Глава 700 — Искажение Уход (4)

— Киааа!!

**треск! треск!**

Чудовище, каким бы дьявольским оно ни казалось, всё равно оставалось живым существом. Потому их отчаянная борьба за выживание быстро превратилась в ужасающую свалку.

Огромный огр одним взмахом снёс пять-шесть скелетов. Но стоило первой волне пройти, как больше десятка скелетов бросились на него, вгрызаясь крепкими зубами и вонзая оружие из костей. Огр, отчаянно цепляясь за жизнь, отбивался от них изо всех сил.

В обычных обстоятельствах огры и гоблины, столкнувшись друг с другом, бились бы насмерть. Но когда белого огра облепили десятки скелетов и он завопил от боли, гоблины ринулись ему на помощь и отогнали скелетов, словно доказывая, что боевое товарищество существует не только у людей.

Получив помощь, огр затем сам спас гоблина, оказавшегося в опасности. Тот уставился на него изумлёнными глазами: мысль о том, что огр прикроет гоблину спину, никогда прежде не приходила ему в голову. На миг показалось, будто все монстры объединились, чтобы пережить этот кризис…

**хруст!!**

Огр взмахнул дубиной, собираясь раздробить скелету череп, но замер на полпути. Скелет медленно повернул к нему голову, и в его жутких глазницах внезапно вспыхнул свет.

**тр-р-ресь!**

Голова огра взорвалась.

— Они там сценку разыгрывают, что ли? — произнёс Дэйви тоном человека, которого вся эта ситуация скорее озадачила своей нелепостью. При этом он не прекращал выпускать чёрную энергию из ладони и отправил её даже в пустое пространство.

[Крепкая кожа]

[Сила]

Хотя у скелетов не было кожи, магия укрепления кожи сработала; магия усиления силы тоже подействовала, несмотря на полное отсутствие мышц.

Связь между монстрами и впрямь оказалась трогательной, но, к несчастью для них, они столкнулись с чудовищным человеком, которого их скудный разум попросту не мог осмыслить.

Скелеты, призванные Дэйви, были яростными бойцами, хотя и состояли из самых обычных костей. А их огромное количество и делало битву такой напряжённой. К тому же скелеты становились всё сильнее, так что исход сражения уже нетрудно было предугадать.

Часть монстров потеряла боевой дух и, впав в отчаяние, бросилась бежать. Существа странного вида, словно составленные из кусочков разных тварей, тоже спасались бегством вместе с монстром, присутствовавшим здесь с самого начала боя. Даже чудовища, рождённые лишь для разрушения и до конца жизни вопившие о разрушении, дрогнули и понеслись прочь с поля битвы.

Тем временем толстокожего монстра избивали до самой смерти, словно его настиг серийный убийца. Монстры, некогда обратившие город в руины, теперь сами падали под ударами, пытаясь убежать.

— Мне их даже… почти жалко, — сказала Хён А, с пустым лицом глядя на чудовищ.

В ответ Дэйви просто схватил её за ворот рубашки и сказал:

— И сколько ты ещё собираешься здесь стоять? Не заставляй мои старания пропасть зря. Давай, за мной.

Скелеты занялись городом. Они бродили по улицам и уничтожали любого монстра, который попадался им на глаза.

Когда обстановка немного успокоилась, ноги Хён А подкосились, и она рухнула на землю так, будто только теперь до неё дошло: она всё ещё жива.

— Я… я ногами пошевелить не могу…

Дэйви вздохнул, увидев её беспомощное состояние. Но вместо того чтобы выразить свои чувства словами, он создал барьер, скрывающий их присутствие. Затем просто достал из кармана лечебное зелье и протянул ей.

— Пей. Лучше восстанавливаться постепенно, без побочных эффектов, — сказал Дэйви.

— Что… это? — спросила Хён А.

— Полезное лекарство.

— …

После его короткого объяснения она, нервничая, молча сделала глоток. Хён А отправилась лично проконтролировать доставку припасов, но на них напали, из-за чего ей пришлось срочно остановиться. В итоге она потеряла все припасы и оказалась загнана в этот город.

— Значит, тебя, по сути, загнали как зайца, — заметил Дэйви.

— Простите? — не поняла Хён А.

— Ты угодила в ловушку, дурында.

Монстров, гнавшихся за выжившими по городу, больше не осталось. Теперь здесь были только скелеты — настороженные, готовые выследить любого монстра, который попадёт в их поле зрения. В страхе чудовища либо пытались убежать, либо спрятаться. Но и то и другое было не так-то просто.

