Глава 95 — Капитуляция

༺ Капитуляция ༻

— Скри-и-ип...

— В-владычица башни, примите мои глубочайшие извинения!

Как только старинная дверь Магической башни открылась и Владычица башни вошла внутрь, маг, усердно выпускавший заклинания, поспешно склонил голову.

— Всем остановиться.

Владычица башни жалостливо взглянула на мага, а затем приказала остальным прекратить обстрел. По её приказу маги, защищавшие башню, разом остановились и обратили на неё взгляды.

— Цок...

Однако Владычица башни даже не удостоила их взглядом, лишь цокнула языком и перевела глаза на нарушительницу.

— По какой причине ты вернулась после того, как заявила, что больше никогда не хочешь меня видеть?

Когда Владычица башни спросила со сложным выражением лица, человек в мантии медленно приблизился к ней и заговорил:

— Мне нужно кое-что с тобой обсудить.

— Гнилая девчонка, обращаться к учителю так грубо... Похоже, ты всё такая же дерзкая.

Примечание переводчика: посетительница обращается к бывшей учительнице прямым «ты». В корейском подобное прямое обращение часто звучит грубо, если собеседники не очень близки.

— Учитывая, что я больше не ваша ученица, не думаю, что в моём обращении есть проблема.

Остальные маги затаили дыхание и застыли на месте, слушая напряжённый разговор между ними.

Для них грубить Владычице башни, которую почитали почти как небожительницу, было чем-то немыслимым.

— Я была готова сесть и поговорить с тобой... но если ты собираешься вести себя настолько невежливо, думаю, я передумаю.

Владычица башни подняла длинный посох и гневно заговорила с девушкой перед собой.

— И если ты продолжишь буянить, тебе придётся столкнуться со м...

— Я завершила магию, которую ты так страстно желала.

— ...Что ты сказала!?

Но когда неизвестная женщина достала лист бумаги с начертанным магическим кругом и встряхнула его, Владычица башни с широко раскрытыми глазами опустила посох.

— Т-ты хочешь сказать?

— Это то, чего ты так давно хотела... хорошая попытка.

Владычица башни украдкой попыталась применить магию к листу, но неизвестная женщина заблокировала заклинание, будто заранее предсказала её действия. После этого Владычица башни начала нервно запинаться.

— М-может... присядем и поговорим?

— Я думала, вы не хотите?

— Наглая девчонка! Это было до того, как ты заговорила об этой магии. Если ты и правда сумела её завершить, тогда разговор другой.

Женщина молча посмотрела на Владычицу башни, затем приблизилась к ней и тихо произнесла:

— Я хочу поговорить с тобой наедине. Скажи остальным уйти.

— Не переживай, я думала о том же.

Взмахом руки Владычица башни быстро разогнала магов, которые стояли там в оцепенении.

— Следуй за мной.

Владычица башни сказала это и вошла внутрь башни, сохраняя столько самообладания, сколько могла. Неизвестная женщина молча последовала за ней.

— ...Что всё это?

После долгого подъёма по лестнице они наконец добрались до вестибюля башни. Осмотрев помещение, безымянная женщина спросила Владычицу башни о разных вещах, лежавших вокруг целыми грудами.

— Это предметы, подготовленные для моей новой ученицы.

Владычица башни ответила просто, равнодушным голосом.

— ...Новой ученицы!?

Неизвестная женщина в потрясении остановилась на месте, а Владычица башни ответила недоумённо:

— Что? Мне нельзя взять новую ученицу?

— Такого не должно быть... В предыдущем цикле вы точно...

— Хватит нести чушь и иди за мной. У нас нет времени на пустую болтовню.

Когда неизвестная женщина оцепенело пробормотала это, Владычица башни оборвала её и раздражённо потянула за руку.

— И для чего их будут использовать?

— Это предметы для уничтожения.

— Что?

Неизвестная женщина, которую тащили за собой, снова растерялась, услышав ответ Владычицы башни.

— Всё это... минералы вроде мифрила, орихалка, адамантия и алмазов... Их трудно даже поцарапать, не говоря уже о том, чтобы разбить.

— Моя ученица может разнести их щелчком пальцев.

— ...Вы шутите, верно?

Владычица башни рассмеялась и ответила:

— Ещё несколько месяцев назад я бы подумала так же, но до сих пор не нашлось ни одной вещи, которую этот ребёнок не смог бы сломать.

— Она сейчас здесь?

Когда женщина спросила, где находится ученица, Владычица башни сердито ответила:

— Она ушла играть в приют, так что хватит о ней! Прекрати менять тему.

Владычица башни открыла старинную дверь и вошла внутрь.

— А теперь почему бы тебе не снять эту душную мантию... и не показать мне ту магию?

— ...Хорошо.

Ирина сбросила с себя мантию, медленно достала лист с начертанной магией и передала его.

— Хо... это... ты что, создала новую магическую систему?

— ...Да.

— И не только это. Похоже, сюда также встроена магия, существование которой не доказано и не подтверждено. Если смотреть на это...

Владычица башни говорила словно в трансе, с восторгом изучая документ.

