Глава 832 — Ринне Башня (4)

Континент Песлиса, как ни странно, был переполнен жизненной силой. Дэйви предположил, что такая насыщенность возникла вовсе не из-за отсутствия живых существ. Должна была существовать какая-то иная, пока неизвестная причина. После того как он как следует избил Юста и вытянул из него маршрут, Дэйви добрался до тайного архива под Нефритовой башней, о котором тот говорил. Юст утверждал, что нашёл людей в архиве, когда рыскал в поисках еды. Сама библиотека хранила невообразимое количество магических книг. А поскольку нужные ему тома были спрятаны в тайном архиве, Дэйви решил, что они, вероятно, содержат основу учения и главные идеи Нефритовой башни. — Угх… гааа… — простонал от боли Юст. Дэйви не обратил на него ни малейшего внимания и телекинезом вытащил старую, покрытую пылью книгу. [Исследование и углублённый анализ дьявольской маны] Дэйви тихо выдохнул: — Хм… Абсолютная память означала, что каждая страница, на которую он бросал взгляд, так или иначе воздействовала на него и навсегда отпечатывалась в сознании, хотел он того или нет. В библиотеке лежали сотни книг, но ни одна не содержала нужных ему исследований. И всё же всё было не напрасно. Среди документов нашлись мемуары, проливавшие свет на странные явления, распространившиеся по континенту Песлиса. В них также упоминалось то, что имело отношение к его первоначальной цели: мутации, монстры и… — Падшие… Энергия Красной Пустоты, появившаяся на континенте, смешалась с дьявольской маной, вызвала серьёзные изменения и разделила людей на три отдельных типа. Первыми были мутанты — люди, сохранившие разум, но претерпевшие уникальные изменения, например получившие крылья и нимбы, как Ринне. Вторыми были таинственные существа. Так называли монстров, которых Дэйви увидел сразу после прибытия. Высокие, от двух до трёх метров ростом, с чёрными телами и красными глазами. Среди них были и те твари, которых Юст призвал, чтобы напасть на Дэйви. Несмотря на то что в них оставались человеческие души, человеческий разум они уже утратили. И последними были Падшие. Такие существа, как Юст, — генетически изменившиеся люди, одержимые ненасытной жаждой пожирать других людей и мутантов. Разумеется, состояние континента Песлиса не особенно удивило Дэйви. В конце концов, он примерно понимал, как всё пришло в упадок. Гораздо больше его интересовало другое: и Падшие вроде Юста, и таинственные существа, с которыми он столкнулся, обладали необычайно огромным запасом жизненной силы. — Для обычных живых существ в них слишком много жизненной силы. Дэйви задумался о том, какая связь могла существовать между этой трансформацией и усилением жизненной силы. — Больше ничего полезного здесь нет, — заключил он. Но оставалось ещё одно место, куда стоило заглянуть. Следующей целью стала Сапфировая магическая башня, известная исследованиями трёх типов мутаций. — Знаешь, где находится Сапфировая магическая башня? — спросил Дэйви, переведя взгляд на застывшего от страха Юста. — Н-на западе… Там башня… на западе… — пробормотал Юст. Не успел он договорить, как вдали внезапно раздался крик: — Огонь!!! Мощный поток тёмной магии рванулся к Дэйви, сотрясая землю. Ринне рефлекторно поставила защитный барьер, но и Юст, и Дэйви всё равно попали под удар; взрыв был достаточно силён, чтобы разнести Нефритовую магическую башню на части. **бум! бум!!