплименты от обезумевших от любви горничных.
Настроение Леонье поднялось до небес, и она переобулась в красивые, но неудобные туфли.
В завершение, украдкой взяв из комнаты Варии духи, она щедро брызнула ими на носовой платок и положила его в карман.
- Всё равно мама редко пользуется духами из-за беременности.
У благородной воровки не было совести.
Закончив приготовления, Леонье на карете отправилась на площадь.
- Вы всегда прекрасны, но...
Сопровождавшая её в качестве охраны Мелес, увидев нарядную Леонье, восхитилась:
- Сегодня вы и вправду прекрасны.
- Ой, как приятно!
Закрыв лицо руками, Леонье смущённо захихикала.
Глядя на неё, Мелес приподняла уголки губ.
- Я так рада снова увидеть Бум-бума.
- Для Его Светлости это секрет, верно?
- Если папа узнает, будет шум.
- Он так вас оберегает.
Мелес вспомнила недавно лежавшего в постели Ферио.
В Вореоти уже не было человека, который бы не знал, что причиной болезни их господина стал поцелуй Леонье с принцессой Скандией.
- Поэтому от папы это секрет!
Леонье протянула мизинец.
- Но вам нужно быстро вернуться.
Мелес решила в этот единственный раз пойти против воли господина.
Она никак не могла игнорировать тёплый весенний ветер, навещавший её юную госпожу.
Вскоре карета прибыла на площадь.
Едва выйдя из кареты, Леонье побежала к художественной лавке.
Лавка, в которую она заходила от скуки, сегодня казалась особенно сверкающей и необычной из-за стоявшего перед ней сереброволосого мужчины.
Невероятно прекрасный красавец, заставлявший прохожих останавливаться, смотрел вдаль мечтательным взглядом.
- Скан!
Громко крикнула Леонье.
Глаза обернувшегося красавца постепенно округлились, а вскоре изогнулись радостными дугами.
Скандия широко раскрыл объятия и обхватил бегущую к нему Леонье.
***
На Скандии был накинут просторный плащ для защиты от холода.
Ранняя зима на Севере была пронизывающей до костей.
Для того, кто вырос только в тёплых краях, это был ещё незнакомый климат.
Однако сегодня этот климат делал его счастливым.
- Вы хорошо себя чувствовали?
Скандия укрыл Леонье своим плащом.
Не специально, конечно.
Когда он обнял подбежавшую Леонье, плащ естественным образом распахнулся, а Леонье ловко тут же юркнула внутрь.
Из-за этого сердце Скандии забилось чаще.
- Я скучал по вам.
До самого последнего момента Скандия усердно репетировал, как поприветствует Леонье и что скажет при встрече.
В прошлый раз он показал себя слишком неловким, и на этот раз хотел выглядеть достойно.
Но, увидев Леонье, бегущую к нему с сияющей улыбкой, он понял, что всё это стало неважно.
Он был счастлив быть дураком перед Леонье.
Потому что...
- Я тоже по вам скучала!
Леонье, улыбавшаяся ему, выглядела безмерно счастливой.
И если это счастье было целиком и полностью вызвано им, то Скандия больше ничего не желал.
- Ах, запах нашего Бум-бума...
Уткнувшись лицом в его грудь, Леонье глубоко вдохнула.
Каждый раз, когда грудь Скандии, расширявшаяся от вдоха Леонье, откровенно соприкасалась с ней, он изо всех сил старался сохранять рассудок.
- Это...
Скандия запнулся.
- Я... я помылся в гостинице перед выходом...
- Запах Бум-бума - это хороший запах!
Подняв голову, Леонье широко улыбнулась.
«Как человек может быть таким красивым и милым?»
Настолько, что хотелось забрать его с собой в поместье, сделать в своей спальне уютную маленькую комнатку и держать там всю жизнь.
С трудом скрывая коварные истинные мысли, Леонье лишь ещё раз крепко обняла Скандия.
А затем отступила на шаг.
Скандии было и жаль, и в то же время он вздохнул с облегчением.
Ещё чуть-чуть - и случилась бы большая неприятность во многих отношениях.
- Волосы все растрепались.
Скандия рукой пригладил растрёпанную чёлку Леонье.
- Всё в порядке?
- Здесь все знают, кто я.
Леонье с детства часто посещала эту площадь вместе с Ферио.
Поэтому местные жители знали Леонье.
Более того, жители владений Вореоти были привычнее к чёрному цвету, чем жители других регионов, поэтому при виде Леонье они не слишком удивлялись.
- Большинство делают вид, что не замечают. Только дети иногда подходят и спрашивают.
- О чём?
- «Правда ли у тебя есть Клык Зверя? Можно посмотреть?»
- И что вы делаете?
- Показываю клык во рту.
Ведь если вытащить настоящий Клык Зверя, можно и убить детей.
Взявшись за руки, они двинулись дальше.
Как и говорила Леонье, люди не обращали на них особого внимания.
Но иногда они с любопытством смотрели на Леонье и Скандия.
Видимо, им было интересно, кто этот сереброволосый мужчина, держащий за руку юную леди.