— ...Будто эта магия пришла из будущего.

Услышав, как Владычица башни почти угадала правду, Ирина выглядела так, будто её уколола совесть, но быстро вернула прежнее выражение лица.

— Так почему ты принесла это мне, если так меня презираешь?

— Я хотела посоветоваться о вероятности того, что магия сработает правильно.

— Тебе нужно моё мнение?

Услышав вопрос Владычицы башни, Ирина нахмурилась и заговорила:

— Не хочу это признавать... но сейчас ты единственная, кто способен понять эту магию.

— Пуха! Хотя ты всегда называла меня выжившей из ума старухой, в итоге, похоже, всё же немного признаёшь меня?

— Заткнись.

— Впрочем, я действительно потрясающая. Может, по мне не скажешь, но разве я не архимаг, который появляется в Империи раз в несколько сотен лет?

Владычица башни проигнорировала Ирину и продолжила возбуждённо хвастаться.

— К тому же я единственная из Империи, кого отправили посланницей на покорение Короля Демонов. Цок, подумать только, ты была настолько глупа, что отказалась от положения ученицы такой выдающейся личности, как я...

— ...Прекрати.

— Что?

Ирина, которая смотрела, как Владычица башни хвастается и пожимает плечами, холодно оборвала её, когда услышала про «покорение Короля Демонов».

— Если продолжишь, умрёшь.

— Ха! За время разлуки ты стала ещё противнее. Подумать только, ты говоришь мне такое...

— Ты не сможешь победить даже заместителя командующего армией Короля Демонов, не говоря уже о самом Короле Демонов...

Ирина раскрыла губы и вздохнула. Она вспомнила, как Владычица башни погибла в бою с заместителем командующего Дмиром Ханом во время расследования Короля Демонов.

— ...Поэтому, пожалуйста, остановись.

— Что?

Хотя по боевой мощи они были почти равны и Дмир Хан едва сбежал со смертельной раной, Ирина искренне дала совет Владычице башни из уважения к ней.

— Ты что-то знаешь?

— ...Это неважно. Просто скажи, насколько вероятно, что магический круг успешно активируется. Я проверяла его несколько раз, но мне нужен взгляд другого мага.

Владычица башни задала вопрос, заметив искренность в голосе Ирины, но та уклонилась от ответа и подтолкнула её к изучению магического круга.

— .......Хм?

Владычица башни, изучавшая магический круг и ворчавшая из-за поведения Ирины, вскоре нахмурилась и сказала:

— Цок, ты всё испортила. Это бесполезно.

— Почему?

— Глупая девчонка, этот магический круг использует чёрную магию как посредник.

— И с каких пор тебя волнует этика?

— Это было в прошлом. Сейчас волнует. Кроме того, даже если не учитывать этику, его всё равно нельзя использовать. В отличие от других видов маны, тёмную ману невозможно сосредоточить в одном месте и сохранить. Значит, активировать и использовать это сможет только 1 человек... но в этом мире нет ни одного человека с таким количеством тёмной маны... Хук!

— А если столько?

Хотя Владычица башни начала объяснять, положив лист с магическим кругом, её голос оборвался, когда Ирина выпустила тёмную ману, заполнившую комнату. Затем она ответила дрожащим голосом:

— ...С этим количеством, похоже, ты едва сможешь активировать его и использовать несколько десятков секунд.

— Вот как? Значит, я была права. Спасибо.

Ирина поднялась, чтобы уйти, но Владычица башни поспешно схватила её.

— Подожди. Где ты раздобыла столько тёмной маны и почему специально пришла ко мне за подтверждением...

— Я не обязана тебе это объяснять. Тогда...

— Вспомни наши прошлые отношения учителя и ученицы и ответь хотя бы на 1 вопрос.

Ирина повернула голову на упоминание их прежней связи, а Владычица башни спросила её с искренним взглядом:

— Очевидно, что твоё тело серьёзно пострадает, когда тёмная мана истощится... так зачем ты пытаешься использовать такую бессмысленную магию?

— Бессмысленную?

Владычица башни повысила голос, когда Ирина переспросила:

— Даже если ты успешно активируешь магию, ты сможешь обменяться душами всего на несколько десятков секунд! Что ты сможешь сделать, если обменяешься душами не на несколько лет, не на несколько часов, а всего на несколько секунд...

— Этого достаточно.

— Что?

Ирина посмотрела на Владычицу башни с решимостью в глазах.

— Если такая ситуация снова возникнет... достаточно будет поменяться телами всего на несколько секунд.

— Поэтому я и спрашиваю! Что именно...!

Увидев, как Владычица башни взорвалась гневом после попыток подавить его, Ирина тихо продолжила:

— Чтобы сорвать планы этой Системе.

После этого Ирина снова надела мантию и покинула комнату, оставив Владычицу башни стоять в полном оцепенении.

— Ха.....

Владычица башни долго стояла неподвижно. В конце концов она села за стол и пробормотала, наливая себе вина:

— ...Эти 2 девчонки обе сошли с ума.

.

.

.

.

.

