Глава 54 — Восьмая страшилка — Проклятые промежуточные экзамены (5)
Участники клуба смотрели на меня холодными глазами.
— Ну… Всё равно время вернётся…
Я неловко кашлянул.
— Честно говоря, кто-то из вас может мне не верить. Но ничего сложного не потребуется. Когда учитель позвонит, просто ответьте вместо меня.
Никто не смягчился.
— Правда, всё просто. Приходит звонок — кто-нибудь отвечает. А рассказы об остановке сердца можете принимать всерьёз только те, кто способен в это поверить.
— Фух, — вздохнул Кёнвон. — А ты будешь наблюдать за обменом вопросами, после смерти последнего из нас вернёшься назад и сохранишь все сведения. Таков план?
— Именно.
— Поразительная наглость, не знающая пределов. И всё же, председатель…
Он поправил очки.
— Я помогу.
Сона сразу кивнула.
— Я тоже, Джун. Я помогу…
— Спасибо, Сона.
— Я тоже согласна, — спокойно произнесла Хаюн.
Докхун вздрогнул и сдался:
— Ярэ-я403рэ… Если нужно лишь ответить на звонок, я сыграю вместе с вами.
Джинхи молча стояла, засунув руки в карманы. Затем фыркнула и отвернулась.
Она могла изображать безразличие сколько угодно, но в нужный момент всё равно пошла бы за нами. Я кивнул.
— Спасибо, что согласились.
◇ ◇ ◇
На следующий день, во время первого экзамена по математике, я наугад отметил часть ответов и ещё раз прокрутил план.
Участники клуба по очереди будут принимать звонок и вступать в игру вопросов с учителем естественных наук. Чтобы проклятие не вернулось к нему, учитель продолжит задавать задачи, а мы, независимо от того, отвечаем правильно или нет, станем использовать свои вопросы для добычи информации.
Если Кёнвон ошибётся и погибнет, эстафету примет Сона. Затем следующий человек — и так далее.
«Надеюсь, это вообще сработает».
Проклятие предназначалось мне.
Остальным по семнадцать, а не двадцать.
Первый риск заключался в том, смогут ли они принять на себя проклятие, ответив с моего телефона.
«Раз Кёнвон сказал, что возможно, наверное, возможно».
По его словам, в историях о проклятиях довольно часто встречается клише, когда чужую беду берёт на себя другой человек.
Второй вопрос беспокоил меня сильнее.
Сколько бы мы ни хотели спросить, игра могла закончиться после первой же смерти. Если проклятие сочтёт цепочку разорванной, учитель просто положит трубку — и вся затея пропадёт зря.
Я хотел устроить настоящий пинг-понг: обе стороны по очереди задают вопросы, а мы вытягиваем сведения одно за другим.
Докхун заявил, что игра обязательно продолжится, приведя довольно нелепое объяснение:
[Если личное состязание превращается в командную игру, оно, естественно, должно идти в форме эстафеты.]
«Звучит как передача бомбы в старом телевизионном шоу».
Мы будем лихорадочно перебрасывать друг другу проклятие, словно взрывное устройство.
Смертельная викторина не закончится, пока одна из команд не будет уничтожена полностью.
Учителю придётся выложить всё, даже если он не захочет.
Настал второй экзамен — английский.
Чан Хваын скучающе бродила по классу и время от времени постукивала указкой по стене. Я же смотрел на системное окно.
[Добро пожаловать в старшую школу Наксон, полную загадок и тайн.]
[Раскрывайте мрачные секреты школы, сражайтесь с городскими легендами и страшилками, зарабатывайте очки и получайте особые способности.]
[Соберите товарищей и остановите возрождение Короля демонов до выпуска.]
[Мир в ваших руках.]
Я давно не открывал это сообщение.
Учитель естественных наук был не первым, кто знал о страшилках.
Если не считать Чан Хваын, которая всякий раз становилась жертвой и явно ничего не понимала, оставался ещё один человек.
«Классный руководитель».
Мрачные секреты, скрытые в школе.
До сих пор я воспринимал эту фразу как общее упоминание Короля демонов и аномалий. Но, возможно, в самой школе действительно существовала тайна.
Наконец настал третий экзамен — естественные науки.
В кабинете стояла напряжённая тишина. Слышались только шаги экзаменатора и шорох маркеров по бланкам.
Я ещё раз проверял план, когда учитель подошёл.
— Почему не решаешь задания?
Я раздражённо выдохнул.
