Глава 25 — Обвинение. Часть 1.

Полная луна едва ли освещала тракт своим блеклым серебром, в то время как вдалеке под ее прекрасным светом уже были видны не менее красивые и величественные купола церкви Ярчайшего света, самого высокого здания в Игриде.

Лошадь сейчас неслась во весь опор, подгоняемая своим спешащим наездником. Она казалась усталой, словно в любой момент ее ноги подкосятся, а она сама рухнет без сил, но до конца пути оставалось еще совсем чуть-чуть, и потому, понимая это, она не смела сдаваться.

— Поздняя ночь... что может быть лучше для обсуждения насущных вопросов? — Прошептав и слегка усмехнувшись, Мирейн еще сильнее ускорился, заставляя лошадь тратить последние силы на финальный забег.

Его миссия была близка, как к началу, так и к ее завершению и уже спустя несколько минут, он наконец спешился с лошади. Стук его латных ботинок о землю звучал крайне одиноко и зловеще на пустых ночных улицах Игрида, в темных переулках которых то и дело проскакивали силуэты в капюшонах, спешащих неизвестно куда. Тем не менее он не медлил, аккуратно доставая из сумки на лошади черный плащ, расправляя его и тут же набрасывая на себя, закрывая голову капюшоном. Его твердая и уверенная походка немедля повела его прямо к порогу церкви, туда, где начнется порученная ему миссия.

Черный плащ скрывал его фигуру, и такие же черные доспехи сливались с ним и с окружающей его темнотой, словно придающие его силуэту особую, сокрытую опасность. Лишь изредка звенящие латы давали понять, что идущий уверенно вперед силуэт не просто кажется опасным, но и является таковым.

Спустя еще пару минут перед взором Мирейна уже предстали тяжелые трехметровые двери церкви. Они казались будто столпами, удерживающими зло снаружи. Однако он не раздумывал о них, лишь тут же толкнул одну из дверей, на что та могла лишь беззвучно открыться, не способная противиться приложенной им силе.

— Господин, мы вынуждены сообщить, что прием гостей в церкви окончен и возобновиться лишь с первыми лучами восходящего солнца. — Священник, стоящей меж двух двойных дверей ярко улыбнулся вошедшему мужчине, тогда как слова, выходящие из его рта, были похожи на музыку.

Мирейн бросил хмурый взгляд на священника, тогда как небольшая поправка плаща не смогла скрыть его меч, аккуратно висящий на поясе и словно ждущий, когда его наконец обнажат, отчего последний мог только нервно сглотнуть.

— Мне нужно встретиться с Лаурой, епископом церкви. — Чем больше Мирейн говорил, тем с каждым словом его голос становился все более уверенным, словно наполненным силой. - Скажи, что прибыл рыцарь Мирейн, вассал барона Демиана и требует личной аудиенции с ней по причине королевской важности!

Договорив, подбородок Мирейна слегка приподнялся, словно даже сам разговор со священником тратил его бесценное время. Он говорил грозно, а его последние слова звучали в ушах священника набатным колоколом. Тем не менее он проделал все это выступление не просто так, наоборот, каждое действие, каждое слово было предназначено для показания серьезности своих намерений, и в таком случае священник не посмеет пренебрегать им. У него было важная миссия и он не мог сделать ставку на ее выполнение опираясь на добропорядочность святош, которым он, как и Демиан не доверял.

— К-конечно, сир. Я сейчас же сообщу епископу Лауре о вашем прибытии, а вы пока можете подождать в главном зале. — Священник более ничего не сказал, лишь следом быстро исчезая за дверью.

Он был самым обычным служителем церкви, поэтому не мог игнорировать подобные слова, тем более, когда в них фигурирует словосочетание “королевская важность”. Если окажется, что он воспрепятствовал чему-либо серьезному, то в будущем его ждут большие проблемы.

Мирейн слегка усмехнулся от вида бегущего священника, однако его легкая улыбка исчезла также быстро, как и появилась. Если сейчас он мог вести себя немного нахально и использовать свое положение, то перед епископом ему придется держать себя в руках и аккуратно подбирать слова.

— “Лаура... по словам Демиана очередная напыщенная идиотка со слишком раздутым самомнением. Попытаюсь сыграть на этом.”

_______________________________________________________________________________________________

Священник, торопясь бежал по коридорам и лестницам, пока спустя пару минут не остановился перед самой обыкновенной на вид дверью, такой же, как и все остальные, находящиеся в этой церкви. Прежде чем постучаться он пытался отдышаться и придать своему виду хотя бы немного учтивости. Лаура в последнее время часто находиться в плохом настроении, отчего он даже немного побаивался ее.

— Е-епископ Лаура. Снаружи человек говорит, что он хочет вас видеть... по делам королевской важности. — Отдышавшись и выровняв дыхание, священник тут же постучал, однако небольшая запинка все равно вырвалась из его рта вместе со сказанными словами.

Лаура же в этот момент лишь неподвижно сидела в комнате на коленях, прямо перед статуей Великой матери. Однако вместо бесчисленных свечей, освещающих это место была только одна лишь темнота. Тихий и мрачный шепот то и дело слетал с ее до недавних пор прекрасных губ, ныне же лишь искусанных и кровоточащих. Она словно была в полузабытье, даже не слыша слов священника, стоящего за дверью и что-то твердящего ей.

— Не убоюсь я света... но устрашу друзей...

Глаза Лауры были закрыты, а тихий шепот срывался с ее губ мрачной молитвой. Легкая, совсем незаметная улыбка появилась на ее лице, тогда как слова священника, продолжающего ее звать, до сих пор не были услышаны.

— Да дрогнет воля их... но не дрогнет зло во мне...

