Глава 685 — Жатва (1)

В глубинах под императорским двором королевского дворца Паллана существовало место, которое было тайным и в то же время не совсем тайным, — Алтарь Владыки Меча. Само его местоположение держалось в секрете, а чтобы лишние люди не совали туда нос, императорский дворец намеренно распустил вокруг него множество слухов. Как бы там ни было, для посторонних он оставался неизвестным, зато почти каждый, кто обладал во дворце хоть какой-то властью, о нём знал. Алтарь имел очень простое предназначение. Здесь проводили ритуалы, молясь о безопасности и мире империи Паллан под глубоким благословением Владыки Меча. Но одними обрядами всё не ограничивалось. Алтарь также использовали для испытаний божественного меча и благословений, призванных хранить покой империи. Хотя империя Паллан официально поклонялась богине Фрейе, по-настоящему её народ чтил именно Ареса — Владыку Меча, человека, которого изображали как божественное существо. Алтарь должен был быть местом благословения, но теперь его захватили извивающиеся щупальца Сверхразума[1], выползшие из Бездны. Первым в повисшей тишине двинулся Дэйви. Сверхразум всё ещё выглядел совершенно сбитым с толку. Бог, будь он на его месте, мгновенно предвидел бы действия Дэйви, но Сверхразум на такое был не способен. В конце концов, это был не сам Танатос, а лишь его фрагмент. Естественно, засада застала его врасплох. Инстинкт подсказал ему, что дело плохо, и он попытался бежать, но…

**грохот! бум!**

Огромное тело Сверхразума тут же было сковано, стоило ему попытаться разорвать пространство и уйти. — Войти сюда тебе, наверное, было легко. Но уйти отсюда, когда захочешь, уже не выйдет.

**вшух! вшух!**

Клинок Супер-Ленты рассекал Сверхразум быстрее, чем успевал мигнуть глаз. Дэйви уже имел опыт боя со Сверхразумом в Мире сна, но даже там эта тварь не умирала просто так. Поэтому без малейших колебаний он окутал себя силой Табу, которая не только отделяла его тело от физических законов, но и позволяла анализировать и разбирать всё, к чему он прикасался. Эта сила была создана для противостояния Бездне, а потому против существ Бездны действовала исключительно эффективно. Кем же был Геракл, если обладал настолько убийственной для Бездны силой? Если существа Бездны всё это время свободно пользовались своими силами, чтобы получить преимущество в Тионисе, теперь настала очередь Дэйви обернуть свою мощь против них.

[Киии-и-и!!!]

Застигнутый врасплох смертельностью силы Дэйви, Сверхразум забился, и из его тела хлынула кровь. Один за другим сотни глаз на его щупальцах краснели, раздувались и лопались, не выдерживая воздействия силы Дэйви.

[Убейте… Убейте его!]

Сверхразум взревел, будто наконец понял, что выжить сейчас важнее, чем разобраться в происходящем. Из отсечённых частей его тела поднялась крупная сущность — наполовину человек, наполовину змея. Появившаяся тварь направила на Дэйви копьё. — Умри, — холодно произнесла странного вида Принцесса Бездны и бросилась на него, окутанная клубящейся чёрной аурой. Затем она ударила копьём, целясь прямо в горло. В тот миг Дэйви показалось, будто время замедлилось. Но ошеломлённой осталась сама Принцесса Бездны. Её копьё, сотканное из сжатой силы Бездны, рассыпалось в прах в тот самый миг, когда коснулось шеи Дэйви. Мало того, сама она тоже начала разрушаться под воздействием той же силы, что растворила копьё при соприкосновении с ним. Она знала, что его сила смертельна для неё, но видеть, как её собственная мощь мгновенно распадается, всё равно было ошеломляюще. Она попыталась вырвать руку из силы Табу, вцепившейся в кисть, но, как ни старалась, освободиться не смогла. И пока она боролась с неотступной силой Табу, её слабое место оказалось открыто. — Что?! Забившись, она повернула голову к Дэйви. К тому моменту он уже протянул руку и направил меч к её правому плечу. Её глаза расширились от ужаса, а мгновение растянулось, словно в замедленной съёмке. И затем…

**вжух!!!**

Её тело с мерзким звуком разрубило по диагонали — от плеча до левого бедра. — Кья-а-а-а!!! С жутким криком она начала распадаться, рассеиваясь чёрным туманом. — Для Принцессы Бездны защита у неё была слабовата. Ясно, что это была не обычная Принцесса Бездны. Быстро расправившись с Принцессой Бездны, Дэйви подошёл к огромному глазу Сверхразума, который пытался восстановить остальное тело. — Давно ждал момента, когда смогу тебя убить.

