Глава 37 — Шестая страшилка — Песня, запрещённая перед Сунын (11)
Лидер медленно приблизилась к девушке.
— Не подходите! — крикнули участницы.
Она обернулась.
— Всё нормально. Она месяц была с нами.
Лидер остановилась перед существом.
— Как тебя зовут? Ты… призрак? Что с тобой случилось?
Девушка плавно вернулась в обычное положение. Тело развернулось почти без веса, но лицо оставалось направленным вперёд и неестественно потянулось за ним, словно плохо сделанная компьютерная модель.
— Ты вызвала всё это? Почему?
Призрак беззвучно шевельнул губами.
[«Фо».]
[«Рин».]
[«Сес».]
— Forincess? Да, мы Forincess. Не бойся, скажи.
[«Ай».]
[«Дол».]
— Идол? Что с идолом?
Девушка начала становиться прозрачной.
— Подожди! Я лидер! Отвечай!
Она лишь грустно улыбнулась. Последние движения губ уже почти невозможно было различить.
[«Го…»]
Силуэт исчез.
[Вы пережили встречу со страшилкой E-ранга — призраком стажёрки, похороненной под полом.]
[Призрак самостоятельно избавился от привязанности к миру живых и вознёсся.]
Очков не дали.
«Самостоятельно?»
Участницы смотрели в пустое место.
Система сообщила, что страшилка решена, но песня не исчезла.
Призрак был связан со слухом о женщине, чей шёпот слышен в пустых коридорах телецентра. Теперь она по какой-то причине обрела покой.
Однако люди превратили её слова в песню. История о проклятой композиции продолжала существовать отдельно.
Я кашлянул.
— Послушайте. Некоторое время назад в этом телецентре убили женщину и спрятали под полом третьей гримёрной. Вероятно, она была стажёркой, так и не успевшей дебютировать.
Участницы молча смотрели на меня.
— После этого появился слух: если идти по зданию одному, можно услышать женский шёпот. Автор текста столкнулся с этим явлением, записал слова и превратил их в припев.
— Страшилка…
— Да. А в музыкальной индустрии принято верить: если во время работы увидеть призрака, песня станет хитом. В вашем случае в припев попала сама фраза призрака.
Дасом задрожала. Стоявшая рядом девушка взяла её за руку.
— Если воспроизвести припев задом наперёд, получится: «Я похоронена под полом третьей гримёрной».
— Боже…
Они пели эту строчку сотни раз и ничего не знали.
— Убитая девушка пыталась сообщить, где лежит. Когда её слова превратились в популярную песню, композиция стала носителем её обиды и проклятия. Навязчивый мотив и восторг слушателей усиливали её, пока песня не начала ломать сознание людей и не призвала саму душу погибшей. Именно она весь месяц выступала рядом с вами.
— Теперь понимаю… Она никогда не ела и не спала.
— Я была уверена, что знаю её имя и характер, но не могу вспомнить ничего конкретного.
— Как мы могли не заметить?
— Вы находились под внушением. Даже сохраняя разум, оставались внутри влияния песни.
— Тогда всё закончилось? Призрак исчез.
Я покачал головой.
— Посмотрите наружу.
Дасом приоткрыла чёрную штору. Город всё ещё был охвачен хаосом.
Кёнвон впервые вмешался:
— В книгах шаманов говорится, что призрак может уйти не только после мести. Иногда достаточно получить предмет, которого он хотел при жизни, или пережить что-то утешающее. Эта девушка обрела покой по другой причине. Но мы не устранили её обиду.
С ровесниками Кёнвон говорил резко и книжно, а здесь осторожно использовал вежливые окончания.
— И сама песня создана людьми. Она уже отделилась от ушедшего призрака.
— Тогда как снять проклятие?
Кёнвон поправил очки.
— Нужно поймать убийцу и извлечь тело из пола. Похоронить его достойно. Вероятно, только так можно разрешить обиду несправедливо убитой женщины.
Я кивнул.
— Ждать здесь армию бессмысленно. Ни полиция, ни военные не могут победить такую историю. Единственный путь — третья гримёрная.
Лидер побледнела.
Она уже собиралась согласиться, когда в дверь тяжело постучали.
Бум. Бум. Бум.
Сона подняла нож.
— Кто там?
— Вас пришли сопроводить!
Участницы узнали голос.
— Это наш менеджер. Сегодня утром его увели после приступа.
— Менеджер?
— Куда вы собираетесь нас вести? — спросила лидер через дверь.
— Немедленно в третью гримёрную! Вас зовёт подруга!
Мы переглянулись.
— Он точно не в порядке.
— Прогоним. Похоже на ловушку.
— Мы доберёмся сами. Уходите.
— Тогда приведу другого сопровождающего!
Шаги удалились.
Через некоторое время снова раздался стук.
— Кто?
— Певец Пхё Ёниль! Я пришёл проводить вас!
Мы остолбенели.
Пхё Ёниль был легендой, королём корейской сцены, человеком, которого называли Королём певцов.
