Глава 50 — Восьмая страшилка — Проклятые промежуточные экзамены (1)

Прошедший март выдался по-настоящему безумным.

Четвёртого марта школьное объявление взрывало головы всем, кто выполнял его указания.

Пятого марта безумная тётка перелезла через школьную стену и, улыбаясь, принялась резать ученикам шеи.

Шестого марта в квартире поселился призрак, притворявшийся мамой.

Восьмого марта, во время первого клубного часа, мы вместе с остальными застряли в бесконечном сне.

С пятнадцатого по двадцать второе марта вся страна стояла на ушах из-за песни, пропитанной ненавистью.

А потом время отмоталось на неделю назад, и девятнадцатого марта я, одержимый страшилкой, устроил с учительницей ночную гимнастику под луной.

«И правда сумасшедший месяц».

Теперь, оглядываясь назад, я мог только смеяться. Тогда от одного лишь вопроса, что вообще происходит и как из этого выбираться, голова шла кругом. Я лихорадочно перебирал любые идеи и едва не задыхался от напряжения.

А сейчас вспоминал всё это — и смех сам подступал к горлу.

Я прогнал призрака матери, разыграв перед ним свекровь?

— Пф-ха.

Удивительно.

Как мне вообще такое пришло в голову?

В тот момент я просто хватался за всё подряд, лишь бы выкрутиться. Чем дольше прокручивал случившееся в памяти, тем сильнее недоумевал: «И как я это провернул?»

А следом приходил другой вопрос.

«Смогу ли я и дальше каждый раз выбираться?»

Хитрость не обязана вовремя приходить на помощь, сколько ни напрягай мозги.

Впрочем, ни с одной страшилкой я не сталкивался в полном одиночестве. Рядом всегда находился кто-то ещё.

Сона, Кёнвон, Хаюн, Джинхи, Докхун…

«И учительница».

Нет, учительница не считается.

С ней вообще складывалось впечатление, что страдала в основном она сама.

— Кхм.

Я кашлянул.

Как бы то ни было, игру пора выключать.

— Было весело. Правда.

◇ ◇ ◇

Я закрыл компьютерную игру, которой до этого наслаждался.

Промежуточные экзамены были уже на носу. Пришло время учиться.

◇ ◇ ◇

[Понедельник, 22 апреля 2019 года, 08:47]

[Ли Джун — второй цикл]

[Очки страшилок: 202]

[Причинность: 11%]

Удивительно, но после «Теста на психопата» прошёл целый месяц, а со мной так ничего и не случилось.

— Итак! Завтра у вас начнутся первые промежуточные экзамены в старшей школе. Не ведитесь на странные слухи, будто оценки за первый семестр первого класса ни на что не влияют, и готовьтесь как следует. Удачи.

Шёл утренний классный час.

Наш классный руководитель напоследок поддел измученных предстоящими экзаменами учеников, тихо рассмеялся и вышел из кабинета.

Последний месяц состоял из одного сплошного покоя.

Я ходил в школу настолько обычным образом, что временами даже становилось неловко, а дома валялся и развлекался. Родители придерживались довольно свободного воспитания и не заставляли меня ходить по дополнительным занятиям, поэтому вечерами я почти всё время играл.

Постепенно и Клуб страшилок превратился в обычное место для дружеских посиделок.

Когда происшествия накатывали одно за другим, мы сплачивались, носились до самой телестудии и даже помогали призракам избавиться от неутолённой обиды. Теперь же клубная комната служила в основном спальней.

Но у прошедшего месяца был хотя бы один несомненный плюс: участники клуба заметно сблизились.

◇ ◇ ◇

Пятый этаж старшей школы Наксон.

Клубная комната.

Ленивый обеденный перерыв.

— Хр-р-р…

Джинхи сдвинула в углу четыре стула, устроилась на них во весь рост и спала. Видимо, здесь было удобнее, чем дремать, уронив голову на парту в классе.

— Хух… Хух…

Докхун тащил по коридору сразу два стула, украденных из читального класса. Джинхи превратила почти всю мебель клубной комнаты в кровать, так что остальным сидеть было не на чем.

— Подожди, Докхун. Я пройду.

Хаюн с зубной щёткой и стаканчиком в руках протиснулась мимо него и вошла внутрь.

— О, спасибо. На тебя всегда можно положиться.

— Спасибо, Докхун.

— Хух… Да ладно, пустяки.

Он вытер пот и принял такой серьёзный вид, будто совершил настоящий подвиг.

Благодаря добытым стульям мы наконец расселись. Докхун тут же вытащил телефон, вставил наушники и включил аниме.

