Глава 15 — Четвёртая страшилка — Мама (3)
Пока я спешил домой, на улице окончательно стемнело.
Издалека посмотрев на наш дом, я увидел маму. Она стояла на неосвещённом балконе.
Точно на том же месте, что и раньше.
«А отец? Он ещё не пришёл?»
У входа в наш корпус кто-то неподвижно стоял перед дверью.
— Папа!
Я подбежал к нему.
— Джун. Уже вернулся?
— С вами всё нормально?
— А что должно было случиться?..
Отец попытался сделать вид, будто не понимает вопроса.
Но слишком долгая пауза выдала его. Он явно успел подняться домой, увидел существо, изображавшее маму, и снова выбежал наружу.
Иначе зачем ему было бесцельно топтаться у подъезда?
— Папа, в квартире что-то странное. Оно притворяется мамой.
Он ошеломлённо посмотрел на меня.
— Когда ты его увидел?
— Сегодня, после школы.
— Вот как.
Отец глубоко вздохнул.
— А я три дня назад.
Он впервые увидел это в воскресенье — за день до моей церемонии поступления.
Ночью отец проснулся, чтобы сходить в туалет, и обнаружил маму посреди тёмной гостиной. Она стояла на руках, вверх ногами.
— Дорогая, ты что делаешь среди ночи?
— Других мужья на машине встречают… А тебе да-аже это трудно…
Она медленно произнесла эти слова, не меняя позы, а затем на одних руках поползла к балкону и скрылась из виду.
На следующий день отцу позвонили домой прямо во время работы.
Я был на церемонии поступления, мама — в магазине. В квартире никого не должно было быть.
— Алло?
— Для тебя только твоя мать важна? Я то-оже хочу съездить к своим… На маму посмотреть…
Голос был маминым.
— Дорогая? Ты о чём вообще?
— В выходной мог бы хоть бельё разве-есить… Ты не один работа-аешь…
Связь оборвалась.
Отец несколько раз перезвонил домой, но никто не ответил. Тогда он набрал маму, и та, разумеется, сказала, что находится на работе.
Стоит добавить: мой отец был почти образцовым мужем. Даже при том, что оба родителя работали, он старался взять на себя большую часть домашних дел, из-за чего они с мамой иногда даже спорили.
Он был заботливым и добросовестным человеком. Настоящая мама никогда не стала бы обвинять его в подобном.
С бабушкой по отцовской линии у неё тоже были вполне нормальные отношения.
А сегодня, возвращаясь с работы, отец заметил маму на тёмном балконе и поспешил домой.
Перед тем как открыть дверь, что-то заставило его посмотреть в глазок.
С другой стороны кто-то тоже прижимался лицом к глазку и тихо бормотал.
Отец выбежал наружу и с тех пор ждал у подъезда.
— Последние несколько дней я, даже если возвращался первым, всегда дожидался вашу маму и только потом заходил вместе с ней.
«Вот почему они всю неделю приходили одновременно».
Поскольку для меня с тех пор прошло три года, я решил, что в прошлом их рабочие графики просто совпадали.
— И что теперь делать?
— Даже не знаю…
Отец потёр лоб, немного подумал и наконец решился:
— Давай поднимемся вместе. В полицию с таким не позвонишь.
— Это безопасно?
— Нельзя допустить, чтобы твоя мама тоже оказалась в опасности. Разберёмся сами, пока она не вернулась. Двое здоровых мужчин как-нибудь справятся.
Я кивнул и вошёл с ним в лифт.
Это наш дом.
Не могли же хозяева квартиры вечно сидеть снаружи, уступив её какой-то твари, изображавшей маму.
Как ни крути, придётся встретиться с ней лицом к лицу.
Поднявшись на этаж, отец набрал код.
[Пи-ри-рик~]
Я крепко сжал кулаки.
Понятия не имею, действует ли на такое существо обычная сила. Но если придётся — буду драться.
Дверь со скрипом открылась.
Отец вошёл первым, я — следом. На всякий случай мы оставили дверь настежь, чтобы можно было сразу отступить.
Вечер уже окончательно перешёл в ночь. В квартире не горело ни одной лампы. Лишь оранжевый датчик над обувным шкафом едва освещал гостиную.
