Глава 990 — Магия Персерк (6)

На этот раз сдерживаться не было нужды.

Для созвездия Скорпиона задача казалась почти пустяковой. Сама мысль о том, что жалкий человек смеет пользоваться силой созвездия, приводила его в ярость, но маленькая светловолосая девочка, оказавшаяся в его руках, обладала достаточной силой, чтобы послужить его цели.

Нет, она была не просто человеком.

В ней ощущалось нечто особенное — сила одновременно незнакомая и до жути знакомая.

— До отвращения мерзко.

Золотые цепи затянулись ещё сильнее, сковывая созвездие Тауруса и Великого вождя орков Цу.

— Должен признать, Таурус, я немного удивлён видеть тебя здесь. Но ты оказался не таким впечатляющим, как я ожидал.

Строго говоря, в таком противостоянии Таурус изначально находился в невыгодном положении против Скорпиона.

Было странно, что он почти не сопротивлялся, но в конечном счёте это не имело значения. Как только все препятствия будут устранены, настоящая цель Скорпиона — девочка — окажется в его власти.

— Угх! Крепкие какие!

Великий вождь орков Цу скривился и, стиснув зубы, напряг все силы. Но теперь, когда Скорпиону не нужно было ограничивать свою мощь, цепи, которыми он их связал, были далеко не обычными оковами.

— Я ведь уже говорил: эти цепи не из тех, что можно разорвать одной лишь грубой силой.

Усмехнувшись, Скорпион дёрнул цепи и снова посмотрел на Тауруса; его ухмылка стала шире.

— Знаешь, ты мне никогда не нравился, Таурус.

**лязг!!**

Цепи сжались ещё туже, а Скорпион шагнул вперёд, за его спиной проявился тёмный ядовитый хвост скорпиона.

— Так что не обижайся на меня за это…

**лязг!! дзынь!**

Но в тот миг, когда Скорпион уже собирался покончить с Таурусом и Цу, его лицо исказилось от потрясения. Он поспешно развернулся и инстинктивно вытянул руку.

На него с кулаком бросился красноглазый кролик с бугрящимися мышцами — и тут же угодил в цепи.

Внезапное появление чисто-белого кролика.

При виде его Таурус и Цу вздрогнули от изумления, а выражение созвездия Скорпиона застыло, будто у него вдруг вскрылась какая-то глубоко запрятанная травма.

— Опять ты.

— Кью.

Его бусинки-глаза блеснули; кролик схватился за цепи и начал тянуть их одной лишь грубой силой. Скорпион холодно рассмеялся.

— Ха! Думаешь, если подёргаешь, что-то изменится? Похоже, наша прошлая встреча вселила в тебя совершенно лишнюю уверенность.

Цепи полностью оправдывали своё звание неразрушимых: считалось, что физическая сила против них бессильна.

— Как удачно вышло. И этот Таурус, давно мозолящий мне глаза, и глупец, посмевший дважды бросить мне вызов, — я расплавлю вас обоих разом.

Скорпион изогнул пальцы, и с их кончиков закапала тёмно-фиолетовая жидкость. В тот же миг земля вокруг начала искажаться и растворяться.

Это была не что иное, как вторая сила Скорпиона — смертельный яд.

— Проклятье!

Великий вождь орков Цу встревоженно задёргался, но цепи лишь сильнее стянули его конечности.

И тут, среди жуткой тишины, Скорпион внезапно заметил нечто странное.

Чудовищный белый кролик, Кролик-убийца, и созвездие Тауруса молча смотрели друг на друга.

Они не обменялись ни словом, но ни один из них не выглядел испуганным, несмотря на смертельный яд, который подбирался всё ближе.

Они словно чего-то ждали.

Затем, без всякого предупреждения, Кролик-убийца напряг свои бугрящиеся мышцы ещё сильнее, и вены на них вздулись так, будто вот-вот лопнут.

**кр-р-рк!**

По воздуху прокатился низкий, зловещий скрип.

Те самые цепи, которые так надёжно удерживали его, начали дрожать.

— Что?!

Глаза Скорпиона расширились от неверия.

