Глава 107 — Напарница
༺ Напарница ༻
— Что мне делать? Может, правда просто принять покровительство?
— Не говори глупостей. Ты правда хочешь спать с этими пузатыми аристократами?
В кафе рядом с академией все ученики класса A собрались вместе и разговаривали между собой.
— Эх, не знаю насчёт императорской семьи, но те, кого выбрала Церковь, не могут быть...
— Глупая. Люди, которых выбирает Церковь, ещё хуже. Это такие люди, которые отпустят тебе грехи за деньги... Ах, Святая. Я не о Святой говорю.
Ученики, обсуждавшие покровителей, сочувственно улыбнулись Ферлоке, которая слушала их разговор с испуганным лицом.
— В-вот как!
Тогда Ферлока, которая до этого молчала, выпрямила спину с облегчённым выражением лица.
— Тогда... что нам теперь делать?
— Вот и я о том же. Если так продолжится, нам не останется ничего, кроме как уйти из академии.
Простолюдины похлопали Ферлоку по спине, обращаясь с ней как со своим талисманом, а затем вздохнули и начали обсуждать дальнейшие действия.
— Может, ограбим банк? Деньги поделим поровну...
— Не неси безумный бред.
Один ученик попытался пошутить, но другой, пребывавший в мрачном настроении, строгим голосом оборвал его, и атмосфера стала ещё тяжелее.
— Может, попробуем попросить помощи у Имперской Принцессы?
— Даже если попросим, у неё нет столько свободных денег. Она уже компенсировала нам нападение на особняк Старлайт в прошлый раз. Разумеется, большинство из нас уже потратило эти деньги.
— Тогда как насчёт профессора Изолет?
— Она тоже хочет помочь, но такую сумму не покрыть жалованьем профессора.
— Тогда, может, Святая...
— ...Тшш.
Когда взгляды всех детей сосредоточились на ней, Ферлока опустила голову и вскрикнула:
— Простите! У меня нет денег!
— ...Ах.
— Н-но я найду способ добыть для вас деньги, даже если придётся бороться с Церковью!
Ферлока решительно заявила это, но простолюдины лишь покачали головами.
Они сомневались, что Ферлока сможет вытянуть деньги из Церкви. А даже если бы у неё получилось и они получили деньги, Церковь, скорее всего, не оставила бы это без последствий.
— Ирина, может, ты попробуешь связаться со своей бывшей учительницей...
— Эта старуха выжила из ума. С тех пор как я пыталась связаться с ней в прошлый раз, от неё ни слуху ни духу.
Даже Арианна, которая спросила Ирину с небольшой надеждой, разочарованно опустила голову, услышав её ответ. Атмосфера постепенно становилась торжественно-мрачной.
— Есть только одно решение.
Когда в такой атмосфере Кания заговорила низким голосом, глаза всех присутствующих засияли.
Потому что говорила именно Кания. Ради них во время каникул она вынесла ужасные пытки от Фрея, и на её лице всё ещё оставались синяки.
— Посмотрите... на это.
— Что это?
— Договор, предложенный Фреем.
При упоминании Фрея все ученики застыли.
— Если подпишете этот договор, Фрей станет вашим покровителем.
— То есть ты хочешь, чтобы мы стали рабами Фрея?
— Он предлагает условия лучше тех, что у вас сейчас.
Сказав это, она продолжила дрожащим голосом:
— Нужно лишь поклясться в верности, не бунтовать и... 1 раз в месяц «встречаться» с ним.
— ...То есть твой молодой господин пытается купить право держать нас 1 раз в месяц?
Одна из учениц, потрясённая словами Кании, спросила дрожащим голосом. Кания тихо ответила:
— Встречи, предложенные Фреем, имеют меньше всего условий по сравнению с прочими предложениями, которые вы получили. У остальных ведь было указано «по необходимости», верно?
— Тошнит.
— Прошу прощения, но это лучшее решение, которое я могу предложить. Мне правда жаль.
Даже Кания, которой они доверяли, говорила со склонённой головой. Одна за другой ученицы начали погружаться в отчаяние.
— Мне нужно выбирать между договором с Фреем и уходом из академии?