** Обстрел продолжался безжалостно, ясно показывая: нападавшие не собирались оставлять им ни малейшего шанса выжить. — Прекратить огонь! — выкрикнул кто-то. После этого магия стихла. — Мы их достали? — нервно пробормотали где-то в дыму. Но едва голос прозвучал, Дэйви просто махнул рукой, разгоняя завесу дыма. Ринне, поставившая барьер, стояла перед ним, защищая его собой. — Мутант?! — ахнул один из нападавших, увидев проявленную ею силу. — Не самое приятное обращение, — пробормотал Дэйви. — Даже мертвец, пожалуй, поднялся бы из могилы, лишь бы не терпеть, когда его так называют. — Т-ты… Нападавшие были одеты в чёрные мантии и явно отличались как от Падших вроде Юста, так и от таинственных существ. Дэйви понял, что перед ним мутанты. «А, значит, это и есть мутанты — люди, изменившиеся иначе, не превратившиеся в таинственных существ и противостоящие Падшим вроде Юста». — Боже мой, он выжил после такого? — произнёс один из них, не скрывая недоверия. Дэйви молча потрепал Ринне по голове. Юст же, попавший под прежний взрыв, исчез. Магия, которую они обрушили, была силой примерно на уровне 4-го–5-го круга. Вскоре фигуры в мантиях окружили их и направили посохи на Дэйви и Ринне. — Не двигаться. Одно неверное движение — и я продырявлю тебя магической пулей, проклятый Падший, — пригрозил один из них. Люди в мантиях проверили останки Юста, а затем связали Дэйви и Ринне. — Командир, эта… похожа на мутанта, как и мы, — сказал один из них. — Разберёмся позже. Пока ясно одно: он Падший, — ответил командир. Слушая их разговор, Дэйви внимательнее присмотрелся к ним. Они явно были людьми, хотя и обладали некоторыми заметными нечеловеческими чертами. А поскольку Юст выглядел как человек, неудивительно, что они подозревали Дэйви в том же. — Этот парень сказал, что выживших не осталось, — заметил Дэйви. — Заткнись! — рявкнул один из них. Один мужчина шагнул вперёд, схватил Дэйви за ворот и впился в него взглядом, полным кипящей ненависти. — Проклятый Падший! Ты хоть представляешь, сколько людей погибло из-за таких, как ты?! — Откуда мне знать? — спокойно ответил Дэйви. От его ответа мужчина разъярился ещё сильнее. — Гош! Стой! Нам нужно забрать этого мужчину и девчонку тоже. Казнить его мы всегда успеем, когда подтвердим, что он Падший. — Так откуда именно вы все взялись? — спросил Дэйви. — Тебе это знать не нужно, — тихо ответил мужчина средних лет, по-видимому командир. — Судя по сапфировым брошам, полагаю, вы из Сапфировой магической башни? Глаза командира отряда потрясённо расширились. Дэйви заметил вышитые синие камни, скрытые под их мантиями. — Ты… — процедил командир, глядя на Дэйви взглядом, в котором смешались подозрение и явное желание убить. Почувствовав угрозу, Ринне выкрутила связанные руки, с лёгкостью разорвала путы и встала перед Дэйви. В её руке тут же появился лом, готовый защитить его. — Ринне, всё в порядке, — успокоил её Дэйви. — Выжившие из Сапфировой магической башни? Хотя, может, и нет… В этом месте странно называть кого-либо выжившими, раз, похоже, изменились все, — заметил Дэйви. «На этой земле вообще остались люди как таковые?» — Кто ты на самом деле? — прищурившись, спросил командир. — Просто путешественник. Видите ли, у меня как раз есть дело в Сапфировой магической башне. — Что? — Может, проводите меня туда? — с усмешкой сказал Дэйви. Командир отряда и его люди переглянулись. Дэйви решил, что если у них есть хоть какая-то информация о мутантах, это сэкономит ему немало времени. Континент Песлиса отличался от прочих: здесь почти не было земли, лишённой жизненной силы, и он предполагал, что это как-то связано со всеми произошедшими трансформациями и мутациями. Спрашивать Арбита об этом было бесполезно: тот был всего лишь привратником и не знал всего, что происходило внутри Пустоты. — Хватит нести чушь, Падший! Не слушайте его, командир! Он опасен! Давайте прикончим его здесь и уйдём! — испуганно выпалил один из солдат. Однако командир всё ещё пристально изучал Дэйви. — Путешественник? В этом мире больше не может существовать такой беспечной роли. К тому же, если