Глава 233 — Хаос
༺ Хаос ༻
— Угх, угх...
Рифаэль вошла в главный зал рассеянно и затуманенно, медленно оглядываясь по сторонам.
— Что это?
— Демон?
— Нет, она из демонического рода?
С полусломанным рубиновым рогом на одной стороне головы, фиолетовой кожей и чёрным хвостом, торчавшим из спины, она попыталась развеять заблуждение.
— Нет, я не демон и не дьявол.
Глядя на собственный изменившийся облик, Рифаэль подошла к толпе дрожащим голосом.
— Я... принцесса этой страны.
— Кьяа!
— Нет, не подходи!
Увидев жуткий облик Рифаэль, ставший результатом палящего воздействия Фрея, люди отшатнулись с криками и гримасами.
— Ох, ах...
Когда-то её славили за красоту, а теперь все бросали её из-за изменившейся внешности. Рифаэль дрожала, разглядывая себя.
— Я не могу это принять! Почему я должна терпеть такое унижение?!
Она выкрикнула это сквозь стиснутые зубы, и её безумный крик разнёсся по главному залу, привлекая взгляды окружающих.
— ...Разберитесь с ней.
Императрица Рами холодно приказала со сцены.
— Да.
Рыцари Императорской семьи, некогда подчинявшиеся Рифаэль, приблизились с обнажённым оружием, и она в страхе отступила.
— Нет, не подходите!
В внезапном порыве она выпустила магию, устроив хаос: столы, стулья и люстры разлетелись в щепки.
— Хруст! Хруст!
— Кха!!
— Аргх!!
— Немедленно казнить это дьявольское отродье, раз оно нашло это скрытое место.
— О, матушка!
Когда императорские гвардейцы и рыцари, следуя приказу Рами, начали приближаться, Рифаэль испустила испуганный крик.
— Это я, Рифаэль! Ваша дочь!!
— ...Что?
Рами прищурилась и наконец сосредоточилась на изуродованной девушке перед собой.
— То лекарство! После того как я его приняла... я стала такой.
— ......!
Из-за откровения Рифаэль, касавшегося тщательно скрываемой тайны, лицо Императрицы окаменело.
— Фрей и Клана! Это всё они устроили!
Заметив реакцию Императрицы, Рифаэль поспешно попыталась объясниться, но кто-то внезапно бросился вперёд, схватил её за волосы и швырнул на пол.
— Ваах!
— ...Кха! Ты, ты...
Ошеломлённая Рифаэль, держась за затылок, попыталась заговорить с Кланой, которая холодно смотрела на неё сверху вниз.
— Шаааа...
— Ааааа!!!
Солнечная мана Кланы внезапно вспыхнула, и Рифаэль закричала от боли, испуская в воздух клубы фиолетового и рубинового дыма.
— Все, обратите внимание!
Когда толпа начала привыкать к крикам Рифаэль и вздымающемуся дыму, голос Кланы прозвучал холодно и решительно.
— Это Рифаэль, моя старшая сводная сестра.
— Что? Что вы говорите...?
— Невозможно... Почему принцесса стала демоном...?
— Но это лицо... Это правда мисс Рифаэль, разве нет?
Те, кто поначалу сомневался, смогли лишь кивнуть, когда демоническая оболочка Рифаэль стала разрушаться под солнечной маной Кланы.
— Угх, Клана... ты... тварь...
Взгляд, полный презрения к младшей сестре, несомненно принадлежал Рифаэль.
— Схватить её, но не убивать.
— Да, д-да?
— Быстро!
— Ах, поняли...
Увидев это, Императрица Рами немедленно отдала приказ ближайшим солдатам.
— Подготовьте карету.
— ...Да.
— Сначала обезопасьте Рифаэль и эвакуируйте её.
Скрывая лицо веером, она жестом велела сопровождающей исполнить приказ.
— Стоять!
Клана указала на них и воскликнула.
— Все, есть нечто крайне важное, что вы должны понять!
— Угх...
Поддерживая слабеющую Рифаэль, чьё сознание мутнело от чрезмерного поглощения солнечной маны, Клана огляделась с серьёзным выражением лица.
— Императорская семья пала в порчу!
Тяжёлое заявление повисло в воздухе.
— .........
— .........
Хотя это было значительное откровение, лица дворян оставались равнодушными. В Империи и так прекрасно знали о порочности Императорской семьи, поэтому слова Кланы прозвучали почти обыденно.
И потому вместо потрясения они посмотрели на Клану с выражением, словно говоря: «Это уже старая новость».
— Все члены Императорской семьи, кроме меня, поклялись в верности Королю Демонов!