— Ч-что это вообще за решение...
— То есть, если мы не хотим оказаться на улице нищенками, нам нужно продать тела Фрею?
Одна ученица усмехнулась и протянула руки к договору. Остальные ученики просто смотрели на неё.
— Когда я получила от Фрея компенсацию, я впервые в жизни смогла купить мясо и принести его домой.
Девушка, которая в итоге взяла договор, продолжила говорить дрожащим голосом.
— У меня из семьи есть только младший брат. Знаете, что он сказал, когда ел это мясо?
— .....
— Он сказал: «Сестра лучшая на свете».
Стиснув зубы, она продолжила:
— Я пообещала. Я пообещала брату, что добьюсь успеха и стану лучшей.
Среди притихших детей она взяла перо и закончила:
— Ради семьи я сделаю что угодно.
Сказав это, девушка крепко зажмурилась. Дрожащей рукой она попыталась написать своё имя на договоре, исписанном магическими заклинаниями.
— Я услышал твою речь.
— А?
Внезапно кто-то подошёл сзади и забрал у неё договор. Она обернулась с растерянным лицом.
— К-кто? Ты... А?
В итоге она осторожно уставилась на человека, чей силуэт расплывался перед глазами. Увидев Арис, которая тихо стояла за ним, она склонила голову в замешательстве.
— Ребята, этот человек хочет предложить всем вам договор.
Арис сказала это, глядя на девушку и остальных учеников за столом. Ученицы дружно нахмурились.
Они подумали, что любой, кто предлагает договор, скорее всего, потребует что-то взамен. В любом случае разницы не будет.
— Я прошу у вас только одно.
Потирая руки, загадочный человек в мантии продолжил:
— Пожалуйста, каждую неделю собирайтесь в этом месте в это время и докладывайте мне последние новости о себе.
— А?
— О человеке, который вас притеснял, о больном родственнике или друге, жалобах на плохое качество еды и прочих подобных вопросах.
Однако слова загадочного человека казались совершенно нелепыми.
— Также можете сообщать слухи или любые неудобства, с которыми сталкивались в академии как простолюдины.
— Из-извините...
— И, разумеется, я хотел бы попросить о личной трапезе с каждой из вас, но никакого физического контакта не будет. Это я гарантирую.
Как только загадочный человек закончил говорить и устроился на месте, одна из учениц сразу поднялась и выразила недоверие:
— В-вы думаете, мы в это поверим? Мы все знаем, что договоры никогда не бывают выгодны простолюдинам. Вы просто собираетесь использовать деньги, чтобы позже угрожать нам, верно?
— Договор можно составить с помощью магических заклинаний.
— Даже так его всё равно можно в какой-то степени подделать. Я уже несколько раз сталкивалась с таким.
Остальные ученики начали смотреть на человека в чёрной мантии с подозрением.
— Хорошо, тогда я выдам вам задаток заранее.
— ....!!!
Но когда он усмехнулся и бросил на стол огромное количество золотых монет, все ученики застыли в потрясении.
— В свитке договора, который вы подпишете, я лишь покажу, сколько золотых монет вы сможете получить в будущем в зависимости от ваших достижений. Что думаете? Заинтересованы подписать со мной договор?
— ........
— К слову, ученики-мужчины уже завершили оформление договоров.
Вскоре, когда человек в чёрной мантии спросил тихим голосом, ученицы сами того не осознавая начали кивать, словно их околдовали.
Даже Ферлока, которая уже получила обещание покровительства от Церкви, согласно кивнула.
— Тогда...
Загадочный человек оглядел ошеломлённых учениц, усмехнулся и задал вопрос:
— ...Кто хочет пообедать со мной?
.
.
.
.
.
— Иными словами, вывод таков... леди Изолет больше подходит на должность заместителя командующего имперских рыцарей, а не профессора академии. Вот что я говорю.
— Я уже говорила это 1 раз: я не хочу вступать в проклятые имперские рыцари.
— А если стать наставницей святых рыцарей? Самый молодой святой рыцарь, которым мы очень гордимся, глубоко уважает вас.
