Глава 4 — Интерлюдия — Страшилки, Система и окно характеристик
Пока на стадионе шла церемония поступления, мы с Соной и Кёнвоном сидели в классе и болтали.
Хулиганка всё это время спала за последней партой, уронив голову на руки.
Мы только перешли в старшую школу, где каждый старался поскорее обзавестись друзьями. К тому же нас объединяло маленькое соучастие: мы вместе прогуливали церемонию втайне от учителей. Неудивительно, что разговор быстро пошёл сам собой.
Кто в каком жилом комплексе живёт, сколько добирается до школы, кто из какой средней школы, как учился и ходил ли в академию после уроков — обычная болтовня недавно познакомившихся школьников.
Вскоре снаружи послышался шум возвращавшихся учеников. Церемония закончилась.
Мы сразу разошлись по своим местам и сделали вид, будто только что сели.
Потом классу ещё долго велели ждать, и у меня наконец появилось время спокойно всё обдумать.
Произошедшее можно было разделить на три части.
Страшилки. Похожая на игру Система. И то, что после смерти я возвращался в прошлое.
Первое — страшилки.
Скорее всего, пережитая мной трагедия была ожившей страшилкой.
События развивались почти как в известной истории, а когда мы повторили действия её персонажей, то выжили.
Разумеется, страшилки — это передаваемые из уст в уста истории. У одной и той же могли существовать десятки версий: основа сохранялась, а мелкие детали менялись.
Но главный вывод оставался простым.
Страшилка стала реальностью.
Второе — Система.
Перед глазами появлялись игровые окна, которых никто, кроме меня, не видел. Судя по всему, Система снабжала меня сведениями, помогавшими разобраться в происходящем.
Самое первое окно предупредило, что через три года, в день выпуска, воскреснет некое существо, названное Королём демонов. Там же заранее упоминались страшилки, с одной из которых я только что столкнулся.
До сих пор я ничего не понимал и лишь пробегал сообщения глазами. Теперь придётся изучать их внимательнее.
Особенно такие понятия, как очки страшилок, понимание и окно характеристик.
Очки страшилок.
«Это вроде опыта? Или раз они называются очками, то скорее игровая валюта?»
Понимание.
Похоже, показатель повышался, когда я узнавал что-то о человеке или начинал лучше разбираться в его характере.
Сона сказала, что всё делает медленно, — понимание выросло.
Я заметил, что Кёнвон любит демонстрировать свои знания и выставлять себя умнее остальных, — показатель снова поднялся.
И наконец, окно характеристик.
Его разблокировали, но как открыть?
Я попробовал мысленно вызвать его так же, как до этого открывал и закрывал сообщения обучения.
«Характеристики!»
Вспышка.
[ОКНО ХАРАКТЕРИСТИК
Имя: Ли Джун
Возраст: 17
Титул: Главный герой
Характер: [Двойственность] · НОВОЕ! Нажмите, чтобы развернуть
Особая способность: отсутствует
Причуда: Авральная подготовка]
«Ого».
Почти как карточка персонажа в игре.
Имя и возраст были очевидны. Характер — двойственность… То есть я двуличный? Или речь о противоречивом характере?
Рядом мигало «НОВОЕ!», предлагая развернуть описание. Я нажал, но увидел огромный текст и тут же свернул его обратно.
«Слишком длинно. Дома спокойно прочитаю».
Что означали особая способность и причуда, я тоже пока не понимал.
Навыки?
Как ни крути, передо мной было обычное игровое окно с информацией о персонаже.
«А на других оно сработает?»
Я покосился на Сону, сидевшую у стены. Она рассеянно смотрела на собственные пальцы, которыми перебирала край тетради.
«Характеристики Юн Соны!»
Вспышка.
[ОКНО ХАРАКТЕРИСТИК
Имя: Юн Сона
Возраст: 16
Титул: Из бедной семьи
Характер: ??? · НОВОЕ! Нажмите, чтобы развернуть
Особая способность: ???
Причуда: ???
Понимание: 5/100]
[Вашего понимания этого человека недостаточно. Больше общайтесь с ним, чтобы получить дополнительную информацию.]
Наверное, дело в том, что мы познакомились совсем недавно.
В отличие от моей карточки, почти все сведения о Соне скрывались за вопросительными знаками.