Со стороны кухни доносился странный звук.
Тук. Тук. Тук. Тук.
Кто-то стучал ножом по разделочной доске.
Тук. Тук. Тук. Тук.
— Папа.
Он уже собирался разуться и пойти проверить, но обернулся.
— Возьмите.
Я протянул ему зонт из подставки у двери.
Отец молча принял его и коротко кивнул.
Тук. Тук. Тук. Тук.
Он медленно двинулся вперёд.
— Дорогая?
Тук. Тук. Тук. Тук.
Пальцы сильнее стиснули ручку зонта.
— Дорогая… Это ты?
Я схватил с полки стеклянную бутылку и пошёл следом.
Тук. Тук. Тук. Тук.
Отец первым заглянул за угол и застыл. Его лицо исказил ужас.
Я тоже посмотрел на кухню.
Мама стояла на одной руке прямо на раковине. Ноги упирались в навесной шкаф, а свободной рукой она держала кухонный нож и размеренно постукивала им по доске.
Тук. Тук. Тук. Тук.
Отец задрожал.
— Если ты призрак — исчезни! Если человек — уходи!
Тук. Тук. Тук. Тук.
Мама продолжала изображать, будто режет что-то невидимое.
Отец поднял зонт, готовясь ударить.
— Если призрак — исчезни! Если человек — вон из нашего дома!
Голова существа резко повернулась к нам.
— Один разбрасывает, другой за ним убирает? Так, что ли?
Мы одновременно вскинули оружие.
— Почему вы постоянно всё раскидываете?! Почему-у-у?!
Оно оттолкнулось от раковины и, всё ещё стоя на одной руке, поскакало к нам.
— Дайте мне хотя бы вздохнуть спокойно-о-о!
— Ты что творишь в чужом доме?! Вон отсюда!
Отец тоже закричал, принимая удар.
Существо прыгало на одной ладони, а второй рукой рубило ножом по его ногам.
Отец раскрыл зонт и заслонился им снизу. Лезвие прорезало ткань, но запуталось в спицах.
— Вечно напиваешься! Ты вообще человек после этого-о-о?!
— Ах ты сумасшедшая! Немедленно убирайся из нашего дома!
Отец отвечал не менее громко, хотя наверняка тоже был напуган до смерти.
Мы оба уже понимали: перед нами не человек.
И всё же он стоял на пути твари, защищая свой дом и семью.
Пока они боролись, я обошёл существо сбоку. Будь оно в нормальной позе, я ударил бы по голове, но сейчас голова находилась у пола. Пришлось со всей силы хлестнуть бутылкой по середине туловища.
— Хватит изображать мою мать! Пошла вон!
Бах!
— Ты знаешь, сколько излучения идёт от смартфона?!
Лицо существа с хрустом развернулось на сто восемьдесят градусов и уставилось на меня вверх ногами.
— Пан Джанхун может сосредоточенно заниматься по три часа. Не надо было рожать такого тупицу, как ты.
— Заткнись!
Я снизу врезал ногой по голове. Существо наконец потеряло равновесие и рухнуло набок.
Шлёп.
Мы с отцом, тяжело дыша, поспешно отступили.
— Х-х… Джун, ты цел?
— Да. А вас не порезало?
— Только задело. Ничего серьёзного.
Мама некоторое время извивалась на полу, а затем начала подниматься совсем не по-человечески.
Сначала её поясница медленно выгнулась вверх. Потом всё тело оторвалось от пола и зависло в воздухе.
Она подняла руки и стала покачиваться из стороны в сторону, будто танцевала. Волосы тоже больше не подчинялись притяжению и плавали вокруг головы.
— Дорогой, так больше жить нельзя. Давайте всей семьёй повесимся.
— Джун… Иди сюда.
Отец выступил вперёд, заслоняя меня собой.
— Что-то изменилось. Оставайся за моей спиной.
— Хорошо…
Я тоже чувствовал перемену.
До сих пор перед нами был пусть и чудовищный, но физический противник, которого двое взрослых мужчин могли попытаться одолеть силой.
Теперь сам воздух стал другим.
Особенно пугал её спокойный голос. Несколько секунд назад она истерически орала, а сейчас говорила почти ласково.
