Глава 237 — Свет и кандидатка
༺ Свет и кандидатка ༻
— Шшш... Шшш...
Измотанная Изолет шла по коридору, волоча меч по полу, из-за чего по земле сыпались искры.
— Хаа... Хаа...
Её тело покрывали многочисленные раны, в основном на груди и руках.
— Фрей...
Во время ожесточённой битвы с группой убийц ей удалось отбить большинство атак, направленных в живот.
— ...Ай.
Но это не значило, что она смогла избежать всех ударов.
Она уже почти пробудила своё искусство меча, но от этого противники не становились менее умелыми. К тому же численное преимущество было на их стороне.
Защищая Фрея, находившегося возле её живота, от серьёзных ран, Изолет позволила попасть себе в живот лишь 3 раза.
— ...Я защищу тебя.
Не отступая, она продолжала идти вперёд. Каждая открытая дверь усложняла путь, а убийцы появлялись снова и снова.
Поклявшись в верности Фрею, она стала его личным рыцарем и была решительно настроена отразить любую угрозу.
— ...Лизь.
— Мм.
Возможно, из-за глубокой связи между их сердцами Фрей, который всё это время тесно прижимался к её животу, снова начал лизать её кожу.
— Лизь, лизь.
— ..........
Сначала она вздрогнула от его чуть шершавого, но нежного языка. Однако, увидев, как серебряная пыль проникает в её раны и облегчает боль, Изолет приняла это.
— ...Спасибо.
«Так... приятно».
Была причина, почему каждый раз, когда он лизал её живот, внутри становилось странно тепло и хорошо.
— Фрей, кстати, ты...
Позволив Фрею ещё немного оставаться у её живота, Изолет наконец остановилась передохнуть и с тревогой заглянула под одежду.
Она была насквозь пропитана кровью врагов и собственным потом. Она беспокоилась, что Фрей может простудиться.
— Мяу...
— Хмм?
Неожиданно Фрей схватился за её одежду и издал печальный звук.
— ...Угх.
С усилием Изолет приподняла одежду и тут же стиснула зубы.
На спине Фрея, превращённого в серебряного кота и свернувшегося на её животе, виднелись серьёзные раны.
— Лизь...
Даже сейчас Фрей, казалось, не обращал на это внимания и упорно лизал раны на её животе.
— Сжала...
— Мяу?
Глядя на Фрея, Изолет прикрыла его одеждой и крепко обняла себя обеими руками.
— Я защищу тебя... Обязательно защищу...
Переполненная материнским чувством и яростным желанием оберегать, она начала гладить свой живот.
— Шшш...!
— Хм?
Затем из её выпирающего живота вырвалась золотая аура.
— Проклятье, время почти вышло.
Встревоженная происходящим, Изолет поняла, что срок действия свитка уменьшения — превращения в животное подходит к концу.
— Всё хорошо... У меня остался ещё один свиток уменьшения.
В этом напряжённом положении, пусть её и переносило в случайные места, Изолет всё же следила за входом в здание, который становился всё ближе.
— Поэтому ещё немного... потерпи ещё чуть-чуть...
Стиснув зубы, она двинулась дальше.
— Шшш, шшш...
От её меча начала исходить ещё более сильная аура.
Сама того не замечая, Изолет достигла уровня, превосходящего самую мощную энергию меча, которую когда-либо создавала на тренировках.
Теперь она стояла на пороге пробуждения как святая меча.
— Шшш... Шшш...
— Что это?
Пока она продолжала идти, возле уха раздалось жужжание.
— Ах, ах. Фрей! Ты меня слышишь?
Ожидая очередную передачу врага, она напряглась. Но, услышав мягкий женский голос, выдохнула с облегчением.
— Я сейчас забираю детей с собой~! Продержись ещё немного~!
«...Я почувствовала облегчение после сообщения от армии Короля Демонов. Похоже, я уже на пределе».
Крошечное магическое устройство связи Фрей дал ей, когда, краснея, согласился с её планом; и оно подтверждало его связь с армией Короля Демонов.
— Эм... простите...
— Хм? Кто это?
Не желая принимать этот факт, Изолет осторожно заговорила.
— Кто... вы?
— Разве сначала не вам следует ответить?
— Я... личный рыцарь Фрея.
На другом конце на мгновение повисла тишина.
— Ну, передатчик у него ведь не могли украсть, верно?
После короткой паузы женщина бодро пробормотала:
— Я боевой командир 3-го ранга армии Короля Демонов! Имени у меня нет!
Она уверенно объявила это.
«3-й ранг... боевой командир? Фрей командует кем-то такого уровня...?»
Изолет была удивлена.
— .......В любом случае.
Нервно взглянув на Фрея, который встретился с ней глазами и начал лизать её пупок, она пробормотала с усмешкой:
— Наглый малыш.
