Глава 48 — Интерлюдия — [2026 год, ? месяц, ? день, 03:?0
]
[2026 год, ? месяц, ? день, 03:?0.]
[Ли Джун — первый цикл.]
[Очки страшилок: 2??.]
[Причинность: 83%.]
— Командир.
— Кёнвон…
— Ты ещё не ложился?
— Фух.
Я перестал разбирать карты и потёр глаза.
Затем по привычке взглянул на часы.
— Уже три часа. Джинхи вернулась?
— Только что.
— Как всё прошло?
— Как и предполагал командир. Этаж ложной башни 63, на котором горел свет, оказался не убежищем выживших, а ловушкой.
— Ясно…
— Тела первых трёх бойцов срослись. Затем объединились и мозги, после чего эта масса начала выкрикивать зловещие пророчества…
— Вы её уничтожили. Хорошая работа.
Я убрал со лба волосы, упавшие от усталости, и спросил:
— Джинхи цела?
Кёнвон кивнул.
— С ней всё в порядке.
— Спасибо. Правда, спасибо вам.
— Командир, иди поспи. Я закончу с картой.
— Тогда оставляю её тебе.
На столе лежала карта Сеула с выделенными линиями метро.
На ней по районам были отмечены обнаруженные страшилки, опасные места, которых следовало избегать, убежища выживших и склады с припасами.
Иногда карта самовольно менялась, рисуя будущее, в котором отряд погибал и выживших больше не оставалось.
Поэтому нам приходилось постоянно исправлять её и хранить несколько копий.
— Я сверял оригинал с копией, начиная от станции Норянджин. Продолжай отсюда. Кажется, здесь что-то изменилось.
— Хорошо.
— Особенно описание ресторана быстрого питания возле станции Силлим. По-моему, раньше там было написано другое. Прочитай внимательно.
— Да понял я. Иди уже спать, пока я не разозлился.
— Спасибо.
Я поднялся из-за стола и вышел из кабинета, протирая глаза.
Бойцы, только что вернувшиеся с поверхности, спускались на лифте в подземную оперативную базу. Они снимали защитное снаряжение с ромбовидными эмблемами и шумно переговаривались.
Я издалека обменялся коротким кивком с Джинхи, которая руководила группой, и направился в комнату наблюдения.
— Командир, ты ещё не спишь, нян?
Докхун поприветствовал меня, поднимая палочками лапшу из стаканчика. На лбу выступил пот.
— Ничего нового?
— Кроме ещё трёх погибших бойцов — ничего.
— Хочу посмотреть записи с их нагрудных камер. Последние секунды.
— Всё прекрасно записалось. Включить?
— Ага.
Докхун, не переставая жевать лапшу, застучал по клавиатуре.
Три из нескольких десятков мониторов переключились на записи.
На двух бойцы входили в ложную башню 63.
На третьем окровавленная женщина с багровым лицом истерично смеялась, заполняя головой весь кадр.
— Ой. Одна запись уже заражена.
Докхун быстро удалил видео с улыбающейся женщиной.
После возрождения Короля демонов мир всё глубже погружался в безумие и заражался страшилками.
Я сосредоточился на двух уцелевших записях.
Бойцы бродили внутри ложной башни. Помещение трудно было назвать зданием: стены и проходы покрывала липкая слизь, словно люди двигались по внутренностям огромного существа.
[Здесь. Остановились.]
В записи прозвучал голос Джинхи, командовавшей отрядом.
[По моему сигналу штурмовая группа выбивает дверь. Три. Два. Один. Входим.]
Дверь распахнулась.
В кадре появилась правая нога бойца, пнувшая липкую створку.
Стоило отряду войти, как экран захлестнули яркие цвета.
[А-а! Что это?!]
[Какого хуя?!]
Отвратительно яркие флуоресцентные оттенки смешались, будто на записи возник цвет, пришедший из космоса.
Что-то с грохотом врезалось в камеру.
Экран потемнел.
Объектив продолжил погружаться в столкнувшийся с ним предмет и снял его изнутри.
Человеческие органы.
— Фух.
Я отвернулся.
Докхун выключил запись.
— Хлюп… Чавк.
Даже после такого зрелища он спокойно доедал лапшу.
Именно поэтому я поставил его во главе комнаты наблюдения.
Теперь ни текст, ни видео, ни изображение не желали оставаться неподвижными и безопасными. Любой носитель мог исказиться, поэтому приходилось следить, чтобы информация не разрушила наш разум.