ты не Падший, значит, ты человек… а людей не осталось. Услышав это, Дэйви вздохнул и слегка встряхнул путами на руках. — Будь я Падшим, вы все уже были бы мертвы. Разве не очевидно? — сказал он, кивнув в сторону Ринне. Лицо командира исказилось ещё сильнее от досады. — Моя Ринне немного агрессивна, так что решайте быстрее. У меня не так много времени, чтобы здесь возиться, — сказал Дэйви. Дэйви прекрасно понимал: оставалось всего три года. На слух срок мог показаться долгим, но он отлично знал, что это не так. Если здесь он не найдёт нужных ответов, ему придётся действовать куда жёстче — он «разберётся» со всеми, кто встанет на пути, и сам найдёт ответы. Теперь, когда он узнал о выживших, ему по крайней мере хотелось помочь им, если это окажется возможно. — Я предлагаю честную сделку. Может, вы не заметили, но с магией я обращаюсь довольно неплохо. — Хмф! С магией, говоришь? Какую магию может использовать тот, в ком нет ни следа маны? — фыркнул один из солдат. — Командир, вы правда собираетесь довериться этому типу? Вы же не всерьёз! После долгого молчания командир наконец заговорил: — Берём его с собой. * * * — Надень это, — сказал командир отряда. — В воздухе периодически появляются вирусы, атакующие человеческое тело и вызывающие мутации. Мутация даёт огромную силу, но постепенно лишает тебя человечности. — И давно это происходит? — спросил Дэйви. — Как ты можешь этого не знать? — мужчина нахмурился. — О? Уже разговариваете со мной проще? — парировал Дэйви. — Чуть меньше десяти лет… Десять лет. За такой короткий срок вирус распространился настолько, что преобразил всю жизнь на континенте. Когда Дэйви и Ринне надели чёрные мантии, командир отряда отвёл их к довольно необычному воздушному кораблю. Вскоре они поднялись в воздух и направились к месту назначения. Во время полёта Дэйви узнал, что они совершили налёт на Нефритовую магическую башню ради хранившихся там академических магических книг. К их удаче, Дэйви уже отключил магическую защиту башни, поэтому проникнуть внутрь им оказалось легко. — Назовитесь. — Холигон, командир 7-го разведывательного магического отряда. Задания выполнены, нами захвачены двое пленников. После долгого перелёта они прибыли в маленькую деревню, раскинувшуюся вокруг огромной башни. До башни Дэйви уже видел окружающий город, но он выглядел так же, как первое место, где он оказался. — Похоже, людей тут довольно много, — заметил Дэйви. — Да. Здесь собралась большая часть оставшихся выживших, если не считать Падших и таинственных существ, — ответил Холигон. Их, похоже, было около двух тысяч. На вид эти люди в основном оставались людьми, но, как и было написано в книге о превратившихся в мутантов, у каждого имелись отличительные черты — маленькие крылья, хвосты, рога или иные странные изменения. На первый взгляд ничего особенно примечательного в этом не было, однако его внимание привлекало невероятное изобилие жизненной силы в них. Казалось, они находились в состоянии перенасыщения жизненной силой. Но если учитывать размеры континента Песлиса, население в две тысячи человек практически равнялось вымиранию. Уже сам факт, что здесь вообще остались выжившие, был удивителен. — Сюда. У нас есть система проверки на Падших. — Любопытно. Могу спросить, по каким критериям вы определяете Падших? — Тебе это знать не нужно. Дэйви внимательно изучил опознавательное устройство. «Судя по построению магического круга…» — Кажется, оно определяет распределение жизненной силы… — пробормотал он. Некоторые вздрогнули от его анализа, но Дэйви это не волновало. В конце концов, не было ни единого шанса, что его определят как Падшего. **пип!