Фрей когда-то каждый день храбро бросал ей вызов, лишь чтобы потом лежать на земле под ней, рыдая и весь в грязи.
— Я, я тоже... хочу... победить сестру...
— ...Хмм.
Ей было жаль мальчика, и она находила его очаровательным, когда он так старался.
Во время их тренировок она чаще подавляла его, чем скрещивала с ним мечи.
Поэтому после занятий она всегда награждала его мороженым.
Фрей, будто забыв о недавнем поражении, счастливо ел мороженое и смотрел на неё снизу вверх сияющей улыбкой.
Теперь этот же Фрей стал самым большим негодяем Империи, вступил в армию Короля Демонов и командовал боевыми командирами...
— .........
Застряв между этими резкими противоположностями, она ещё какое-то время стояла на месте, держа Фрея.
«Что ж, даже если он вступил в армию Короля Демонов... с ним ведь не будут плохо обращаться».
С мыслью, которая удивила бы её юную себя, она снова пошла вперёд.
Женщина-рыцарь, не сумевшая забыть детскую связь и воспоминания, выбрала любовь вместо идеалов. Она шагала по коридору со спокойным выражением лица.
— О, кстати, я должна кое-что сказать! Можешь передать Фрею сообщение~?
— Что?
В её ушах снова прозвучала передача.
— Отряд Героя преследует Фрея, чтобы убить его! Я слышала от детей, что они используют магию слежения.
— .....!
Услышав это, Изолет застыла.
— Это сюда?
— ...Магия пространства всё ещё действует в той области. Пойдём к месту, где она разрушена, кем бы это ни было сделано.
Затем она услышала голоса своей новой ученицы и Венер.
— Шшш...
— Мя...у...
Изолет покрылась холодным потом, когда превращение Фрея, привязанного к её животу, начало спадать.
— ...Ах.
Она тихо перевела взгляд в сторону.
[Хранилище оружия]
Дверь во временное хранилище оружия, изначально созданное для отряда Героя, чтобы они могли пользоваться им и продемонстрировать себя, почему-то не была искажена магией пространства, а оказалась разорвана.
— Может... там будет нормально...
В недавней битве с убийцами аура её меча превысила пределы и прорезала само пространственное искажение.
— Мне... сначала... нужно спрятаться...
Не зная об этом, Изолет не оставалось ничего другого. Перед самым тем, как превращение Фрея должно было спасть, она крепко прижала его к себе и бросилась в соседнюю комнату.
— ............
Затем наступила тишина.
— Проклятье...
Хранилище оружия было просторным, но укрытий там почти не было.
Немногие старые шкафы были слишком малы, чтобы Изолет могла в них поместиться, а ящики и корзины тоже не подходили.
И даже если бы это было не так, отряд Героя, по слухам, использовал «магию слежения».
— Мяу...
— ......
Если бы Фрей мог оставаться котом, она ещё смогла бы как-то придумать оправдание, но сейчас его превращение вот-вот должно было закончиться.
Чтобы уменьшить его снова, нужно было хотя бы несколько минут.
— Угх...
Поэтому Изолет тревожно оглядела комнату.
— .....Глоть.
Вскоре она кое-что заметила и начала тяжело сглатывать.
— Может... это сработает.
Спустя некоторое время в хранилище оружия раздался напряжённый скрип.
.
.
.
.
.
— Шаг, шаг...
Через несколько минут после того, как Изолет бросилась в комнату, в пустом коридоре раздались шаги.
— Это здесь?
— ...Здесь. Без сомнений.
Арианна с уверенностью ответила Венер, которая склонила голову.
— Я наложила сильное заклинание слежения перед тем, как прийти сюда. Раз оно всё ещё активно, я уверена.
— Хмм...
Венер, сглотнув после слов Арианны, осмотрела коридор.
— Да, похоже на то.
Когда она посмотрела на дверь, рассечённую Изолет, её глаза загорелись.
— .........
— .........
И то же самое случилось с остальными.
— Скрип... Скри-и-ип...
Взгляды всех были прикованы к разорванной, раскачивающейся двери.
Их побуждения различались, но цель была общей.
Венер преследовала справедливость, паладинша хотела остаться незапятнанной, Арианна стремилась спасти подругу, а Алиса искала свободу.
Их задачей было оборвать жизнь ненавистного Фрея Раона Старлайта.
В этот миг их объединяла эта великая миссия.
— ФРЕЕЕЙ!!
— .........!!!
За исключением одного человека.
— Я знаю, что ты там!! Немедленно выходи!!!
Откуда-то появилась Ферлока и, раздражённо нахмурившись, начала колотить по окну.
— Проклятье! Ломайте!
Ошеломлённая её действиями, Венер поспешно выбила дверь ногой и вошла внутрь.
— Фрей, мерзавец. Сегодня твоя жизнь закончится...!
Её глаза пылали, пока она кричала.
— ...?
Вскоре на её лице появилось замешательство.
— .......!?
