Глава 766 — Глава 765. Первый день команды из двух человек

Зона Хаоса — Деревня Чёрного Лотоса.

Рыцарь Лиза подробнее обрисовала ситуацию в Особняке Предков и поделилась своим прошлым опытом. Из её слов следовало, что Потусторонние Демоны, сражённые косой Алекса, после своего «воскрешения смертью» в стенах имения становились лишь сильнее, опаснее и живучее.

Лиза подчеркнула пару крайне важных деталей.

Во-первых, сам первоисточник Зоны Хаоса — Чёрный Лотос — покоился в самых глубоких подземельях Особняка, из-за чего имение являлось точкой с наибольшей концентрацией ауры смерти, максимально приближенной к истинному небытию. Демоны населяли Особняк не только из-за удерживающей их силы Алекса, но и потому, что сами жаждали чистейшей энергии Чёрного Лотоса.

В Зоне ходили слухи: если любому существу удастся коснуться Чёрного Лотоса, оно получит реальный шанс на полноценное перерождение. Хотя большинство Падших Рыцарей устраивала роль Мёртвых на службе у Алекса, глубоко внутри каждый из них мечтал вернуться в Священный Город обычным человеком и продолжить прежнюю жизнь.

Во-вторых, правила опасности Особняка. Чтобы предотвратить «фарм» и монополизацию ресурсов, командир Алекс установил жёсткие условия:

Одновременно исследовать Особняк может только одна группа Мёртвых.

Внутренняя планировка и архитектоника имения хаотично меняются при каждом новом входе.

Территория имения огромна и включает в себя не только сам Особняк, но и множественные прилегающие локации совершенно разных стилей. Перед входом необходимо выбрать уровень сложности. Если постоянно выбирать лёгкие зоны, кристаллы смерти перестанут выпадать.

На данный момент Лиза открыла 3-й уровень сложности, что позволяло исследовать сам Особняк и ключевые зоны смежных локаций. Это и было основной причиной, почему воительница колебалась, когда Хань Дун предложил идти вдвоём. Одной лишь чистой силы в Особняке мало — критически важен опыт выживания.

Впрочем, после серии непринужденных разговоров Хань Дуну удалось убедить Лизу. Оставался лишь вопрос формирования отряда.

Каменную спальню освещал тихий огонь свечи. Кровать представляла собой массивный каменный постамент, покрытый тонким слоем шерстяной ткани — для жителей Деревни Чёрного Лотоса это считалось верхом комфорта.

Поскольку Лиза так настоятельно звала продолжить разговор в постели, Хань Дун не стал отказываться.

— Немного левее… Да, вот так!

Совсем недавно сменив тело и давно не получав массажа от Демпса, Хань Дун ощущал некоторую скованность в мышцах. Воспользовавшись моментом, он растянулся на каменном ложе. Пока Лиза умело разминала ему плечи, они обсуждали состав группы.

— Состав отряда обычно варьируется в зависимости от зоны и типа демонов, — поясняла Лиза. — Но у меня есть постоянная группа, с которой я хожу чаще всего — это те рыцари, которых вы видели у входа, за исключением старосты. Размер отряда ни в коем случае не должен превышать четырёх человек. Слишком большая группа источает мощный фон энергии смерти, что мгновенно привлекает демонов с Тёмной Стороны.

— Разве большой отряд — это плохо? А что если нам пойти только вдвоём? — спросил Хань Дун, полагая, что в компании опытной и исполнительной Лизы им будет проще действовать скрытно.

— Вдвоём… мы просто погибнем. К тому же староста деревни никогда не одобрит такой состав. — Руки Лизы на миг замерли. За всё время пребывания в Зоне Хаоса она ни разу не слышала о вылазках вдвоём.

— А если староста согласится, тогда всё в порядке?

— Ну… да.

— Тогда завтра спросим его. А пока — отдыхаем.

Лиза опустилась на колени на каменное ложе, одной рукой откинув светлые волнистые волосы, а другой похлопав по свободному месту рядом с собой.

— Куда вы, господин Николас? Не останетесь со мной?

— Я и так искренне благодарен вам за заботу, мисс Лиза. В совместном сне нет необходимости. Если однажды вам удастся покинуть это место и вернуться в Священный Город, я с удовольствием приглашу вас на ужин.

Из спальни донёсся тихий, немного беспомощный смех:

— Эх… Я и так довольна своей нынешней жизнью. Спасибо вам, господин Николас. Спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

Вернувшись в гостиную, Хань Дун временно убрал египетскую мумию в переносную тюрьму. Затем с помощью вороньих перьев и чёрного песка соткал себе удобную одиночную кровать и мгновенно погрузился в сон. Вопросом тренировки энергии смерти он решит заняться непосредственно в Особняке, где опасности переплетаются с возможностями.

На следующий день. У входа в деревню.

В отличие от обычных поселений, староста Деревни Чёрного Лотоса дежурил у ворот круглосуточно. Его обоняние являлось самым острым в поселении, позволяя заранее чуять прибытие новых Мёртвых или нападение безумных демонов, выбравшихся из имения.

Услышав предложение сформировать отряд из двух человек, староста лишь решил проверить сенсорные способности Хань Дуна. Лиза являлась чисто боевым авангардом и обладала слабым восприятием, а любой отряд, идущий в Особняк Предков, обязан иметь разведчика.

— Сегодня утром из пещерного сектора Особняка вернулся один из наших отрядов, — произнёс староста. — Сколько информации о них ты можешь уловить отсюда?

Вместо устного ответа Хань Дун выпустил из рукава измазанное чернилами щупальце и за десять секунд набросал на плоском камне подробную схему. On portrait были точно переданы выражения лиц вернувшихся рыцарей, их позы и даже скрытые специфические ранения.

— Как и следовало ожидать от человека, отмеченного командиром Алекса, — кивнул староста. — Вы с мисс Лизой можете идти вдвоём.

— Благодарю, староста.

— И ещё одно, — добавил слепой вождь. — Как управляющий этой зоной, я поддерживаю связь с вице-командиром Ставерном. Только что пришла весть: отборочное испытание на верхних ярусах тюрьмы продлится не более пятнадцати дней. Как только срок истечёт, казематы Тартара запечатают. Рассчитывайте своё время и не задерживайтесь в имении слишком долго.

— Понял.

Получив официальное разрешение, Лиза молча повела Хань Дуна по скрытой тропе в глубине деревни.

По мере приближения к Особняку Предков привычный каменный пейзаж Зоны Хаоса начал меняться. Доминирующими элементами стали черные цветы и сухостой, источающие явный запах небытия. Поднявшись по заросшему склону, они наконец увидели аномальное имение, возведенное у самого подножия мрачной горы.