Глава 119 — Падение Руины (11)
Оружие было создано из многослойных магических камней, поэтому наложить на него целый набор магических формул, усиливающих огневую мощь, удалось. Разумеется, скорость атаки и эффективность резко просели: огромная часть маны уходила на поддержание этой самой мощи…
**Пахх!!!!**
**Визг!!!!**
**Кха-а!!**
Но и этого хватило, чтобы ввергнуть тупых монстров в хаос.
**Визг!! Киик! Киик!**
Не обращая внимания на гоблинов, которые вопили и разбегались в стороны, Снайпер с предельной дальности бил только по крупным целям. Те, кто в панике ломал строй, не стоили даже того, чтобы тратить на них внимание.
Затем Джаггернаут, голем средней дистанции, и Танкер, защитный голем, уловив приказ Ринне, перекрыли проход.
**Лязг! Лязг!!!**
Танкер поднял шипастый щит и перегородил путь, а рука Джаггернаута стремительно завертелась, словно миниган, после чего он начал осыпать монстров магическими пулями.
**Вжжж!! Бум-бум-бум!!**
Магические пули представляли собой энергетические снаряды, усиленные магией веса, скорости и точности. Сама по себе каждая пуля не отличалась особой разрушительной силой, да и скорострельность не была такой безумной, как у знакомого Дэйви минигана, выпускавшего шесть тысяч пуль в минуту. Джаггернаут мог выдать в лучшем случае около пятисот. Зато благодаря свойству пробития, добавленному в магическую формулу, одна пуля сносила сразу трёх-четырёх монстров. Скорострельность выросла лишь потому, что Дэйви разделил магический камень с чудовищно высокой выходной мощностью на множество стволов; по сравнению с прежним вариантом, где на один выстрел уходило около секунды, это был великолепный шаг вперёд.
**Кья-а!!**
**Карр! Карр!!**
Даже этим Дэйви уже не мог не быть доволен.
— Ч… что это…
— Сэр Дэйви… что, во имя всего сущего, вы создали…
Уинли и Юлис смотрели совершенно ошеломлённо. Перед их глазами новые големы устраивали массовое истребление в масштабах, превосходивших даже Мегатрона.
— Откуда такая огневая мощь?! Разве это не просто энергетические снаряды?!
— Если точнее, это не наложение одной магии, а смешение разных магических формул.
— Это невозможно…
— Это механизм. Точно так же инструмент делает то, чего не может человек, а магический круг выполняет работу вместо нас.
— По здравому смыслу это невозможно…
— Сколько можно повторять? Здравый смысл можно сломать в любой момент.
Юлис, похоже, снова забывал, что в этих големах были сконцентрированы колоссальные магические знания. Разумеется, чудовищная перегрузка, возникавшая из-за такой огневой мощи, снижалась благодаря вращению по принципу минигана, но…
— Однако выходная мощность стремительно падает. Требуется срочная подзарядка.
Пространство для улучшений всё ещё оставалось.
**Бум!! Бум!!**
Танкер перекрывал узкий проход, а Джаггернаут позади него безжалостно забрасывал монстров мановыми пулями.
Монстры, мечущиеся в панике, всё же кое-как протискивались вперёд и нападали на големов… Но, к несчастью для них, нанести сколько-нибудь серьёзный урон их невероятно прочной броне они не могли. Отчасти потому, что големы стали крупнее, когда Дэйви втиснул в них множество разных функций, а отчасти потому, что Снайпер сносил головы всем большим монстрам с мощным одиночным ударом, как только те приближались.
В конце концов некоторые твари начали проскальзывать между двумя големами и прорываться мимо них. Разумеется, на такой случай у Ринне тоже был план.
**Вжж!! Вжж!!**
**Скрик!!**
**Шух!!**
**Кха!**
Пума — голем с большим кинжалом, рассчитанный на манёвренное ведение боя, — и Мегатрон, которому электрическая пила подходила просто идеально, пришли в движение.
— Сэр Дэйви, расчёты показывают: значительное количество монстров прорывается. Ринне считает необходимым вступить в бой.
— Ладно. Разгуляйся.
