Глава 698 — Искажение Уход (2)

Сторона гармонии Нелтарида, поддерживавшая Alf Online, черпала свою силу в людях Земли. А значит, если разрушение — другая сторона Нелтарида — сотрёт земную цивилизацию и само человечество, Эклипс окажется свободна, и всё в конце концов захлестнут потрясение, страх и хаос.

— Нам повезло со временем: с появления Эклипс из Бездны прошло совсем немного, — сказал Кайн.

Если бы в тот миг появилась не Урд, а Эклипс, или если бы вместо Слисии она спасла Урд, оставленную погибать в межпространственном разрыве, было бы невозможно сказать, остался бы Дэйви сейчас в живых.

Человеческая удача всегда оставалась ненадёжной величиной, но именно она порой позволяла будущему измениться самым решительным образом.

— Радоваться тому, чего не случилось, бессмысленно. Просто доложи обстановку.

— Для начала взгляните на это. — Кайн протянул Дэйви лист бумаги, на котором что-то нарисовал. — Мы имеем дело со Злобными духами, начавшими действовать на Земле. Троих вы уже устранили: Гоумду, Леору и Гордека. Именно Гордек превратил Ко Джин Сока в призрака и забрал ваши останки, чтобы пробудить древнее разрушение.

Кроме этой троицы, Раскалённые владения Гарглакса, двенадцатого по рангу слабака, зачистил один из пользователей.

— Вы ведь помните Гарглакса? Тот огненный лес, где вы недавно столкнулись с Эклипс. Так что на месте вы устранили троих из четырёх, но всего Злобных духов двенадцать.

Осознав, что ему всё ещё предстоит разобраться ещё с восемью Злобными духами, Дэйви невольно подумал, что их осталось больше, чем он рассчитывал.

— Каков их уровень?

— Те Злобные духи, с которыми вы сталкивались до сих пор, относятся к низшему уровню. По-настоящему опасны те, кто занимает с первого по пятое место.

— А те, что на Земле?

— Я слышал от своих сородичей, что они полагаются на приспешников и, похоже, сами напрямую не действуют.

— От своих сородичей?

— Да. Благодаря стороне гармонии владыки Нелтарида небольшое число наших пришло в сознание. Пока их всего несколько десятков, но они должны оказать вам серьёзную помощь.

— Уже легче.

— Когда прибудем на Землю, сначала свяжемся с ними, — сказал Кайн.

Глядя на Кайна — мальчика с голубыми волосами и крыльями, — Дэйви вновь отметил, что тот и правда почти похож на ангела.

— Злобного духа, которого мы обнаружили на Земле, зовут Месес. Он похож на призрака: слаб перед светом, но в тенях становится куда сильнее. Он наращивает силу, заточая души в своих одеяниях и затем пожирая их. Впрочем, сейчас его мощь не представляет главной проблемы, да и угроза от него не слишком велика.

— Рад это слышать.

— Но Злобного духа не так просто уничтожить. На самом деле они известны не просто как разрушительная сторона владыки Нелтарида, а как силы самого владыки Нелтарида. Злобные духи не настолько сильны, как Эклипс, но они относятся к расе Атлантиды, которая в прошлом побеждала Древних драконов. Встретиться с ними неподготовленным было бы опасно.

Дэйви согласился с Кайном. Он понимал, что его физическая сила не изменилась, даже если синхронизация души и тела после пребывания в Зале героев стала лучше. Единственное, из-за чего его мощь действительно выросла, — уровень духа и сила Табу.

«Думаю, если мне будет грозить серьёзная опасность, Великий бог дарует мне самоцвет. Или, если понадобится, я воспользуюсь своим козырем», — подумал Дэйви.

Но в этот миг он просто позволял себе быть самоуверенным.

— Тогда сначала соберём сведения. На Земле моё лицо уже узнает кто угодно.

— Испугались? — спросил Кайн.

— Нет, — коротко ответил Дэйви, взъерошил Кайну волосы и слегка оттолкнул его. — Просто мне нужно стать таким, каким я был в самом начале.

Дэйви вдруг вспомнил людей из Зала героев. Их подавляющая сила казалась непреодолимой. И всё же, когда они его донимали, он напрягал каждую извилину, чтобы сбежать, а порой даже строил планы мести. Но за год после того, как он получил новую жизнь и вновь обрёл прежнее состояние, его решимость заметно притупилась.

— Мы не знаем, в каком состоянии сейчас Земля. И, в отличие от Злобных духов, вы, возможно, ещё не сможете проявить там свои силы. И всё равно готовы идти? — спросил Кайн.

— Тело Персерк меняется, — ответил Дэйви.

Хотя Сверхразум погиб от взрыва гиперновой Дэйви, влияние, которое он оказал на пробудившуюся силу Персерк, всё ещё сохранялось. Одна истина оставалась неизменной: душа Персерк была ключом, необходимым для нисхождения Танатоса, и подходила для этого идеально.

— Тогда поговорим с моим связным. Нужно понять, как меняется Земля, — сказал Кайн и осторожно раскрыл подготовленное им пространство.