Существо всё быстрее раскачивалось в воздухе. Движения постепенно превратились в судорожные рывки.
Потом оно беспорядочно задёргало руками и ногами, прохрипело и обмякло.
Будто изобразило повешенного.
Мама медленно подняла голову.
— Я спрашивала других матерей. Ни у кого нет ребёнка, который так мучает родителей. Больше я тебя не воспитываю. Убирайся из дома.
Меня тоже захлестнула злость.
— Не неси чушь. Это наш дом. Уйти должна ты…
— ЭЙ!
Существо завизжало, выставило когти и полетело прямо на меня.
— Джун, беги!
Отец толкнул меня назад и принял удар.
Пальцы твари сомкнулись на его горле.
— Кх… кха!
Сила была такой, что она наполовину оторвала от пола отца, весившего больше семидесяти килограммов.
— Умрём все вместе! Давайте все повесимся!
— Кх… Джун… беги!
— Папа!
В этот момент из прихожей раздался крик:
— Отец Джуна! Что у вас происходит?!
Это был сосед.
За его спиной стояла жена.
— Боже мой!
Супруги услышали шум и пришли проверить. Огромным везением оказалось то, что мы оставили дверь открытой.
— Помогите!
— Да что же это такое?! Мать Джуна, отпустите его!
Сосед подбежал и обеими руками вцепился в руку существа.
— Кх… кха…
— Вечноонпьётииграетазартныеигрымыбольшенеможемжитьвэтомдоменашасемьярешилавсеповеситьсянемешайте.
Оно без выражения продолжало душить отца.
— Что вы такое говорите?! Когда это он пил и играл? Придите в себя! Да что у вас за сила…
Сосед напрягался изо всех сил, но не сумел сдвинуть её руку даже на сантиметр.
Я метнулся в свою комнату, вытащил из стола канцелярский нож и со всей силы полоснул тварь по предплечью.
Кровь брызнула мне в лицо.
— А-а-а! Как ты можешь?!
Соседка закричала, но я не остановился и снова вогнал лезвие в ту же руку.
— А-а-а-а! Ты и с учителями так разговариваешь?! Совсем мать не уважаешь?!
Только после этого существо отпустило отца и заметалось по комнате.
— Кх… кха!
Отец осел на пол, несколько раз сухо кашлянул и крикнул:
— Джун! Уходи с соседкой к ним и вызывай полицию!
— Но, папа…
Я боялся оставлять его вдвоём с соседом, однако в коридоре уже собирались люди.
— Что там случилось?
— Семейная ссора, похоже. Какая жуть.
«Если свидетелей столько, они должны справиться».
Я уже достал телефон, но отец снова повысил голос:
— Звони из соседней квартиры! Быстро! Главное, чтобы ты был в безопасности!
— Папа… Хорошо! Будьте осторожны!
Существо выглядело как мама. Если отец просто убежит вместе со мной, оно может наговорить соседям что угодно и натравить их на нас.
Лишь мы двое знали, что эта женщина обладает нечеловеческой силой.
Даже сейчас отец прежде всего пытался спрятать меня в безопасном месте.
Пока тварь корчилась, зажимая раненую руку, я пробился через собравшихся соседей и вбежал в квартиру напротив. Хозяйка, всё ещё не понимая, что происходит, последовала за мной.
Увидев толпу в коридоре, она немного успокоилась.
— Джун, что вдруг случилось с твоей мамой? Они ведь с отцом всегда так хорошо ладили…
— Простите. Потом всё объясню.
Я запер дверь и на замок, и на предохранительную цепочку.
— Разве обязательно настолько?..
Не обращая внимания на её недоумение, я сразу вызвал полицию.
— Квартира 502 в первом корпусе? Нам уже сообщили жильцы, сотрудники выехали. Пожалуйста, подождите в безопасном месте.
Едва звонок закончился, за окном замигал синий свет. К дому подъехала полицейская машина.
Но, судя по всему, звонок приняли за обычную семейную ссору: полицейских было всего трое.
«Хватит ли их?»
Заиграла мелодия телефона.
На экране высветилось «Мама».
Настоящая мама.
— Алло? Мам, вы где?