— .......!?
Остальные, вошедшие следом, тоже растерялись.
Перед их агрессивным натиском оказался не Фрей.
А огромные рыцарские доспехи.
— Что? Заклинание сбоит? Такого быть не может...
Застигнутая врасплох Арианна с растерянным лицом начала возиться со свитком.
— Может, он выше или ниже. Этот свиток показывает только плоскую проекцию.
— Но сильнее всего я ощущала именно здесь...
Пока Арианна говорила, Алиса серьёзно посмотрела на доспехи.
— Хмм?
Почувствовав неладное, она уставилась на них.
— Шшш...!
Венер ощутила то же самое.
— Назовись.
Почувствовав среди оружия странно знакомую ауру, она потребовала ответа, направив меч.
— Иначе...
— Лязг!
Когда её глаза стали холодными и она шагнула вперёд, забрало шлема открылось.
— ........
— ........
Повисла долгая, тяжёлая тишина.
— Кхм.
Нарушив молчание, Изолет, сидевшая внутри доспехов, заговорила:
— Я получила смертельную рану от врага, и у меня не было выбора.
Почему-то покраснев, она продолжила:
— Доспех, который я носила под одеждой, сломан. Так что мне пришлось переодеться в эти доспехи. Для рыцаря доспехи важны, как жизнь.
— Но... они выглядят чисто декоративными...
— Ах, в любом случае нам нужно выбраться отсюда. Нужно быстро покинуть это место...
Изолет вздрогнула, почувствовав внезапный холодок, крепко зажмурилась и шагнула вперёд.
— Гр-р-рм...!!!
Всё здание яростно содрогнулось.
— ...Что?
Венер вздрогнула от необычной тряски.
— БУУУМ!!!
— Агх!!
— Проклятье!!
Кинжал, который подготовила Церковь, нашёл своё место в здании.
— Ааа! Это бомба!
— Это ловушка! Нам нужно немедленно отсюда выбираться!
— Нет, сначала нужно спасти людей!
Церемония провозглашения Героя неслась к катастрофе.
— С дороги! Вы знаете, кто я?!
— Ааааа!!
— ...Проклятье.
Жадные крики дворян, испуганные вопли горничных и скрежет зубов Императрицы из-за падающей колонны лишь усиливали хаос.
— Спасение лорда Фрея в приоритете. Это окончательно.
— Даже если мы умрём здесь, мы заберём Фрея с собой. Это окончательно.
Армия Демонов и убийцы после получения приказов начали действовать ещё эффективнее.
— Наконец-то... настала эпоха Церкви...!
Папа наблюдал за рушащимся зданием издалека вместе со своими последователями.
Это было время великой паники.
— Хаа, хаа...
Но какой бы глубокой ни была тьма, свет всегда существовал.
[До Героя 100 м]
<Автоматическое сопровождение...>
※Осторожно: эта функция может использоваться только 1 раз в месяц, когда Герой в опасности...
— Герой... в этом здании...!
С бледным, охваченным ужасом лицом Глэр мчалась изо всех сил, не сводя глаз с указателя.
.
.
.
.
.
.
Тем временем, в относительно менее пострадавшем вестибюле 1-го этажа.
— ...Глоть.
Дмир Хан, Лемерно и многочисленные боевые командиры встревоженно наблюдали за кое-кем.
— .........
Перед ними стояла Лулу с холодным выражением лица.
— Это ведь чистокровная, верно? Высокая законность и права наследования. К тому же магический узор в этих глазах...
— Мм...
— ...Что теперь делать?
На вопрос Лемерно Дмир Хан ответил нервно, поправляя очки:
— Я не уверен. Эта ситуация вышла за пределы моих ожиданий.
— Но... одно ясно.
Он прошептал приглушённым голосом:
— Если мы не обозначим свою позицию... положение Фрея может оказаться под угрозой.
Услышав это, все командиры напряглись.
— ...На колени.
Глядя на них, Лулу приказала ледяным голосом, а её магические глаза засветились.
— Угх...
— Эургх.
— Это и правда...
К удивлению всех, большинство командиров опустились на колени.
— Итак...
В этой беспрецедентной ситуации Дмир Хан не преклонил колено вместе с боевыми командирами.
— ...Какие у тебя отношения с Фреем?
Он спросил нервным тоном.
— У меня?
Ответила Лулу.
— ...Питомец.
Она не колебалась ни мгновения.
— Что?
— Я питомец Фрея.
Дмир Хан потрясённо посмотрел на неё, пока Лулу с гордостью показывала ошейник с выгравированным именем.
— .....Хм.
Дмир Хан пусто уставился на неё.
«Питомец, которым Фрей иногда хвастался...»
С непередаваемыми чувствами пробормотал он про себя.
«...оказался ещё одной кандидаткой в Короли Демонов?»
Глаза Лулу, сиявшие рубиновым светом, встретились с его взглядом.