Глава 297 — Отдых (4)
— Вы хотите поэкспериментировать с имплантацией биологических черт в мою модель на дистанционном управлении?
[Зз (Да)]
PS-111 указал своими похожими на крюки когтями на собственное тело:
— Если желаете, вы можете провести эксперимент прямо на моём физическом теле.
[Ззззз зззззз ззззззз ззз зззззззз зззз (Могут возникнуть побочные эффекты. Если что-то пойдёт не так, тело придётся выбросить)]
— Побочные эффекты, говорите?
Далеко не все черты полезны для Аморфа.
Существуют такие черты, как «Поглощение Энергии», которая изменяет пасть и органы пищеварения так, что становится невозможно впитывать эссенцию, или «Миниатюризация», навсегда фиксирующая размер тела до человеческих габаритов. Помимо них есть и множество других черт, способных принести немало вреда.
По правде говоря, изначально сами по себе эти черты не несут в себе ничего плохого. И «Поглощение Энергии», и «Миниатюризация» вполне полезны для своих исконных обладателей. Они просто не подходят Аморфу.
Иными словами, если какая-то черта выгодна мне, нет никакой гарантии, что она принесёт пользу Номер 26 или Адхай. То же самое касается и PS-111.
— Действительно, существенные различия в структуре генома затрудняют имплантацию. Это будет полезно, чтобы проверить совместимость с моделью на дистанционном управлении.
PS-111 кивнул, судя по всему, согласившись, что идея не так уж и плоха.
Я вытянул боевую руку в сторону модели на дистанционном управлении. Ладонь в центре четырёх пальцев раскрылась, и изнутри выстрелили симбиотические споры.
Черты можно имплантировать только в «дружественные организмы». Исходя из моего прежнего опыта, цели, в которых внедрены симбиотические споры, расцениваются системой как дружественные мне.
Споры зацепились за тело Крикуна, состоявшее пока лишь из лица и верхней части туловища. Похожие на клещей споры с короткими лапками просочились внутрь незавершённой верхней части тела.
И тут же синхронизированное с PS-111 тело Крикуна пробормотало:
— Об, обнаружен, ино, родный, объект. Обнаружен.
«Надеюсь, на машины это тоже сработает».
В созданном им искусственном теле механическими оставались лишь лицо, мозг и фрагменты скелета. Всё остальное состояло из живой ткани или органических материалов, выращенных в этом комплексе.
К счастью, когда я приложил вспомогательный орган к его подбородку, возникло системное окно:
[Активирован «Монолит Двойной Спирали»!]
[Доступна имплантация черты.]
«Отлично».
Итак, какую черту мне имплантировать?
Я не могу использовать черты, которыми регулярно пользуюсь сам или которые жизненно необходимы для моего выживания. Само собой, отпадают и те черты, которые, как я подозреваю, могут быть полезны.
«Если результаты окажутся хорошими, их нужно будет передать малышам».
Точно так же я исключаю специальные черты, связанные с защитой. Поскольку я ещё не обрёл подобные типы, разбазаривать их впустую нельзя.
«Для эксперимента подходящей чертой была бы…»
Идеально подошло бы что-то не особенно полезное, но с быстро проверяемым результатом.
Немного размыслив, я выбрал «Кристаллизацию Тела» — общую черту из категории Адаптации к окружающей среде.
«Кристаллизация Тела» временно укрепляет панцирь организма. Однако, поскольку уровень прочности у неё не слишком высокий, да и существует куда более продвинутая версия под названием «Изменчивое Биооружие», эта черта не особо-то и нужна.
[Вы желаете выбрать черту «Кристаллизация Тела»?]
«Да… а?»
Едва я подтвердил выбор, как головы по обе стороны вырвались из-под моего контроля и начали двигаться сами по себе.
Головы приблизились к искусственному телу и широко раскрыли пасти. Изнутри вырвалось что-то, слишком толстое и длинное, чтобы считаться обычными языками. Два щупальца, покрытые чёрной слизью, мягко обвили искусственное тело.
«Это ещё что такое?»
— А, аномальное, явление, аномальное, явление.
— А, аномальное, явление, аномальное, явление.
И итоговая модель на дистанционном управлении, и сам PS-111 отреагировали абсолютно одинаково. Они оба задрожали и принялись в один голос повторять, что происходит аномальное явление.
[Черта «Кристаллизация Тела» утрачена.]
[Идет процесс внедрения черты. Расчётное время завершения: 5 минут.]
«…Всё ведь должно быть в порядке, верно?»
В этот момент появилось системное окно. Щупальца втянулись обратно в пасти, и ко мне вернулся контроль над боковыми головами.
