Глава 296 — Отдых (3)
На следующий день после охоты на Гигантериума я покинул гнездо в одиночку.
Хам Орт сказала, что для остальных охот моё присутствие не так уж и необходимо.
Адхай отправилась на охоту вместе со стаей, а Номер 26 была полностью поглощена игрой с малышами.
В игре этого детально не описывали, поэтому я не знал, что Синие Галлеригоны — крайне любопытные создания. За исключением моментов приёма пищи или сна, они беспрестанно бродили вокруг в поисках чего-нибудь эдакого. И ладно если бы они просто шатались по пещере, но они то и дело норовили выбраться наружу, что создавало немало проблем.
Меж ущелий текла река из кипящей кислоты. Если белые или зелёные Галлеригоны ещё могли с этим справиться, то у синих чешуя куда слабее, и падение в воду грозило им тяжелейшими травмами.
Из-за этого Галлеригонам, отвечавшим за присмотр за молодняком, приходилось несладко, пока они пытались уследить за игривой детворой. По их словам, они смогли хоть немного перевести дух только с прибытием Номера 26.
Она применила свои недавно обретённые мутационные щупальца, чтобы утолить любопытство синих Галлеригонов. Маленькие Галлеригоны были в полном восторге от того, как щупальца без конца трансформировались во всевозможные игрушки.
«К тому же они получают бонусную подпитку психической силой».
Так или иначе, и Адхай, и Номер 26 были заняты. Сегодня я планировал навестить PS-111 в одиночку.
Покинув ущелье, я полетел в противоположную сторону от вчерашнего маршрута. Внизу виднелись похожие на вешенки растения высотой в десятки метров.
Снизив высоту, я с помощью боевой лапы оторвал верхушку одного из этих странных растений. Затолкнув измельчённую массу в центральную пасть, я принялся жевать.
«Хм».
Хоть внешне оно и напоминает гриб, вкус оказался абсолютно иным.
Если точнее, это походило на смесь фруктов с миндальным и соевым молоком. Сам по себе вкус был неплох, но из-за избытка влаги текстура оставляла желать лучшего.
«И всё же оно богато питательными веществами».
Я видел, как Галлеригоны кормили этими растениями своих детёнышей вкупе с психической силой, и теперь понял почему.
С таким изобилием питательной еды вокруг вряд ли кто-то из малышей будет испытывать проблемы с ростом.
«Надеюсь, Галлеригонам нравится этот вкус».
Помимо похожих на вешенки растений со вкусом миндального молока, я нарвал охапки и других видов флоры. Дав попробовать их боковым головам, я неспешно продолжил свой путь.
По мере того как я медленно продвигался вперёд, на моих перепонках и панцире начал образовываться иней. Живых растений становилось всё меньше, а с ледяного потолка уже свисали массивные сосульки.
Слой льда здесь довольно тонкий. Причина тому связана с искусственным сооружением, видневшимся вдалеке.
Из промёрзшей земли возвышалась полуразрушенная башня.
Этой накренившейся конструкцией, напоминавшей Пизанскую башню, являлся опорный корабль Крикунов, который достался мне после ликвидации Пирры-11. В такое плачевное состояние он пришёл после аварийной посадки на эту планету в результате стычки с Роем Горгон. Кормовая часть была полностью уничтожена, а во внешних обшивах зияли слишком огромные дыры, чтобы их можно было заделать.
Я проник внутрь через совершенно развороченную корму. Внутри замигали немногие уцелевшие лампы, так, словно приветствовали моё появление.
«Он наверняка уже знает, что я здесь».
PS-111 переоборудовал потерпевший крушение опорный корабль в своеобразную связную ретрансляционную вышку. Это должно было позволить нам эффективно управлять любыми новыми судами или механическими структурами, которые мы сможем заполучить в будущем.
Его расчёт оказался верным. Гигакракер, неспособный приземлиться на планету, оставался на орбите под дистанционным управлением.
Сложив руки-крылья, я пригнулся и пополз по внутренностям накренённого судна. Я спускался всё ниже, но в какой-то момент свет ламп оборвался.
«Не командный мостик?»
Проход внизу утопал во тьме. Я сверился с указателем.
«Производственный отсек?»
Если подумать, я нахожусь неподалёку от зоны хранения, где держали генетические образцы и криогенные контейнеры. Похоже, в этом отсеке использовались материалы из хранилища для создания Крикунов.
«Он снова хочет модифицировать своё тело?»
Впрочем, разберусь на месте.
Я зацепил близлежащую стальную дверь рукой-крылом и потянул на себя. Игнорируя посыпавшиеся ледяные крошки, я шагнул внутрь, где меня встретило мерцание тусклых ламп.
Атмосфера в производственном отсеке стояла жутковатая.
С потолка и стен полностью содрали панели, обнажив стальные каркасы и трубы, а по полу в хаотичном беспорядке переплетались промёрзшие электрические провода.
Посреди этого странного пространства работало кустарно отремонтированное производственное оборудование. Лязг стальных деталей и искры, вылетавшие из стыков труб, делали обстановку ещё более неуютной.
В самом центре этого помещения, напоминавшего лабораторию безумного учёного, находился он.
Пауко-скорпионообразный силуэт размером около семи метров, не считая хвоста, покрытый прочным металлическим панцирем, внушал немалый страх.
Из его тела выходили восемь конечностей, на концах которых крепилось самое разное оружие.
Некоторые кисти походили на человеческие руки, где пальцы были заменены крюками, а вместо кистей других рук торчали длинные лезвия, напоминающие мачете. Из всех конечностей в хаотичном порядке выпячивались десятки сантиметровых шипов.
И хотя его тело выглядело так, будто создавалось исключительно для того, чтобы резать, разрывать и дробить живые организмы, как ни странно, лишь лицо выбивалось из этого образа.