[Сдохни в Бездне!]

Плоть вокруг глаза Сверхразума дёрнулась и разошлась в стороны, превращаясь в чудовищную пасть как раз в тот миг, когда Дэйви собирался нанести смертельный удар. В следующее мгновение его проглотило, и он оказался погружён в кромешную тьму.

[Это Бездна. Здесь темнее, чем где-либо ещё, и ты ничего не сможешь сделать.]

— Да ну… опять один и тот же скучный приём. Дэйви уже подготовил меры на такой случай. В конце концов, всё развивалось точно так же, как тогда, когда Сверхразум проглотил его и принцессу Дэйви в мире сна. Значит, и справиться с ситуацией можно было тем же способом. Только теперь он был один, и ему не нужно было никого защищать.

**бум!!**

Дух Дэйви уже превзошёл человеческий уровень и сравнялся с духом полубога, так что обычная сила Бездны не могла его осквернить. Разумеется, Сверхразум об этом не знал.

[Угх… Как?! Что?!]

— Любопытно?

**треск!!**

Чтобы прорвать полностью изолированное пространство, Дэйви повернул кисть и вонзил руку в глаз Сверхразума, который всё ещё пребывал в шоке.

**вжух!!!**

Его рука вошла в податливую, вязкую плоть Сверхразума. Затем он вырвал наружу призрачную эссенцию, служившую источником его регенерации. — Вот и гадай дальше, — пробормотал Дэйви страшным голосом, сжимая призрачную эссенцию, а затем разорвал её грубой силой.

[Кья-а-а!!]

Принцесса Бездны закричала, когда остатки её тела окончательно рассыпались. В отличие от прошлого раза, у Сверхразума не осталось ни сил, чтобы воскресить её, ни возможности для новой контратаки. Поэтому он решил, что лучший выход — бегство, даже если ради него придётся пожертвовать всем остальным. Земля под огромным телом Сверхразума превратилась в вязкую, похожую на смолу субстанцию, которая тут же окутала его. Увидев, что тварь пытается сбежать, Дэйви быстро протянул руку. Но Сверхразум раскрыл последний отчаянный приём, которого Дэйви никогда не видел в мире сна. Похоже, у нынешнего Сверхразума были средства, отличные от тех, что использовала версия, встреченная им в мире грёз. Из чёрной смоляной жижи выросла гигантская пасть, пытаясь поглотить Дэйви вместе с алтарём. Дэйви уже видел обладателя этих огромных челюстей. Это был древний дракон — существо из костей, которое преграждало путь к Бездне на самом глубоком уровне подземной реликвии, где был заперт предполагаемый клон Геракла. Тогда он выглядел лишь устрашающе. Но теперь не оставалось сомнений: огромная пасть, пытавшаяся проглотить Дэйви, принадлежала живому дракону.

[Теперь он един с Бездной, которой когда-то противостоял!]

Со временем те, кто сражался против Бездны, постепенно ею осквернялись. Дэйви не знал, на чьей стороне был древний дракон, но решил, что тот уже потерял прежнее «я». Он оборвал размышления и, будто больше не видел смысла смотреть, щёлкнул пальцами в сторону людей, которые последовали за ним к алтарю. Активировалась варп-магия, и их накрыло озеро света. В панике они уже собирались закричать, но к тому моменту, когда крики сорвались с губ, телепортация была завершена. У алтаря остались только Дэйви, Сверхразум и чудовищная пасть древнего дракона, призванная Сверхразумом.

[Я утащу тебя в Бездну!]

**вуууш! хруст!**

Не дав Дэйви отступить, челюсти попытались сомкнуться и проглотить его. Но он успел ударить в нёбо, а затем резко оттолкнулся, увеличивая расстояние.

**дзынь!**

Дэйви использовал простую технику герцогства Фелисити — замену позиций. Она заключалась в том, чтобы оставить метку на каком-либо предмете и затем поменяться с ним местами. Так он в одно мгновение вырвался из пасти древнего дракона, а вместо него внутрь затянуло груду обломков, на которых он заранее оставил метку.

