Глава 762 — Глава 761. Богохульник.
Внимательно всматриваясь в переплетение мышечных волокон и щупалец на руках воительницы, Хань Дун мгновенно сделал вывод: перед ним Падший Рыцарь.
Однако эта рыцарша кардинально отличалась от самого Хань Дуна.
Его собственные щупальца являлись изначальной, неотъемлемой частью сущности Безликого, в то время как женщина-рыцарь, удерживавшая четырёхметровый меч с помощью вырывающихся из доспехов пучков мышц, обрела эту форму уже после своего падения.
«Она подверглась глубокому осквернению Запределья, с которым не смог справиться даже Священный Престол. Это проклятие затронуло её душу и Древо Талантов, переписав саму структуру тела. Обычно жертвы столь глубокой скверны полностью теряют человеческий облик, превращаясь в бессиформенных монстров. Неужели ей удалось частично сдержать мутацию за счёт непреклонной воли?»
Прежде чем Хань Дун успел завершить мысль, Лиза обрушила на него второй свирепый удар двуручника.
Оказавшись лицом к лицу с подобным противником в незнакомой Зоне Хаоса, Хань Дун не стал рисковать и мгновенно призвал свой Посох.
Сжав навершие правой рукой, он вскинул левую:
— [Песчаная Стена]!
Благодаря синергии артефакта и таланта первого уровня «Тёмное Знание», преграда из чёрного кристаллического песка мгновенно взмыла на десятиметровую высоту. На её поверхности проступил не только привычный оттиск жука-скарабея, но и четкий барельеф фигуры с головой собаки — Анубиса.
Хань Дун на секунду опешил: ведь он применил самую простую песчаную магию.
Взглянув на свою иссушенную левую руку мумии, он смутно ощутил, что её сила заметно возросла. Из-за проявившегося силуэта Анубиса плотность черного песка и концентрация исходившей от него энергии смерти стали значительно выше.
«Странно… Неужели Зона Хаоса так сильно резонирует с заклинаниями смерти? Впрочем, даже этого мало, чтобы сдержать её замах. Эта воительница на совершенно ином уровне, чем те безумные отбросы из Багрового поместья… Дело не только в невероятной физической силе: её меч тоже источает аномальную ауру небытия».
Едва клинок «Богохульство» соприкоснулся с песчаной преградой, выгравированные на стали кощунственные символы вспыхнули зловещим светом.
Спрессованные кристаллы черного песка мгновенно потеряли структуру и рассыпались в пыль.
Свист! *
Песчаная стена высотой с трёхэтажный дом рухнула за долю секунды.
Вот только Хань Дуна за ней не оказалось.
Из трещины в каменной плите за спиной тяжеловатой Лизы выскользнуло серое щупальце толщиной с кровеносный сосуд.
Этот манёвр Хань Дун отточил до совершенства: песчаная стена служила лишь ширмой, заслонявшей обзор. Пока противник пробивал защитное заклинание, Хань Дун бесшумно пустил щупальце по земле за спину цели и активировал [Сдвиг Пустоты].
Идеальный момент для контратаки!
Однако, столкнувшись с неожиданным выпадом из слепой зоны, Лиза среагировала мгновенно. Понимая, что после широкого взмаха она не успеет развернуть тяжеленный клинок на 180 градусов, воительница совершила невероятный финт.
Она резко разжала левую руку, оставив четырёхметровый меч в одной правой, и выхватила из-под легкой брони кусок истлевшего пергамента.
Сверкнув сталью шлема, Лиза развернулась и ткнула пергаментом с кощунственным письменем прямо в лицо нападавшему.
Эти древние тексты не просто несли в себе ментальную скверну. Они являли собой духовное богохульство, способное вызвать мгновенное «гниение мозга» у любого, кто посмотрит на них вблизи — не исключая и Потусторонних Демонов.
Но… насколько бы искажёнными ни были письмена и насколько сильным ни был ментальный удар небытия, выражение лица Хань Дуна даже не дрогнуло. Напротив: попытка проникнуть в его разум активировала защитные механизмы Безликого, вызвав на его губах безумную, болезненную улыбку.
