Глава 681 — Демоны Персерк (9)

Святилище Бога демонов было символическим местом для демонов, которых вынудили переселиться в Мир демонов — туда, куда когда-то изгнали их предков. Поэтому следы, оставшиеся в святилище, несли на себе тяжесть долгой истории. В глазах Дэйви О’Роуэна блеснул холодный огонёк. Он вальяжно сидел на троне, а губы его растянулись в пугающей улыбке. Меж тем толпа собравшихся демонов ощущала одновременно страх и благоговение. Трон слишком долго пустовал. Несмотря ни на что, большинство демонов оставались упрямыми до мозга костей и верили, что сидеть на нём должен лишь истинный Король демонов. Ирония заключалась в том, что теперь это место занял человек. А ещё сильнее их потрясало то, что, даже увидев, как он узурпирует трон, ни один демон не мог и помыслить о вмешательстве. В довершение ко всему их окончательно повергла в смятение смерть гигантского чёрного минотавра — Чёрного Быка. — Чёрного Быка… убили мгновенно… — … Чёрный Бык поглотил одну из рассеянных сил Короля демонов — силу разрушения. Он был настолько силён, что прочим демонам было трудно даже вступить с ним в бой. Иными словами, при желании Дэйви мог с лёгкостью перебить всех присутствующих здесь демонов. — Вам есть что сказать? — Ч-что за… АСТАРОТ!!! Зачем ты призвал сюда человека?! — дрожащим голосом выкрикнул худой демон-мужчина. Разумеется, Астарота здесь быть не могло — из-за болезни. К тому же в зал собраний Дэйви привела Юшир, могущественная суккуба, сильная даже без сил Короля демонов. Окинув взглядом трясущуюся толпу, Дэйви неспешно хлопнул в ладони и сказал: — Ну-ну, успокойтесь. Давайте сразу проясним. Кто хочет мне противостоять, может подойти в любой момент. Но для начала кое-что уточним. Поднимите руку те, кто не желает следовать за мной. После этих слов руки подняли все. В конце концов, Дэйви считался их врагом. Именно он развязал войну против демонов и загнал их всех обратно в Мир демонов. Так кем же он был для них? Ответ был до боли очевиден. **Хлоп! Хлоп! Хлоп!** Дэйви тихо рассмеялся и, громко хлопая, поднялся с трона. Затем объявил: — Мир демонов слишком застоялся, вот я и решил впустить свежий ветерок, разбросав силы. Но раз вам это не по душе, тех, кто мне противится, придётся просто устранить. **Бууум!!!** Из Дэйви вырвался мощный всплеск маны, ясно показывая: он не бросает слов на ветер. Его демоническая сила, смешанная со стихийной маной, тяжёлым давлением легла на всё вокруг, будто без разбора собиралась раздавить само пространство. После повышения уровня духа его силы перешли на иной уровень, и сильнее всего от этого роста выиграла карма табу. Теперь, даже используя тот же объём маны, он мог применять простейшую магию пятого круга с такой подавляющей эффективностью, что перед ним открывались куда более широкие возможности. Проще говоря, его влияние на ману внутри себя и вокруг стало значительно сильнее. — Не станете меня слушать — я вас всех убью, — предупредил Дэйви. Сообразительные демоны мгновенно опустили руки. — … Из всех присутствующих только двое продолжали держать руки поднятыми. Остальные поспешно отвели взгляды, избегая глаз Дэйви. Они уже ясно ощутили разницу в силе между собой и им, а потому, несмотря на высокомерие, раздувшееся после обретения сил Короля демонов, прекрасно понимали: бездумно перечить Дэйви — поступок глупца. — Вы оба не похожи на идиотов, неспособных оценить уровень противника, — почти с сожалением сказал Дэйви, глядя на юного светловолосого мальчика. Несмотря на внешность мальчишки, демон на самом деле был балрогом. Более того, исходившая от него энергия говорила о силе, которая делала его достойным — или даже более чем достойным — звания Бога войны. Светловолосый мальчик, Саурон, вперил в Дэйви яростный взгляд и сказал: — Ты человек. Даже если это будет стоить мне жизни, я никогда тебе не подчинюсь. Дэйви ответил: — И всё же мне трудно понять, как тот, кто якобы настолько предан, мог довести Персерк до такого состояния. — Это… — Довольно, — оборвал его Дэйви, не дав Саурону договорить. **Бум!!!