Глава 123 — Банкет Лицемерие (3)
— О! Старший брат!
Услышав от Юлиса и Уинли, что они ушли подготовить гостевые покои, Дэйви прибыл в огромное, роскошное место, больше похожее на резиденцию для высокопоставленных дворян или членов королевских семей. Коридоры сияли светом, температура держалась идеально: империя Линдис использовала множество магических устройств, чтобы сделать жизнь здесь как можно удобнее.
— Старший… брат?
Одной рукой держа Красную Ленту за ладонь, а другой придерживая мальчика у себя на плече, Дэйви обратился к управляющему гостевыми покоями, который смотрел на него с явным изумлением.
— Мне нужна комната отдыха для одного человека. Свободные есть?
— Простите? Ах… да, Ваше Высочество.
— Заберите его, искупайте и накормите. Разговаривать с ним у вас не получится, но жесты он должен понять.
— Старший брат? А этот мальчик… кто? — Уинли растерянно посмотрела на мальчика примерно её возраста.
— Позже объясню.
«Я и сам немного в замешательстве».
Юлис и Иллина, вышедшие следом за Уинли, тоже выглядели сбитыми с толку, но больше ничего не спросили.
— Прости. Не возражаешь, если я немного отдохну? Просто слегка устал. — Дэйви передал Красную Ленту и Синюю Ленту Уинли на руки.
Уинли покраснела, глядя на девочек; перед их очаровательными личиками было невозможно устоять. Она спросила:
— Привет, Красная Лента, Синяя Лента! Скучали по старшей сестрёнке?
— Абу!
— Ы-ы…
Уинли уже встречала этих двоих, но для Иллины и Юлиса, которые вышли вслед за Дэйви, всё было иначе. И нетрудно было представить, как отреагирует девушка примерно одного с Дэйви возраста, такая чувствительная, как Иллина, на близняшек, достаточно милых, чтобы цеплять взгляд любого, кто их увидит.
— Д-Дэйви! Что это за прелестные дети?!
— Мои дочери. Это Красная Лента, а вот это Синяя Лента. Поздоровайтесь, девочки.
— Абу-у~
— Хи-хи!
— Что?!
— А?!
Только теперь Дэйви понял, что и Юлис, и Иллина видят Красную Ленту с Синей Лентой впервые. Девочки почти всё время спали из-за стремительного роста, так что встретить их прежде было непросто.
Иллина ошеломлённо уставилась на него, явно требуя объяснений, но Дэйви лишь кивнул. Он сам не знал, разумно ли было показывать ей девочек, особенно сейчас, когда всё и без того стало настолько запутанным.
* * *
Дэйви не знал, то ли мальчик был слишком потрясён, то ли причина крылась в чём-то ещё, но тот не приходил в себя даже после [Высшего исцеления]. Из-за этого Дэйви пришлось отложить вопросы, которые так и вертелись у него на языке.
— Старший брат! Как я выгляжу?
Уинли, сияя глазами, покружилась перед ним в зелёном платье, и Дэйви машинально поднял большой палец.
— Моя младшая сестрёнка! Великолепно!
— Хе-хе!
— Вздох… Он просто помешан на сестре…
Иллина вздохнула так, будто ей уже надоел Дэйви, но всё же гордо выпятила грудь, явно довольная своей работой.
— Ну как? Вот на что способны фрейлины королевских особ континента.
— Потрясающе. Мне стоит внимательнее относиться к Уинли.
— Хи-хи!
— Абу!
Красная Лента и Синяя Лента, обрадованные видом Уинли, подошли к ней и потёрлись щёчками о её юбку. Обе сияли счастливыми улыбками.
— Ах! Какие милые!
— О боже… Они совершенно на вас не похожи, сэр Дэйви.
— И что это должно значить?
— Нет, ну… ха-ха! — Юлис отвернулся с неловкой улыбкой.
«Ладно. Видимо, ты уже понял, что характер у меня взрывной и вообще я слегка сумасшедший».
Разумеется, Дэйви не стал раскрывать, что Красная Лента и Синяя Лента были парными мечами — второй работой Тысячедневного Кузнеца Суртра. Но Иллину и Юлиса, похоже, не слишком обеспокоил тот факт, что они оказались его дочерьми. Нет, скорее они просто отказались пытаться понять, потому что давно знали: рядом с Дэйви не бывает ничего обычного.
— Наверное, потому что всё, что ты делаешь, до смешного непредсказуемо.
Как и Уинли, Иллина с Юлисом тоже были одеты в классические и элегантные наряды. Юлис не мог скрывать положение мага, поэтому на нём была простая форма Башни магов, а Иллина, как и подобало принцессе, выглядела прекрасно с собранными в хвост волосами.
— Хотела бы я тоже так нарядиться…
Услышав тихое, немного грустное бормотание Персерк, Дэйви горько улыбнулся. Она хотела не просто красивого платья, как у Уинли и Иллины, а чтобы кто-нибудь так же бережно и изящно нарядил её. Наверное, ей было особенно обидно, ведь без настоящего тела подобное оставалось невозможным.
— Кстати, старший брат, ты выглядишь таким красивым! — Уинли, налюбовавшись собственным нарядом, с лёгким вздохом подошла к Дэйви.
Раз это был императорский банкет, Дэйви не мог явиться туда в повседневной одежде. Наряд для банкета, который Иллина выбрала ему, пришёлся ему по душе, даже несмотря на то, что она без малейшего контроля тратила деньги, пользуясь его печатью.
— Ну… я выбирала на свой вкус, так что не жалуйся.
— Хорошо получилось.
Дэйви усмехнулся, поправляя манжету чёрного костюма, а Иллина застонала и отвернулась.