**глухой хлопок!**

Пасть, сомкнувшаяся впустую, в конце концов затянуло обратно в болотистую чёрную смолу. Но пока Дэйви был занят драконом, Сверхразум сбежал через открытое им пространство, а болотистая чёрная смола начала медленно испаряться, пока не исчезла совсем. Одновременно с этим огромные щупальца мгновенно пропали, и алтарь остался лишь разрушенным, без единого следа той кошмарной жидкости, что ещё недавно заполняла всё вокруг. Сверхразум сумел выбраться из заведомо невыгодной для себя ситуации. Понимая это, умирающая Принцесса Бездны, чьё тело медленно раздувалось и уродливо выворачивалось, обратилась к Дэйви.

[Не знаю, как ты это сделал, но Сверхразуму ты дал уйти.]

В голосе умирающей принцессы прозвучал странный диссонанс.

[Мы… мы едины… Я чувствую жизненную силу Сверхразума. Ты… ты никогда нас не победишь…]

Поскольку Дэйви позволил врагу сбежать даже после засады, Принцесса Бездны теперь насмехалась над ним. Но Дэйви лишь пожал плечами и сказал: — Ошибаешься. От его ответа её глаз дёрнулся. Затем она, уже лишившаяся всего тела кроме головы, уставилась на него пустым взглядом. — Только вы можете открывать путь в Бездну, верно? Какие бы способы вы ни использовали, в итоге дверь всё равно открывает кто-то из вас. А это означало, что Дэйви мог лишь пассивно защищаться от них, что казалось несколько несправедливым. Поэтому у него не оставалось иного выбора, кроме как контратаковать всякий раз, когда путь открывался.

[Что?!!]

— Не расстраивайся слишком сильно. Если после смерти от твоего духа что-нибудь останется, может, вы ещё встретитесь, — с насмешкой сказал Дэйви. Ранее, когда он погрузил руку в тело Сверхразума, Дэйви кое-что внедрил внутрь, прежде чем вырвать призрачную эссенцию. Поскольку путь в Бездну ещё не закрылся полностью, оставленная им сила могла послужить проводником для магии. И когда Дэйви убедился, что Сверхразум достиг Бездны, он легко щёлкнул пальцами в сторону всё ещё открытого прохода. — Хватит вам одним всё время являться с подарками. На этот раз подарок от меня. Забирайте. Дэйви ещё не достиг Полной метаморфозы, но уровень его духа уже был достаточно высок, чтобы воспроизвести одно из заклинаний Одина. Изначальный создатель этого заклинания сам не обладал духом уровня полубога. Однако, чтобы скопировать его магию, Дэйви требовалось, чтобы его дух был сильнее оригинала из Зала героев. Теперь это условие было выполнено, но Дэйви не знал, насколько далеко дойдёт воздействие его магии, особенно учитывая, что заложенное им в Сверхразум ядро не отличалось особой хитроумностью. Обычно магия подражала природным явлениям. Даже если речь шла о молнии, магическая версия не могла сравниться с настоящей. Но магия Одина была иной. Её было трудно сотворить, зато по силе она действительно равнялась подлинным природным явлениям. Дэйви скопировал магию Одина, тоже подражая природному явлению. Но вместе с тем он подстроил заклинание под себя. Во всяком случае, простое столкновение сил он воспроизвести мог. Если гравитационные силы сжать и заставить взорваться одновременно, то можно было получить эффект, похожий на магию Одина, пусть и уступающий оригиналу. Использовать такую магию напрямую было почти самоубийством, но если существо Бездны вдруг проглатывало ядро этого заклинания и сбегало в Бездну, это становилось лучшим подарком, который Дэйви вообще мог преподнести Бездне. Так что сейчас Сверхразум походил на свирепого зверя, который проглотил целую кучу бомб с тротилом, прорвался из вольера и спрятался один в лесу.

[Ах… Нет!!]

— А я тебе, как всегда, скажу: да.

[Трансцендент Девятого круга] [Магия коллапса в стиле Одина] [Взрыв сверхновой]

**бум!**

Несмотря на то что Сверхразум находился в другом измерении, а законы физики не позволяли ничему из Бездны добраться до Дэйви, из прохода, через который тот сбежал, будто напрямую передалась неосязаемая ударная волна. Уголки губ Дэйви поползли вверх. Момент был просто идеальным. В конце концов, на Земле почти наступило Рождество. — С Рождеством, ублюдки.

**бип.**

[Вы получили титул «Террорист Бездны».]

1. Ранее — Over Mind. ☜