— Скажи, что написано в последней части твоего Пророчества?

— Эм...

Под сияющим взглядом Серены я тихо ответил:

— Когда всё закончится, Герой погибнет напрасно вместе с Королём Демонов.

— Верно. В моём Пророчестве было написано то же самое.

Серена немного помрачнела, но вскоре снова заговорила с ярким выражением лица.

— Однако... в моём Пророчестве ниже было ещё одно предложение.

— Правда?

Серена улыбнулась, когда я спросил с широко раскрытыми глазами.

— Да, но из-за неизвестной магии я не смогла подтвердить, что там написано.

— ...Понятно.

Я грустно ответил, и моё воодушевление угасло. Но тут Серена достала кое-что.

— Поэтому я вырезала эту часть и принесла с собой.

— ...Какое радикальное решение.

Я усмехнулся дерзости Серены и принял лист от неё, но вскоре нахмурился, прочитав его.

— Хм... странно? Я могу это прочитать, но вижу только часть.

— Вероятно, потому что восстановление ещё не завершено. Я в первую очередь восстанавливаю именно эту часть, так что скоро ты сможешь прочитать её полностью.

Я кивнул в ответ на её обнадёживающие слова и начал тихо зачитывать ту часть, которую смог разобрать.

— Мм... «1 совпадение», «5 прозрений» и «Бумеранг, проходящий между полумесяцем и серпом луны». Что могут значить эти фразы?

— ...Не знаю, что именно это значит, но звучит не отрицательно.

Серена сказала это с яркой улыбкой, когда я вернул ей часть Пророчества.

— Скоро всё будет восстановлено, так что я снова свяжусь с тобой, когда закончу.

— Хорошо, спасибо тебе за всё, Серена.

Когда я поблагодарил её с улыбкой, Серена начала краснеть.

— Итак, когда ты поймаешь Тайного владыку?

— Ах, насчёт этого...

— Я правда хочу сделать с тобой «это».

Я всерьёз задумался, не бросить ли праздник в честь дня рождения и не отправиться искать Тайного владыку. Увидев моё состояние, Серена улыбнулась глазами и прошептала:

— Целоваться нам всё ещё можно.

— О.

Увидев, как она протягивает руки, я с лицом, покрасневшим до ушей, начал приближаться. Наконец я сел к ней на колени и встретился с ней губами.

— ...Чмок.

Серена начала облизывать мои губы, а затем медленно проникла языком внутрь.

— Пфуа...

После того как наши языки долго переплетались, я ненадолго отстранился и недоверчиво посмотрел на неё.

— Разве ты не сказала, что не пила?

— ...Я выпила всего 1 бокал, чтобы игра выглядела реалистичнее.

Не знаю, было ли дело в алкоголе или в чём-то ещё, но лицо Серены стало ярко-красным.

— Куда ты трогаешь?

— Прости. Кажется, я слегка опьянела, поэтому не совсем понимаю.

— Ты ведь сказала, что выпила всего 1 бокал?

Серена улыбнулась и скользнула руками под мою одежду.

— Ты же знаешь, я плохо переношу алкоголь.

— ............

— ...Серена, твоё проклятие допускает телесный контакт?

— Ты уже касался меня ещё до того, как спросил.

Я улыбнулся и повалил её на спину.

— Хаанг...

Пожалуй, стоит как следует размять её за все её старания.

.

.

.

.

.

— Лорд Фрей! Как леди Серена!?

Когда я вышел из комнаты, слегка покраснев, императорская горничная спросила о состоянии Серены.

— Она пришла в себя. Сказала, что выйдет после короткого отдыха.

— Фух...

Похоже, игра Серены была довольно убедительной, раз императорская горничная так облегчённо вздохнула.

— Лорд Фрей, мне нужно кое-что вам сказать...

— Хм?

Я уже направился отдохнуть перед началом настоящего праздника, но императорская горничная быстро окликнула меня.

— Думаю, Её Высочество Клана ищет вас.

— Клана?

Я спросил её в замешательстве.

— Зачем?

— Не знаю. Некоторое время назад она бормотала ваше имя на веранде...

— Хм...

Я кивнул горничной и направился к двери.

— .........

— ...Клана?

Она действительно была там.

— Что ты там делаешь?

Она сидела на веранде, опустив голову.

— Фрей...?

Я смотрел на неё в недоумении, но вздрогнул, когда она подняла голову.

Её глаза были переполнены слезами, а лицо всё заплакано.

— Клана? Что случилось...

— Я проиграла...

Когда я начал поднимать её с растерянным выражением лица, она медленно заговорила.

— Я говорю, что проиграла твоей грязной уловке...

— Нет, подожди. О чём ты...

— Я сдаюсь. Я сдамся, поэтому...

Клана заговорила, глядя на меня печальными глазами. Её покрытая ранами рука дрожала.

— ...Пожалуйста, просто возьми меня за руку.

— Ха...

Не хотел это признавать... но, похоже, Клана постепенно вспоминает события из Испытания.

— ...Я сейчас с ума сойду.

Я уже ясно видел, как меня снова вырвет кровью.