Монстры не смогли бы вывести Ринне из строя: несмотря на маленькое тело, она на деле была прочнее всех пяти остальных големов. Она стряхнула пыль с лёгкой юбки и призвала странные устройства на тыльные стороны ладоней.
— Ринне выбирает ближний бой. Тип — световой меч. Высоко оценивает.
**Щёлк!!**
Из устройств на тыльной стороне каждой её ладони начала вытекать мана — так, будто их создавали с расчётом на [клинок ауры]. В то же мгновение Ринне замахала маленькими крыльями за спиной, взлетела и ворвалась прямо в середину орды, забрасывая монстров бомбами.
**Бум!!!!**
После мощного взрыва началось побоище, которое иначе как полным уничтожением назвать было трудно.
Ошеломлённые внезапным вторжением Ринне, монстры, естественно, попытались дать отпор, но…
**Лязг!!**
Они отступили так, будто инстинктивно ощутили страх: даже поцарапать её хрупкую с виду кожу — не то что остановить её — им не удалось. Ринне не обращала внимания на тех, кто разбегался от ужаса, и продолжала взрывать тех, кто всё ещё слушался приказов и двигался вперёд.
— Ох… Что это такое…
— Просто слепить ману в клинок вот таким дурацким способом…
Уинли и Юлис с благоговейным ужасом смотрели на поле боя.
— Честно говоря, я и сам её не понимаю.
Не зря же её называли «Камнем мудреца» и «Деус экс махина».
И это была не бравада, а честное описание происходящего. Даже самым мощным големам требовалось время на подзарядку после расхода большого количества энергии, а их вооружение порой сминалось и выходило из строя. Однако Ринне была неудержима — словно нарочно демонстрировала, что она настоящий, завершённый голем.
Прошло некоторое время после того, как Ринне вступила в бой и силой разорвала строй монстров. Твари начали разбегаться во все стороны, словно больше никем не управлялись. Дэйви не стал их преследовать, поскольку они бежали в сторону, противоположную территории, но время для зачистки оставшихся всё же следовало выделить.
Затем Ринне вернулась вместе с големами, которые были изрядно помяты. Не обращая внимания на изорванную одежду, она звонким голосом доложила Дэйви:
— Ринне завершила проверку выживших монстров поблизости. Опасных целей не обнаружено. Рекомендует повысить выходную мощность посредством похвалы сэра Дэйви.
Дэйви думал, что в боях против сильных противников Ринне будет разве что более-менее полезна, но талант к массовому истреблению у неё определённо имелся. Глядя на её бесстрастное и при этом странно довольное лицо, он не смог сдержать сухой смешок.
Аэрия эль Линдис была младшей принцессой империи Линдис и единственной полукровкой-зверолюдкой среди членов императорской семьи. В отличие от прочих царственных особ, она уже более трёх лет ни с кем не садилась за один стол. И дело было не только в трапезах: кроме нескольких фрейлин, она никому не показывала обнажённую кожу. Для члена императорской семьи, людей священной крови, прятать кожу, носить маску и перчатки, лишь бы избежать чужих взглядов, казалось чем-то странным до невозможности. Но для Аэрии за последние несколько лет это стало обыденностью: она страдала от болезни, чьи симптомы были слишком ужасны, чтобы показывать их другим. Болезнь, которой она заразилась, называли Кровью Демона; иначе она была известна как «вирус ускоренного расплавления».
Публично о ней не говорили, но это была чудовищная болезнь, которую после заражения считали неизлечимой. На теле появлялись отвратительные синие пятна, температура то резко поднималась, то падала, а больной лишался возможности двигаться и каждый день жил в ожидании смерти. Однако Аэрия отличалась от всех остальных, кто страдал от этой болезни: если не считать сине-чёрных пятен на теле, она была совершенно здорова и могла жить как обычный человек. Температура оставалась нормальной, органы, мышцы и жировая ткань тоже не пострадали. Она была немного худой из-за усталости от жизни с болезнью, но сама болезнь тут была ни при чём — Аэрия просто плохо ела.