Я посмотрел на один из мониторов наружного наблюдения.
На фоне разрушенного ночного города стояли две огромные башни.
Одна — настоящее здание 63.
Другая — его копия, созданная страшилкой.
Мы подозревали, что это не строение, а живой организм.
Над башнями, в тёмных облаках, летел гигантский дракон, собранный из человеческих тел.
— Работай. Я попробую поспать.
— Хлюп. Спокойной ночи.
Я вышел из комнаты наблюдения и направился к спальным помещениям.
— Характеристики.
Вспышка.
[203? год, ? месяц, ? день, 03:?0.]
[Ли Джун — первый цикл.]
[Очки страшилок: 2??.]
[Причинность: 83%.]
Когда-то Докхун рассказывал, что существуют безумцы, которые продолжают играть даже после плохой концовки.
Тогда я не поверил.
— Фух…
После возрождения Короля демонов текст в окне характеристик становился всё менее разборчивым. Теперь большинство функций вообще не работало.
Я лёг, думая, сколько ещё лет… нет, сколько дней мы сможем продержаться.
◇ ◇ ◇
— Джун. Джун, проснись!
— М-м?.. Какой ублюдок… А, Сона.
Она разбудила меня, и я поднял голову со стола, вытирая слюну.
— Вместо четвёртого урока истории сегодня встреча с представителями профессий… Вставай…
— М-м… Точно.
Я протёр лицо и привычно проверил время.
[Пятница, 22 марта 2019 года, 10:57.]
[Ли Джун — второй цикл.]
[Очки страшилок: 202.]
[Причинность: 11%.]
«Осталось три минуты».
Я поднялся.
Все уже вышли. В тихом кабинете остались только мы с Соной.
— И зачем устраивать такие встречи? Всё равно собираюсь жить на выигрыш в лотерею.
— Пойдём скорее…
Сона торопливо переступала с ноги на ногу, подгоняя меня.
Я нехотя протёр глаза и направился в спортивный зал слева от главного корпуса. Во время мероприятий его использовали как актовый.
Внутри уже собралась вся школа.
[Тишина! Соблюдаем тишину!]
На сцене суровый преподаватель старших классов снова и снова требовал успокоиться.
— Где наш класс?
— Там…
Мы пробирались между сотнями шумных учеников и учителями, которые ходили по рядам и кричали. Вдалеке показался наш классный руководитель, спокойно выставивший вперёд живот.
— Вон он. Идём.
— Угу.
Сона с трудом протискивалась следом, пока её толкали со всех сторон.
— Председатель, пришёл. Ты так крепко спал, что я решил не будить и ушёл без тебя.
— Спасибо за неожиданную заботу.
Я прошёл мимо Кёнвона и втиснулся на свободный складной стул.
Вскоре на сцену поднялся ведущий.
— Сейчас начнётся встреча, посвящённая выбору профессии. Все приглашённые гости более десяти лет работают в своих сферах и являются достойными членами общества. Сегодня будний день, когда они должны находиться на работе, но ради вашего будущего нашли время приехать в старшую школу Наксон. Поэтому не спим и слушаем внимательно. Эй, на втором ярусе! Убери телефон! Да, ты, третий ряд! Я только что сказал не спать и слушать, а ты…
Учитель истории испуганно сорвался с места и побежал наверх. Видимо, нарушитель был из его класса.
Хр-р…
Бам.
— Ух!
Я открыл в настройках окна характеристик звук и отключил его, после чего спокойно задремал. Но Кёнвон вдруг ударил меня локтем.
Подняв голову, я увидел, как классный руководитель издалека сверлит меня взглядом.
На сцене говорил мужчина с суровым медвежьим лицом. Его рот беззвучно двигался.
«Фух. Я полночи изображал психопата. Дайте поспать…»
Я включил звук обратно.
Голос постепенно стал слышен.
— Любопытно, что у повесившихся при смерти может происходить семяизвержение…
Мужчина встретился со мной глазами.
Внезапно подмигнул и продолжил лекцию.
Показалось?
Среди нескольких сотен учеников он ведь не мог подмигнуть именно мне.
◇ ◇ ◇
В обеденный перерыв мы не пошли в столовую, а выбирали еду в приложении доставки.
— Камень, ножницы, бумага! Камень, ножницы, бумага! Сона победила.
— Сона, выбирай скорее.
— М-м…
Она долго смотрела в телефон.
— Может, курицу?..
— Хорошо. Какую?