Глаза Лауры с каждым произнесенным ею словом казалось дрожали, стараясь открыться. Безумие охватывало ее, а слова, выходящие изо рта, источали злобу.

— И возлягу я с тобой... и твоей могилою я стану...

С каждым, произнесенным шепотом словом, безумная улыбка на лице Лауры становилась лишь все шире, тогда как ее глаза уже яростно трепыхались. Казалось, не хватает еще немного, и они наконец смогут распахнуться...

— Святых я покараю... и паду я после... — Пока Лаура безумно шептала, священник говорил все громче и громче, казалось, не услышать его было невозможно, однако в темной комнате продолжал звучать лишь безумный шепот, что словно завет, звучал, казалось, на весь мир. — И тогда сама... Великой матерью я стану!

Как только с губ Лауры сорвались последние слова, казалось до этого беззвучный голос священника словно прогромыхал над ее ушами.

— Епископ Лаура, рыцарь Мирейн, вассал барона Демиана ждет уже довольно долго...

Едва слова священника эхо пронеслись в ушах Лауры, как уже следом ее желтые глаза неистово распахнулись, а голова резким движением повернулась в сторону двери, словно услышанные слова значили для нее слишком многое. Даже ее глаза, до этого величественные, сейчас наводили лишь ужас, ведь злоба в них была бы ощутима нутром каждого, кто заглянет в них.

— Д-демиан... А-ахерон... — Тихо прошептав, Лаура казалась находилась словно в какой-то прострации, тогда как лишь безумная улыбка все никак не покидала ее лицо.

Не прошло и мига, как ее рот широко раскрылся, показывая полчища острых зубов, тогда как спустя очередное мгновение из-под ее одежды уже вылезло несколько черных ужасающих жуков, быстро перебегающих прямо в ее открытый рот. Ее челюсть мгновенно сомкнулась, а острые зубы начали вкушать свой неожиданный пир. Дикий, безостановочный хруст тут же нарушил безмолвную тишину, тогда как черная, вязкая слизь уже начала потоком стекать с кровоточащих губ девушки, а следом ее длинный язык без промедлений облизал каждую упущенную каплю.

Спустя несколько мгновений Лаура уже неспешно поднялась и как ни в чем не бывало подошла к двери, тут же открывая ее. Священник, стоящий на пороге, мог только шокировано наблюдать за Лаурой, которая выглядела довольно странно... и, мягко говоря, непрезентабельно. Однако ее красота даже так почти что поражала воображение.

— Е-епископ Лаура, простите что потревожил вас. — Священник лишь бросил мимолетный взгляд за спину Лауры, разглядывая в ее комнате одну только темноту и мрак. Легкое удивление было написано на его лице, однако он мог лишь продолжить говорить то, зачем пришел. — Рыцарь Мирейн потребовал аудиенции. Он сказал, что это дело королевской важности... я не мог проигнорировать подобное...

— Довольно, я слышала и с первого раза... — Лаура лишь махнула рукой на священника, однако тот только и делал, что продолжать стоять, отчего взгляд ее прекрасных глаз переместился на него, наполненный презрением, словно она смотрела на ничтожество. — Свободен... дальше я разберусь сама.

Услышав слова епископа и видя ее пренебрежение, священник не посмел как-либо показать эмоции на своем лице, лишь быстро кланяясь и уходя обратно на свой пост. По пути он собирался сказать рыцарю ответ епископа, после чего его задача будет наконец завершена. Он не хотел заниматься этим делом ни мгновением больше, а тем более видеться с Лаурой в очередной раз. Ее странный взгляд, словно наполненный скрытой жесткостью более чем пугал его.

Лаура же сейчас лишь смотрела вслед уходящему священнику, однако ее глаза словно глядели сквозь него, а мысли бурным вихрем проносились в голове. Едва ли в ее голове вспоминались лица Демиана и Ахерона, как необъяснимая и жгучая ненависть осаждала ее сердце. Спустя несколько мгновений жестокая улыбка озарила ее лицо, искажая прекрасные черты, а она сама спешно направилась по коридору. Зайдя в одно из помещений, где находилось множество ее личных рыцарей, она, ничего не объясняя лишь велела им идти за ней.

Епископы принадлежали высшему духовенству, а потому были самым сердцем церкви. Каждому епископу служило не малое количество рыцарей, и все, который сейчас находились в церкви и служили Лауре, немедленно последовали за ней после ее немедленного приказа.

_______________________________________________________________________________________________

Мирейн сидел в главном зале, то и дело поглядывая на множество зажженных повсюду свечей. Его взгляд особо цеплялся за статую Великой матери, ведь даже для него, человека, который не верит в нее и Ярчайший Свет, она казалась невообразимо прекрасной. Тем не менее, пусть его глаза и смотрели на статую, однако мысли были заняты лишь просчитыванием диалога с Лаурой, то и дело рассматривая подходящие вопросы и ответы.

Спустя несколько минут громкий стук лат раздался с глубин церкви, тогда как еще спустя минуту множество рыцарей уже следовали за Лаурой прямиком к нему, вынуждая его сузить глаза от удивления.

— Рыцарь Мирейн! — Лаура заговорила даже прежде, чем Мирейн успел поклониться, тогда как следующие ее слова ошеломили его. Сколько бы он ни просчитывал варианты диалога в своей голове, но подобное он даже не мог предположить. — Вы, как и ваш сеньор обвиняетесь в сокрытии и распространении могущественного проклятия, потому будете арестованы и допрошены, а позже и казнены как соучастник и предатель королевства! Рыцари, взять его!

Едва ли слова Лауры слетели с ее языка, как более дюжины рыцарей церкви тут же достали мечи, направляя их на ошеломленного Мирейна, который сейчас мог лишь стоять в полном шоке и непонимании.