Скелеты зачищали всего один город, так что времени на то, чтобы вымести его полностью, им потребовалось немного.

— Я не должна сидеть здесь… Люди прямо сейчас ждут припасы, — пробормотала Хён А с серьёзным лицом, посмотрев на часы.

— Припасы? — спросил Дэйви.

— Неподалёку отсюда восемь Пробуждённых выполняют задание, и сейчас они изолированы. Поэтому я прошу… пожалуйста, помоги мне…

В глубине души, понимая, что Дэйви управляет столь огромной армией, Хён А хотела попросить его спасти и других людей.

— Я понимаю, что веду себя немного бесстыдно… Но человеческие жизни ведь важнее всего, правда?

Но Дэйви не ответил. Обычно он бы просто разозлился на такого человека, решив, что та даже о собственной жизни позаботиться не умеет. Он бы ещё и отругал её за безрассудство. Но вместо этого лишь протянул к ней руку.

— Э… а?! — испуганно вскрикнула Хён А, когда Дэйви поднял её на руки.

— Ч-что… что ты делаешь?

— Хочешь идти своими ногами? Ну, я могу заставить тебя идти.

Дэйви знал, что простым заклинанием восстановления без труда поставит её на ноги. Но решил продолжать нести её.

— Господин Дэйви, по оценке Ринне, восстановительное заклинание должно…

— Тс-с, Ринне, почувствуй атмосферу, — перебила её Верданди. Затем она посмотрела на Дэйви и сказала: — Здесь мы разделимся. Мне нужно кое-что лично найти.

— Что ты хочешь здесь узнать? — спросил Дэйви.

На его вопрос Верданди некоторое время молчала, только крепче прижала к себе магическую книгу. Затем повернулась к нему спиной и сказала:

— Нечто важное. Не только для меня, но и для Скульд и Урд.

— Ладно. Только не вздумай натворить глупостей.

— Пока мы с тобой в одной лодке, я тебя не предам. По крайней мере, пока.

После этого она исчезла в одно мгновение, словно её здесь и не было.

— Что? — воскликнула Хён А, уставившись туда, где ещё несколько секунд назад стояла Верданди. — Она была…

— Деловой партнёр. Ну, с этим разобрались. Ты знаешь их местоположение, верно?

Хён А отвела взгляд, будто ей было неловко находиться у него на руках, и сказала:

— У меня есть карта. Я подробно объясню…

— Давай сюда, — сказал Дэйви, прекрасно разбиравшийся в земной географии.

Она передала ему подробную карту и координаты. Дэйви понял, что в чтении карты разбиралась не она, а её опекун.

— Больше я ничего не знаю, но это я обязана им доставить, — сказала она, протянув небольшой предмет, похожий на ядро. — Не знаю, для чего он нужен, но мне сказали, что это ключ, который что-то открывает.

Дэйви одного взгляда хватило, чтобы понять: эта вещь ощущалась иначе, чем всё на Земле.

Хён А снова осторожно спрятала предмет во внутренний карман и указала в определённом направлении.

— Можешь пойти туда? — спросила Хён А.

— Почему туда? — спросил Дэйви, посмотрев на магазин электроники, на который она показывала.

— Если они ещё живы, мне нужно с ними связаться. Директор Ким научил меня, среди прочего, пользоваться рацией и подключаться к связи. Монстры радиооборудованием не пользуются, так что соединиться получится без проблем…

Слушая её, Дэйви огляделся и заметил разбитые танки и брошенное ружьё. Уже не вникая в её слова, он положил ладонь на землю, пустил волну и пошёл куда-то в сторону.

— Э-эй! Ты куда… — начала она удивлённо.

Но тут же осеклась, когда они вошли в переулок, где лежали залитые кровью, уже наполовину сгнившие тела. Рядом валялись и трупы других солдат.

Несмотря на кишащих в телах личинок, Дэйви и Хён А сумели забрать с них рации. Это были не армейские 999K, предназначенные исключительно для военных, а модели для личного пользования.[1]

— Батарей нет, — сказал Дэйви, оглядевшись.

— Как ты вообще нашёл этих людей? Хотя важнее другое… без батарей рации бесполезны, а запасных я не вижу…

Когда Дэйви видел Хён А в прошлый раз, она была человеком, который не мог смотреть ни на что кровавое. Но теперь у неё хватило смелости рыться в телах, кишащих личинками, чтобы достать нужные вещи. Дэйви невольно задумался, что же произошло за такой короткий срок с их последней встречи. Или, пожалуй, правильнее было спросить: как она сумела так быстро измениться?