Я нажал на помеченный как новый раздел её характера.
Щёлк.
[Характер: ???
• Всё делает медленно.]
И всё.
Лишь одна фраза, которую Сона сама недавно произнесла.
Значит, чем больше я узнаю о человеке, тем подробнее становится описание.
Теперь Кёнвон.
Он сидел с толстой книгой, название которой я не мог разглядеть.
«Характеристики Ан Кёнвона!»
Вспышка.
[ОКНО ХАРАКТЕРИСТИК
Имя: Ан Кёнвон
Возраст: 17
Титул: Профессиональный намувикист
Характер: Всезнайка · НОВОЕ! Нажмите, чтобы развернуть
Особая способность: ???
Причуда: ???
Понимание: 20/100]
Моё понимание Кёнвона оказалось намного выше, чем Соны. Поэтому вместо вопросительных знаков в графе характера уже стояло конкретное слово.
Щёлк.
[Характер: Всезнайка
• Считает себя умным и любит ситуации, в которых можно это продемонстрировать. Даже говорит нарочито сухим языком, подражая интеллектуалам.]
«Как и думал».
Описание полностью совпало с моей оценкой. Наверное, Кёнвон просто был человеком, которого легко понять, поэтому показатель рос так быстро.
Последней я посмотрел на хулиганку, спавшую за задней партой.
Для первого задания требовалось завести троих друзей. По неизвестной причине Система посчитала другом даже её.
«С какого перепугу она вообще моя подруга?»
Нелепость, конечно, но проверить всё равно стоило.
Только имени я не знал.
Я сосредоточился на самой девушке и мысленно потребовал показать её карточку.
«Характеристики хулиганки!»
Вспышка.
[ОКНО ХАРАКТЕРИСТИК
Имя: Ли Джинхи
Возраст: 17
Титул: Хулиганка с задней парты
Характер: ???
Особая способность: ???
Причуда: ???
Понимание: 0/100]
[Вашего понимания этого человека недостаточно. Больше общайтесь с ним, чтобы получить дополнительную информацию.]
«Ну да».
Я не знал о ней ровным счётом ничего, так что иного результата ожидать не стоило.
«Значит, её зовут Ли Джинхи».
Но вот что было интересно: это имя мне прежде никто не называл, а в окне оно отображалось как установленный факт.
Получается, Система знала больше, чем я?
Тогда стоило проверить ещё кое-что.
В карточке Соны было указано шестнадцать лет.
«Мы родились в 2003-м, нам по семнадцать… Она поступила в школу раньше положенного?»
Практику раннего зачисления отменили уже довольно давно.
Если позже удастся выяснить её настоящий возраст, станет понятно, действительно ли Система обладает сведениями, недоступными мне.
С устройством характеристик я более-менее разобрался. Оставалось последнее — мои повторяющиеся жизни.
Первым на ум пришёл временной цикл.
Кажется, я встречал подобное в фантастических романах.
Возвращение в прошлое, перерождение или временная петля.
Судя по всему, каждый раз после смерти меня отбрасывало к утру перед церемонией поступления.
«Вот же морока…»
Что это вообще означало?
Сейчас сколько ни думай, ответа всё равно не найти. Возможно, придётся умереть ещё несколько раз, чтобы понять правила.
«Почему всё это свалилось именно на меня?..»
Пока я размышлял, в класс вошёл пузатый мужчина средних лет. Он представился нашим классным руководителем и сказал, что надеется хорошо провести с нами этот год.
«Три года. Старшая школа снова начинается с самого начала».
Я три года убивался над учёбой, сдал Сунын, поступил в университет — и теперь должен пройти всё заново.
«Блядь…»
Страшилки, Король демонов и возвращение во времени были настолько безумными, что об обычных последствиях я даже не задумался.
А ведь они тоже выглядели чудовищно.
Кто-то после одного лишнего года подготовки к университету становится совершенно невыносимым, а мне предстояло повторить целых три года.
— Сейчас раздам памятки. Ученики за первыми партами, возьмите стопки и передайте назад.
Несколько человек подошли к учительскому столу.
— На обороте перечислены школьные правила: запрет на алкоголь и курение, допустимая длина волос и прочее. Обязательно прочитайте, чтобы потом не нарваться на неприятности.
