Глава 682 — Демоны Персерк (10)

— Синяя Лента, подождёшь немного? — спросил Дэйви.

Синяя Лента молча подняла на него взгляд, кивнула и, обратившись светом, вернулась в ножны.

На той стороне Дэйви ожидала огромная армия Саурона, и лица демонов были мрачны как никогда. Это резко контрастировало с самим Дэйви: он неторопливо шагал к Святилищу Бога демонов, лениво прокручивая в руке Красную Ленту. Каждый воин в войске Саурона смотрел так, будто уже приготовился умереть. Дэйви не одобрял упрямство Саурона, но принял его выбор.

**Вжух! Хлёст!**

Саурон яростно взмахнул огненным кнутом. В тот же миг из него вырвалась чудовищная сила, и тело начало меняться. Облик светловолосого мальчика исчез, уступив место гигантскому существу высотой в пять метров. Одного взгляда хватало, чтобы понять: перед ним будто ожило чудовище из древних мифов.

От тела Саурона остались лишь кости, твёрдые, словно металл. Но внутри них заплясало пламя, наполненное жизненной силой, будто доказывая, что он всё ещё жив. Чёрный скелет, золотые глаза, огромные рога — сама его фигура источала мощь, поражавшую даже по меркам демонов.

С решительным выражением лица Саурон посмотрел на Дэйви, который опустил Красную Ленту к земле и приблизился. Затем Саурон двинулся.

— Ты человек, растоптавший наш народ и узурпировавший трон. И я, Саурон, Бог войны, никогда не признаю человека своим королём!

После его могучего рыка огненный кнут рассёк воздух, вспыхнув языками пламени.

— Все — в атаку, — торжественно приказал Саурон, и в голосе его звенела непоколебимая решимость.

Демоническая армия пришла в движение.

В тот же миг в руке Дэйви начала собираться особая мана. Высшая мана — следующая ступень самой маны, которой он стал пользоваться после того, как поднял уровень своего духа.

[Слово силы: Смерть]

[Я провозглашаю смерть.]

Слова Смерти были магией иного рода.

Голос Дэйви, наполненный его волей, смешался с маной, и одно-единственное произнесённое им утверждение начало воплощаться в реальность. Их положение и без того было безнадёжным — теперь же оставалось лишь оплакивать обречённых. Вскоре с неба хлынули чёрные капли дождя, несущие смерть.

***

Не в силах удерживать собственное огромное тело, Саурон тяжело дышал, стоя на коленях перед Дэйви, вокруг которого лежали бесчисленные тела — вероятно, демонов.

Они погибли все. Как и подобало демонам, почитавшим Короля балрогов, жаждавшего битв, они сопротивлялись до последнего, и Дэйви без колебаний казнил их одного за другим, пока не пал последний.

— Людям и правда везёт, — тихо пробормотал Саурон, чувствуя, как жизнь медленно покидает его. — Демоны после Церемонии балрогов склонны уважать сильных. И пусть я по-прежнему не признаю тебя Королём демонов, твою силу отрицать не могу.

— Теперь доволен?

— Что ты собираешься сделать с Миром демонов?

— Похоже, вы считаете эти земли бесплодными и суровыми.

— …

— А по-моему, демонам они подходят больше, чем людям.

— Каждый год бесчисленные демоны умирают от голода. Из-за нехватки ресурсов они воюют между собой.

Когда Саурон произнёс это, Дэйви заметил слабую искру в его тускнеющих глазах.

— Разве с твоей точки зрения это не хорошо? Ты ведь любишь сражения.

— Ни одна раса не желает смерти тех, кто ей дорог, — ответил Саурон.

Дэйви прошёл мимо медленно умирающего Саурона, который всё ещё стоял на коленях, и сказал:

— Тогда вам следовало искать способ выжить.

— Таким способом было вторжение в Тионис. Мне не нравились методы вампира, но у демонов не было ни времени, ни ресурсов.

— По крайней мере, ты не участвовал в той войне.

— …

— Советую тебе спокойно отдохнуть, а не присматривать за этим миром в форме духа.

