Глава 14 — Четвёртая страшилка — Мама (2)

Сердце стучало быстрее обычного.

Сона жила в доме прямо рядом со школой. Мне было неловко идти по улице в форме и домашних тапочках, поэтому я прибавил шагу, стараясь не попадаться людям на глаза.

«Я иду в гости к однокласснице? Серьёзно?»

Когда впереди показалась школа, я заметил Сону. Она вышла встретить меня и ждала у главных ворот.

Милая девочка специально пришла, чтобы проводить меня к себе домой.

Со мной такое случалось впервые.

«Спокойно, Ли Джун».

Пусть дома я только что столкнулся с настоящим кошмаром, общение с людьми никто не отменял. Сейчас я выглядел весьма жалко: без сумки, в школьной форме и тапочках.

Значит, хотя бы вести себя следовало прилично. Мы с Соной ещё не настолько близки.

— Джун? Ты быстро пришёл!

Увидев меня, Сона улыбнулась.

— Ага. Мне всё равно было некуда идти, а я как раз гулял неподалёку.

Она улыбнулась ещё раз, но затем нерешительно замялась.

— Знаешь… У нас дома очень не прибрано…

— Да ничего страшного! Правда!

Я поспешно замахал руками.

— Нам вовсе не обязательно идти к тебе. Я и сам думал, что напрашиваться в гости будет неудобно. Ха-ха.

На самом деле мне было ужасно жаль.

— Я уже благодарен, что ты вышла. Поболтаем где-нибудь, и время быстро пройдёт.

Сона ничего не ответила. Немного помялась, а потом словно заставила себя решиться.

— Нет. Давай лучше посидим у меня. На улице ещё холодно…

— Правда? Я-то не против, но тебе не нужно себя заставлять.

— Нам сюда…

— Честно, не обязательно так обо мне заботиться.

Сона пошла вперёд и крепко сжала кулак.

— Когда я поступила в старшую школу… решила попробовать изменить свой характер. Поэтому…

— А-а, вот как. Хотя у тебя и сейчас нормальный характер.

— Сюда…

Я растерянно последовал за ней.

«Понятно».

Оказывается, один только я успел непонятно чему обрадоваться. Сона просто переживала за друга, которому некуда идти, и заодно хотела побороть собственную робость, впервые пригласив нового знакомого домой.

«Какие же у меня испорченные мысли».

Мне стало неловко за собственное волнение. Покачав головой, я пошёл следом.

Когда впереди появился дом Соны, я снова невольно изумился.

«И здесь живут люди?»

Разумеется, жили. Просто прежде подобные места казались мне частью какого-то совершенно другого мира.

Обычно такие дома оставались фоном, мимо которого проходишь и даже не задумываешься, что находится внутри.

Небольшая будка, когда-то служившая постом охраны, стояла заброшенной, с выбитыми окнами. Тротуарную плитку местами вывернуло из земли, а между ней до колен поднялись сорняки.

Сами дома насчитывали всего пять или шесть этажей. По высоте они почти не отличались от обычных многоквартирных вилл, но были нелепо вытянуты в стороны, поэтому всё же напоминали старый жилой комплекс.

На фоне современных башен в двадцать или тридцать этажей вид у них был откровенно жалкий.

Стены настолько густо заросли плющом, что на некоторых корпусах невозможно было разглядеть даже номер.

«Впечатляет».

Повсюду тянулись непонятные тёмные подтёки. Сфотографируй это место прямо сейчас и выложи в интернет под заголовком «Заброшенные жилые комплексы Кореи» — пост наверняка выбился бы в популярное.

И здесь жила моя подруга.

Мне нечего было сказать.

Наша семья тоже не относилась к богатым, мы были обычным средним классом. Но с настолько настоящими руинами я прежде не сталкивался.

— Сюда…

— Ага.

Сона шла впереди, обеими руками держась за лямки рюкзака. На покрытой мхом скамейке вдалеке безучастно сидели несколько стариков, выглядевших так, будто не вполне понимали, где находятся.

«Неудивительно, что она сомневалась, приглашать ли меня».

И всё равно пригласила. От этого я был ей только благодарнее.

Лифта в доме, разумеется, не оказалось.

Поднимаясь за Соной по лестнице, я постарался говорить как можно мягче:

— Спасибо, что позвала меня. Обязательно как-нибудь отплачу.