— Уже решил.
— Похоже, ты просто наставил ответов наугад.
— Не лезьте не в своё дело и идите дальше.
В тихом классе несколько учеников резко втянули воздух.
Непроницаемое лицо учителя впервые исказилось.
— Что ты сейчас сказал?
— Сказал: не лезьте не в своё дело.
Толстая кожа на его лице собралась складками.
— Выйди со мной.
— Не хочу. Мне нужно писать промежуточный экзамен.
Разумеется, я имел в виду усложнённую задачу проклятой работы.
Учитель сделал строгое лицо.
— Тогда не бездельничай и решай.
— Просто я внезапно усомнился, зачем вообще учиться.
— Что?
— Почему нужно хорошо учиться и поступать в хороший университет? Не могу сосредоточиться, пока не найду ответ.
В экзаменационной тишине даже дышать старались осторожно. Вопрос прозвучал совершенно не к месту.
Но если учитель хотел любой ценой заставить меня прочитать страшилку, кричать он не станет.
— Почему ты задумался об этом именно сейчас?
— Потому что сейчас экзамен. Мне ещё больше десяти раз придётся готовиться и писать такие работы. От одной мысли тяжело.
Он стоял за моей спиной, заложив руки, и слушал.
Я изобразил страдальческий вздох.
— Вот если бы кто-нибудь разрешил это сомнение, я, может быть, смог бы продолжить.
Учитель долго молчал в своей угрожающей позе. Наконец приподнял одну бровь.
— Не поступишь в хороший университет — не станешь достойным человеком.
Из дальнего ряда донеслось приглушённое «пф». Хаюн закрывала рот ладонью, стараясь не рассмеяться.
Я тоже улыбнулся и кивнул.
— Когда вы так поддержали меня, сразу стало легче. Постараюсь хорошо написать.
— Вот и старайся.
Он отвернулся с видом человека, только что давшего великое наставление, но продолжал коситься, проверяя, открою ли я лист.
Я усмехнулся, перевернул вариант на последнюю страницу и сделал вид, что читаю вопрос.
Только после этого учитель удовлетворённо кивнул и продолжил обход класса.
«Такие взрослые встречаются везде».
Не только в странной школе, набитой страшилками.
Обычно им нет дела до учеников, но, когда что-то нужно, они сразу заводят речи о поступлении, будущем и правильной жизни.
Я неторопливо потянулся и широко зевнул.
Учитель трижды пытался убить ученика.
Я лишь возвращал полученное.
Прозвенел звонок.
Шесть участников Клуба страшилок одновременно вскочили.
— Быстрее!
— Ха… Ха…
Мы гурьбой выбежали из класса. Ученики и преподаватели удивлённо провожали нас взглядами.
На лестнице мы даже обогнали учителя естественных наук, который после экзамена поднимался, чтобы позвонить мне.
Наконец — клубная комната на пятом этаже.
— Ха… Как же, блядь, высоко…
Только Джинхи, явно привыкшая к нагрузкам, не запыхалась.
Мы быстро расселись вокруг стола.
Телефон заиграл зловещую мелодию музыкальной шкатулки.
Я положил его в центр. Все взгляды сосредоточились на аппарате.
— Председатель, я лучше всех знаю страшилки, поэтому первым должен ответить…
— Подожди.
Я остановил руку Кёнвона.
Мягкий дневной свет пробивался сквозь белые занавески. Из окон доносился далёкий шум учеников, радующихся окончанию первого экзаменационного дня.
Посреди этой совершенно обычной школьной картины мы вшестером сидели вокруг телефона, из которого звучала дурная мелодия.
— Джун, ты не ответишь?.. — неуверенно спросила Сона.
Что произойдёт, если просто игнорировать звонок?
Вряд ли это приведёт к хорошей концовке.
Но в школе скрывались тайны.
И существовали люди, заранее знающие о страшилках.
Тогда…
Я медленно скрестил руки.
— Ин Хаюн, отвечай первой.
Она подняла голову и посмотрела на меня.
Остальные тоже растерянно переглянулись.
Рингтон становился громче, словно предупреждая: если не принять вызов, случится беда.
— Ин Хаюн. Я сказал, ответь.
Хаюн не отводила взгляда. Сона и Кёнвон безмолвно спрашивали, почему я так поступаю.
Но я смотрел на неё твёрдо.
— Бери. Скорее.
Да.
Ин Хаюн.
Ты тоже вызываешь подозрения.