Короткий обвиняющий взгляд Кланы на Руби заметно изменил настроение всех присутствующих.
Порча внутри Императорской семьи уже не была мелкой проблемой: связь с Королём Демонов ставила под угрозу безопасность каждого.
— Императорская семья теперь находится под властью Короля Демонов! Они отреклись от человечности и обменяли свои души на личную безопасность!
Пока Клана продолжала говорить, по залу прокатилось беспокойство.
— ...У вас есть доказательства таких заявлений?
Императрица Рами поспешно вмешалась, пытаясь погасить напряжение.
— Рифаэль и есть доказательство!
— ...Что?
— Посмотрите на жуткий облик принцессы Рифаэль!
В руках Кланы было неоспоримое доказательство.
— Нам нужно тщательно проверить каждого члена Императорской семьи! Я настаиваю на расследовании чистоты их душ и разума!
Клана объявила это, встряхнув уже полностью потерявшую сознание Рифаэль.
В воздухе повисла тишина.
— Угх.
Императрица, застигнутая неожиданной атакой, на мгновение растерялась.
— ...Хорошо.
Но она была не из лёгких противников.
— Раз сомнения пали на всю Императорскую семью, ей не подобает самой вести расследование. Давайте доверим его Церкви.
Несмотря на историческую вражду между Церковью и Императорской семьёй, Императрица считала, что общая цель способна их сблизить.
— И... тебе тоже следует пройти проверку, Клана?
Императрица ответила на обвинения Кланы встречным ходом.
— Я соглашусь, если и тебя проверят. Что касается времени...
«Это возможность. Если я смогу управлять этим расследованием, то, возможно, избавлюсь от этой надоедливой женщины».
Змеиные глаза Императрицы блеснули хитростью — той самой чертой, что вознесла её на нынешнее положение.
— ...В этом нет необходимости.
Умные умы не могли переиграть гениев.
Особенно когда против них стояла Серена, признанная самым умным человеком в мире: шанса перевернуть ситуацию почти не существовало.
— Сегодня мы возьмём Императорскую семью под контроль.
— Что? Что?
Дмир Хан и боевые командиры внезапно поднялись одновременно.
— Вууун...
Со всех сторон начала отзываться злая энергия.
— Благодарим за вашу службу, члены Императорской семьи. Ваши старания останутся в нашей памяти.
— ...!
Когда Дмир Хан произнёс эти слова и учтиво поклонился, Императрица Рами почувствовала неладное.
— Зззт, зззт...
Но исправить ситуацию уже было невозможно.
— Бууум!!!
— Ааааа!!!
Пространственная магия Дмира Хана окутала главный зал, и предметы со всех сторон поднялись в воздух.
— Эпоха Короля Демонов... вернётся!!
Он дерзко сотворил магию и швырнул предметы во все стороны.
— Вууух...
— Угх, проклятье. Он снова вернулся и опять устраивает беспорядок.
— Хмм.
Наблюдая за происходящим, Владыка башни откинулась назад и с заинтересованным выражением лица заблокировала все атаки.
— Зззт, зззт...
— ...Ты тоже будешь сражаться?
Дмир Хан посмотрел на Клану, которая собирала перед собой золотую ману. Однако вместо ответа Клана начала атаку.
— Бам!
— Как и ожидалось, ты глупа. Ты единственная идиотка, которая отказалась от нашего предложения.
Он рассмеялся и повысил голос.
«На самом деле ты довольно умна. В конце концов, ты ведь уже подчинилась лорду Фрею».
Именно так Дмир Хан думал на самом деле.
С довольной улыбкой он начал план, над которым они работали.
— Итак... начнём?
— ....Цк.
На Дмира Хана смотрел и скрипел зубами тот, чья сила значительно ослабла. Этот человек также отнял у Дмира одну руку, и он должен был умереть ради Короля Демонов.
— Все, — глядя на Руби, Героя, объявил он, — полная атака.
.
.
.
.
.
Посреди хаоса в главном зале Изолет смотрела вниз дрожащими глазами.
— Хмм.
Изолет пробормотала:
— Не думала, что это сработает...
— Мяу.
Из разбросанной одежды Фрея, лежавшей на диване, выбрался серебряный кот и жалобно мяукнул, глядя на неё снизу вверх.
— Фрей?
— Мяу...
Когда Изолет осторожно протянула руку, маленькое существо — то ли по воле Фрея, то ли из кошачьего инстинкта — ласково потёрлось щекой о её ладонь.
Лизь...
Когда она слегка наклонилась к коту, тот закрыл глаза и начал лизать её лицо.
— ...Сейчас не время для этого. Я ведь не получила твоего разрешения.