— Джун! Я у входа в корпус. Что случилось? Полиция никого не пускает, говорит, внутри опасно!
— Не заходите! У нас дома вооружённый грабитель!
— Грабитель? Мне сказали, семейная ссора!
— Нет! Он с ножом, здесь опасно! Не входите!
— Боже мой! А ты цел? Где отец?
— Я спрятался у соседей. Папа с другими жильцами, с ним всё будет нормально!
— Х-хорошо. Будь осторожен!
Я положил трубку. Соседка непонимающе уставилась на меня.
— Ты говорил с мамой? Но она же только что была у вас…
Дин-дон.
Раздался звонок в дверь.
Соседка первой подошла к домофону и вдруг побледнела. Она беспомощно обернулась ко мне.
Я тоже посмотрел на экран.
Отец прижимал лицо почти вплотную к камере. Глаза закатились вверх, язык далеко высунулся наружу.
Дрожащей рукой я поднял трубку.
— Папа?..
— Джун, это отец. Открой дверь.
Женский голос насильно опустили до грубого мужского тона.
— Врёшь.
— Тебе не надоело жить, пока дело отца разваливается, кредиторы преследуют семью, а ты ешь одну лапшу до боли в желудке?
— У отца никогда не было своего дела. И когда это мы питались одной лапшой?
— Отец устал и повесился вместе с мамой. Давай и ты повесишься. Открой дверь.
— Пошла вон, сумасшедшая тварь!
Я дрожал всем телом.
Фигура отца внезапно рухнула вниз, и камера показала коридор.
Все люди, которые только что толпились у нашей квартиры, теперь висели в воздухе и отчаянно дёргали ногами.
Верхняя половина тел не попадала в кадр. Было видно лишь, как они бьются и захлёбываются, будто повешенные.
Над ними не было ни верёвок, ни перекладин.
Но десятки людей разом хрипели, задыхаясь в пустоте.
— Что ты сделала с моим отцом, сука?!
Я уже плакал, почти не различая экран.
Мамино лицо внезапно заполнило домофон.
— Как ты разговариваешь с матерью, мерзавец?! Хочешь наказания? Здесь вообще ничего не происходит! Немедленно открой!
На одно мгновение её лицо и голос показались совершенно нормальными.
Я невольно замер.
Но тут же понял: это невозможно.
И разозлился ещё сильнее — на неё и на себя за то, что едва не поверил.
— Я тебя убью! Хватит уже!
Слёзы и сопли текли по лицу, но ярость заставила искать оружие.
В углу гостиной лежала соседская клюшка для гольфа.
Я схватил её, прошёл мимо дрожащей хозяйки и отпер дверь.
[Пи-ри-рик~]
— С таким жирным телом кто тебя замуж возьмёт, свинья?!
— Заткнись, сука!
Едва дверь открылась, мама бросилась на меня. Я размахнулся и ударил её клюшкой прямо по голове.
Удар получился чистым и тяжёлым.
Из разбитого виска брызнули кровь и что-то белесое.
Но тварь даже не замедлилась. Она налетела на меня и стиснула горло.
— Ствоимничтожнымхарактеромнеудивительночтотывечноодинбезединогодругатакбудешьжитьсгнившимимозгамитебечтотрудноучитьсяматьнадрываетсянаработеавтынеможешьпростосидетьнадкнигойцелымиднямииграешьленивыйбеспечныйлучшеужповесьсяинемучаймать…
— Кх… к-кх…
Я бился изо всех сил, но тщетно.
Давление нарастало. Казалось, глаза сейчас выдавит из орбит. Я высунул язык и потерял сознание.
[Вы умерли.]
[Возврат к контрольной точке.]
[Загрузка…]
* * *
— Осторожнее по дороге! Сегодня было очень весело!
Сона улыбалась мне на фоне закатного солнца.
За её спиной стоял старый жилой комплекс, залитый красным светом позднего вечера.
— Джун…
Она долго смотрела на меня, а потом сказала:
— Давай завтра снова увидимся.
Не знаю, закат ли окрасил её щёки.
В этом почти нереальном, щемяще красивом мгновении я медленно кивнул.
— Обязательно, Сона. Завтра снова увидимся.