После слов Дэйви повисло молчание, но продлилось оно недолго. Из Саурона вырвалась колоссальная сила, будто он выжимал из себя всё, что осталось. Он собрал последнюю мощь, таившуюся внутри, и вновь преобразился. Его пятиметровая фигура выросла в исполинское тело высотой в несколько десятков метров. Одновременно с этим его сила взлетела до ужасающих пределов.

— Я буду сопротивляться до самого конца, даже если сгорю дотла, — заявил Саурон. В конце концов, он был воином. И не уклонялся от боя. — Иди, могучий. Я вложу всё, что у меня есть, чтобы остановить тебя.

Глядя на решимость, исходившую от Саурона, Дэйви кивнул и сказал:

— Ладно. Раз ты так хочешь.

***

**Грохот! Бум!**

Сила Саурона-балрога стала заметно мощнее. Её напор был неоспорим — словно само его существование доказывало, почему остальные демоны боялись его.

Окружающее пространство дрожало от его подавляющего присутствия, а огромный огненный кнут обрушивался на Дэйви и землю. Он не только дробил дрожащую почву на десятки метров вокруг, но и уничтожил всё, до чего дотягивался.

Саурон неотступно преследовал Дэйви. Тот спокойно отражал атаки, но всё же вынужден был отступать.

**Р-Р-РЫК!!!**

Клинок Красной Ленты попал в захват кнута Саурона, и Красная Лента не смогла мгновенно рассечь его, потому что кнут состоял из огня, не подчинявшегося обычным физическим законам.

**Глухой удар!!!**

Саурон тут же воспользовался тем мгновением, когда Красная Лента не смогла перерубить кнут. Он рванул его назад и врезал Дэйви огромным кулаком в живот. Это выглядело так, будто великан наступил на муравья.

Одного удара хватило, чтобы Дэйви отшвырнуло прочь, и в итоге он врезался в ближайшую гору.

— Ты силён!!! Поэтому я вложу в этот бой всю свою мощь! — проревел Саурон и бросился в Область Смерти, развёрнутую Дэйви.

**Бум! Бах!**

После череды столкновений Саурон, несмотря на свои гигантские размеры, двигался с невероятной скоростью. Он сметал всё на пути и превращал всё, через что проходил, в пламя и пепел.

Затем, когда Дэйви оказался под натиском Саурона, он заметил, что гигант исчез.

**Тудум!**

В тот же миг позади Дэйви взметнулось огромное пламя, и кулак Саурона ударил его сбоку, отправив в воздух. Саурон тут же вцепился в него, собираясь испепелить колоссальной бурей огня. Кнут превратился в торнадо и полностью поглотил Дэйви. Но Саурон на этом не остановился. Он продолжал хаотично хлестать вокруг, словно бог разрушения, швыряя Дэйви о землю и скалы.

Однако, даже оказавшись в центре гигантского вихря, Дэйви сумел выпустить в Саурона сжатый луч света. Удар сломал один из рогов Саурона и пробил огромную дыру в его рёбрах. Это была атака, которой даже Бессмертный Король, Первый Лич Никс, не стал бы встречать в лоб. Но Саурон, верный духу воина, продолжал наступать, не обращая внимания на полученные раны.

— Это конец!

Подбросив Дэйви в воздух концом кнута, Саурон вытянул относительно уцелевшую правую руку. Он попытался подавить Дэйви, наполнив кулак ужасающей силой, в которой бурлила демоническая энергия.

Демоны, наблюдавшие издалека, невольно задались вопросом: неужели Саурон сможет победить Дэйви?

Но свет в глазах Саурона уже угасал.

***

— Хаа… хаа…

Саурон пошатнулся, тяжело хватая воздух. Было очевидно, что жизненные силы покидают его, и состояние его далеко от хорошего. И всё же, всего лишь прикрыв глаза, он сумел понемногу восстановиться.

— Может, я… победил… — пробормотал Саурон.

— Ты хорошо постарался.

Услышав тихий голос Дэйви, Саурон распахнул глаза. В них вспыхнул свет, когда он увидел, как Дэйви молча выходит из полностью обрушившейся земли.