Психическая защита Хань Дуна оставалась абсолютной.
По Хаотической зоне эхом разнесся маниакальный, жуткий смех. Ментальное богохульство полностью нивелировалось.
Эта сцена заставила воительницу недоуменно наклонить голову в стальном шлеме.
В следующую секунду Хань Дун, не переставая улыбаться, нанёс открытый удар ладонью.
Внешне это выглядело как обычный выпад. Однако вся его правая рука была до предела накачана G-вирусом и усилена частичной демонизацией. Каждая мышца под рукавом превратилась в сплетение сжатых щупалец, а центральным двигателем выступал Багровый Глаз.
«Рука (с модификацией G-вируса): усиление 500%».
Прежнее, слабое тело Хань Дуна просто разлетелось бы от подобной нагрузки. Но теперь он обладал прочнейшим «Чёрным вихревым торсом» (наследием Пеннивайза), что колоссально подняло его физический порог и адаптивность.
В сочетании с безграничным потенциалом G-вируса и демонической плотью это превращало его в смертоносного боевого мага.
Без применения когтей — лишь чистый, концентрированный кинетический удар!
ДЗИНЬ! *
Раздался оглушительный звон, и тяжёлый шлем из вороненой стали соскочил с её головы, покатившись по каменным плитам.
На свет вырвались длинные волнистые пепельно-белые волосы.
У неё было зрелое, красивое женское лицо без единого признака разложения, но покрытое кощунственными рунами, а её глаза смотрели тусклым, мутным взором мертвеца.
Дуэль была окончена.
Впрочем, подняв взгляд, Хань Дун обнаружил, что гигантский лезвие Богохульного Меча замерло всего в двадцати сантиметрах над его макушкой. Хотя священные тексты не причиняли ему вреда, этот клинок нёс слишком реальную угрозу — по виску Хань Дуна скатилась капля холодного пота.
В этот момент из сгустившейся тени донёсся знакомый леденящий голос:
— Неплохо… Ты мгновенно освоился в Зоне Хаоса и сумел одолеть Богохульницу Лизу.
Услышав этот голос, Лиза тут же опустилась на одно колено, вогнав лезвие двуручника глубоко в камень в знак высшего почтения. Хань Дун повторил её жесты, преклонив колено.
Смертоносный туман в воздухе сгустился, сформировав призрачный астральный клон Жнеца Смерти Алекса.
— Командир Алекс! — в один голос произнесли они.
— Лиза, раз уж ты первой встретила Николаса, помоги ему освоиться в Зоне Хаоса на первое время.
— Слушаюсь, командир.
Алекс повернул лик к Хань Дуну и тихо произнес:
— Николас, ты уже должен был прочувствовать уникальность этого места. Любые навыки, связанные со смертью, развиваются здесь вдвое быстрее. Победа над Лизой означает, что ты сдал вводный тест. Пока остальные рыцари проходят испытание «Воля и храбрость», я рассчитываю, что ты почерпнешь отсюда максимум… Помни: когда ты погружался в Озеро Хаоса, именно твоя левая рука позволила тебе безболезненно достичь дна.
С этими словами Алекс достал из пространственного кармана знакомый предмет и бросил его Хань Дуну.
Это была древнеегипетская мумия (полученная в Пространстве Судьбы), которая должна была храниться в архивах Тайного Ордена. Сам факт того, что она оказалась у Алекса, доказывал: командир Хьюго был полностью в курсе происходящего и дал своё согласие.
— Благодарю вас, командир Алекс.
Хань Дун ощутил искреннюю признательность. В конце концов, он не вступал в Орден Рыцарей Смерти, однако Алекс всё равно проявлял к нему столь щедрую заботу.
Аура смерти развеялась, и клон растаял в воздухе.
— Гость командира Алекса, прошу… присаживайся, — спокойно произнесла Лиза.
Картина мгновенно изменилась.
Ещё минуту назад они сражались насмерть, а теперь Хань Дун непринужденно сидел, скрестив ноги, на широком лезвии гигантского меча, который Богохульница Лиза несла на своём плече, направляясь вглубь Зоны Хаоса.