И всё же от прежней бледной, невинной красоты, с которой она в детстве мечтала о будущем, не осталось и следа. Кроме того, в империи Линдис всё ещё сохранялись предрассудки, считавшие зверолюдей низшими, и положение Аэрии во дворце было настолько тяжёлым, что о нём трудно было говорить вслух. Люди даже втайне проклинали императора, так что принцессе-зверолюдке, да ещё и с ужасной болезнью, приходилось куда хуже.
Именно поэтому Аэрия носила маску и перчатки. Она никогда не снимала простое, даже непритязательное, но скромное платье, закрывавшее всё тело, а около двух лет провела в Священной империи — так приказал император Линдиса.
— М… меня правда можно вылечить? — спросила Аэрия с едва заметной надеждой.
Мужчина со строгим лицом кивнул.
— Да. Благодаря этому способу лечения на территории Ордем было спасено множество жизней. Большинство пациентов успешно прошли лечение и смогли вернуться к обычной жизни.
— Ах…!
В дрожащем голосе Аэрии послышалось дыхание.
Она страдала уже слишком долго, и самым мучительным в этой болезни для неё было собственное тело. Людям свойственно заботиться о себе и желать быть красивыми, и Аэрия не была исключением. Ещё с детства она мечтала встретить того, кто полюбит её, и показать свою красоту только ему. Недавно к этому добавилось ещё одно маленькое желание — найти мужчину, которого она мельком встретила на обратном пути из Священной империи. Она пыталась разыскать его через надёжный источник, но чёрные волосы были на континенте обычным делом, а на западном континенте и подавно. Всё, что она помнила, кроме этого: он был магом, и от него едва уловимо пахло кизилом… Конечно, даже если бы сейчас ей удалось его найти, Аэрия не смогла бы к нему пойти. Её внешний вид был настолько уродливым, что большинство людей невольно морщились бы от отвращения.
— Вы обязательно поправитесь. Кроме того, похоже, Его Величество думает устроить грандиозное празднование вашего дня рождения, ведь вы становитесь совершеннолетней.
Праздник должен был закрепить положение Аэрии во дворце, пусть она и была зверолюдкой.
В голосе Аэрии впервые прозвучало лёгкое воодушевление.
— Да… я… правда хочу выздороветь.
— Предоставьте это мне. Я позабочусь о том, чтобы Ваше Высочество смогли присутствовать на церемонии без маски.
Барон Горнео, чьё лицо обычно оставалось строгим, слегка улыбнулся. На первый взгляд эта улыбка казалась нервной, но в ней было нечто такое, что успокаивало людей.
Скрытая за маской Аэрия улыбнулась, счастливо представляя, как выздоровеет и встретится с мужчиной, которого искала… Однако, несмотря на обещание барона Горнео, прибывшего её лечить, выбраться из душившего её ада она так и не смогла.
* * *
После того как скрытая угроза для территории миновала, таившийся в тени вампир больше не нападал. Однако теперь Дэйви пришлось перейти к обороне, а потому ему нужен был хоть какой-нибудь намёк, хоть одна зацепка.
— Мне нужен красный магический самоцвет, чтобы сделать временный магический камень.
Красный магический самоцвет, известный также как Красная Луна. Уникальный драгоценный камень, краснее даже рубина.
Именно на этом Дэйви и застопорился: теперь, когда он создал несколько разных видов големов, ему требовались более дешёвые модели, пригодные для массового производства. С помощью метода ковки с маной Суртра невозможно было за короткое время создать нечто, способное работать так же, как магический камень. Однако у Дэйви была гордость ремесленника. Он считал, что не может просто взять и сделать голема на мановом камне — обычного голема с ограниченным сроком работы. Ему нужен был голем, который как минимум использовал бы магический камень, намного превосходящий камни маны по качеству и способный самостоятельно восстанавливать запас энергии.
Обучать людей было сравнительно дёшево, но никакое количество королевских гвардейцев не сравнилось бы по ценности с одним големом. Дэйви не мог вечно поддерживать на них усиливающие заклинания.
В итоге он пришёл к выводу, что ему нужен голем хотя бы с одним-двумя магическими камнями. Проблема заключалась в том, что достать их было трудно. А значит, ему оставалось только изготовить их самому, но…