Глава 59 — Интерлюдия — Подведение итогов (2)

Вскоре приехал курьер с металлическим ящиком для доставки и начал расставлять еду в клубной комнате.

Школа уже опустела, поэтому ему, видимо, удалось пройти мимо охраны и подняться в главный корпус.

— Детектив, спасибо за угощение~

— Спасибо!

— Ешьте. Чувствую, нам ещё не раз придётся встретиться.

Стол заполнили чаджанмён, жареные пельмени, тансуюк и канпунги.

— Отложите мне немного. Доем, когда всё объясню.

— Не мучайся. Сядь и ешь вместе со всеми, — остановил меня Пак.

Я прервал рассказ и тоже распечатал палочки.

— Можно было заказать хотя бы одну-две порции ччампона. Всё чаджанмён, — проворчала Джинхи.

Глаза детектива резко сузились.

— Ты куришь?

Она вздрогнула.

— По тому, как держишь палочки, всё видно. Молча ешь.

После позднего обеда я рассказал обо всём остальном: о школьном объявлении, от которого взрывались головы; об Улыбающейся женщине; о фальшивой матери; о сне внутри сна и других происшествиях.

— Хорошо, что я услышал это после еды, — пробормотал Кёнвон, поглаживая грудь.

Закончив историю собственной жизни, я перешёл к Системе.

Объяснил, как получаю очки страшилок, на что их можно расходовать и какие способности уже открыл. Когда всё было рассказано, окно показывало почти пять часов вечера.

— Значит, председатель прожил на три года больше… — задумчиво произнёс Кёнвон.

Этого момента я опасался.

До сих пор мы общались как ровесники, хотя в сумме мне было двадцать.

— Из-за возраста можете не чувствовать себя неловко. Буду благодарен, если продолжите обращаться как раньше.

— Я не об этом. Просто подумал, насколько нечестно, что ты заранее знаешь ответы Сунына… Ай!

Хаюн ущипнула его за бедро за совершенно неуместное замечание.

Я серьёзно кивнул.

— Относитесь к этому реалистично. Через три года возродится Король демонов и мир погибнет. На фоне этого поступление не имеет значения.

— Согласен. Мы обязаны защитить мир, — торжественно заявил Докхун.

Он явно наслаждался тем, что оказался персонажем манги.

[Понимание персонажа О Докхун повысилось на 10.]

— Значит, диван возник потому, что ты потратил очки? — спросил Пак.

— Да.

— Но способов их использовать намного больше. Тратить на предметы, которые можно купить за обычные деньги, почти жалко.

— Диван дорогой.

— Но доступен за деньги. За очки можно получить сверхъестественные вещи, недоступные обычным путём. Поэтому покупка была расточительной.

— С этим не поспоришь.

— Можно приобретать способности, расширять функции клуба…

Пак задумчиво изучил нарисованное окно.

— А что такое Причинность?

Причинность.

Точно. Что это вообще?

— Я тоже хотел спросить, — сказал Кёнвон. — Показатель висит в самом верху, а ты ни разу о нём не упомянул.

— Потому что я сам не знаю. После каждой побеждённой страшилки процент немного растёт.

— Хм.

Все посмотрели на доску.

— Докхун, тебе ничего не приходит в голову?

Он пошевелил подбородком.

Игровые системы Докхун понимал лучше всех.

— Причинность… Если процент растёт по мере прохождения, первым делом вспоминаются завершённость или прогресс.

— Прогресс?

— В одиночных играх иногда показывают, сколько осталось до концовки. Прошёл половину сюжета — получаешь пятьдесят процентов.

— Но дата финала уже известна: февраль 2022 года, когда возродится Король демонов.

— Точно. Тогда не знаю.

Игра должна была завершиться 15 февраля 2022 года, в день выпуска. Именно тогда решится, остановим ли мы возрождение Короля демонов.

— Может, стоит рассмотреть не игровой термин, а само слово? — предложил Кёнвон.

— Само слово?

Он поправил очки.

— Можно воспользоваться доской?

— Конечно.

Кёнвон встал рядом со мной и написал:

Причинность

因果律

— Что это?

— Слово «причинность», записанное ханчой. «因» — причина, «果» — результат, «律» — закон.

— Хм.

— То есть закон причины и следствия. Термин из физики и философии.

— Никогда не слышал.

— В обычной речи его почти не используют.

Пак вмешался:

— Объясни подробнее.

Кёнвон кашлянул.

— Все знают пословицу: «Нет дыма без огня»?

— Конечно.