— …Значит, даже этого недостаточно.

— Нет. Этого было более чем достаточно. Впечатляюще, правда.

Это не было насмешливой похвалой. Саурон поглотил силу, которая ему не подходила, и всё же сумел проявить столь поразительную мощь. Его сопротивление заслуживало восхищения, а сам Саурон — уважения за все приложенные усилия, пусть он и был противником.

**Лязг…**

Дэйви соединил Синюю Ленту и Красную Ленту, создав Супер Ленту. Затем он молча пошёл к Саурону, подняв меч вертикально и слегка наклонив его. В следующее мгновение был призван дух Супер Ленты, сливаясь с телом Дэйви, а за его спиной смутно проступили белые крылья в несколько десятков метров размахом.

— Ты ведь не скажешь, что это всё, на что ты способен? — спросил Дэйви.

— Нет!! Есть ещё!!

Увидев, что в Сауроне по-прежнему горит цепкая воля к бою, Дэйви улыбнулся и сказал:

— Вот именно. Значит, у меня есть причина показать тебе это.

«Гордись. То, что ты противостоял противнику на уровне духа-полубога и продержался до сих пор, означает, что ты заслужил право ступить на путь героя. Конечно, сама эта сила и путь становления героем — вещи совершенно разные».

И тогда белые крылья за спиной Дэйви расправились, одним взмахом являя свою колоссальную мощь. Дэйви перехватил меч и сделал шаг к Саурону.

**Р-Р-РЫК!!!**

Саурон, словно кнута у него больше не было, пригнул верхнюю часть тела и бросился вперёд, будто собирался протаранить Дэйви оставшимся рогом. Он пронёсся на десятки метров — последняя атака владыки, оставшегося в одиночестве после гибели всех своих подчинённых.

В ответ Дэйви взмахнул крыльями и медленно поднялся в воздух. Он отвёл назад правую руку, сжимавшую Супер Ленту, а левой поддержал кончик клинка.

— Смотри внимательно, пока не умер.

Повелитель меча Арес создал тайную технику, способную разрубить Персерк длинным мечом.

В этот миг красные глаза Дэйви сверкнули, и он произнёс:

[Длинный меч]

[Шедевр]

[Безымянный король]

Удар Супер Ленты, наполненный молнией и пламенем, рассёк и небо, и землю, расколов огромный участок пространства на несколько десятков километров.

***

В конце концов Саурон, Король балрогов, был побеждён. Сколько бы силы он ни вложил, разница между ним и Дэйви была слишком очевидной.

Павший Саурон лежал на земле и ничего не говорил. Большая часть его тела исчезла — осталась лишь голова. Несмотря на это, он ещё не умер. Но и выжить сколько-нибудь долго уже не мог.

— В самом деле впечатляюще, — произнёс Дэйви.

Тускнеющие глаза Саурона уставились на него.

— Этот меч… Он часть тебя?

— Поздравляю. Я только что показал тебе тайную технику Повелителя меча. По меньшей мере ты был не слабее Короля демонов Персерк.

Будь Королём демонов кто-нибудь другой, у Саурона, возможно, был бы шанс полностью овладеть силой и духом Короля демонов.

— Три тысячи лет назад… — начал он и на короткое мгновение умолк. — Если бы тогда существовал я… исход мог бы быть другим?

— Нет.

На резкий ответ Дэйви Саурон пусто рассмеялся и сказал:

— Несправедливый всё-таки мир, правда?

Свет в глазах Саурона исчез — смерть наконец забрала его.

По всему Миру демонов уже разошлись слухи о Дэйви и его деяниях. Некоторые даже видели его битву с Сауроном, так что в будущем никто не рискнул бы вытворять глупости. А значит, больше не требовалось ни сложных закулисных игр, ни политики.

Дэйви молча подошёл к Персерк, по лицу которой одна за другой катились слёзы, и обнял её.

— Дэйви, почему жизни, которым не нужно обрываться… всё равно обрываются?