— Ух… Одним только лицом меня усмиряет…
— Хватит комментировать чужую внешность.
Дэйви прекрасно знал, что не был настолько уж красив.
— Почему ты так говоришь о старшем брате?! Рядом с ним любому становится спокойно, таких людей больше нет!
Конечно, его милая и добрая младшая сестрёнка не могла такое пропустить.
— Эй! Ты меня предаёшь?!
«С каких пор Иллина начала говорить с Уинли так запросто?»
Оставив кричащую Иллину позади, Дэйви вышел из комнаты и направился к мальчику, который всё ещё спал. Потом положил на прикроватную тумбочку небольшую записку и быстро что-то написал.
Не убегай. Оставайся здесь.
Дэйви написал не на официальном языке континента, а по-корейски. Воспоминания о прошлой жизни были несколько размыты, но то, что осталось, он не мог забыть, как бы ни старался. Поэтому даже спустя столько времени язык всё ещё сохранялся в памяти.
«Это должно удержать его здесь».
Дэйви не считал мальчика редким и ценным активом, но одно он хотел через него проверить — одно ностальгическое воспоминание.
* * *
— Добро пожаловать, принцесса Иллина де Паллан, старейшина 5-го класса Юлис, принц Дэйви О’Роуэн и принцесса Уинли О’Роуэн.
Молодой слуга, проверивший их приглашения и удостоверяющие таблички, почтительно поклонился, хотя прежде они ни разу не встречались.
— Благодарим вас за посещение банкета.
— Спасибо за труд. Банкет уже начался?
— Да. Однако Его Величество ещё не вошёл.
— Ох, какое облегчение.
«Вот лисица».
Дэйви подумал это, наблюдая, как Иллина смеётся, прикрыв рот веером. Похоже, на людях она твёрдо решила держаться своего светского образа: ни на миг не позволяла красивой улыбке исчезнуть с лица и сохраняла безупречную элегантность.
Иллина и Юлис часто посещали подобные официальные мероприятия как партнёры, поэтому ходили слухи, будто между ними заключена помолвка по расчёту. Вероятно, именно поэтому они пришли вместе и в этот раз. Дэйви решил, что, похоже, ни одного из них это особенно не смущало.
— Старший… брат…
Дэйви держал Уинли за руку и чувствовал на себе взгляд её прозрачных зелёных глаз, а ещё — как она дрожит от волнения.
— Я… прости. Я ужасно нервничаю…
Хотя Уинли была королевской крови, ей редко доводилось бывать на банкетах такого масштаба. Неудивительно, что она нервничала: даже в королевстве Роуэн она не слишком активно участвовала в светской жизни.
— Держись уверенно. Сейчас ты здесь красива не меньше любой другой.
— Но…
— Если кто-нибудь попробует смотреть на тебя свысока, старший брат тебе поможет. Придётся — даже войну начну.
«Похоже, я шучу? Я своё слово держу».
— Спасибо…
Уинли никак не могла перестать оглядываться по сторонам, словно полностью очарованная красотой Пятиугольного зала. Обычно это выглядело бы провинциально, но ей подобная непосредственность только добавляла очарования — возможно, благодаря её милому лицу.
Когда они вслед за королевскими особами и дворянами из разных государств, все как один разодетыми, вошли на банкет, перед ними начал открываться огромный и величественный интерьер зала. У одной из стен, на большом возвышении, стоял рояль. Рядом люди, судя по всему музыканты оркестра, в парадных костюмах исполняли спокойную, неброскую мелодию. Сам масштаб банкета превосходил всё, что могли устроить обычные королевства; гигантская люстра сияла над залом, заливая светом всё пространство.
— Вау… — Уинли прикрыла рот ладонью и, не в силах скрыть восхищение, смотрела широко раскрытыми глазами. — Как… как красиво.
— Тебе нравятся такие вещи?
— Простите? А тебе нет?
— Нет, всё в порядке. Если тебе такое нравится, я сделаю для тебя.
«Пятьсот дворфов работали над этим три года?»
Дэйви знал, что не только дворфы племени Йеллоустоун, но и племя Чёрного Камня с другими кланами хотели отблагодарить его. Он мог бы это сделать. Просто не видел необходимости.
Уинли, наконец опомнившаяся после того, как некоторое время смотрела на толпу людей, беседовавших с бокалами вина в руках, кашлянула и посмотрела на Дэйви.
— Ну что ж. Пойдёмте, миледи?
— Ох, спасибо, старший брат. — Уинли улыбнулась с достоинством, подобающим королевской особе.
* * *
С начала банкета прошло какое-то время. Гостей собралось множество, но больше всего внимания, разумеется, привлекали Юлис и Иллина. Они пришли как партнёры, смотрелись прекрасной парой и были настолько красивы, что невольно вызывали улыбки у окружающих. Один — гениальный маг-старейшина и к тому же один из самых завидных женихов континента. Другая — одна из пяти красавиц континента и гений меча, известная как владычица Божественного меча и гордость Палланской империи. Было бы странно, если бы они не притягивали взгляды.
Само собой, из-за бесчисленного множества людей, желавших познакомиться с ними, Юлис и Иллина выглядели крайне занятыми. И…
— Здравствуйте, принцесса Уинли. Моё имя Темид, я четвёртый принц Хартана.
— Вы поистине прекрасны. Я старший сын герцога Пеллада, меня зовут…
Уинли тоже получила неожиданно много внимания. Она была тщательно наряжена, а поскольку и без того относилась к числу красивых девушек, наряд словно дал ей золотые крылья.
С Дэйви, напротив, дело обстояло немного иначе. По-настоящему узнавали его лишь немногие. Поэтому вокруг него было довольно тихо — если не считать тех, кто подходил из-за его внешности.