— Смысл тот же: у любого события есть причина. В ханче это называют законом причинности.

— Зачем сохранять настолько сложное слово? — спросила Сона.

Кёнвон затруднился.

— Наверное, человек, который его придумал, хотел выглядеть учёным. В обычном разговоре оно и правда не нужно. Но сейчас важно другое.

Он стёр последний иероглиф.

— Возможно, в окне Джуна используется не «律» — закон, а «率» — доля, показатель.

— Доля?

— Рядом стоит процент.

Он написал:

因果率

«因» — причина.

«果» — результат.

«率» — доля, коэффициент.

— Такого слова в обычном языке нет. Я лишь строю гипотезу. Буквально получится «процент причинно-следственной связи».

Это звучало разумно.

Показатель действительно выражался процентом, даже если мы не знали, что именно он измеряет.

— Моё толкование такое: твои действия служат причинами какого-то будущего результата, и эти причины постепенно накапливаются. Сейчас двенадцать процентов — значит, собрано примерно двенадцать частей из ста.

Сона всё ещё выглядела озадаченной.

— Можно пример?

— Допустим, председатель прямо сейчас выпрыгнет из окна. Какова вероятность выжить?

Мы находились на пятом этаже. Падение почти гарантировало тяжёлые травмы, но не стопроцентную смерть.

— Может, процентов двадцать?

— А если внизу лежит спасательный мат?

— Всё равно высоко…

Пак ответил вместо меня:

— Если мат предназначен для прыжков, человек выживет примерно в девяти случаях из десяти, если только не упадёт головой и не сломает шею.

— Тогда последний вариант. Мат внизу, а на Джуне ещё и парашют.

— Девяносто девять процентов.

— Именно.

Очки Кёнвона блеснули.

— Между прыжком на голую землю и смертью существует сильная причинная связь. Меняем условия: кладём мат, добавляем парашют — и вероятность результата изменяется.

— Верно.

— Поэтому Причинность, возможно, означает вероятность наступления определённого результата.

Так объяснение звучало просто. Всего лишь вероятность, выраженная более запутанным словом.

— Но главный вопрос, председатель: вероятность чего именно показывает твоё окно?

— Вероятность чего…

— Очевидно лишь, что при ста процентах должно что-то произойти. Показатель растёт отдельно от времени до возрождения Короля демонов.

Я задумался.

Король демонов возродится в установленный день.

Причинность увеличивается всякий раз, когда мы побеждаем страшилку, независимо от времени.

К какому результату я накапливаю причины?

— Кажется, основное мы обсудили, — сказал кто-то.

— Есть ещё что-нибудь?

Я проверил память.

— Пожалуй, рассказал всё. Но теперь у меня есть вопросы к вам.

Участники заинтересованно подняли головы.

Мне давно хотелось услышать чужой взгляд на несколько непонятных вещей.

— Давай, председатель! Выкладывай всё! — Докхун ударил по столу.

— Первый вопрос: что означает «второй цикл»?

— О-о…

Докхун заговорил первым.

— В играх второй цикл означает повторное прохождение после первой концовки.

— Значит, я уже прошёл игру один раз?

Мне и раньше давали такой ответ, но он всё равно казался странным. Зачем заново проходить одиночную сюжетную игру, где всё повторяется?

— В souls-like, roguelike и других одиночных играх полно извращенцев, которые начинают сначала после финала. Иногда ради удовольствия, иногда ради истинной концовки.

Я играл в основном в League of Legends и PUBG, поэтому подобное всё ещё не понимал.

— А что было написано в прежней жизни?

— Не помню. Я не успел открыть окно характеристик и сразу получил плохую концовку.

— Увидеть игровое окно и продолжить обычную жизнь? Ой-ой, не шути…

— Я не выбирал. Когда покинул школу, обучение не завершилось и меню осталось заблокированным.

— Содэснэ.

Докхун задумчиво схватился за подбородок.

— Если бы ты видел «первый цикл», а после конца получил «второй», всё было бы ясно. Но прошлый показатель неизвестен. Значит, нельзя уверенно считать термин обычным игровым прохождением. Здесь и очки страшилок с Причинностью не совсем стандартны.

Система напоминала одиночную игру, но отличий было слишком много.

— «Цикл» может означать не только собственное повторение. В эстафете так называют номер участника, который принимает палочку: первый, второй этап… Возможно, ты что-то унаследовал.

— Подобное я слышал.

— Пока значение неизвестно. Переходим дальше.

— Хорошо. Следующий вопрос связан с Улыбающейся женщиной.