Искусственное тело, которое только что обволакивали щупальца, теперь оказалось скрыто за слоем чёрной слизи — точно так же, как во время моей собственной эволюции. Впрочем, этот кокон уступал моему в размерах, скорее всего, потому что перестройке подвергалось не всё тело целиком.
Как только тело с имплантированной чертой оказалось внутри кокона, PS-111 вернулся в норму. Он замигал объективами камер, будто до этого вовсе не содрагался в конвульсиях.
[Ззззз зззззз (Ты как, в порядке?)]
— Подтверждены сложные и высокоточные химические реакции. Происходит генетическая перестройка, выходящая за рамки моих аналитических возможностей.
[Зззз зззз ззззззз зззз (Завершение займёт около пяти минут)]
— Я ощущаю состояние синхронизации, но не могу им управлять.
[Зззззз ззз зззз (Вот так и ощущается эволюция)]
— Я внесу это в протокол.
Похоже, мутация, происходившая в модели на дистанционном управлении, произвела на него глубокое впечатление.
Механические манипуляторы в производственном отсеке по его воле принялись собирать образцы капавшей на пол слизи. В то же время само основное тело с помощью своих когтей-крюков попробовало разбрызганную слизь на вкус.
[Ззззз зззз ззз зззззз (Кокон не трогай. Он очень хрупкий)]
— Вас понял.
Кокон Аморфа крайне уязвим для внешних атак. А уж модель на дистанционном управлении, оборнутая куда более тонкой оболочкой, повредить было бы ещё проще.
Существо понимающе кивнуло и с легким оттенком разочарования воздержалось от прикосновений к кокону.
Спустя пять минут слизь кокона окончательно высохла. Мутировавшее тело Крикуна разорвало хрупкую мембрану.
— Подтверждаю проведение высокомерных регулировок. Я сохраню эти данные для использования при разработке будущих моделей.
— Вы, высоко, мерных, ре, гулировок, разра, разработки, для ис, использования.
[Зззззззз ззззззз ззззз зззззз (У тебя должна была появиться новая способность. Проверь её)]
— Да.
— Да.
Основное тело и незавершённый клон ответили одновременно.
На верхней части туловища модели на дистанционном управлении, лежавшей на полу, проклюнулись гранулоподобные структуры. Гранулы, поначалу походившие на капли воды, постепенно разрастались и покрывали кожу. Внешне они напоминали чешую, состоящую из кубических кристаллов.
«Сработало?»
Когда Аморф активирует «Кристаллизацию Тела», это выглядит иначе — тело просто покрывается панцирем, похожим на обсидиан. Я прикоснулся боевой клешнёй к материалу, защищавшему кожу.
«Твёрдый».
Хотя внешне структура отличалась, ощущения были точь-в-точь такими же, как при использовании «Кристаллизации Тела».
[Зззз ззз (Как ощущения?)]
— На верхней части туловища выделилось вещество, способствующее кристаллизации. Секреторный орган, судя по всему, представляет собой генетически мутировавшую версию одного из уже имевшихся органов в теле.
[Зззз ззззз зззззз (Есть ли побочные эффекты?)]
Он повернул шею прямо на месте примерно на 200 градусов. Модель на дистанционном управлении повторила это движение один в один.
— Кристаллизовавшийся материал затвердел в виде тонких чешуек, так что проблем с подвижностью нет.
И это отличная новость. Значит, имплантированная черта до определённой степени адаптируется к организму получателя.
«Что ж, проведём ещё один эксперимент».
«Монолит Двойной Спирали» позволяет имплантировать до двух черт.
Для своего следующего выбора я отобрал «Железу Нейротоксина» — черту физического слияния.
Для этого есть две причины. Во-первых, я хочу проверить, насколько сильно черты адаптируются к организму получателя.
«Тело, созданное PS-111, незавершено и не имеет устойчивости к токсинам».
Основное тело, объединившее в себе гены множества существ, имеет иммунитет к нескольким видам ядов.
А вот клон — нет. В таком состоянии мне нужно узнать, появится ли при имплантации этой черты иммунная система против нейротоксинов или же просто сформируется опасная ядовитая железа без сопутствующей защиты.
«И во-вторых».
Сам по себе нейротоксин мне больше не особо полезен.
С тех пор как я перешёл в фазу полувзрослой особи, многие встречающиеся мне враги обладают устойчивостью к ядам, так что возможностей эффективно применить нейротоксин становится всё меньше.
«Я пользовался им довольно долго».