Изолет покраснела от его милого поведения, но быстро взяла себя в руки и подняла Фрея, превращённого в кота.
— Превращение продлится недолго. Пока оно не спало, мне нужно спрятать Фрея и сбежать в самое безопасное место.
Пробормотав это, Изолет пристально посмотрела на кота.
— Но... я уменьшила его, но... куда его спрятать?
Вскоре она столкнулась с препятствием.
Носить сумки или корзины было нельзя, ведь ей нужно было сражаться; в её одежде не было карманов, а держать его в руках значило бы свести весь замысел на нет.
— ...Глоть.
Долго обдумывая, Изолет в конце концов тяжело сглотнула.
— Шурх...
— Мяу?
Она спрятала серебряного кота у себя на груди.
— Ах, эм...
Однако вскоре столкнулась с новой проблемой.
Когда кот прижался к её и без того пышной груди, это выглядело подозрительно.
Будь она врагом, она бы наверняка в первую очередь атаковала именно это подозрительное место.
— Эм...
Поэтому, размышляя перед зеркалом, она дрожащим голосом пробормотала:
— Тогда... выбора нет... ниже...
— Шурх...
Сказав это, она начала перемещать кота.
— Мяу...
— ...Нет, не туда.
Когда кот выскользнул из её хватки, выглянул из-под одежды и печально мяукнул, Изолет почесала голову, глубоко задумавшись.
— В конце концов, другого способа нет.
После долгих размышлений кот оказался расположен между её грудью и талией.
— Мяу!
— ...Что ж, ничего не поделаешь. Это ради твоей безопасности.
Фрей, превращённый в кота, вытянул лапы и обхватил её талию. Изолет закрепила его, обвязав вокруг своей талии верёвку.
— Тогда...
Она приняла холодное выражение лица и вытащила меч.
— Мяу.
— Ик!
Она вздрогнула, когда Фрей зашевелился.
— ...
Она опустила взгляд на свой живот.
— Мяу... мяу...
— ...Хмм.
Нежно поглаживая спину Фрея, который вертелся и мяукал под её одеждой, Изолет почувствовала материнскую нежность, защитный инстинкт и тепло в сердце и внизу живота.
— Я защищу тебя... Фрей. Пойдём.
С тёплой улыбкой она подняла с дивана его одежду и бельё, и её руки задрожали.
— Хьяа!
Одним ударом меча она разбила дверь комнаты ожидания и бросилась наружу.
— Цель убегает!
— Стойте! Это не Фрей! Сначала обыщите комнату!
— Вы следуйте за той женщиной. Я обыщу комнату.
Так началась смертельная погоня.
— Вихрь...!
Посреди хаоса канарейка из цветочных лепестков, созданная Кланой, выпала из кармана мантии Фрея, где спала всё это время.
— Чирик~♪
Полежав в воздухе и покружив рядом некоторое время, она запела сладкую мелодию и улетела.
.
.
.
.
.
— Что это было? Что вообще...
Розвин пробормотала, сжав кулаки.
Она была в уборной и только что закончила умываться.
— М-меня вот так выгнали... Как, как это...
Пока церемония представления отряда Героя была в самом разгаре, она незаметно вышла после того, как услышала слухи о недавнем происшествии с Фреем.
— Почему только меня...
Бродя по коридорам, она случайно увидела романтичную сцену между Изолет и Фреем через дверь комнаты ожидания и теперь пребывала в смятении.
— Шууух...
— ....
Она долго держала голову под струёй воды.
— ...Скрежет.
Тихо скрипнув зубами, она подняла голову.
— Ты ведь пожалеешь об этом, правда, Фрей? — пробормотала она, глядя в зеркало.
— Я... теперь часть отряда Героя. Команды, которая останется в мировой истории и будет поддерживать Героя. Среди них я буду отвечать за важные сведения.
— Шууух...
— Ну что ж, можешь и дальше меня игнорировать. Теперь у меня есть Герой. Всё, что мне нужно, — поладить с Героем.
Она искала утешение в собственных словах.
— Этот мерзавец и сегодня снова устроил происшествие, верно? Как ни подумай, с моей стороны это трата времени. Да, на самом деле всё даже к лучшему... Ха-ха.
Она улыбнулась и попыталась выйти из уборной, хотя голос дрожал, пока она бормотала:
— Да, что вообще такого особенного во Фрее? Он ничем не примечателен. Он что, считает себя каким-то героем или...
— Чирик!
— Хм?
Внезапно в уборную влетела знакомая канарейка, и глаза Розвин расширились от удивления.
— Чирик.
Канарейка, только что певшая прекрасную мелодию, подлетела к ней и уставилась на Розвин.