** Невидимая сила ударила мальчика и впечатала его в стену. Дэйви повернул голову к единственному демону, который поднял руку вместе с Сауроном, — худому мужчине-демону, теперь оказавшемуся перед его взглядом. — … — … Ещё до того, как Дэйви сделал хоть что-нибудь, демон молниеносно опустил руку. Мало того, он спрятал обе руки за спину, словно пытался изобразить полную непричастность. Была ли разница между демонами и людьми? Нет, по сути они ничем не отличались, хотя демоны, пожалуй, казались более прямолинейными. — Значит, переобуваться на ходу ты всё-таки умеешь, — заметил Дэйви. — … Дэйви перевёл взгляд туда, куда врезался Саурон. **Грохот…** Саурон, с кровью, стекавшей по рассечённому от удара лбу, медленно выбрался из-под обломков разбитой стены. Он даже не успел понять, кто и как его атаковал, и потому принял удар в лоб. — Красная кровь… Довольно редкий тип, — отметил Дэйви. — До чего же нелепое чудовище, — с недоверием произнёс чей-то голос. — Его ударил Король демонов, использовавший Силу Наказания, причём куда более могущественный, чем все прежние Короли демонов. Так что разве не Саурон здесь странный — раз вообще выжил после такой атаки? В этом простом замечании звучали и изумление, и невольное уважение. Если говорить откровенно, из всех демонов, получивших силы Короля демонов, Дэйви втайне хотел бы пощадить именно этого мальчишку. Как-никак Саурон был тем, кто, по крайней мере, не прибегал к дешёвым уловкам. — Кх!.. Попав прямо под ударную волну, Саурон задохнулся и рухнул на колени; изо рта у него потекла кровь. — Чтобы Саурон оказался настолько беспомощен… Носивший титул Короля демонов Дэйви атаковал Саурона демонической силой. Всем демонам эта сила была знакома, но именно против них она оказывалась особенно смертоносной. Не прибегни Дэйви к такой атаке, для победы над Сауроном потребовалась бы куда большая мощь; однако против демона демоническая сила оставалась самым эффективным оружием. Саурон, несомненно, был силён, но и Дэйви прошёл собственный тяжёлый путь, взрастив мощь, несравнимую с силой этих демонов. Это было всё равно что забросить мастера меча на охотничьи угодья для новичков. И всё же Дэйви не позволял себе ни капли беспечности. Он держался одной непреложной истины: небрежность ведёт к падению. Как говорится, остерегайся женщин, детей, стариков и ударов со спины[1]. К достойному и сильному противнику следовало относиться с уважением. — Если сдашься и начнёшь мне подчиняться, я сохраню тебе жизнь, — сказал Дэйви, давая ему шанс на милость. — Как командир, ведущий гордый демонический легион, я ни при каких обстоятельствах не подчинюсь человеку, который вырезал мой народ и узурпировал силу Короля демонов, — ответил мальчик неожиданно зрелым тоном. Дэйви закрыл глаза и на миг погрузился в молчаливое раздумье. Спустя короткое время он кивнул и наконец сказал: — Я уважаю твоё решение. У тебя один день. Постарайся изо всех сил отстоять свои принципы. — Благодарю за ваше великодушие, — ответил мальчик без единой жалобы на столь короткий срок. Затем он повернулся спиной, готовый встретить смерть, и вышел из зала, словно растворился в воздухе. — Те из вас, кто умеет вовремя выбирать сторону, можете уходить, если больше обсуждать нечего. — … — Вы говорили, что в этих землях тяжело жить? — спросил Дэйви, но никто не осмелился ответить. Тогда он продолжил: — Я могу это изменить. — … — Ах да, конечно, сначала мне нужно заглянуть в Святилище Бога демонов. Для Дэйви сейчас первоочередными задачами были настройка силы на уровне полубога и, что важнее всего, метаморфоза Персерк, чтобы она смогла контролировать свою мощь. *** **Бум! Бум! Бум!