«Железа Нейротоксина» — черта слияния, которую я получил ещё на исследовательском корабле, где впервые открыл глаза. Благодаря ей я преодолел немало кризисов.
Пришло время расстаться с этой верной способностью. Я имплантировал «Железу Нейротоксина» в модель на дистанционном управлении.
Пройдя через тот же процесс с окутыванием клона коконом, пришло время для PS-111 снова проверить его тело.
— Парализующее химическое вещество распространилось по всему телу, сделав движения невозможными.
Подтвердив результат, он покачал головой.
— В теле сформировалась железа, секретирующая токсичные вещества, но детоксикация невозможна. Эта модель на дистанционном управлении не может быть использована до тех пор, пока не будет сформирована иммунная система, нейтрализующая токсин.
[Ззззз (Вот как?)]
«Железа Нейротоксина», так долго выручавшая меня, напоследок оказала мне последнюю услугу.
«Она не адаптируется органически, как это происходит у Аморфов».
Результат отличался от «Кристаллизации Тела». Создалась лишь железа, секретирующая яд, но не иммунная система к нему. Похоже, сформировать сразу два независимых органа в таком теле невозможно.
«Впрочем, пока рано делать окончательные выводы».
Нужно проверить получше.
— Это весьма интересный эксперимент. Он будет полезен для создания и улучшения моделей на дистанционном управлении. Предлагаю провести дополнительные опыты.
Он заговорил так, словно прочитал мои мысли.
«Нам понадобятся черты для экспериментов, а ещё…»
Мы оба перевели взгляды на механическое оборудование, нависающее и натужно работающее внутри производственного отсека.
[Ззззз зззз зззззз зззз (Что тебе нужно, чтобы сделать ещё?)]
— Биологическая ткань, скелетная ткань и минералы, которые послужат сырьём для механических деталей.
[Ззз (Понял)]
Теперь я знал, чем займусь в оставшуюся часть своего отпуска.
Время пролетело незаметно, и прошло 10 дней.
Небесная Мать прибыла в новое гнездо драконов на три дня позже намеченного срока.
｢Ого. Я правда этого не ожидала｣
Небесная Мать, прилетевшая на полуразрушенном опорном корабле Крикунов, изумлённо уставилась на меня и PS-111.
[Ззззз ззззз зззззз (В ходе экспериментов у нас получилось вот это)]
｢…И это всё ещё Крикун?｣
[Ззззз ззззз (В каком-то смысле)]
На самом деле, как она и сказала, называть это Крикуном не совсем корректно. В конце концов, никто не станет называть Крикуном существо с женской головой и восьмью металлическими лапами.
— Эта модель создана в наиболее эффективной форме для экспериментов по имплантации генов. Она потребляет минимум энергии и обладает превосходными показателями выживаемости.
— Превосходно!
— Превосходно!
Пять мини-Крикунов с лицом PS-111 одновременно повторили слово «превосходно».
Поскольку мы сосредоточились на экспериментах по имплантации черт, мы удалили ненужные функции вроде языковых модулей. Вот почему сейчас они могли изъясняться лишь отдельными словами.
｢Ух ты! Сколько маленьких друзей!｣
Номер 26, пришедшая вместе с Небесной Матерью, похоже, была без ума от мини-Крикунов.
｢Маленькие друзья, прямо как друг!｣
｢Тело｣ ｢Исчезло｣ ｢Больно?｣
— Это их изначальная форма.
Номер 26 аккуратно подхватила мини-Крикуна своими щупальцами. Стоявшая рядом Адхай с любопытством в глазах слегка похлопала мини-Крикуна передними лапами.
Увидев эту картину, Небесная Мать сильно надавила пальцами на глаза.
｢…Кажется, меня сейчас вырвет.｣
— Это результат совместной работы меня и Аморфа. Пожалуйста, пересмотрите своё заявление.
— Совместная! Пересмотрите!
— Совместная! Пересмотрите!
｢Совместная?｣ ｢Работа?｣ ｢Результат?｣
｢Маленький друг милый!｣
Как и говорил PS-111, создание их в таком виде позволило нам провести множество экспериментов за короткий срок.
«Это помогло и самому PS-111».
В каждого из этих пяти мини-Крикунов имплантировано как минимум по одной моей черте. Всё благодаря ежедневным охотам с использованием Символа Охоты, позволявшим собирать черты и сразу же их внедрять.
У всех пятерых были совершенно разные черты, и PS-111 управлял ими одновременно. Они станут отличным подспорьем для его будущей деятельности.
«Так или иначе, Небесная Мать вернулась».
Десятидневный отпуск, в чём-то короткий, а в чём-то длинный, подошёл к концу.