Лысеющий мужчина средних лет почему-то разговаривал с нами подчеркнуто вежливо, хотя мы были намного младше.
Я вытащил один лист из переданной стопки и пустил остальные дальше.
Наверняка там было стандартное приветствие, история школы и скучный перечень правил. Читать я даже не стал.
Голова и без того была забита попытками логически разложить весь сегодняшний кошмар. Ни текст, ни знания, ни новая информация туда больше не помещались.
«С выдержкой у меня всегда было так себе».
За прошлые три года подготовки к Сунину я убедился в этом окончательно.
Глупым я себя не считал, но надолго меня не хватало. Загорался быстро — и так же быстро выдыхался.
Будто все доставшиеся мне мозги ушли на то, чтобы мгновенно соображать в критической ситуации.
Учился я исключительно рывками перед самым сроком.
Со школьной успеваемостью поэтому всё было неплохо: перед контрольными я быстро заучивал материал и получал хорошие оценки. Но Сунын требовал долгой, размеренной подготовки, поэтому там я провалился и поступил в самый обычный университет.
С внезапной проблемой я почти всегда мог разобраться на ходу.
А вот упорно заниматься одним делом и добиться в нём настоящего успеха — нет. Не тот характер.
«Хочу домой. Просто лечь и отдохнуть».
Даже после всего случившегося первым желанием было не продолжить расследование, а вернуться домой и отключить голову.
Она уже работала на пределе.
«Кстати… Если я вернулся на три года назад, мы всё ещё живём в старой квартире. Сколько же времени я там не был».
По классу вдруг прошёл тревожный гул.
Ученики переглядывались, явно чем-то обеспокоенные.
«Что случилось?»
А затем ожили школьные динамики.
[Внимание. В выданной вам памятке со школьными правилами обнаружена ошибка печати. Все экземпляры необходимо срочно вернуть. Повторяем: памятки со школьными правилами подлежат немедленному возврату. Классным руководителям собрать все экземпляры без исключения. Конец объявления.]
Гул усилился.
Наш классный руководитель, видимо получивший указание, поспешно вернулся в кабинет.
— В памятке обнаружили ошибку. Теперь ученики за последними партами соберут листы по рядам и принесут вперёд.
Мне стало любопытно, что именно там напечатали. Я поднял лист, собираясь прочитать, но проходивший мимо ученик тут же выхватил его из руки.
Наверное, решил, что я сам протягиваю памятку для удобства.
«Что там было?»
Теперь я пожалел, что поленился хотя бы пробежать текст глазами.
Впрочем, я уже не был одиночкой.
Можно спросить Кёнвона и Сону.
Чуть позже Кёнвон спокойно ответил:
— Извини. Я решил, что там будет обычная бессодержательная памятка, и не читал.
Сона нерешительно подняла руку.
— Я прочитала… Но листы забрали так быстро, что подробно не помню.
Ого.
— Что там было? Из-за какой ошибки все так зашумели?
Сона нахмурилась, медленно перебирая воспоминания.
— На самом деле с печатью всё было нормально. Просто… внутри встретилась странная строчка.
— Странная?
— Ну…
Она несколько раз открыла рот, не зная, как объяснить.
— Остальные правила были обычными. Но между ними говорилось, что нужно избегать какой-то женщины…
— Женщиной?
Мы с Кёнвоном переспросили одновременно.
При чём здесь вообще женщина?
— Там предупреждали, что при встрече с ней нужно быть осторожнее…
— С какой женщиной?
— Кажется… с улыбающейся?
Улыбающаяся женщина.
— То есть в школе нужно остерегаться улыбающейся женщины?
Сона ещё немного подумала и виновато поморщилась.
— Прости. Там объяснялось, как именно себя вести, но этого я не помню…
Среди обычных школьных правил было спрятано предупреждение об улыбающейся женщине.
— Может, кто-то пошутил?
Я посмотрел на Кёнвона. Тот уже задумчиво хмурился.
— Возможно. Но больше всего это похоже на популярные сейчас страшилки-инструкции.
— Страшилки… инструкции?
Опять это слово.
Страшилка.
— Они недавно вошли в моду в интернете. Берётся самая обычная на вид памятка или инструкция, а среди нормальных пунктов прячутся необъяснимые и жуткие предупреждения. Никогда не встречал?
Страшилка-инструкция…