— Благодарю за честь, но я не хочу быть частью прогнившей организации, которая отпускает грехи за деньги.
Изолет, которую вызвали посреди разговора с Фреем, одновременно получала предложения о работе от императорской семьи и Церкви.
— Долго вы ещё собираетесь настолько высоко себя ставить? Разве должности заместителя командующего для вас недостаточно?
— Наша Церковь может дать вам должность главы почётных рыцарей. Не думаю, что у вас есть иной выбор.
— Я уже сказала, что довольна своей должностью профессора академии.
Поскольку она продолжала отказываться снова и снова, слуга и священник попытались её запугать.
— До этого момента я относился к вам благосклонно, но если вы продолжите в том же духе, похоже, больше я не смогу сохранять к вам лицо.
— Убрать вас с должности профессора — проще простого. Правда, если вмешается семья Байуокер, итог может оказаться неопределённым. Но разве отношения между вами и вашей семьёй не находятся в отчуждённом состоянии?
— Хааа...
Измотанная бесконечным разговором, Изолет уткнулась головой в стол, её растрёпанные волосы рассыпались вокруг.
— Маркиз, срочные новости.
Маркиз, который пытался убедить Изолет присоединиться к нему, сначала смотрел на неё с усмешкой. Однако, выслушав доклад подчинённого, быстро помрачнел.
Потому что он уже почти исчерпал силы, придумывая доводы, и твёрдо верил, что сможет перетянуть Изолет на свою сторону, если приложит ещё немного усилий.
— Все ученики класса A подписали договоры.
— Что!?
Однако, услышав остальную часть слов подчинённого, маркиз резко вскрикнул и поднялся с места.
— Видите? То, что мы делаем, — воля солнца. Даже королевская семья Санрайз следует нашему...
— Священник, нам не удалось заполучить учеников класса A.
— Что за бред вы сейчас несёте?
Только тогда они поняли, что оба оказались в одной лодке. Священник, который с мягким выражением лица давал советы, встал рядом с маркизом.
— Значит, ученики выбрали не императорскую семью и не Церковь, а третью сторону?
— Нет, как такое возможно?
Они оба повысили голоса и с раздражёнными лицами стали расспрашивать своих подчинённых.
— Причина проста.
Кто-то вошёл в комнату и заговорил:
— Я подкупил их деньгами.
Маркиз и священник осторожно уставились на вошедшего мужчину в чёрной мантии.
Вскоре они одновременно открыли рты.
— Вы бросаете вызов власти императорской семьи?
— Похоже, вы не боитесь Бога Солнца?
Услышав это, мужчина в чёрной мантии усмехнулся и сказал Изолет, которая глупо смотрела на него:
— Профессор, выйдите ненадолго.
— К-кто вы...
— Прошу вас. Мне нужно кое-что обсудить с этими людьми.
Изолет, измотанная многочасовыми угрозами и уговорами, тихо кивнула и вышла из комнаты. Почему-то мужчина в чёрной мантии показался ей знакомым.
— Хоаам...
Когда Изолет покинула комнату, мужчина в чёрной мантии сел напротив этих 2 людей, закинул ноги на стол и начал зевать.
— Вы думаете, после всего этого выйдете сухим из воды?
Маркиз нахмурился и спросил. Однако мужчина расхохотался, а затем ответил:
— Пострадаю не я, а вы оба.
— Что?
— Если императорская семья и Церковь узнают, что талант, который они собирались заполучить, забрал кто-то неизвестного происхождения, хотя они отправили маркиза и священника... Думаете, они будут довольны?
Маркиз презрительно рассмеялся и сказал:
— Думаете, вас нельзя отследить? Гарантирую, через несколько дней вас поймают. Если тогда вы всё ещё сможете сохранять спокойствие...
— Даже император закоулков, граф Джустиано, добровольно передал мне рынок закоулка. Вы правда думаете, что такой человек, как вы, способен меня остановить?
Однако, когда мужчина в чёрной мантии спокойно ответил на угрозу маркиза, лица 2 людей начали трескаться.
— Значит, виновником новости, которая потрясла Империю этим утром, были вы?
— Верно. Вы убедитесь больше, если я покажу вот это?