Заметив, как Ринне листает календарь, он спросил Хён А:

— Сколько прошло времени с нашей последней встречи?

— Что ты имеешь в виду? — ответила она, склонив голову.

— Отвечай.

— Ситуация началась вскоре после твоего исчезновения… Думаю… шесть… шесть месяцев?

Пространство и время исказились. Дэйви уже видел похожее в Зале героев, где тысяча лет равнялась всего шести годам на Тионисе.

— Нет… нет… — пробормотала Хён А, продолжая искать запасные батареи. В конце концов она горько вздохнула. — Нам снова нужно двигаться. Жаль, но, похоже, этими рациями мы воспользоваться не сможем.

— Нужно всего лишь зарядить их, — сказал Дэйви.

— Что?

**треск!**

С его кончиков пальцев сорвались слабые искры. В тот же миг рация с треском ожила. На фоне помех лицо Хён А наполнилось изумлением.

— Современные Жнецы смерти теперь и такое умеют?

— Конечно. Базовый навык, — ответил Дэйви и с усмешкой протянул ей рацию.

***

Неподалёку от Ульджина находился промышленный комплекс среднего размера, ныне превратившийся в заброшенный завод. Там собрались несколько измученных мужчин и женщин.

Мускулистый мужчина средних лет цокнул языком и пробормотал:

— Цк. Мы застряли.

В то же время юная девушка, всхлипывая и обнимая копьё, выкрикнула:

— Что нам делать? Я не хочу умирать.

В ответ молодой парень с раздражённым лицом пнул её по ноге и заорал:

— Заткнись, чёртова сучка! Хватит шуметь.

— Ч-что? — сказала девушка.

— Это всё из-за тебя, бесполезная тварь. Если бы ты не заверещала, нас бы не окружили, поняла?!

— Всхлип… всхлип…

Для девушки, которая всё ещё была студенткой и к тому же обычным человеком, нынешняя ситуация была слишком страшной и непонятной, чтобы её вынести, даже если прошло уже шесть месяцев, а бесчисленное множество людей рисковали жизнью ради выживания.

— Вы все умереть хотите? Молчать! — сурово крикнул мужчина средних лет, осторожно выглядывая из окна завода.

Тогда раздражённый молодой человек сказал:

— Хорошо ещё, что мы добрались сюда. Но что дальше? Людей, которые должны были принести припасы, сбили. У нас нет оружия, нет еды и нет пути к отступлению. — Он продолжил ворчать всё тем же раздражённым голосом: — А главное, у нас нет способа открыть эту штуку.

В словах молодого человека был смысл. Выживших осталось всего четверо: Пак Ду Сик, мужчина средних лет; Ли Джи Мин, Пробуждённая-целительница, совсем юная девушка лет под двадцать; Хо Джин У, который отчаянно пытался выйти на связь, активируя ближайшее оборудование; и раздражённый Юн Тэ Ган.

Изначально их было восемь, и они специализировались на заданиях по проникновению. Но что-то пошло не так, хотя им и удалось забрать важные предметы с транспортного корабля, разбившегося в районе завода.

Они рисковали жизнью по двум причинам: из-за довольно хорошей государственной компенсации и ради того, чтобы обеспечить семьи. Три месяца группа держалась вместе, но теперь из-за одного-единственного происшествия сократилась вдвое.

— Давайте просто сдохнем. Блядь, не надо было мне на такое подписываться… — раздражённо пробормотал Юн Тэ Ган.

Пак Ду Сик попытался что-то ему сказать, но в итоге промолчал. Настолько безнадёжным было положение этих четверых.

Хотя они выполнили свою часть дела и успешно добыли важные предметы, их всё ещё искали монстры, поэтому выйти наружу они не могли: рано или поздно их бы обнаружили. Им оставалось только ждать государственной поддержки — своей единственной надежды.

И тут…

— Есть! — радостно крикнул Хо Джин У, возившийся с рацией. — Это команда «Лисья тень»! Команда «Лисья тень»! Приём, вы меня слышите?

— Чшш. Команда «Лисья тень», говорите. Приём.

— Нам удалось украсть припасы, но нас окружили монстры. Приём.

В надежде, что подкрепление придёт раньше, чем монстры их найдут, они быстро сообщили о своём положении. Но, несмотря на молитвы Джи Мин и Пак Ду Сика, в ответ получили только нелепые слова.