— Джун, как подготовка к экзаменам? — спросила Сона, опуская на стол учебники.

Пособий рядом с ними не было. Денег на них у неё, похоже, не хватало.

— Да понемногу. Слушай, тебе это пособие не нужно?

— С-спасибо…

Я протянул ей совершенно чистую книгу — будто только что из магазина. Я и правда специально купил её для Соны.

— А тебе… точно можно её отдавать?

— Я уже всё решил.

— Правда? Но она совсем чистая…

— Я не люблю писать в самих пособиях. Раскрываю книгу, а решения записываю в тетради.

— Понятно… Спасибо.

Сона всё ещё колебалась, разглядывая подарок.

Разумеется, я соврал. Я вообще не открывал эту книгу и не учился.

План был прост: после экзамена посмотреть ответы, убить себя и вернуться назад.

— Председатель…

Кёнвон, сидевший рядом, покосился на пособие в руках Соны.

— Так можно здорово влететь. Оценки за первый класс тоже важны.

— Да ладно. Я уверен, что хорошо напишу.

— Хм.

Он приподнял очки и пристально посмотрел на меня.

— Ты ведь не собираешься запомнить задания, а затем вернуться в прошлое?

Я вздрогнул.

— Если сделаешь что-то подобное, я сам уйду из клуба, — холодно добавил Кёнвон.

После происшествия с Forincess я рассказал им о том, что умею возвращаться во времени. Джинхи, спавшая в углу, и Докхун, не вынимавший наушников, ничего не знали наверняка, но для остальных это уже стало почти установленным фактом.

Я промолчал, и Сона посмотрела на меня так, словно без слов спрашивала: «Ты действительно это задумал?»

— Ну… В общем… Ха-ха.

Она сощурилась и уставилась на меня с явным подозрением.

— Ты ведь уже не возвращался, правда?

— Нет, конечно. Расслабься.

— Тогда поверю.

Да.

Вернуться во времени только ради собственного удобства означало объявить, что предстоящая неделя их жизни всё равно ничего не стоит и вскоре будет стёрта.

Для них это должно было быть по-настоящему страшно.

Можно изо всех сил прожить семь дней, а потом чьё-то единственное решение мгновенно отбросит всё назад.

И ты даже не вспомнишь, что потерял.

Одно дело — сделать это тайком. Но сейчас мои намерения читались слишком легко, и подобный поступок наверняка разочаровал бы остальных.

— Разумеется, я нормально готовлюсь. Даже не думал пользоваться таким грязным трюком, как возврат во времени.

— Вот как? Тогда реши это.

Кёнвон подвинул ко мне английский текст и указал на один из вопросов.

Я бегло прочитал его.

— Ответ третий.

Он удивлённо моргнул.

— Ты и правда учился. Прости.

— Забей.

На самом деле я справился сразу лишь потому, что уже пережил три года подготовки к выпускным экзаменам.

«Если подумать, мне незачем прибегать к возврату ради такой мелочи».

Я уже изучал весь этот материал и однажды сдавал по нему экзамены. Да, в другой школе, но задания в Наксоне не могли отличаться настолько сильно.

А единые пробные экзамены и Сунын вообще должны были повториться в точности.

Мне достаточно было освежить память, чтобы гарантированно получить оценку выше средней.

И без того тяжело смотреть, как друзья усердно готовятся, не подозревая, что время может быть отмотано. Убивать себя ради отметок казалось ещё более мерзким.

«Ладно. Хватит искать лазейки. Попробую честно позаниматься. С оценками у меня и раньше всё было неплохо».

Тем же вечером я сидел за столом, раскрыл новое пособие и смотрел YouTube.

— Да ладно, у Фейкера и правда такая реакция? Вот это схватка сильнейших…

Фейкер действительно легенда…

После долгого безделья с телефоном я посмотрел на часы. Уже час ночи.

— Ничего себе. Всё, теперь точно выключаю телефон и учусь.

Напоследок я открыл недавно созданный общий чат Клуба страшилок. Докхун ещё вечером оставил там сообщение.

╭─ Общий чат Клуба страшилок│ О Докхун: Тут видео, где незнакомый кот поселился в чужом доме. Посмотрите?│ Ссылка: YouTube╰─

— Незнакомый кот в чужом доме?

Я заинтересовался и перешёл по ссылке.

На видео женщина возвращалась после работы. За ней увязался дворовый кот, а когда она открыла дверь квартиры, ловко проскользнул внутрь и решил остаться.

— Котов вообще невозможно понять.

Я хихикал и смотрел одно видео за другим. Когда спохватился, было уже два часа ночи.

— Вот теперь точно пора выключать и заниматься! Интересно, остальные нормально готовятся?