** Торжественный бой барабанов разносился вокруг, символизируя последнюю попытку упрямого подданного доказать свою верность. В конце концов, преданность слуги не всегда обязана принадлежать королю. Саурон был существом, способным мыслить самостоятельно, и потому решил поставить на кон жизнь: он не мог принять реальность, в которой Дэйви становился Королём демонов. Святилище Бога демонов, по правде говоря, находилось в самом центре области, пострадавшей от наводнения, и его удерживали десятки тысяч солдат Саурона. Число это никак нельзя было назвать малым, но в нынешних обстоятельствах, когда демоническая армия Дэйви насчитывала примерно сотни тысяч, оно уже не впечатляло. Синяя Лента и Красная Лента, всё ещё не принявшие форму мечей, с несчастным видом зажимали уши, будто громкие барабаны и рёв рога причиняли им настоящую боль. Они жалобно захныкали: — У-у-у… Как шумно… Дэйви молча погладил их по головам, а Персерк вздохнула и спросила: — Это действительно необходимо? — Это моя дань уважения. Если он не может принять перемены, пусть хотя бы до конца останется верен своим принципам, — объяснил Дэйви, хотя поступок Саурона и казался ему глупым. Затем к Дэйви приблизился Саурон верхом на огромном драконе. Он спешился и тихо приземлился на землю. — Дай мне одно обещание. — С какой стати мне вообще что-то обещать? — спросил Дэйви. — Я слышал, ты человек чести даже по отношению к врагам. — … — Даже если мы сразимся здесь, прошу, пощади женщин и детей, живущих на моей территории, — попросил Саурон. — Ты не в том положении, чтобы говорить такое, — ответил Дэйви. Эти слова заставили Саурона умолкнуть. Не дождавшись ответа, Дэйви продолжил, раскрывая перед ним неприглядную правду происходящего: — У этих демонов тоже есть дома и семьи. Но из-за твоей жадности они все летят сюда, как мотыльки на огонь, только чтобы в конце погибнуть. — Они не повернут назад, — наконец сказал Саурон. — Ты должен был хотя бы попытаться решить это сам, один, — резко заметил Дэйви. — Прошу, не смотри свысока на гордость нашего благородного легиона балрогов. Мы подобны бамбуку: можем сломаться, но не согнёмся, — возразил Саурон. «Бамбуковые идиоты», — с тяжёлым вздохом подумал Дэйви. — Как хочешь. Разговор окончен. Саурон молча взобрался обратно на дракона. Угроза полного уничтожения, пусть и блеф, удерживала всех, кто осмеливался приблизиться к Святилищу Бога демонов. Поэтому прочие демоны и легион уже отвели войска, окружавшие это место. Когда вокруг опустилась тишина, Персерк, вероятно не выдержав горечи этой ситуации, глубоко вздохнула и отлетела от Дэйви. **Бум! Бум!** **Тру-у-у!!!** Бой барабанов и рёв рога всё нарастали, сильнее отдаваясь в воздухе, пока Дэйви шагал к Синей Ленте и Красной Ленте. — Красная Лента. Услышав его зов, Красная Лента подошла к Дэйви маленькими шажками. Затем её тело обратилось в свет и наконец приняло форму меча.

1. В оригинале: 여자와 아이와 노인, 그리고 뒤치기를 조심하라. Обычно это выражение напоминает, что внешность бывает обманчива, но здесь оно использовано в смысле «всегда сохраняй осторожность». ☜