Она, похоже, винила не Дэйви, а саму реальность.

— Говорят, лучшая победа — та, что досталась без кровопролития… Но иногда находятся глупцы, которые готовы проливать кровь, лишь бы настоять на своих убеждениях.

Коллективный эгоизм рождал дух самопожертвования и веры — и именно поэтому был по-настоящему страшен.

Услышав слова Дэйви, Персерк спрятала лицо у него на груди, прижалась к нему и тихо заплакала.

Демоны, погибшие сегодня, были потомками тех демонов, о которых Персерк заботилась, когда была Королём демонов, пусть и не по своей воле. Смотреть на их гибель было для неё совсем не легко.

***

Единственным, кто открыто противостоял Дэйви, была армия Саурона, и теперь её не существовало. Никто больше не преграждал Дэйви путь, когда он вошёл в Святилище Бога демонов, оставив остальных демонов Саурона в покое, как того просил Король балрогов.

Поскольку Юшир действовала вместе с Астаротом, у которого был ключ к святилищу, Дэйви всё ещё мог попасть внутрь.

Святилище Бога демонов считалось центром области, пострадавшей от наводнения. Бог демонов был и настоящим богом, существующим в реальности, и вымышленным божеством, которому поклонялись демоны. Как и люди, демоны тоже верили, что богиня Фрейя — Богиня Милосердия. Забавно было наблюдать, как обе стороны служат одному и тому же божеству, но при этом отталкивают друг друга и обвиняют в ереси.

— Теперь ты довольна?

Юшир, следовавшая за Дэйви, ответила так, что ответом это назвать было трудно:

— Было бы слишком нереалистично требовать большего. Саурон был великим владыкой, но если его жертва спасёт остальных демонов от распрей, значит, всё к лучшему.

Услышав её слова, Дэйви посмотрел ей прямо в глаза и сказал:

— Слушай.

— …

— Почему ты пытаешься найти этого человека в Тионисе?

Раньше она уже говорила Дэйви, что хочет отправиться в Тионис и найти кое-кого.

Если его догадка насчёт того, кто это мог быть, окажется верной, ситуация выйдет весьма ироничной.

— Это не твоё дело, — наконец ответила Юшир.

— Вот как?

— Однако… я ищу человека, у которого вторая половина этого кулона.

Она показала Дэйви грубый кулон со священной гравировкой. Но Дэйви не знал никого, у кого был бы такой кулон. Значит, его догадка ошибочна?

В навыках и движениях Юшир он действительно видел Айну. Но вряд ли Юшир стала бы просто так обучать кого попало своим приёмам и умениям.

Кулон был всего лишь обломком, но его кончик расплавили и придали ему новую форму. К тому же он просто висел на кожаном шнурке. Впрочем, особого значения эта деталь не имела.

— Ясно, — коротко отмахнулся Дэйви. Затем спросил: — И что ты собираешься делать теперь?

— Я выполнила договор с Астаротом, так что получу от него награду и отправлюсь в Тионис.

— Я думал, что разрушил барьер, разделявший Горы Подземного мира и Мир демонов.

— Ты не знал? — спросила Юшир, склонив голову набок.

— Чего?

— Барьер исчез, но часть силы всё ещё осталась и не позволяет демонам войти. Точнее говоря, она не даёт демонам блуждать и теряться, потому что они не могут покинуть Горы Подземного мира.

Хотя Лаватейн рассёк барьер, проклятие, передававшееся с прошлого поколения, похоже, всё ещё воздействовало на демонов. В отличие от них, на Дэйви и Иро последствия проклятия не действовали, поэтому им было достаточно пробить всего один слой, чтобы пройти через весь барьер, разделявший Горы Подземного мира и Мир демонов.

— Тогда сама ищи способ.

— …

Когда Юшир молча развернулась и ушла, Дэйви перестал обращать на неё внимание. Затем он вошёл в Святилище Бога демонов — единственное место, где он, возможно, мог провести метаморфозу Персерк.

Без принцессы Дэйви из мира, похожего на сон, провести метаморфозу Персерк где попало было практически невозможно.