— Угу…

Она снова проглотила окончание фразы.

Наверняка переживала, не разочаруюсь ли я.

Хорошо.

Сегодня моя задача — ни единым движением не показать разочарования и спокойно провести время так, как хочет Сона.

Стоило мне это решить, как на лестничной площадке обнаружились глиняные горшки, мешки с рисом, пустая тележка и давно лопнувший футбольный мяч. Всё это почти перекрывало проход.

— Осторожно…

— Д-да.

Квартира Соны находилась в самом конце коридора. Вся входная дверь была заклеена рекламными буклетами доставки, наклейками мастеров по замкам, печатями агентств недвижимости и рекламными магнитами.

Рядом висел неработающий звонок — словно иначе и быть не могло.

Сона достала ключ, и я наконец понял, почему вчерашнее небрежное оправдание про потерянный ключ так легко сработало.

«В наше время почти везде электронные замки. А у них до сих пор обычный ключ».

Входя в квартиру, я нарочно громко поздоровался:

— Здравствуйте!

— Дома никого нет…

— А-а. Понятно.

Я неловко рассмеялся.

— А бабушка? Ты ведь говорила, что живёшь с ней.

— Угу. А откуда ты знаешь?

— Вчера ты сказала, что опоздала, потому что бабушка тебя не разбудила.

— Я? Разве говорила?..

Вот чёрт.

Воспоминания снова перепутались.

После того разговора нас убила Улыбающаяся женщина и время вернулось назад. В нынешнем цикле Сона ещё не рассказывала о бабушке.

К счастью, она лишь озадаченно наклонила голову и не стала расспрашивать.

— Бабушка в больнице. Вернётся только вечером…

— Вот как. А это твоя комната?

Я быстро сменил тему, чтобы разговор о больнице не испортил ей настроение.

— Угу. Моя…

— Можно заглянуть?

Сона тихо хихикнула и кивнула.

Её комната оказалась совершенно обычной. Правда, здесь не было ни кровати, ни компьютера, ни каких-то особенно девичьих вещей.

На старом книжном шкафу стояли лишь потрёпанные школьные пособия и странные сборники шуток, которым на вид исполнилось больше десяти лет.

Но показать, что мне здесь нечего рассматривать, было бы крайне невежливо. Я быстро огляделся и нашёл хоть что-то, о чём можно поговорить.

— О, выпускной альбом! Можно посмотреть?

— Можно, — снова хихикнула она.

Я стал листать альбом, разыскивая фотографию Соны из средней школы.

То же детское лицо, круглые глаза и неуверенная улыбка.

Она почти не изменилась.

— Ты здесь совсем такая же. Хотя чему удивляться — фотография прошлогодняя.

— Точно. Хи-хи…

— А как ты училась в средней школе?

Сона внезапно замолчала.

Я сразу всё понял, захлопнул альбом и вытащил со шкафа первый попавшийся сборник шуток.

Вдруг её там травили. Лучше не лезть.

— Ха-ха! Что это за книга? Ей сколько лет вообще?

— Она смешная.

Увидев потрёпанный сборник, Сона снова заулыбалась.

Я открыл случайную страницу.

— Посмотрим… Кого больше всего любит дедушка?

— Бабушку.

— А как называется школа, в которой учится Дулли?

— «Бингха-таго».

— Ха-ха! Ты всё знаешь. Часто читала?

— Пф-ф…

Мне внезапно представилось, как Сона в одиночестве коротает вечера за этим старым сборником, потому что дома больше нечего делать.

«Да что же здесь всё так портит настроение? К чему ни прикоснись — сразу больное место».

Мы вышли из комнаты, миновали тесную кухню и сели в гостиной. На полу лежал электрический матрас, рядом стоял древний вентилятор.

К счастью, телевизор имелся. Правда, это был старый пузатый кинескопный аппарат, каких сейчас почти не встретишь.

— Давай посмотрим телевизор. Может, фильм какой-нибудь идёт.

Пульт не работал, и лишь когда я подошёл переключить канал вручную, выяснилось: кроме нескольких эфирных каналов, здесь ничего не ловит. На остальных экранах шёл один серый шум.

Наверное, поэтому Сона и промолчала, когда я заговорил о фильме.