Я рассказал о жеребьёвке мест в классе.

Сколько бы раз ни возвращался и как бы ни вытягивал бумажки, мне выпадало одно место рядом с Докхуном.

— Может, отаку всё подстроил, потому что хотел сидеть рядом? — хихикнула Джинхи.

— Массака! Нам же обещали, что здесь не будет BL!

— Может, классный руководитель что-то сделал… — предположила Сона.

— Он проводил жеребьёвку, это возможно. Но зачем ему сажать меня рядом с Докхуном?

— Верно, — быстро согласился тот.

— И бумажку всё равно выбирал я. Возможности подменить её не было.

— Председатель, возможно… — Кёнвон задумался. — Если связать это со словом «Причинность», произошедшее напоминает противоположность эффекту бабочки.

— Эффекту бабочки?

Термин был знаком по интернету.

— Взмах крыла бабочки на другой стороне Земли способен вызвать здесь торнадо.

— Такое возможно?

— Это образ. Малейшее действие становится причиной непредсказуемого огромного результата.

— А противоположность?

— Именно Причинность в твоём окне. В эффекте бабочки маленькая причина ведёт к хаосу. Противоположная идея — «то, что должно произойти, обязательно произойдёт».

Точно. Это действительно звучало противоположно.

— Когда ты впервые вытянул бумажку и когда повторил жеребьёвку без намерения, место всё равно оказалось тем же. Независимо от того, заговорил ты с Соной или нет, позже вы оба оказались у магазина.

Кёнвон перечислял детали того дня.

— И не только это. Я запомнил похожие случаи в истории с Forincess и сейчас.

— С Forincess?

— После возврата в музыкальном кабинете почти полностью повторилась сцена: ученик включил новую песню, а учительница сделала замечание. Даже её ошибочное ощущение, будто музыка всё ещё звучит, возникло снова.

— Верно.

— И сколько бы ты ни возвращался сейчас, Сона каждый раз подходила и спрашивала, как идёт подготовка. Хотя хотя бы однажды могла заметить выражение твоего лица и сказать что-то другое.

Я не придавал этому значения, но Кёнвон точно выстроил повторяющийся рисунок.

— Значит, сама ситуация связана с Причинностью. Сона заранее решила спросить тебя об экзамене, поэтому можно сказать, что «Причинность того, что Юн Сона задаст Ли Джуну этот вопрос», достигла ста процентов.

Даже после возврата люди часто повторяли почти те же действия.

— Возможно, этот мир управляется скорее Причинностью, чем эффектом бабочки. Мелкие изменения не мешают тому, что должно произойти. И речь не только о школе — о мире целиком.

— Хм.

Теория получалась огромной: попытка вывести законы мира из игрового интерфейса.

— Но какую пользу мне даёт это знание?

Если происходящее неизбежно, как именно использовать подобный принцип?

— Огромную, малыш, — произнёс Пак. — Скажи, кто станет президентом в марте 2022 года.

Я вздрогнул.

— Президентские выборы — событие национального масштаба. Из-за того, что один школьник поведёт себя немного иначе, их результат не изменится. Причинность слишком велика. Скорее всего, всё повторится почти точно.

— Верно…

— Но Джун умер в феврале, — тихо напомнила Сона.

— Всего за месяц до выборов. Атмосферу и кандидатов он должен помнить.

Я задумался.

— Вообще выборы произошли не в 2022-м, а досрочно, в начале 2021 года, когда я перешёл в третий класс.

— Что? Президентский срок пять лет. Почему на год раньше?

— Досрочные выборы. Действующий президент попал в происшествие и исчез.

Пак стал серьёзным.

— Кто победил?

— Полностью седой старик. Было много разговоров, что он лидер религиозной организации. На фоне хаоса он каким-то способом выиграл.

Я назвал имя религии и кандидата.

— Культ Пустоты, Ин Тхэсан… Ни название, ни имя мне не знакомы. Я работал над серьёзными делами и сталкивался с политикой, но никогда не слышал.

— Я тоже впервые услышал только тогда. Споров было много, но он стал президентом. После этого всё шло относительно спокойно до февраля 2022 года.

Мы продолжили отвечать на вопросы.

— Ой-ой! Death Stranding Хидэо Кодзимы! Ты правда ничего не слышал?!

— Нет. Дождись выхода и сам поиграй.

— А вертикально складывающийся телефон Clover сильно отличается от нынешних складных моделей?

— Ребята, экзамены продолжаются ещё два дня. Вам вообще-то пора учиться.