— Чшш… Команда «Лисья тень», в данный момент отправить поддержку затруднительно. Если сможете выбраться самостоятельно или просто продержитесь там два дня…

— Эй, сукин сын! Мы здесь и часа не продержимся! Ты вообще слышишь, что несёшь?! — заорал Хо Джин У.

— Подвинься! — крикнул Юн Тэ Ган, бросившись к Хо Джин У и оттолкнув его. Затем он начал орать: — Немедленно отправьте подкрепление! Блядь, мы все умрём! У нас важные предметы, которые вам нужны…

— Сейчас мы занимаемся вопросами важнее этого. Повторяю: предоставить поддержку сейчас затруднительно. Приём.

Ошеломлённый отказом, Юн Тэ Ган закричал:

— Ублюдки!!

Затем он в ярости швырнул рацию. Хо Джин У поспешно поднял её, но настроение у всех уже окончательно испортилось.

— Блядь… Если бы только этот Святой Тиониса не был таким ублюдком в Alf Online, — горько пробормотал Юн Тэ Ган.

Проблем не было бы, если бы в Alf Online продолжали появляться новые Пробуждённые. Было общеизвестно, что нынешний кризис на Земле вызван разрушением Alf Online, которое устроил Святой Тиониса. Единственное, на что Юн Тэ Ган и его команда рассчитывали, — правительство и ассоциация. Но те их только что бросили. Теперь смерть казалась единственным оставшимся вариантом.

— Блядь… Я не могу вот так умереть, — пробормотал Юн Тэ Ган. Он не понимал, что такого сделал, чтобы заслужить такую смерть. Но он также знал: их окружили настолько огромные монстры, что надеяться на чудо бессмысленно.

Все, казалось, уже смирились со своей участью.

И тут в приступе отчаяния Юн Тэ Ган свирепо посмотрел на Джи Мин и заорал:

— Блядь! Тогда хоть напоследок сделаю, что хочу!

Джи Мин едва успела отреагировать, как Хо Джин У, всё ещё говоривший по рации, вдруг закричал:

— Подождите! Вы предлагаете поддержку?!

Услышав это, все повернулись к нему с широко раскрытыми от удивления глазами.

— Повторяю! Сколько вас?! Многие монстры здесь класса B или даже выше. Сколько…

**ж-ж-ж…**

И тогда четверо услышали голос молодого мужчины, а его ответ снова разбил их надежду.

— Трое.

Четверо не поверили услышанному. Они знали, что даже десятков людей будет мало, а услышать «трое» оказалось сокрушительно.

Джи Мин снова расплакалась, чувствуя, будто весь мир отвернулся от них, и всхлипнула:

— Ну… я не могу вот так умереть…

— Эй, эй, вы издеваетесь?! Вы собираетесь прийти нам на помощь втроём?! Тут и десятков человек не хватит! Вы что, Гильдия Белого Тигра?! — закричал Хо Джин У.

Но человек на другой стороне не ответил.

Поэтому Хо Джин У продолжил:

— Тогда вообще не приходите. Мы откажемся от вашей чёртовой поддержки. Всё равно толку не будет.

— Хо Джин У! Что ты делаешь?! — крикнул Пак Ду Сик.

— Блядь, всё из-за этой коробки! Проклятая коробка!! — яростно выкрикнул Хо Джин У, указывая на украденные предметы. Теперь его злость была направлена на цель их задания.

— Ты говорил, что эта штука может взорваться, верно? — спросил Хо Джин У.

— Ты не в себе, — пробормотал Пак Ду Сик.

— Просто взорвём её. Бах, — злым голосом сказал Хо Джин У. — Мы всё равно из-за этой дряни сейчас умрём, так что давайте и её уничтожим…

Вдруг из рации раздался трескучий голос.

— Повторять не буду. Не люблю говорить дважды. Всем лечь.

Услышав это, Пак Ду Сик рефлекторно схватил Джи Мин за голову и пригнул её вниз. Юн Тэ Ган, отличавшийся сообразительностью, тоже присел, а Хо Джин У, который только что орал, споткнулся и упал.

**ба-бах —!!!!!**

Мощный грохот потряс всю округу.

— Повторяю. Это Жнец смерти. Если не хотите умереть, оставайтесь лежать.

1. 999K, или PRC-999K, — рация, используемая армией Республики Корея. Военное оборудование имеет репутацию не самого качественного, поэтому автор и хвалит устройства для личного пользования. ☜