Головой, прикреплённой к массивному туловищу, служило бледновато светящееся женское лицо хромового оттенка. Пряди кабелей, свисавшие подобно волосам, ярко-красные глаза и четыре кабельных шнура под подбородком смотрелись несколько инородно, но образ всё равно оставался весьма притягательным.
Красивое женское лицо повернулось на 180 градусов, уставившись прямо на меня.
— Вы пришли?
PS-111, с ног до головы увитый подсоединёнными к шее и спине кабелями, поприветствовал меня взглядом.
[Зззз зззз зззз зззз зззз (Я думал, ты в процессе модификации?)]
— Нет. Я пришёл сюда ради эксперимента.
[Зззз зззз (Эксперимента?)]
Я осторожно приблизился к нему, стараясь не наступать на провода и кабели, устилавшие пол. Перед ним лежало кое-что знакомое.
«Это ещё что?»
— Модель на дистанционном управлении. Я создал её на основе материалов, извлечённых из «Гигакракера», и местных организмов, обитающих в этом регионе.
Я-то думал, что он явился сюда ради модернизации собственного тела, но всё оказалось иначе. Он воссоздавал тело Крикуна по чертежам, сохранившимся в компьютере корабля.
«К тому же это…»
Оно заметно отличалось от обычных Крикунов и скорее напоминало раннюю версию самого PS-111. Хотя завершить удалось только лицо и некоторые части тела, после полной сборки оно, вероятнее всего, будет очень похоже на него.
[Зззз зззз зззз зззз зззз зззз зззз (Модель на дистанционном управлении?)]
— Да. Если у меня появится физическое тело, которым я смогу управлять удалённо, я смогу делать куда больше, чем сейчас.
Сказав это, он наклонил голову к телу Крикуна.
PS-111 приблизил своё лицо почти вплотную, словно собирался поцеловать фигуру, выглядевшую точно так же, как он сам. Кабели под его подбородком сами собой устремились к кабелям нового тела.
Когда шнуры соединились, проскочили мелкие искры. Тело Крикуна дрогнуло, будто его ударили электрошокером.
Стоило PS-111 отвести голову назад, как модель Крикуна открыла глаза. Красные объективы камер, служившие ему глазами, несколько раз мигнули и повернулись ко мне.
— Ка, калиб, рация, за, вершена, ка, как, вам?
— Калибровка завершена. Как вам?
[Зззз зззз зззз зззз зззз зззз зззз зззз (Ты так быстро это сделал?)]
— Всё благодаря обратной разработке структуры моего тела и репликации клеточной ткани. При наличии должного оборудования и времени, думаю, здесь можно добиться куда более высокого уровня завершённости.
Хотя он и выразился скромно, со своей стороны я не мог не изумиться.
Даже в игре разработка Крикуна являлась долгосрочным проектом, занимавшим больше недели. В реальности же на это ушли бы месяцы, если не годы.
Тот факт, что он сумел создать такого Крикуна в столь скудных условиях, не мог не впечатлять.
[Зззз зззз зззз зззз зззз зззз зззз зззз (Похоже, у него нет собственного сознания)]
— Верно. Поскольку возможность автономного функционирования необязательна, я не стал наделять его способностью к самостоятельному мышлению. Он работает исключительно на основе отправляемых мною электрических сигналов.
— Во, возмож, ность, авто, номного, фун, кциони, рования, не, обяза, тельна, не, обяза, тельна.
[Зззз зззз зззз зззз зззз зззз зззз зззз (Понятно, он ведь на дистанционном управлении)]
Судя по всему, этот Крикун скорее напоминал терминал, перемещавшийся лишь под его полным контролем. Наблюдая за тем, как он повторяет те же слова, что и основное тело, становилось ясно, что он функционирует только при синхронизации с его разумом.
Разумеется, его пока трудно назвать полноценным Крикуном, но это всего лишь прототип. Со временем может появиться немало Крикунов с возможностями, сопоставимыми с самим PS-111.
[Зззз зззз зззз зззз зззз зззз зззз зззз (Впечатляет. Значит, он готов?)]
— На окончательное завершение потребуется ещё какое-то время.
— По, требуется, время? Тре, бует, ся, ещё, вре, мя, мя, мя.
[Зззз зззз зззз (Как и ожидалось, превосходно)]
— Вовсе нет.
— Во, вовсе, да, да! Спа, спа, сибо! Так, так, при, ятно...
— Обнаружена ошибка в модуле голосовой синхронизации. Требуется дополнительная калибровка.
Он принялся заново калибровать внезапно сбоившую копию. Механические манипуляторы по всему производственному отсеку пришли в движение, повинуясь воле своего хозяина и подгоняя тело «модели на дистанционном управлении».
Наблюдая за этим процессом, я поймал себя на одной мысли.
«Монолит Двойной Спирали» — награда за Космического Монстра второго типа.
Особая привилегия, позволяющая пересадить дружественному организму до двух обычных черт, за исключением уникальных.
С момента получения этой награды я так и не опробовал, как она работает. Меня беспокоили возможные побочные эффекты.
Но что, если использовать созданного им Крикуна?
Разве он не станет подходящим подопытным?
«А ведь идея неплохая».
Поскольку этот Крикун спроектирован и управлялся лично PS-111, можно будет легко отследить, как сработают дарованные мной черты. И даже если возникнут побочные эффекты, мы сможем просто избавиться от него, так что риск минимален.
«Хотя жаль тратить впустую одну черту».
И всё же это куда лучше, чем если пострадает кто-то из остальных.
Упорядочив мысли, я сообщил PS-111, что у меня тоже есть кое-что, над чем я хотел бы провести эксперимент.