Пусть он находился в человеческом сосуде и не мог высвободить всю свою силу, созданные им цепи всё равно нельзя было разорвать одной только грубой мощью. В отличие от той цепи, что уже однажды сломали, эта была целой и завершённой.

Но инстинкты вопили ему: цепи вот-вот не выдержат.

**хрясь!!**

В следующий миг цепь, сковывавшая Кролика-убийцу, разлетелась вдребезги.

Не медля ни секунды, он снова напряг бицепсы и принял боевую стойку.

— Кью.

На его морде появилась перекошенная ухмылка.

Но если присмотреться… ухмылялся он вовсе не Скорпиону.

Таурус, до этого молча наблюдавший за происходящим, тоже медленно пришёл в движение.

**кр-р-рк…**

Услышав зловещий скрип, Скорпион понял, что происходит. Цепи, сковывавшие Тауруса, тоже вот-вот порвутся.

— Невозможно!!

**хрясь!!!**

Будто подстёгнутый состязанием гордости, Таурус разорвал цепи одной лишь чудовищной силой.

Не колеблясь, он принял мускулистую позу и встретился взглядом с кроликом. Затем два абсурдных качка медленно шагнули друг к другу.

**бум!!**

Они крепко сцепили правые руки в рукопожатии и молча посмотрели друг другу в глаза.

Словно признали один другого.

— Вы… вы безмозглые болваны!!

Скорпион пробормотал это себе под нос, не в силах поверить.

Он понимал: происходило что-то очень, очень неправильное. То, что они сделали, шло против всякой логики.

Они вырвались из его цепей — из силы созвездия.

Таурус тоже был созвездием, но находился в стихийно невыгодном положении. А этот белый кролик явно уступал ему по чистой мощи.

И всё же оба смогли освободиться.

Две чудовищные фигуры хрустнули костяшками пальцев и медленно двинулись к нему. Потом, обменявшись взглядами, они одновременно подняли кулаки.

И именно в этот миг Скорпион наконец увидел: на белом кролике было благословение Тауруса.

В то же время какая-то неизвестная сила, проявившаяся в кролике, потекла обратно в Тауруса, частично восстанавливая утраченную им мощь.

[Я могу даровать другим силу становиться похожими на меня.]

И действительно, Кролик-убийца когда-то уже перестроил нескольких демонов в Мире демонов, придав им форму, похожую на свою.

Но Скорпион не мог этого знать, и по его лицу покатился холодный пот.

Похоже, безумцы перед ним поделились силами и пробили собственные природные пределы.

Ослабленное созвездие и древний демонический зверь — две сущности, которые вообще не должны были встретиться, — нашли способ дополнить друг друга.

Даже имея преимущество, Скорпион понимал: если Таурус восстановит достаточно сил, дела у него пойдут очень плохо.

— Проклятье!!

Скорпион развернулся, пытаясь сбежать.

Но было уже поздно.

Две крепкие, несгибаемые руки уже схватили его с обеих сторон.

Кролик-убийца и Таурус зафиксировали его на месте.

— Это невозможно!! Я никогда не видел такой синергии!!! — отчаянно завопил он.

Вскоре после этого Таурус метнул кулак, разрывая само пространство вокруг.

От этого удара свет начал гаснуть в глазах Скорпиона — и вместе с ним исчезало его тело.

Созвездие Скорпиона, пришедшее за Эванджелин, было сокрушено подавляющей, абсурдной синергией двух мускулистых чудовищ.

* * *

— Я ожидал, что твой уровень будет довольно высок, но увидеть это своими глазами… тут и слов не находится.

Локи пошатнулся; его тело трясло от подавляющих последствий случившегося.

Благодаря созвездиям, защищавшим его, прямого удара он не получил, но само давление маны всё это время давило на него почти невыносимо.

По человеческим меркам его сила и правда была выдающейся. Его вполне можно было назвать гением, рождающимся раз в поколение.

Дэйви даже понимал: к таким высотам его привёл не один лишь талант. Его достижения, несомненно, стали результатом неустанных усилий.

Возможно, именно поэтому он и осмелился гнаться за воплощением настолько безумной идеи.

