Глава 4 — История кленового листа.
«Э-это будет сложно…»
Так ответила Хина, выслушав мой грандиозный план.
— Почему?! Если наложить несколько иллюзорных заклинаний, это вполне возможно! А с помощью магии общего видения можно будет поддерживать мир и делиться им с другими.
— Н-ну, это так. Но то, что хочет создать Рай, это… о-огромный иллюзорный мир… что-то вроде этого…
— Именно.
— То есть… ты хочешь сохранить информацию в этом мире и сделать так, чтобы туда можно было войти в любой момент?..
— Да, именно так!
— И с помощью магии общего видения позволить нескольким людям одновременно находиться в одном иллюзорном мире…!
— Да! Это же всё вполне осуществимо!
— Н-но…
Хина замялась, потирая указательные пальцы друг о друга.
— С моей маной это будет возможно на короткое время, но чтобы поддерживать такой мир, нужно создать артефакт и наложить на него чары…
…А.
В этот момент я осознал проблему своего плана.
Сам план был осуществим, но у меня не было денег на его реализацию.
— Н-ну… столько камней маны мы не сможем купить, даже если будем работать всю жизнь. Хнык.
Для реализации онлайн-сервера нужен артефакт, который будет выполнять роль суперкомпьютера.
Создать артефакт, воплощающий огромный иллюзорный мир, а затем дать людям другие артефакты с магией общего видения, чтобы они могли войти в этот мир — то есть на игровой сервер — из любого места. Таков был мой план.
Однако для создания артефакта, способного вместить столько магии, потребовалось бы колоссальное количество камней маны.
А у нас не было денег, чтобы их купить.
— Ха-а… опять эти чертовы деньги…
— У-у, хнык…
Хина буквально сдулась, издав звук «пш-ш-ш».
Мне стало её жалко, и я положил руку ей на голову. Стоило мне погладить её, как Хина снова пришла в себя.
— А ведь если бы мы его создали, он бы точно стал хитом…
Я, как человек, знающий, насколько игры вызывают зависимость, был в этом уверен. Люди в этом мире наверняка такие же. А может, они жаждут этого даже сильнее.
Сначала я думал создать игру в жанре AOS, где сражаются команды 5 на 5.
Знаменитый «Чемпионат Легенд». Сокращенно — COL.
Если создать игру, которая вызвала мировой фурор, успех был бы гарантирован. Более того, благодаря иллюзорной магии игроки буквально становились персонажами, так что это было бы несравнимо с игрой за компьютером.
В прямом смысле стать персонажем и сражаться самому.
Да я и сам бы не прочь попробовать.
— Это… действительно потребует серьезных денег.
Если подумать о камнях маны для построения сервера, сумма будет астрономической. Тем более что формат COL, где создается множество комнат для отдельных матчей, делает структуру сервера еще сложнее.
— У-у, а-а-а… у меня голова кружится, Рай…
Но сдаваться я не мог.
Если COL сейчас не потянуть, может, создать игру, которая требует меньше затрат?
Например, MMORPG.
Конечно, она тоже не маленького масштаба, но на начальном этапе, когда пользователей мало, сервер может быть небольшим. Начать с малого и расти — неплохая стратегия.
— …Точно!
— Ик!
Я с силой хлопнул ладонью по столу, и Хина издала странный звук.
А, я всё еще держал руку у неё на голове.
— Тогда сначала создадим только один мир. Для начала достаточно, чтобы мог зайти один человек, так что хватит одного артефакта.
— Н-но на это тоже нет денег…
— Верно! Конечно, у нас нет денег даже на это!
Твою мать, эта проклятая нищая Башня Магов!
Я, управлявший финансами вместо Хины, лучше всех знал, что у нас нет средств даже на такое. К слову, до моего прихода Хина не умела распоряжаться деньгами, и те крохи, что у нас были, тратились впустую.
— Но немного камней маны у нас есть.
— Э?
Денег на создание полноценного огромного артефакта не было. Но поскольку это всё-таки Башня Магов, имелся небольшой запас камней маны для поддержания текущих заклинаний.
И самое главное из них…
— П-погоди, Рай…! Э-этого нельзя…
— Без этой иллюзии всё будет так же!
— Н-но если её не будет, нас все будут презираааать! Хе-е-е!
Речь шла о магии, поддерживающей иллюзию этой величественной Башни Магов.
Как только я снял заклинание, открылся истинный, жалкий облик Башни.
— Есть эта иллюзия или нет, весь мир и так знает, что мы — нищенская школа иллюзий.
— Н-ну, это так, но…
— Не волнуйтесь. Я быстро заработаю и всё верну. Нет, даже больше — тогда мы сможем построить настоящую башню такой же высоты.
Просто выиграю денег и верну. Вот так.
Оставив за спиной причитающую Хину, я собрал все камни маны, которые поддерживали бесполезные иллюзии.
В результате все приукрашивания Башни Магов исчезли, и её истинная сущность предстала перед миром без прикрас.
— Ч-что происходит?! Н-наша Башня!
— Моя Башня! Моя величественная Башня, уходящая в небеса-а-а!!
Вернувшиеся с подработки старшие ученики в ужасе закричали, увидев реальный облик своего жилища.
— Всё равно это была иллюзия. Хватит причитать, идите обедать.
— Ха-ха, и правда.
— Ну, всё равно иллюзия. Хотя всё равно немного грустно.
Впрочем, сильного удара это не нанесло. В конце концов, реальность и так была дном.
Хина, как глава Башни, очень горевала, но мне было всё равно.
Так, с базовой подготовкой покончено.