— С-старший! Куда вы хотите нас проводить? — растерялась лидер Чха Дживон.
Для будущей звезды она пока оставалась новичком перед великим ветераном.
— Мне приказано проводить вас в третью гримёрную!
Странно было слышать от настолько старшего исполнителя почти почтительную речь.
— Вас зовёт подруга!
— Что делать? — спросила Дживон.
— Если прогнать его, пришлют следующего. Мы всё равно собирались туда. Откроем и надеемся, что это не ловушка.
Сона отошла от двери. Дживон сняла замок.
За дверью стоял невысокий мужчина, однако от него исходило давление человека, достигшего вершины профессии.
Участницы поняли, что с ним что-то не так, но всё равно одновременно поклонились под прямым углом.
— Здравствуйте! Мы женская группа Forincess! Для нас честь встретиться с вами!
Пхё Ёниль не обратил внимания.
— Мне приказано провести вас в третью гримёрную! Следуйте за мной!
Только подняв головы, девушки увидели пустые глаза и вывернутые назад ступни.
Он пошёл спиной вперёд, нелепо переставляя ноги.
— Следуйте за мной!
Нам оставалось идти за ним.
У лестницы несколько людей, стоявших на руках, посмотрели на нас, но не напали. Они лишь продолжили напевать и разошлись.
— Почему нас не трогают?
— Подожди, — Кёнвон задумчиво поправил очки.
С пятого этажа доносилось оглушительное многоголосое пение. Исполнители, которые ждали эфира и не спускались, всё это время оставались наверху.
Пхё Ёниль остановился у закрытой двери.
— Сюда!
За ней десятки певцов одновременно орали разные части «Oh Yeah». Это нельзя было назвать даже каноном — только разрушительным шумом.
Сона крепко сжала мою руку. Четыре участницы Forincess обнялись.
— Наверное, всё будет хорошо.
Я открыл дверь.
Пение оборвалось.
На нас повернулись сотни лиц. Старые и молодые, известные и незнакомые артисты в сценических костюмах и дорогих костюмах. У каждого были пустые глаза, а рука, нога или шея вывернуты назад.
Люди начали молча расступаться.
Хруст. Хруст.
Прижатые к стенам тела ломались под давлением. Одни вставали на ноги другим, чтобы освободить проход. Никто не кричал.
Они находились ближе всего к источнику и уже превратились в настоящих кукол.
В образовавшемся коридоре мы увидели дверь.
[Гримёрная № 3]
— Понятно. Это материнский очаг, — пробормотал Кёнвон. — Ты сравнивал песню с вирусом. Нас ведут к его источнику.
Я взялся за ручку.
Внутри на стуле был связан тучный мужчина средних лет.
— Я… обещал дебют… а потом…
Он бессвязно бормотал.
В углу одну напольную плиту недавно подняли. Под ней, в бетоне, лежало женское тело.
Разложение уже началось, но черты напоминали девушку, которая только что исчезла из Forincess.
— Кто этот мужчина? — спросил я.
— Директор телекомпании, — ответила Дживон. — Когда-то присутствовал на нашем открытом прослушивании и всё время смотрел на мои ноги.
По обрывкам его слов всё стало ясно.
Пользуясь должностью, он пообещал стажёрке быстрый дебют, пытался принудить её к сексу, а когда она сопротивлялась, убил. Вывезти тело из многолюдного здания было трудно, поэтому он нанял рабочих и замуровал его в полу прямо на месте преступления.
Это произошло месяц назад — раньше моей контрольной точки. Вернувшись, спасти её я уже не мог.
Я присел возле тела.
— Мы пришли, потому что ваша подруга позвала нас. Вы подготовили всё: место, где лежите, и убийцу.
От тела исходил запах гниения, но сохранившаяся линия лица была красивой. Вероятно, она была примерно моего возраста.
— Простите. Даже вернув время, я не успею вас спасти.
— Вы хотите, чтобы он попал в тюрьму? Сейчас это трудно. Люди, которые должны исполнять закон, тоже обезумели.
— Вы были слишком талантливы. Хорошо танцевали, хорошо пели и старались.
— Каково было стать лучшим идолом страны? Это хотя бы немного вас утешило?
Я подошёл к связанному мужчине.
— Нужны доказательства, что ты её убил.
Он вращал глазами.
— Сперма… моя сперма…
— Мразь!
Дживон ударила его по лицу.
— Грязный ублюдок!
Пока остальные пытались сдержать её, я позвал Дасом.
— Дайте номер телефона.
— Мой?
— Да.
Она продиктовала.
Перед выходом я сказал Кёнвону:
— Следи, чтобы никто не тронул тело. Мне нужно сделать ещё кое-что.
— Ты собираешься вернуть время?
— Да.
— Тогда скажи прежнему мне: моим первым телефоном был кнопочный Clover с AMOLED-экраном. После этого я поверю.
— Этого хватит?
— Должно.
— Хорошо. Спасибо тебе.
Когда я вышел, артисты в коридоре стояли на коленях.
Великие звёзды корейской сцены поклонялись новорождённой королеве идолов.