— Такой, как ты, должен понимать: этот мир полон несправедливости. Возьмём, к примеру, Атреллию. Те, кто рождается с великим магическим талантом, будто появляются на свет с серебряной ложкой во рту. А тех, у кого нет сродства, считают чуть ли не недолюдьми.

И даже когда они взрослеют, эта кастовая система никуда не исчезает.

— Хотя они в этом не виноваты. Настоящая проблема — первопричина всей этой иерархии. Сама мана.

Он на секунду замолчал, затем продолжил:

— В прошлом Один, богиня магов, разработала проект, призванный противостоять этой несправедливости. Этот проект назывался…

— Оуроборос, верно?

— Ты хорошо осведомлён, — Локи закашлялся кровью; дыхание его стало рваным, когда он повернулся к Дэйви. — Она сказала, что ты её ученик. Тогда почему ты мешаешь?

Сделав глубокий, дрожащий вдох, он сделал последнее предложение.

— Люди не умирают от отсутствия маны. Но монстры? Многие из них возникают именно благодаря присутствию маны. Особенно подавляюще сильные — если ману изгнать, они станут слабеть и в конце концов исчезнут.

Он протянул руку к Дэйви.

— Ты, спасавший этот мир прежде. Уж ты-то должен понять…

**вжик!**

Протянутая рука была мгновенно отсечена, и кровь брызнула в воздух.

В мгновение ока Дэйви сократил дистанцию. В его левой руке мерцал Уголёк, а правой он ухватился за повязку на лице Локи.

— Для начала проясню твоё заблуждение.

— Измерения, где существуют живые существа, удерживаются лишь благодаря существованию маны и нефизических законов.

Этот идиот с самого начала исходил из ложной предпосылки.

— Э-это невозможно! Ни одна магическая теорема, ни один закон маны не подтверждает такого выв—

— Конечно, не подтверждает. Сколько бы ты ни изучал уже существующие законы, противоречий в них не найдёшь.

Но истины это не меняло.

— Так что, если действительно хочешь знать, — посмотри сам.

С этими словами Дэйви сорвал с него повязку.

В тот же миг открылся его гротескный глаз. Там, где должны были быть белки, чернела тьма, а зрачок был жутко белым.

В отличие от глаза Один, этот был крайне нестабилен.

— Угх?!

Стоило Дэйви снять особую повязку, как глаз начал воспринимать мир. Следом произошёл взрыв энергии.

Увидев это, Дэйви убедился: в отличие от Один, Локи совсем не контролировал свой глаз.

Его глаз отличался от её, но природа у них была схожей.

Они были воротами к истине мира.

Дэйви вдруг вспомнил, как однажды в шутку назвал её глаз «гляделками истины» и за это едва не был избит до полусмерти.

Именно из-за этого глаза она добровольно отказалась от уровней выше полубога. И всё же тот самый глаз позволял ей владеть силой настолько смертоносной, что она могла ранить богов вроде Танатоса.

С помощью глаза она впитала крошечную частицу чего-то столь могущественного, что ни Танатос, ни Нелтарид не смогли бы это выдержать.

Даже будучи отсечёнными, глаза Один и Локи постоянно пытались соединиться с истиной мира. Поэтому она и создала свою особую повязку — чтобы отрезать себя от этой связи.

Однако глаз Локи был неполным. В отличие от Один, он не провёл должной подготовки и потому не мог связаться с истиной мира. Но перед ним стоял Дэйви, уже обладавший подавляющим объёмом власти богини Фрейи.

Правда, большей частью этой власти он пользоваться не мог.

— Покажу тебе, насколько страшным бывает принудительное просветление.

Дэйви потянулся ко всей божественности, какая у него была, силой активировал Тёмный глаз Локи и связал его с истиной мира.

Он начал впитывать скрытую первооснову — силу столь подавляющую, что само её принятие грозило расколоть душу.

Когда таинственная первооснова потекла в Дэйви и Локи, началось преобразование.

Поскольку Дэйви защитил свою душу божественностью, разрушилось лишь его тело. Локи же, совершенно ничем не защищённый, издал душераздирающий вопль, пока его душа и тело без остатка рассыпались.