— Вы… уже уходите?

В этот момент за спиной Дэйви раздался нерешительный голос. Он обернулся и увидел Красную Ленту, Синюю Ленту, Ринне и Аэрию, державшую в руках небольшую корзинку.

— Сэр Дэйви, Ринне просит высоко оценить мои боевые, разведывательные способности и навыки сбора информации.

Не ответив Ринне, Дэйви позвал:

— Аэрия.

Пока две девочки обнимали Дэйви, Аэрия мрачно спросила:

— Там, куда вы отправляетесь… опасно?

— Нет, — спокойно ответил он.

Услышав его ответ, Аэрия настороженно огляделась, затем подняла на него глаза и сказала:

— Будьте осторожны. Я сделала это вместе с Персерк… — Она нервно улыбнулась Дэйви, и её бирюзовые ушки едва заметно дрогнули.

— Похоже, ты всё ещё переживаешь из-за случившегося.

— Что?

— Это не твоя вина. Не стоит жалеть о решении, которое ты уже приняла, — мягко сказал Дэйви, погладив её по голове.

Лицо Аэрии вспыхнуло, и она растерялась, не зная, что делать дальше. Дело было не в том, что она не понимала, чего хочет.

Заметив её реакцию, Дэйви молча протянул руку и притянул её ближе. Аэрия инстинктивно попыталась его обнять, но тут же замялась.

— Ах… простите!

Она сразу отступила, сама испугавшись собственной смелости.

Хотя помолвка ещё не была оформлена официально, её реакция на обычное объятие выглядела неожиданно. Дэйви знал, что обычно она не настолько робка, и, видя, как она извиняется, почувствовал укол жалости: её чувства к нему были слишком глубокими.

— Ты хочешь меня о чём-то попросить? — мягко спросил Дэйви, вспоминая слова, которые когда-то сказала ему Персерк.

[Дэйви, помоги ей обрести уверенность, чтобы она научилась говорить прямо. Не заставляй её сдерживаться.]

— …

От вопроса Дэйви Аэрия резко подняла голову, и её широко распахнутые, невинные глаза встретились с его взглядом.

Она немного помедлила, а затем наконец начала:

— Ну… тогда…

Дэйви невольно задумался, о чём она собирается попросить. На её лице застыло тревожное напряжение; губы были плотно сжаты, и она долго не решалась. От волнения в глазах уже собирались слёзы.

— Ну… тогда… пожалуйста… держите…

— Держать?

Наконец прорвавшись сквозь собственную робость, Аэрия выпалила просьбу куда проще, чем Дэйви ожидал.

— Пожалуйста, возьмите меня за руку!

— Хочешь, чтобы я взял тебя за руку?

— Прошу прощения! Возможно, я была слишком дерзкой…

— Взяться за руки — совсем не проблема.

Дэйви сразу взял её ладонь, и Аэрия посмотрела на него изумлёнными глазами. Но удивляться тут было нечему. Она набралась храбрости, значит, и ему следовало ответить тем же. Она стала одной из его людей, и, хотела она того или нет, вместе с Персерк должна была стать его женой. Отныне защищать и любить её было его обязанностью.

Притянув Аэрию ближе, Дэйви заметил, как она напряглась. Но всё равно наклонился и поцеловал её — так же, как прежде.

— М-мф?!

На этот раз она прекрасно понимала, что сейчас произойдёт, и всё равно поцелуй застал её врасплох.

Дэйви целовал её долго и глубоко, а затем отстранился и спросил:

— Довольна?

В ответ Аэрия отвернулась, словно пытаясь скрыть слёзы, и её тело слегка дрожало. Потом она нерешительно прошептала:

— М-мы… не должны… Мы не должны делать такое… до свадьбы…

Зная, что подобное между ними случилось уже не впервые, Дэйви не смог сдержать улыбку. Девятихвостые, как известно, показывали хвосты только тем, кого по-настоящему любили. Но он понял: если начнёт поддразнивать её ещё и этим, она окончательно сгорит от стыда.

Когда Красная Лента и Синяя Лента обратились мечами, Дэйви закрепил их у себя на поясе. А стоило ему обернуться, как он заметил человека с красными глазами, тихо посмеивавшегося в стороне.

«Попался. Наконец-то я тебя нашёл».

Поскольку Земля была вражеской территорией, рисковать, беря с собой лишних людей, было нельзя.

— Я готов. Предлагаю взять с собой госпожу Ринне. Её аналитические и оперативные способности будут бесценны для изучения информации о Земле и взлома систем, — сказал Кайн.

Дэйви молча кивнул в ответ. Тем временем Ринне согнула бледную белую руку, изображая, будто демонстрирует мышцы, которых у неё на самом деле не было.

— Вы ещё не ушли, — произнёс чей-то голос.

К ним присоединился неожиданный человек.

***

Жуткая фигура с чисто-белой, похожей на доспех кожей медленно двигалась по сердцу уничтоженного города. В обычное время город Сокчхо в этот час был бы полон жизни и машин, но нашествие монстров превратило его в хаос.