— Ну… KBS так KBS…

Шла передача «В шесть часов — родные места».

На другом доступном канале продавали пылесосы.

«Да вы издеваетесь. Здесь вообще хоть что-нибудь способно мне помочь?»

Одно неловкое попадание за другим.

Мы оставили передачу KBS. Какой-то дедушка рассказывал, что вернулся с войны во Вьетнаме с геморроем.

Через несколько минут я не выдержал, тяжело вздохнул и выключил телевизор.

В квартире остался только гул холодильника.

Мы с Соной молча сидели на электрическом матрасе. Позднее солнце освещало бедную, тихую гостиную.

Спустя некоторое время Сона первой нарушила молчание:

— Мы очень бедные, да? И дома совсем нечем заняться…

Что на это отвечать?

Я немного помолчал, а затем решил честно спросить о том, что меня действительно интересовало.

— Сона, чем ты обычно занимаешься после школы?

Она посмотрела на меня.

— Я правда просто хочу знать. Что тебе нравится, чем ты развлекаешься, есть ли у тебя какие-нибудь увлечения.

Сона продолжала молчать, глядя на погасший экран.

— Что ты делаешь с того момента, как возвращаешься из школы, и до сна. О чём думаешь. Какой хочешь стать. Мне просто… интересно узнать тебя получше.

Некоторое время стояла тишина.

Наконец Сона подняла голову и, нахмурившись, попыталась вспомнить.

— Вчера… пришла домой, переоделась… Потом вроде просто ходила по району. Поужинала и сразу легла спать…

Она говорила медленно, словно сама не была уверена.

— Я слишком рано уснула, поэтому проснулась ночью. Потом долго не могла заснуть… и снова уснула только утром…

Наверное, поэтому сегодня она опоздала. Возможно, позавчера произошло то же самое.

— А за день до этого… Что же я делала?..

Сона ещё некоторое время хмурилась, а затем устало выдохнула.

— Прости. Не помню…

Я молча кивнул.

Она почти всегда выглядела безучастной и уставшей. Похоже, каждый день просто проплывал мимо неё, не оставляя никаких воспоминаний.

[Понимание Юн Соны повысилось: +10.]

— Сона.

— Да?

— Даже если Клуб страшилок не одобрят, давай обязательно вступим в один клуб.

Она немного удивилась, а затем улыбнулась и кивнула.

— Давай. Я буду рада…

— Тогда договорились!

— Ага.

Я собирался провести день, ни разу не задев больные места бедной Соны, но, видимо, это было невозможно.

Зато после честного разговора напряжение наконец исчезло. Всё стало намного естественнее.

Остаток времени я вёл себя так, словно приехал к бабушке в деревню: без спроса открыл старый шкаф, зарылся в сложенные одеяла, рассматривал наклейки с покемонами на холодильнике и вместе с Соной вспоминал детство.

* * *

— Ха-ха! Осторожнее по дороге. Сегодня было очень весело!

— Мне тоже. Спасибо, Сона!

— Не за что.

Она проводила меня до выхода из комплекса. Я широко помахал ей рукой.

— В следующий раз угощу тебя чем-нибудь вкусным. До завтра!

— До завтра. Иди осторожно!

Возвращаясь домой в хорошем настроении, я подумал:

«Кто-нибудь из родителей уже должен был прийти».

То существо, которое притворялось мамой.

Если зайти вместе с родителями, всё наверняка будет нормально.

В фильмах призраки обычно появляются, когда герой остаётся один. Стоит вернуться с семьёй — и дома уже ничего нет, будто ему всё привиделось.

Значит, и меня встретит обычная квартира.

«А точно?»

Это не фильм.

После всего случившегося странно было объяснять происходящее привычными представлениями о призраках.

Массовая гибель в школе Наксон и Улыбающаяся женщина уже доказали: страшилки не прячутся от свидетелей и не зависят от того, один ты или среди толпы.

«Тогда родители в опасности».

Существо могло спокойно принять облик мамы и напасть на всех нас.

Я торопливо достал телефон и позвонил ей.

— Алло? Джун?

К счастью, мама ещё ехала домой на районном автобусе.

Тогда я набрал отца.

Длинные гудки.

Он не отвечал.

Я сорвался с места и побежал домой.