[А-а-а-а! Ч-что это?!]

Остатки его сознания завопили от ужаса, а Дэйви усилил давление.

— А ты как думаешь? Это исток творения, который ты так отчаянно хотел увидеть, — тот самый трансцендентный уровень Первозданного Бога.

«Ты правда верил, что простой смертный вроде тебя выдержит скрытые законы, которые способны воспринимать лишь те, кто создаёт миры?»

— А-а-а-а!!! Аргх!!!

Мысль о достижении трансцендентного уровня бога была искушением, сладким, как самый спелый плод.

Само слово «бог» звучало величественно.

Возможность достичь чего угодно, превзойти любые пределы.

Но большинство существ видело только светлую сторону божественности и никогда не задумывалось о жертве, которую требовало становление богом.

О цене обретения всемогущей силы. О том, от чего приходилось отказаться ради такой мощи.

А для тех, кто стремился к божественности, не понимая этой цены, итог всегда был один.

[А-а-а-а! Нет!! НЕЕЕТ!!!]

С последним сокрушительным воплем его душа раскололась. Тело Дэйви, пусть и окутанное божественностью, тоже разлетелось на части.

Локи Деван.

Дэйви предполагал, что тот подготовил множество способов продлить себе жизнь всеми доступными методами.

Однако, даже если тело выживет, воскрешение не имеет смысла, когда уничтожена душа.

Локи Деван окончательно рассыпался и исчез — и душой, и телом, — в то время как тело Дэйви тоже было разрушено.

Но между ним и Дэйви существовала одна огромная разница.

**ш-ш-ш!!**

Оставшаяся в его левой руке сила Уголька насильно восстановила разрушенное тело.

И к тому моменту, когда душа Локи полностью рассеялась, Дэйви пошатнулся и наконец полностью восстановился.

— Вот это было реально безумие.

Коротко пробормотав это, он медленно поднялся — и увидел Персерк, которая хмуро сверлила его взглядом.

Была простая причина, по которой она подошла и встала перед ним, хотя ещё мгновение назад находилась внутри башни.

Она встретила Один, попыталась её остановить, но вместо этого была подавлена и выброшена наружу.

Её красивое чёрное платье превратилось в лохмотья.

И случилось это не от атаки Один, а из-за отдачи, которую Персерк получила, пытаясь прорвать ритуальный барьер Один.

— У тебя не было причин рисковать жизнью.

— Тебе так кажется?

— Никогда больше не делай ничего настолько саморазрушительного. Мы оба знаем: ты мог решить это, не ломая собственное тело намеренно, — сказала она с явным раздражением.

Но Дэйви лишь пусто рассмеялся.

— Я пожертвовал телом и использовал Уголёк для возрождения не только ради того, чтобы убить его.

Когда Дэйви с помощью божественности насильно подключил Тёмный глаз Локи к истине мира, он мог не дать откату затронуть себя.

Вместо этого он использовал Уголёк, чтобы намеренно принять часть информации, которую впитывал Тёмный глаз Локи.

— В этом мире есть законы, которые невероятно трудно воспринять, но если сумеешь ухватить хотя бы намёк на них, они даруют огромную силу.

Из-за принудительного принятия закона, не поддающегося восприятию, его тело было уничтожено. Но благодаря этому он успешно обрёл — пусть лишь на короткое мгновение — силу, достаточно мощную, чтобы бросить прямой вызов Один.

Это была истина творения — нечто, чем обладала даже богиня Фрейя, но не могла воспользоваться из-за своих уровней божественности.

Однако для Дэйви уровни теперь ничего не значили. Теперь он мог владеть этой силой свободно.

«Богиня Фрейя, твой закон и правда невероятен».

Пусть это была лишь крошечная доля, он чувствовал силу некоего закона, теперь отпечатанную на его душе.

Он никак не ожидал получить силу ещё абсурднее той, с помощью которой превратил Танатоса в луну.

Интересно, могла ли богиня Фрейя хоть раз представить, что Дэйви воспользуется такой лазейкой с Тёмным глазом и Угольком?