После долгих раздумий я решил, что первым проектом будет MMORPG.
Причем игра, которую не может не знать любой кореец, игра, когда-то пробудившая дух приключений в миллионах людей. В которую многие возвращались даже во взрослом возрасте, чтобы вновь почувствовать себя детьми.
«Конечно, со временем она превратилась в игру для "олдов" и обросла скандалами, но нельзя отрицать, что это история MMORPG».
Первой игрой, которую я создам, будет «История Кленового Листа».
Реализовать всё сразу сложно, так что для начала создам остров Виктория — отправную точку и колыбель всех искателей приключений.
Так началась полноценная разработка онлайн-игры в другом мире.
---
Забытый всеми герой, Галлиард, сидел в прострации, глядя на плывущие облака.
Давным-давно он был героем, перед которым трепетал мир, но сейчас он выглядел как обычный старик. Даже работа профессором в Академии, которой он занимался после отставки, подошла к концу из-за выхода на пенсию.
Его былая сила никуда не исчезла. Он всё еще мог с легкостью смахнуть врага мощным ударом меча.
Но теперь в этом не было смысла.
Мир обрел относительный покой, и Галлиарду больше не хотелось быть пешкой в играх людей. Простая жизнь: немного работы в огороде и созерцание неба. Так Галлиард проводил остаток своих дней.
— А ведь было время…
Он часто погружался в воспоминания. Трудные времена, когда он был слаб и только начинал расти, теперь казались ему лишь приятными воспоминаниями.
Ведь рядом были товарищи. И была радость роста.
Ему хотелось вернуться в те времена, когда он ничего не знал и просто бежал вперед. Сейчас у него было много всего, но всё это потеряло смысл. В последнее время он осознал, что время, когда у него не было ничего, но он постепенно становился сильнее, было куда прекраснее.
Радость не в том, чтобы обладать, а в том, чтобы обрести.
— Ох… я скоро вернусь. Все вы.
Галлиард поднялся. Рядом с тем местом, где он сидел, покоились его товарищи, сражавшиеся с ним плечом к плечу. Прошло много времени, и все, кроме него одного, погрузились в вечный сон.
Оставив воспоминания позади, Галлиард направился на рынок. Поскольку он построил дом в окрестностях Тринити, за всем необходимым он заходил в город.
— Ха-а-а-а…
Войдя в Тринити, Галлиард остановился, услышав тяжелый вздох.
«Молодой человек вздыхает так, будто мир рухнул. В его годы я камни грыз…»
Его взгляд упал на одного мага. Судя по одежде, это был маг школы иллюзий. Его мантия была грязной и порванной, будто он валялся в пыли; в руках он держал какой-то незнакомый артефакт и тяжело вздыхал.
«…Ищу инвестора?»
С такой надписью на табличке он сидел прямо на дороге. Видимо, искал того, кто вложит деньги в этот артефакт. На табличке было подробное описание, но из-за расстояния текст был неразличим.
«Старею, мелкий шрифт уже не разглядеть…»
Галлиард подошел ближе и прочитал описание.
[Устали от реальности? Хотите прожить совершенно иную жизнь? В «Истории Кленового Листа» вас ждут новые приключения…]
В общих чертах речь шла о возможности пережить совершенно новый опыт. Приключение, которое начинается с 1-го уровня, независимо от врожденных способностей или социального статуса.
Разумеется, люди не проявляли к этому никакого интереса. Да и вряд ли кто-то захотел бы инвестировать в школу иллюзий.
Однако Галлиарда это заинтересовало, и он подошел к магу.
— …Это правда?
— А, что? Простите?
— То, что ждут совершенно новые приключения. Это правда?
— Да, да! В новом мире вы сможете становиться сильнее в том направлении, которое выберете сами. Можно выбрать разные профессии. Сейчас это ранняя стадия, поэтому классов немного, но скоро…
Молодой маг, едва достигший совершеннолетия, объяснял всё дрожащим голосом. Пусть это была всего лишь иллюзорная магия, но в его словах чувствовалась искренняя привязанность и страсть к своему делу.
«Я и сам был таким. Уже и не помню, когда… когда я в последний раз с таким пылом за что-то брался…»
Глядя на него, Галлиард вспомнил себя в молодости. Те времена, когда он бездумно бросался в омут с головой, ведомый одной лишь страстью.
— Я могу попробовать?
— П-правда?! Т-тогда я провожу вас в нашу Башню Магов. На дороге может быть опасно…
— Идем.
Галлиард послушно последовал за ним к Башне Иллюзий. Как он и слышал, место было довольно обветшалым.
— Вложите ману в этот артефакт, и магия сработает автоматически. Там вы получите новое тело, так что не пугайтесь и просто наслаждайтесь игрой.
— Это всё?
— Да. Остальное вы узнаете сами, как только подключитесь.
— Хм…
Галлиард сделал всё, что сказал маг. Даже если была бы опасность, для бывшего героя это не представляло проблемы.
— Что ж, приятного времяпрепровождения.
Артефакт выглядел как камень в форме кленового листа. На него было наслоено множество иллюзорных заклинаний. Глядя на него, Галлиарду показалось, что в груди повеяло свежим ветром.
Кленовый лист, который почему-то вызывал трепет.
Галлиард влил ману в артефакт и мгновенно погрузился в иллюзию.
А когда спустя несколько часов он снова очнулся…
— А, вы проснулись?
— Что вы творите, черт возьми?!
— Ч-что-о-о?
— Я наконец-то дошел до первой смены профессии, и вы меня здесь обрываете?! Я даже не успел попробовать навыки мечника-а-а-а!
Он был полностью зависим от игры.