— С сырной пудрой…
Следующим занятием были клубные часы, когда объединения могли заниматься своими делами. Мы решили заказать еду и пообедать в клубной.
— Давайте ещё раз сыграем. Проигравший спускается на первый этаж за заказом.
— Хорошо.
Во время клубных часов школа разрешала доставку. Но курьерам всё равно нельзя было свободно ходить по главному корпусу, поэтому ученики ждали возле выхода на стадион и забирали заказы сами.
— Камень, ножницы, бумага!
Я проиграл.
Сона и Кёнвон, тихо посмеиваясь, поднялись в клубную. Я остался у входа и нетерпеливо ждал.
«Те, кому сейчас уже привозят еду, заказали её с телефона прямо на уроке. Вот герои».
Курьеры один за другим въезжали на стадион на мотоциклах и передавали тяжёлые бумажные пакеты ученикам, собравшимся у первого этажа.
У главных ворот охранник недовольно следил за мотоциклами.
Пожилому человеку такая картина наверняка казалась возмутительной.
Разница поколений.
Но школа сама дала разрешение.
Через некоторое время подъехал наш заказ.
— «Вау-чикен. Дёшево и сытно», снежный сыр! Где Клуб страшилок?
— Здесь!
Несколько старшеклассников покосились на меня из-за странного названия клуба.
Я забрал курицу и уже собирался уйти, когда столкнулся с Хаюн, направлявшейся в столовую.
— Джун.
— А… Привет.
Она посмотрела на пакет у меня в руках.
Мы просто заказали еду привычной компанией из трёх человек. Но другие участники клуба, увидев это, могли почувствовать себя исключёнными.
Теперь я не просто ученик, а председатель целого клуба.
— Эта курица… Мы…
Хаюн молча смотрела.
Наверное, спрашивает, почему её не позвали.
— П-прости. Так получилось.
— Ненавижу.
Она слегка надула губы.
К счастью, тон был нарочно протяжным. По-настоящему злой она не выглядела.
— Хаюн… Может, поешь с нами?
— Уже поздно, Джун.
Она мягко отказала и прошла мимо в сторону столовой.
— Прости. Правда… Можем пойти вместе прямо сейчас…
Всё из-за того, что у клуба до сих пор не было нормального способа связи.
Будь у нас общий чат, достаточно было бы написать, что мы обедаем в клубной.
— Хаюн, подожди!
Я окликнул её.
— Дашь свой номер?
— М-м?
Она внимательно посмотрела на меня.
— Номер телефона. Нам нужен общий чат клуба.
Я неловко протянул мобильник.
Хаюн улыбнулась.
— Тебе интересно узнать мой номер?
— Ага. То есть…
— Сона расстроится.
Сердце дёрнулось.
— Нет! Ты не так поняла. Я хочу создать общий чат.
— У-ху-ху.
Хаюн улыбалась, явно наслаждаясь тем, как дразнит меня.
— Значит, Джун мной очень интересуется.
— Да не в этом дело…
— Хочешь мой номер? Даже не знаю. Придётся подумать.
Она плавно склоняла голову то в одну, то в другую сторону, сохраняя мягкую улыбку.
Чем больше я пытался объясниться, тем сильнее это походило на оправдания.
«Постой. Такая ситуация уже случалась».
Когда?
Меня будто уже дразнили именно так.
Воспоминание ускользало, как сон после пробуждения.
«Сон?»
Точно.
[Извращенец. Джун — извращенец.]
Я вспомнил тот миг, когда в страшилке «Сон внутри сна» потерял сознание от дыхания Хаюн.
Я широко раскрыл глаза.
Хаюн ловко забрала у меня телефон, ввела номер и вернула.
— Как ты мог, Джун? Мне очень обидно.
— Из-за курицы? Прости, правда. Можем сейчас…
Она перебила меня и снова надула губы.
— Как можно было оставить такую красивую девушку, как я, одну на крыше? Джун совершенно не годится в мужчины.
Хаюн изящно развернулась и ушла.
Я остался стоять с пакетом курицы в одной руке и телефоном с её номером в другой.
Лишь через несколько секунд мысленно приказал:
«Характеристики».
Вспышка.
[Ин Хаюн — ур. 1, 0/100.]
[Возраст: 17 лет.]
[Титул: Невеста.]
[Характер: ???]
[Особая способность: отсутствует.]
[Причуда: ???]
[Понимание: 5/100.]
[Недостаточно понимания персонажа. Взаимодействуйте с ним чаще, чтобы получить сведения.]