Я отправил в общий чат последний нелепый смайлик.

╭─ Общий чат Клуба страшилок│ Ли Джун: ᕙ(•‿•)ᕗ╰─

Счётчик непрочитавших тут же уменьшился на единицу.

— Ого. Кто это?

Я немного подождал, но ответа не получил.

Наверное, Джинхи.

Обычно она никак не реагировала на нашу болтовню, однако счётчик показывал, что сообщения всё-таки читает.

— Неужели она даже накануне экзамена работает?

Учиться до двух ночи Джинхи точно не стала бы. Она говорила, что подрабатывает в заведении быстрого питания. Может, у неё ночные смены?

Если бы она работала только после уроков и успевала нормально высыпаться, в школе не дремала бы постоянно.

— Разве несовершеннолетним разрешают работать так поздно?

Телефон звякнул.

╭─ Общий чат Клуба страшилок│ Юн Сона: ᕙ(•‿•)ᕗ╰─

— Пф-ф.

Сона тоже не спала.

Почти сразу написал Кёнвон.

╭─ Общий чат Клуба страшилок│ Ан Кёнвон: Вы чего не спите?│ Ли Джун: К экзамену готовимся, хех│ Юн Сона: (゜o゜;│ Ан Кёнвон: Что за смайлик? Хех.│ Юн Сона: (人*´∀｀)｡*ﾟ+│ Ли Джун: (•̀ᴗ•́)و│ Юн Сона: ヽ(・∀・)ﾉ│ Ан Кёнвон: И что вы этим сказать хотите? Ахаха.│ Ин Хаюн: (◠‿・)—☆╰─

— Хк.

От неожиданного появления Хаюн я невольно напрягся.

Сам не понимал почему, но рядом с ней всегда чувствовал себя неловко. Обычно Хаюн была тихой и спокойной и, похоже, без труда ладила со всеми участниками клуба.

Кроме меня.

╭─ Общий чат Клуба страшилок│ Ли Джун: Я спать, хех. Всем удачи.│ Ан Кёнвон: Удачи.│ Юн Сона: Спокойной ночи~╰─

Я выключил телефон и лёг.

«Пора спать».

Завтра экзамен. Нельзя было клевать носом прямо над бланком.

В конечном счёте моя цель — не допустить возрождения Короля демонов.

Для этого клубу предстояло стать намного сильнее, а нам — постоянно ездить по разным местам и расследовать страшилки. Хорошие оценки помогли бы уменьшить родительский контроль и, возможно, даже выбить прибавку к карманным деньгам.

— Так вот почему последний месяц был таким тихим…

Лёжа в постели и приводя мысли в порядок, я внезапно понял.

Король демонов хотел помешать развитию клуба.

С его точки зрения бессмысленно без конца посылать к герою чудовищ. Побеждая их и получая опыт, герой становится только сильнее и опаснее.

Если надёжного способа убить героя нет, разумнее поберечь войска и оставить противника в покое, позволяя ему постепенно расслабиться и облениться.

Время всё равно играло на стороне Короля демонов.

Отряд героя, разомлевший от мира и спокойствия, сам идёт к плохой концовке.

«Значит, радоваться было нечему».

В первый месяц семестра мы с Соной, Кёнвоном и Хаюн пережили настоящий шквал страшилок. Благодаря этому хотя бы приняли существование аномалий и научились приблизительно понимать, как им противостоять.

За короткое время мы выросли и психологически, и вполне практически — за счёт полученных очков.

А последний месяц прошёл без единого результата. Мы просто ходили в школу и заметно потеряли хватку.

Через три года должен был возродиться Король демонов и уничтожить мир. На этом фоне наша суета вокруг экзаменов выглядела почти смешно.

Мне следовало бы бросить школу, носиться по стране, искать страшилки и собирать очки — и даже этого могло оказаться мало.

— Вот зачем у клуба есть такой странный параметр, как [Сбор страшилок].

В RPG противостояние героя и Короля демонов строится не на обороне.

Главное — наступать.

Именно поэтому отряд героя добровольно лезет в подземелья, бродит по полям и истребляет мелких монстров ради развития.

Месяц покоя оказался для нас потерянным временем.

«[Сбор страшилок]».

Этот параметр был частью клуба. Пора бы ему уже принести хотя бы одну новую страшилку, но вокруг по-прежнему стояла тишина.

Может, из-за первого уровня перерыв между срабатываниями настолько долгий?

Я решил, что после промежуточных экзаменов снова отправлюсь на поиски «приключений», и уснул.

К счастью или к несчастью, происшествие случилось уже на следующий день.