Сказав это, мужчина в чёрной мантии достал из нагрудного кармана свидетельство, подписанное графом Джустиано, и помахал им перед ними. Увидев это, их лица становились всё ужаснее.
— Ах, верно. Похоже, вы уже некоторое время используете магию распознавания и различения?
— Пазззззз...
— Всё бесполезно. Будь то Владычица башни или Папа, никто из них не раскроет мою истинную личность.
Затем мужчина в чёрном достал из-за пазухи свиток различения высшего класса и активировал его, из-за чего лица 2 мужчин посинели от страха.
— Иными словами, вы оба пропали.
Мужчина в чёрном насмешливо рассмеялся, загоняя их в угол. Он тихо заговорил с 2 мужчинами, которые теперь дрожали от страха.
— Потому что если вы вернётесь так, вам конец.
— Н-не будет. Я...
— Хватит оправдываться. Думаете, такой человек, как я, не знает ваших личных данных? Вы 2 спланировали и провели всю эту операцию, так что должны принять ответственность за провал.
2 мужчины не смогли возразить его словам и наконец поражённо опустили головы.
— Итак, начиная с этого момента...
Фрей, одетый в чёрную мантию, удовлетворённо улыбнулся, глядя на них.
— ...это будет соревнование за то, кто сильнее меня впечатлит.
— Что?
Он убрал ноги со стола, опёрся подбородком на руку и тихо прошептал:
— Всё просто. Перед вами человек, который держит все монеты в виде учеников класса A, верно?
— Э-эти слова...
— Верно, если один из вас сумеет склонить меня на свою сторону, я спасу вашу жизнь.
Сказав это, Фрей потёр руки и закончил:
— Хм, где же мне найти доброго человека, который сделает пожертвование в мой благотворительный фонд?
Глядя на него, 2 мужчин охватило дурное предчувствие.
Даже если приходится наступать в грязь, нужно наступать как следует.
.
.
.
.
.
— Фух...
Похоже, сегодняшний день и правда был приятным.
Небеса наконец вознаградили мои старания неожиданной удачей и довели учеников-простолюдинов до слёз.
Изолет поблагодарила меня яркой улыбкой, которую иногда дарила мне в прошлом.
Даже маркиз и священник постарались выставить себя передо мной в выгодном свете, пообещав сделать крупное пожертвование в мой благотворительный фонд.
Разумеется, я планирую и дальше использовать этих 2 мерзавцев, чтобы вытягивать ресурсы из императорской семьи и Церкви.
С этого момента было необходимо целиться в ресурсы императорской семьи и Церкви.
Кроме того, я также велел им предоставить мне сведения обо всех покровителях, включая того мерзкого ублюдка, который раньше трогал руку ученицы.
Щедрость этих мерзавцев следует высоко оценить, и когда я встречусь с ними как Фрей, обязательно подарю им суккубу.
— Фрей!
— ...Хм?
Я шёл по коридору академии, погружённый в мысли, когда услышал, как кто-то зовёт меня сзади. Я повернул голову, чтобы посмотреть, кто это.
— Что? Это Ферлока.
Ферлока шла ко мне со своим привычным пустым выражением лица. Я склонил голову и спросил:
— Что тебе нужно?
— Мне нужно кое-что тебе сказать!
Вскоре, сложив руки на груди и говоря с серьёзным выражением лица, она сказала:
— С сегодняшнего дня мы напарники!
— О, вот как? Пон... что?
Я уже собирался отмахнуться коротким ответом, но её слова настолько застали меня врасплох, что я усомнился в собственном слухе и переспросил.
— Я сказала, что во 2-м семестре мы будем напарниками!
Снова услышав её слова, я оказался сбит с толку загадочным заявлением Ферлоки.
— Уверена, ты знаешь права, которые появляются у напарников друг друга!
«...Не может быть».
Понятие «напарники» было уникальной системой в «Мрачной сказке фэнтези 2». Если тебя выбирали, во 2-м семестре происходили разные взаимодействия.
Это был очень важный аспект игры.
Но согласно пророчеству, мы с Ферлокой не могли стать напарниками из-за структуры игры.
...Это ошибка?