Чтобы справиться с монстрами, устойчивыми к огнестрельному оружию, требовалось оружие ледяного атрибута. Разумеется, сражаться с такими огромными, ловкими и грозными чудовищами одной человеческой силой было почти невозможно. Эффективно противостоять им могли только избранные — Пробуждённые.

Пробуждённые были игроками Alf Online, которые после выполнения определённых условий получили возможность использовать способности своих игровых аватаров в реальном мире. Физически они ничем не отличались от обычных людей. Но стоило им активировать силу, как они преображались, будто соединялись с чем-то невидимым. Даже если они наносили удар точно так же, как обычно, их тела становились сильнее, стоило им вложить волю или перейти к защите, словно их покрывала невидимая оболочка.

**ха… ха… ха…**

**топ-топ-топ!!**

Среди хаоса беснующихся монстров по разбитой дороге кто-то бежал изо всех сил.

**щёлк!**

Одежда девушки ещё сохраняла относительную аккуратность, но уже была покрыта пылью и испачкана кровью из её ран.

**ха… ха…**

Это была Син Хён А, обладательница Призрачного глаза.

**ки-и-ик!!**

**ки-ки-и!!**

За ней гнались похожие на маленьких белых гоблинов монстры, и, когда они нагнали её, она инстинктивно взмахнула оружием. Оно принадлежало одному из Пробуждённых, отправленных в Сокчхо, но осталось лежать после его смерти.

Хён А была до смерти напугана. После катастрофы её компания потратила огромные средства на помощь пострадавшим. Она даже убедила дядю помочь с доставкой припасов в Сокчхо, чтобы поддержать жителей города. И всё шло хорошо — пока кто-то, позавидовавший репутации, которую набирала компания, не заманил её в смертельную ловушку.

Теперь, когда почти все её личные телохранители погибли, защищая её, она из последних сил пыталась выбраться из города. Но, поскольку Хён А никогда не играла в Alf Online, у неё не было никаких особых способностей, и это делало её ещё уязвимее. Любая ошибка могла закончиться пленом.

**ки-и-и!!!**

Словно выпущенные из пушки, из тёмного переулка внезапно вылетела группа гоблинов и бросилась на неё.

— А-а-а!! — громко закричала Хён А от страха.

Она ударилась о стену и покатилась по земле. Боль пронзила всю ногу так резко, будто кость сломалась. Но она понимала: сдаваться нельзя. Стиснув зубы, она подавила боль и заставила себя держаться. Ей нужно было выжить, чтобы разоблачить всех, кто стоял за случившимся. Они воспользовались этим хаосом, стремясь захватить мировое влияние, и плели один заговор за другим, чтобы подорвать корпорацию её семьи.

**кикикики!**

**ки-и…**

Гоблины — не зелёные, какими они обычно были, а белые, — мерзко ухмылялись, пока она упрямо отползала от них. Они смотрели на неё зловещими глазами и угрожающе выставляли острые клинки.

— Нет… Нет…

**кикикикики! Кьякьякья!!**

**киааа! Киририри!**

Один из гоблинов схватил Хён А за волосы, хохоча и нелепо приплясывая. Хён А извивалась и вскрикивала от боли, пытаясь вырваться из его хватки.

— А-а-а! Больно… Больно!!

Несмотря на боль, Хён А продолжала сопротивляться, пока гоблин, державший её, не плюхнулся на зад. Разъярившись, он обрушил злость на неё.

**кьяааа!!!**

Озверевший гоблин прыгнул на неё и принялся снова и снова бить её по щекам. Хён А была так напугана, что уже не могла ничего сделать — только терпеть непрерывные удары. Но затем гоблины начали дёргать её одежду, словно собирались вот-вот разорвать её на части. Глаза Хён А распахнулись от ледяного ужаса.

Она уже видела, что маленькие гоблины творили во время других катастроф. И знала, насколько их поведение отличалось от того, как они действовали в игре.

— Ах… нет!!!

Хён А оцепенела от ужаса, когда жуткий взгляд гоблина встретился с её глазами, распахнутыми от шока и страха.

**ки-ки. Хе-хе-хе.**

**тресь!**

Острое оружие рассекло часть её мехового свитера, и на коже выступили мелкие брызги крови. Паника захлестнула её; страх быть обесчещенной и убитой накрыл с головой.

Но в следующий миг гоблины, тянувшиеся к её лицу, внезапно застыли.

**ки?**

— Вы, твари, каждый раз, как я вас вижу, занимаетесь одним и тем же.

Хён А услышала спокойный голос где-то неподалёку. Повернув голову, она увидела молодого мужчину, будто сотканного из тёмной энергии, который шёл к ней.

К этому моменту большинство гоблинов вокруг либо дрожали, либо замерли на месте.

— Верно ведь, ублюдки? Руки прочь.

Молодой мужчина, произнёсший это холодным голосом, сделал шаг вперёд.