— Запиши всё, что помнишь о серийных убийствах и крупных новостях.

— Я тоже человек! Я хочу домой!

— Блядь, какой будет минимальная зарплата в следующем году?

Пак спрашивал о преступлениях, новостях и политике. Докхун — в основном о японских играх и аниме.

Джинхи интересовали лотерея и ставки, но я ничего не помнил. Хаюн слушала с любопытством и почти не задавала вопросов.

Лицо Соны с какого-то момента стало белым, что немного беспокоило, но к раннему вечеру рассказ всё-таки закончился.

Мы вышли из главного корпуса и пошли через школьный двор.

— Итак. Через три года возродится странное существо, называемое Королём демонов, и мир погибнет. До этого нам нужно победить как можно больше страшилок и стать сильнее.

— Председатель… Значит, история про клуб ради поступления была ложью.

Кёнвон говорил тяжело.

— Прости. Я втянул вас без разрешения. Но и сам оказался здесь не по своей воле.

— Наверное…

Я хотел, чтобы они поняли, и заговорил честно.

— Сначала я думал только о побеге. Но не получилось. Я убегал три года и всё равно вернулся. Попытался сбежать на один день — и снова вернулся.

Школа уже темнела.

Мы стояли посреди двора — все шестеро участников Клуба страшилок.

Я сжал кулак и протянул его вперёд, словно произносил речь.

— Мы должны делать это не потому, что так правильно или справедливо. Другого способа выжить нет. Простите, что втянул вас и заставил столько раз умирать. Но… вы останетесь со мной?

— Джун…

— Один я точно не справлюсь. Даже представить не могу. Но если вы будете рядом, я, наверное, смогу делать вид, что не боюсь, и идти первым.

— Председатель…

— Я буду стараться больше и постараюсь взять на себя основную тяжесть. Поможете? Пойдёте со мной?

На тыльную сторону моей руки легла мягкая ладонь.

— Нет причины, по которой ты должен выдерживать всё один, — сказала Сона и слегка улыбнулась. — Давай вместе. Я помогу.

— Спасибо.

Кёнвон покачал головой, но тоже положил сверху свою аккуратную руку.

— Это несправедливо, однако бессмысленно предъявлять претензии тебе. Ты ведь не создавал эту ситуацию.

— Кёнвон…

— Помогу. Выбора нет. Попробуем.

Следующей легла тонкая женская ладонь со светлой кожей.

— Хаюн, ты уверена?

Она загадочно улыбнулась.

— Мне любопытно, как ты будешь выбираться дальше.

[Понимание персонажа Ин Хаюн повысилось на 5.]

Она говорила искренне.

Я усмехнулся.

— Хорошо. Смотри сколько захочешь.

Сверху легла толстая рука Докхуна.

— Эй, спасём мир.

— Пф-ха. Спасём.

После короткой паузы Джинхи не выдержала наших взглядов и положила руку, покрытую мелкими царапинами.

— Как же это, блядь, пафосно.

— Спасибо, что участвуешь в пафосной глупости.

Когда руки всех шестерых соединились, перед глазами появилось сообщение.

[Получено задание.]

Давно я не видел этого слова.

[Поздравляем! Вы наконец раскрыли свою тайну товарищам.]

[На пути к предотвращению возрождения Короля демонов крепкая связь между участниками группы необходима.]

[Начиная с этого дня, вы постараетесь лучше понимать членов клуба.]

[Задание — Товарищество]

[Доведите понимание одного участника клуба до 100.]

[Награда: новый параметр школьной образовательной политики.]

— Клуб страшилок, вперёд!

— Вперёд!

Мы стояли кругом в тёмном школьном дворе, соединив руки.

Джинхи внезапно ворвалась в центр.

— А-а-а! Блядь, как же стыдно!

Мы расхохотались.

— Не ржать!

Она ударила хихикающего Кёнвона по голове и побежала к главным воротам.

— Блядь, детский сад!

— Эй-эй! Куда уходишь? Нам ещё Землю спасать!

— Отвали!

Докхун, будто наконец нашёл её слабое место, запел песню из аниме и бросился следом.

— Друзья из Клуба страшилок! Спасём этот мир! Победа всегда будет нашей~♪

Мы снова засмеялись.

Пак, наблюдавший сзади, закурил и усмехнулся.

— Молодёжное кино снимаете, что ли…

Он выдохнул дым вслед школьникам, бегущим к воротам.

— Молодые.

◇ ◇ ◇

Двойственность