** — Норма… что? — запнулся оператор, уставившись на показания. — Что случилось? — нахмурился Холигон. — У них обоих… обычный уровень жизненной силы… — И что тут странного? — Обычный уровень!! У них человеческая жизненная сила, не такая, как у нас!! — выкрикнул оператор, широко раскрыв глаза от неверия. Лицо Холигона потемнело от потрясения. — Это… — Может… может, в этих двоих скрыт секрет возвращения нас к прежнему облику! — возбуждённо воскликнул оператор. — Где вы их нашли? — В Нефритовой магической башне. Они были вместе с Падшим, — ответил Холигон. — Вместе с Падшим… Маги переглянулись, а затем тревожно засуетились, подёргивая хвостами. — Идём, — сказал Холигон. Пока они шли, Холигон покосился на Дэйви. — Теперь я знаю, что ты не Падший. Но почему тогда ты был рядом с одним из них? — А если тот, кого вы убили, был не Падшим, а человеком вроде меня? — спокойно спросил Дэйви. — В этом мире нет других людей вроде тебя. Мы искали много лет, и единственные, кто выглядит как люди, — это Падшие. По обычной логике Ринне ещё могли принять за мутанта, но Дэйви должны были бы без колебаний записать в Падшие. Однако устройство определило его как человека. — Что именно ты хочешь узнать? — спросил Холигон, бросив на него взгляд. — Я слышал, что здесь изучали мутантов, таинственных существ и Падших. — Почему тебя интересуют эти исследования? — Они важны для меня. Так вы поделитесь ими со мной? — Давай заключим сделку. Если расскажешь свой секрет, я представлю тебя главному магу, который ведёт эти исследования. — Хорошо, — легко согласился Дэйви. — Но сначала мне нужны ответы. — Это наша зона выживания. Если ты не станешь сотрудничать… — Если вы не хотите помогать, я выясню всё сам. Я пришёл сюда, чтобы сэкономить время, но если не выйдет — просто самостоятельно изучу Падших и таинственных существ. Дэйви видел, что здесь есть оборудование для исследований, но для него не составляло проблемы пересечь измерения и найти другое место. После долгой паузы Холигон произнёс: — Ладно. — Холигон, подожди. В этот момент из толпы донёсся голос: — Старейшина. — Это он? Единственный человек без избытка жизненной силы? — Да. — Хм… Маны я не чувствую… Дэйви понял, что перед ним маг 6-го круга. В Тионисе маг 6-го круга был невероятной редкостью, но, как и следовало ожидать от континента, похожего на Атреллию, континент магии, здесь тоже водились весьма искусные маги. — Рад познакомиться! Я Швейц. Услышал о тебе и сразу примчался. Как тебя зовут? — Дэйви О’Роуэн. А это Ринне, моя сопровождающая. — Сопровождающая, значит? — задумчиво протянул Швейц. — Должно быть, ты важная персона. Может, дитя знатного рода? — Вроде того. Швейц удовлетворённо кивнул. — Любопытно. Он полноценный человек. Швейц указал на рога, торчавшие у него из головы. — Я уже давно исследую способ вернуть нас к прежнему облику — к человеческому, но продвижение идёт медленно. Я с радостью поделюсь тем, что ты хочешь узнать, если ты поможешь мне с исследованиями. — Но старейшина Швейц, мы ещё не знаем, безопасен ли он… — Я доверяю своей интуиции. Он явно не Падший. В нём есть что-то… иное, что-то священное, — уверенно заявил Швейц и кивнул. — Ну так что ответишь? — Меня устраивает. Надеюсь, удастся вытянуть из этого что-нибудь полезное. Дэйви вместе со Швейцем прошёл в глубь башни. Внутри суетились десятки опытных магов. Судя по их мантиям, большинство из них занимались тёмной магией. — Старейшина Швейц! Где вы были? Мы вас повсюду искали! — О, Тан. Прости. Что случилось? — спросил Швейц. — Совещание уже началось! Все ждут! Где вы пропадали? — Я совсем забыл. Прости, но можно немного отложить? Хотя нет, не надо — лучше помоги мне. Когда они вошли в большой зал, полный магов, все взгляды тут же обратились к Дэйви и Швейцу. — Падший?! — раздался потрясённый голос.